帝都。
    李平舟不是沒(méi)想過(guò)迎太上皇回宮之事,徐叁卻是道,“如今陛下中毒之事尚未查清,太上皇遠(yuǎn)在云貴,起碼安全。只要太上皇在，帝都就是安穩(wěn)的。李相，太上皇對(duì)我們皆有提拔重用之恩。不過(guò),若是因我們急迎太上皇回帝都，而至太上皇不豫,則,你我就是大鳳朝的罪臣啊，李相?！?br/>     徐叁此話，亦說(shuō)中了李平舟的心事。
    明湛因毒病重,毒因未明,那么宮廷就不安穩(wěn)。之所以如今天下太平，帝都太平，一是衛(wèi)太后能壓住場(chǎng)子；二則內(nèi)閣掌權(quán)者如李平舟徐叁等皆忠心耿耿之人；三則九門(mén)提督在永寧侯之手；四則，太上皇雖遠(yuǎn)在帝都，卻威望猶存。
    但是，如徐叁所言，把太上皇迎回帝都，在另一方面說(shuō)，就是將太上皇放在危機(jī)之中，起碼李平舟就做不出這樣的事來(lái)。
    “李相，依下官之見(jiàn)，待日后陛下中毒之事水落石出，再迎太上皇回帝都不遲。”徐叁建議道。鎮(zhèn)南王府自來(lái)權(quán)重，不過(guò)如今卻是有利無(wú)弊，起碼鎮(zhèn)南王是太上皇的同胞兄弟，再者，云貴那一支兵馬，于帝都不軌之人，也是不小的震懾。
    聽(tīng)徐叁此話，李平舟另有思量，沉吟道，“太后娘娘”這位位高權(quán)重的婦人，不僅是皇帝陛下的親娘，也是鎮(zhèn)南王殿下的發(fā)妻哪。若是衛(wèi)太后有個(gè)萬(wàn)一，一樣不好交待。李平舟不喜歡衛(wèi)太后，從內(nèi)閣朝臣的角度，卻不能不為衛(wèi)太后考慮一二。
    宮里不安穩(wěn)，太后與太皇太后卻仍居宮中哪怕李平舟不為衛(wèi)太后著想，也得為太上皇的親娘太皇太后想一想了。
    “不如請(qǐng)?zhí)侍笈c皇太后并陛下去行宮休養(yǎng)。”徐叁說(shuō)著這話，自己心里也沒(méi)把握，衛(wèi)太后又不是傻的，若是衛(wèi)太后早有暫避之心，也等不到這會(huì)兒了。
    在這件事上，衛(wèi)太后也稱得上處變不驚了。想到此處，李平舟倒是對(duì)衛(wèi)太后升起了一絲敬佩之心。
    李平舟道，“咱們當(dāng)盡臣子本份?！敝劣谛l(wèi)太后同不同意，那也就兩說(shuō)了。
    淮揚(yáng)。
    明湛與阮鴻飛本來(lái)想接著去吳儂軟語(yǔ)的蘇州去住上一段時(shí)間，結(jié)果天公不作美，竟下起雨來(lái)幾天不歇，只得暫時(shí)留住在小周村。
    因阮鴻飛一行人出手大方，禮數(shù)周全，很得村民的好感。連村里的大戶兒周員外，亦派人送了帖子道訪。
    周員外算是小周村兒的體面人，家里三進(jìn)的青磚紅瓦的宅子，尤其是周員外的大兒子，那更是小周村兒的知名人物兒。在外面做著大生意，僅這兩年，周員外就用兒子掙回的銀錢(qián)把相鄰幾個(gè)村子的地買(mǎi)去了大半，成為名符其實(shí)的大地主。
    如今自己村里來(lái)了這樣的出脫的人物兒，周員外些許見(jiàn)識(shí)，自然要派人去拜訪一二。
    在這個(gè)村子，也只有周員外這樣自恃身份的人，才會(huì)正式的下帖子拜訪。而且，這帖子還是燙金的，可見(jiàn)其財(cái)力不俗，頗具自信。
    接到周家的帖子，搖光自發(fā)向里長(zhǎng)打聽(tīng)了回周員外家的境況。
    “周員外家里也算薄有家資，有百十頃的田地，大兒子在外面做生意，叫周大全。聽(tīng)說(shuō)周大全也回了小周村兒，這次先生與二爺過(guò)去，應(yīng)該能見(jiàn)到這位周大爺?！睋u光稟道，“先生，按您的吩咐，我備了些薄禮，到時(shí)一并帶去，也省得這地主周老財(cái)挑咱們的眼。”
