南昭雪想起來，昨天她就和千張說了，讓他上午過來。</br> “讓他進來。”</br> “是。”</br> 千張在外屋等候，南昭雪抱著個盒子出來，遞給他說：“打開看看。”</br> “這么多寶石？主子，這……”</br> “附耳過來。”</br> ……</br> 袁北這兩天一直躺著養(yǎng)傷，他雖然不是什么大戶人家出身，但自從他姐姐跟了太子，他也算是一步登天，搖身一變成了貴公子。</br> 雖然后來他姐姐死了，但他也憑借自身的本事，在太子面前站穩(wěn)腳跟。</br> 別的不說，光是這一家首飾鋪子，就足夠他吃香喝辣，衣食無憂。</br> 不過，這一回，他算是栽了個跟頭，連打他的人是誰都不知道。</br> 正琢磨著怎么報仇，轉過天又聽說太子把那座宅子賣了，他心里頓時有些不好的預感。</br> 也顧不得身上的傷，斷的是手，又不是腿，強撐著去首飾鋪子里。</br> 這個時節(jié)正是生意好的時候，他琢磨著趕緊做得更好些，讓太子覺得，火鍋店的事他雖然沒有辦成，但管理鋪子，還是一把好手。</br> 店里的人見他這樣都來了，趕緊迎上來，問候幾句扶他去二樓。</br> 正琢磨用點什么法子，能讓生意更好些，外面二掌柜快步進來。</br> “掌柜的，有個天大的好事。”</br> 袁北納悶：“什么好事？”</br> 他坐的距離窗子不遠，能聽到對面火鍋店門口小伙計招呼客人的聲音，聽得他心煩意亂。</br> 還能有好事兒？</br> “掌柜的，您看這個，”二掌柜把帕子打開，里面是一塊藍色寶石。</br> 袁北眼睛一亮：“哪來的？”</br> 他一邊對光看，一邊說：“成色不錯，雖不是最高品級，但也可以了，用在首飾上，足矣。”</br> “沒錯，”二掌柜的見他也這么說，滿臉是笑，“這樣的寶石還有很多，足足二三百顆，只要八千兩。”</br> “什么！？”袁北一驚，寶石差點落地，“八千兩？”</br> “對。”</br> “你沒聽錯？”</br> “沒有，”二掌柜壓低了聲音，“小人知道，這些少說也得萬兩金，但對方只要八千兩。”</br> “這是為何？”袁北不解，“你可有問清楚？”</br> “掌柜的，您聽我說……”二掌柜湊到他耳邊，嘀咕了幾句。</br> 袁北眉頭微鎖：“原來如此，可這樣的話，應該算是贓物吧？”</br> 二掌柜笑著搖頭，拿過那塊藍寶石說：“掌柜的，您瞧，這寶石上面，一沒有標記，二沒有名號，誰能證明，它的主人是誰？在誰手里，就是誰的。莫非，我們要收塊寶石，還要打聽它的來處，還要去礦石場問問嗎？”</br> “再者說，也沒人來找，敢告，即便有，您背后是太子殿下，一人之下，萬人之上，怕誰？”二掌柜巧舌如簧，“掌柜的，八千兩呀，才八千兩！這樣的便宜，上哪去找？我們連夜造一批首飾，幾套頭面，幾支步搖發(fā)簪，那些貴婦小姐就搶著要，隨便就能賣個幾萬兩呀。”</br> 財帛最是動人心，何況是送上來門的，這么大的便宜。</br> “好，你說得有理，”袁北當即點頭答應，“你去和他交涉，本公子不露面，以免多生事端。”</br> 二掌柜等的就是這句，他就想親手辦這事兒，那么多塊寶石，他偷摸拿兩塊也沒人知道。</br> “行，小人一定辦得妥帖。”</br> 袁北在他開的紙條上蓋上章印，讓他去賬房那里取錢。</br> “掌柜的，我剛才上來的時候問過賬房，他說，手上只有兩千兩。”</br> “怎么這么少？”</br> “您忘了，十日前剛拿著去換黃金了。”</br> “對，對，”袁北點頭，“這樣，前兩日在錢莊存了筆貨款，本來是太子殿下這兩天要提走，先買了寶石，等分號那邊押運的貨款一到，再存進去。”</br> 這家首飾鋪子，去年剛在江南那邊開了家分號，生意也是不錯，前幾天袁北收到信，已經(jīng)派人往這邊押運銀車，算路程，這兩日就能抵京。</br> “是，小人這就去辦。”</br> 二掌柜轉身剛要走，袁北又叫住他：“你去把巷子口的劉三兒給我叫來。”</br> “是。”</br> 二掌柜到下面小會客室，那位胡人打扮的商人正來回踱步。</br> 見他來，趕緊問：“如何？你們掌柜的同意嗎？”</br> 二掌柜咂咂嘴：“說實在的，你這東西，成色一般，而且又……八千兩有點多了。”</br> 商人氣得吹胡子：“八千兩還多？行，那我不賣了，我去別處，首飾樓又不只你們一家。”</br> 二掌柜哼道：“是不只我們一家，但敢收你這贓物的，也就我們一家。”</br> “你……”</br> 二掌柜臉上又泛起笑：“別急嘛，慢慢商量。”</br> 商人低頭，看著懷里的盒子，咬牙低聲說：“你幫忙說一說，這里面有二百八十五塊寶石，多出來的五塊，給你。如何？”</br> 二掌柜心花怒放。</br> 交易很快辦好，商人揣著銀票往外走，剛到門口，差點和一個人迎面撞上。</br> 他認得，此人叫劉三兒，是巷子口有名的小混混，整天偷雞摸狗不干好事，要么就是坑一坑外地入京的人。</br> 人稱“流氓三兒”。</br> 他到這里來干什么？</br> 首飾釵環(huán)，他根本買不起。</br> 看樣子，像是被人請來的。</br> 商人不動聲色，繞去火鍋店后門，脫去身上裝扮，又換了張臉，去首飾樓門口等。</br> 沒過多久，就看到劉三兒又出來，臉上喜氣洋洋，還往火鍋店里看了一眼。</br> 嗯？</br> ……</br> 南昭雪午睡醒來，就聽到院子里有人說話。</br> 像是有千張的聲音。</br> 推開窗子往外看，果然是。</br> 千張趕緊回話，說是抓住了一個人，要交給她定奪。</br> 穿上斗篷去偏僻小院，地上五花大綁，扔著一個人。</br> 面貌平平無奇，眼神躲閃，賊眉鼠眼的不像個好人。</br> 千張把事情一說，雙手遞上一個紙包。</br> 南昭雪接過，不用打開看，都能聞到那股味道。</br> “哪來的？”</br> 劉三兒被千張?zhí)吡艘荒_，不敢撒謊：“回貴人的話，是……袁公子給我的，說是讓我找機會，下在火鍋店的湯里。”</br> “哦？他給了你什么好處？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>