    明湛道，“一個(gè)地主兒老財(cái)，搖光，你可別備的太貴重。財(cái)不外露么?！?br/>     搖光連忙將所備禮單遞給明湛，明湛細(xì)細(xì)看過(guò)，才無(wú)話了。
    倒不是明湛小氣，雖然他的確摳門(mén)兒，不過(guò)明湛輕重還是分的清的。交友走禮，人之常情。只是明湛并非冤大頭的脾氣，出門(mén)在外，也要多幾分謹(jǐn)慎，小心無(wú)大過(guò)。
    阮鴻飛帶了幾位侍從，在一個(gè)雨天，與明湛一并拜訪了周員外。
    周員外是個(gè)微微發(fā)福的男子，五十上下，容色傲倨又帶了三分親熱，親自迎出中門(mén)，笑道，“吾聽(tīng)聞吾們小周村有雅客來(lái)，貿(mào)然下帖，唐突貴客了。”
    這話，怎么聽(tīng)怎么別扭。
    還“吾”啊，“吾們”的，這一聽(tīng)，明湛就知道這位周員外定是個(gè)一瓶子不滿半瓶子晃蕩，沒(méi)啥學(xué)識(shí)修養(yǎng)，硬要裝有學(xué)問(wèn)的老粗兒。
    明湛心下一樂(lè)，上前道，“吾與吾大兄二人，接到周先生的帖子，深感榮幸，叨擾周先生了?！?br/>     周員外一聽(tīng)明湛稱他為“先生”，心里別提多舒坦。往日里村民大都喊他一聲“員外”，就是客氣恭敬了。他家里雖有百頃田地，平日里也有婆子丫頭服侍，不過(guò)到底只是平民百姓，這年頭兒，等級(jí)觀念分明，就是“老爺”二字，也不是隨便能稱呼的。
    非有功名之人，不能叫“老爺”，但是，這一句“先生”，就叫的周員外如同吃了人參果兒一般，渾身舒泰，妙不可言。
    周員外咧嘴直笑，“不敢不敢，你們來(lái)，是俺榮幸?！鳖^一句迎客的話，是周員外與教孫子念書(shū)的秀才學(xué)的，故此半文半白。第二句，就徹底的露了底。
    周員外去過(guò)蘇州城，會(huì)說(shuō)官話。再者，他畢竟到了知天命的年紀(jì)，一聽(tīng)明湛開(kāi)口是正經(jīng)的官話，就猜到這行人定是自帝都而來(lái)，頓時(shí)將臉上的傲倨收起，更加熱情，禁不住握住明湛的手，哈哈笑道，“老弟啊，俺跟你真是一見(jiàn)面就如故啊?！?br/>     明湛也跟著哈哈笑兩聲，搖一搖周員外的手，“老哥啊，我也是一樣啊，哈哈哈，”扭頭看一眼周員外身邊留著短須的年青人，明湛笑問(wèn)，“老哥，這是我老侄兒吧？”
    那一畔，周大全與阮鴻飛已經(jīng)相互認(rèn)識(shí)，且行了禮數(shù)。此時(shí)，周大全聽(tīng)到“老侄兒”倆字兒，忍不住面上一窘。明湛那張臉嫩的跟剝了殼的水煮蛋似的，虧得他有臉對(duì)著周大全說(shuō)出“老侄兒”的輩份來(lái)。
    周員外也跟著面色一滯，不過(guò)此事也不能怪明湛，是他先叫明湛“老弟”，明湛既是他的“老弟”，周大全自然要喊一聲叔的。
    阮鴻飛這次裝扮，完全看不出半點(diǎn)兒嫩相來(lái)，一樣白面短須，斯文儒雅，微微笑道，“舍弟與我差了十幾歲，性子跳脫，讓二位見(jiàn)笑了?！?br/>     周大全笑道，“小宋公子活潑可愛(ài)，非常難得?！?br/>     周員外跟著笑了幾聲，請(qǐng)明湛與阮鴻飛入席。
    周員外是小周村兒有名的人物兒，明湛與阮鴻飛禮數(shù)周全的帶了禮單到訪，周員外自然更不能失禮，故此這席面兒安排的非常不錯(cuò)。
    其間還有明湛的拿手好菜，麻辣小龍蝦。
    周員外笑道，“我們這里窮鄉(xiāng)僻壤的，就是些野味兒。你們是帝都來(lái)的貴人，就當(dāng)嘗個(gè)新鮮?！?br/>     “我們小周村兒的人，沒(méi)別的優(yōu)點(diǎn)，唯好客而已?！敝艽笕舆^(guò)父親的話茬兒，笑道，“這道小龍蝦，尤其兒味兒美。這兩年，也不知什么原因，稻田里開(kāi)始長(zhǎng)這些蟲(chóng)子，抓都難抓，開(kāi)始也沒(méi)這么些。還是近兩年，漸漸多了，村里的鄉(xiāng)親多是抓來(lái)剁了喂雞或是漚肥，如今看來(lái)實(shí)在是暴殄天物。”
    “尤其是小宋公子取的這名子，小龍蝦，實(shí)在是好聽(tīng)，又好吃?！敝艽笕澚擞仲?。
    雖然周大全也算小周村兒里的厲害人物兒，不過(guò)與明湛阮鴻飛這種人精比就差了天地去。明湛心道，他不過(guò)隨口說(shuō)了小龍蝦的名子，這周大全倒是打聽(tīng)的清楚，還知道小龍蝦的名兒是他取的，不是阮鴻飛也不是搖光天衡等人。
    看來(lái)，這次宴請(qǐng)是有備而來(lái)啊。
    明湛謙虛一笑道，“不值一提，我看尋常河中蝦米，個(gè)頭兒不小，只是不若這種蝦威風(fēng)凜凜。再者，這種蝦尋常人不知道也正常。還是我與朋友遠(yuǎn)行時(shí)偶爾見(jiàn)過(guò)，因此蝦多生于河溝里，殼厚而肉少，若是白灼，不若明蝦白蝦味兒美，只得用麻辣重味兒提香蝦味兒，以此下酒下飯?！?br/>     周大全笑道，“小宋公子年紀(jì)不大，卻是見(jiàn)多識(shí)廣，周某佩服。”
    明湛哈哈一笑，“過(guò)獎(jiǎng)過(guò)獎(jiǎng)。”虛應(yīng)兩聲，余下周大全不論如何試探，明湛都不肯再多說(shuō)一句，只肯贊美食談風(fēng)月。
    待一時(shí)，明湛與阮鴻飛告辭而去。
    周員外問(wèn)兒子，“大全，我看他們兄弟為人處事都不錯(cuò)，挺講究的。”
    周大全道，“嗯，爹，我看也不錯(cuò)，尤其是小宋公子，瞧著就一臉的福氣?！?br/>     回到里長(zhǎng)家。
    明湛與阮鴻飛開(kāi)始嘀咕，“你說(shuō)這姓周的是不是來(lái)路不正啊？”
    阮鴻飛瞥明湛一眼，松了松腰帶，鼻息間帶了三分酒氣，“此話怎講？”
    明湛推阮鴻飛一下，“你傻了啊？那個(gè)小龍蝦根本不是咱們大鳳朝的東西，那是海外的東西。你認(rèn)識(shí)不為怪?！?br/>     頓一頓，明湛大言不慚，“我是神仙出身，自然也知道，你說(shuō)，那個(gè)周大全是怎么認(rèn)識(shí)的？他今天是想試試咱們。哼，我看哪，他在外頭掙錢(qián)掙的來(lái)路兒不正啊?！痹挼阶詈?，明湛頗有幾分意味深長(zhǎng)，一雙小眼睛，還鬼頭鬼臉兒的直瞧著阮鴻飛打量。
    阮鴻飛揉揉眉心道，“你看周老財(cái)白胖白胖的，周大全卻是面色微棕，略顯粗糙。海上日頭大，海風(fēng)也大，在海上討生活的人，就是這樣的膚色。再者，我看周大全臂圓腰粗，手指粗大有力，與其相握時(shí)，掌心有厚繭，并非養(yǎng)尊處優(yōu)的人。跑海上財(cái)路的大老板，絕不是他這樣的。我尋思著，他哪怕是在海上討生活兒，也斷不是什么重要人物兒?！?br/>     明湛一面點(diǎn)頭，一面心內(nèi)頗是自豪：果然不愧是他老婆?。∵@一句一句的，分析的多到位哪，格外的精辟入理。
    阮鴻飛瞧著明湛因吃了些酒而臉色酡紅、露出傻笑，一面嫌棄：這死胖子，越發(fā)傻氣了。一面不知怎么就有些動(dòng)了情，手指不由自主的摸向明湛的臉。
    明湛與阮鴻飛廝混多年，這會(huì)兒瞧見(jiàn)阮鴻飛意動(dòng)，心道，老子的魅力實(shí)在是與日俱增啊，沒(méi)咋勾搭，他家飛飛就是一幅飯狼臉，做為老公，實(shí)在太有成就感了。明湛得意到了極點(diǎn)，忍不住嘰嘰咕咕一陣怪笑，不待阮鴻飛上前，就直撲了上去！
    嘴里還嘰呱怪叫著，“親愛(ài)的，讓老公滿足你吧！喔喔喔喔喔！”
    作者有話要說(shuō)：哈哈哈哈哈，心肝兒們?cè)缢丁?br/>     </br>