前廳里一片歡聲笑語。</br> 封天極和百勝一進屋，笑聲銳減三分之二。</br> 封天極并不在意，目光掃過在客座上坐的一個男人。</br> 三十來歲，儒雅湖藍色長袍，腰系玉帶，頭上扣翠玉發冠，額頭飽滿，眼窩微深，鼻梁高挺，儀表堂堂。</br> 看得出來，此人與胡家很熟悉，而且關系不一般。</br> 想必，應該就是銀龍錢莊的大掌柜。</br> 封天極看向南昭雪。</br> 南昭雪淺笑道：“落英，來?！?lt;/br> 封天極在眾人各色的目光中過去，站到她身后。</br> 百勝低頭也走過去。</br> 王爺連個座位都撈不到，真可憐。</br> 氣氛多少有點尷尬。</br> 胡夫人道：“王妃一路辛苦，不如現在開席？吃過飯也好早點歇息?！?lt;/br> “好，聽從夫人安排?！?lt;/br> 胡夫人吩咐一聲，趕緊擺飯。</br> 這一餐雖然安排得倉促，但也非常豐盛。</br> 眾人圍坐，南昭雪示意封天極也坐下。</br> 胡思赫忍不住問：“王妃，此人……”</br> 剛一開口，胡夫人在桌子底下踢他一腳。</br> 南昭雪道：“他也算是我的客人，身體也有些病癥，我給他調理一下，胡夫人，不介意一同上席吧？”</br> “哪能呢？王妃的客人，自然也是我們的客人，請吧?！?lt;/br> 封天極坐下，百勝他們坐在另一張小桌上。</br> 南昭雪目光掠過銀龍錢莊的大掌柜，他的座位挨著胡小姐，他坐在胡小姐的右手邊。</br> 關鍵是，他還是個左撇子。</br> 南昭雪心思微動：這個坐法，有點意思。</br> 一般來說，左撇子雖不稀奇，但生活中還多少有點不便。</br> 尤其是聚餐時，因為用左手，常常會和旁邊用右手的人發生碰撞，所以，多半旁邊都是熟悉的人。</br> 而且，南昭雪觀察他和胡小姐，兩人一次碰撞都沒有發生。</br> 正在思忖，胡小姐端起小湯碗：“王妃，之前就一直想謝謝你，但上次見面離別都很匆忙，我那時身子又不太好，今日王妃光臨，我高興得很，便以湯代酒，多謝王妃救命之恩！”</br> 南昭雪端起酒杯：“胡小姐客氣，我家王爺也胡城使是多年相識的情誼，上次也多虧你們相助，應該是我們謝你們才對?！?lt;/br> 胡夫人接過話：“王妃說得哪里話？我們身為軍人，保一方安寧是應該的。我們雖在臨州，但距離上次的地方也不遠，找我們幫忙也是信得過我們。再說，后來朝廷也給了封賞，我們也不虧?！?lt;/br> 她笑聲爽朗，舉杯一碰，一飲而盡。</br> “長姐能痊愈，我心里特別高興，王妃，大恩不言謝，日后若有用得我們的地方，請盡管說話。”</br> “好，那我先謝謝胡夫人。”</br> 胡思赫也別扭舉杯：“多謝你治好我長姐?！?lt;/br> 說罷，又意味深長地說：“我與封天極見面不多，但也偶有書信往來，王妃要是有消息發回京城，我可以借給你信鴿?！?lt;/br> 他一邊說，眼睛掃一下封天極。</br> 這一眼暗含警告，無非就是說：我可以能和封天極通書信的，要是有什么不好的事，我立即修書去京城。</br> 南昭雪暗自好笑，也不點破：“多謝胡城使?！?lt;/br> 正吃菜，那位大掌柜說道：“王妃，初次見面，萬分榮幸。我是商賈之身，承蒙小姐和城使不棄，才有幸入席，敬王妃一杯，請王妃不要嫌棄?！?lt;/br> 南昭雪淺笑，執杯道：“先生過謙，胡小姐和城使都不嫌棄，我一個客人，就更不會了，再說，我也是商戶女出身?！?lt;/br> “哦？王妃竟是商戶之女？王妃別誤會，在下沒有別的意思，只是深感意外和敬佩。”</br> “這不算什么秘密，”南昭雪道，“在京城，幾乎人盡皆知?！?lt;/br> “不知王妃母家是做什么生意的？”</br> “說來慚愧，現在已經大不如前，外祖父去后，如群龍無首，我又身在王府，不能顧及。這次也是難得有機會，想著一路巡視一番。”</br> 大掌柜來了興趣：“哦？那應該是不小的生意，不知……”</br> “我外祖姓南，南柏辰?！?lt;/br> 大掌柜驚訝：“原來是南老先生，失敬失敬。”</br> 南昭雪微挑眉：“怎么？先生聽說過我外祖父？”</br> “自然，南老先生的名號，從前可是響當當的，我有幸見過老先生的風采，那時候我還只是個學徒，連個伙計都算不上，老先生曾指點過我，救我于危難。</br> 老先生故去，我當時并不知情，思及……真是難過。”</br> 大掌柜眼圈泛紅，再次滿上一杯酒：“王妃，今日得見，想必是老先生冥冥中給予指引，讓我了此遺憾，王妃，請滿飲此杯！”</br> “難得大掌柜有情有意，好吧，我就托個大，替外祖父承下你這份情?！?lt;/br> 酒飲盡，胡小姐道：“沒想到你和王妃還有這樣的緣分?！?lt;/br> 南昭雪問：“還不知道大掌柜如何稱呼？”</br> “哦，是在下失禮，我姓許，單名一個帛字?！?lt;/br> “財帛的帛？”南昭雪淺笑，“倒是和許掌柜的生意相符合?！?lt;/br> 許帛也跟著一笑：“我以前做小學徒，根本沒名字，被呼來喝去，實不相瞞，這名字還是南老先生為我起的，還說，希望我將來能在錢莊好好做事?！?lt;/br> “原來如此，”南昭雪點頭。</br> 敘過舊，氣氛好了許多，酒過三巡，許帛也提出來要告辭。</br> 胡小姐道：“我送你?！?lt;/br> 許帛也沒有拒絕，和南昭雪行了禮，轉身出去。</br> 胡夫人見南昭雪看著他們的背影，解釋說：“許帛前幾年就與長姐相識，那時長姐還沒有生病，后來病了，他也沒有冷落，如今長姐大好，我瞧著，這好事也將近了。”</br> “原來是這樣，我說瞧著情意不一般，”南昭雪似無意道，“看來大家對許帛還都挺滿意？”</br> 胡夫人道：“王妃有所不知，之前長姐生病，好多大夫都說是好不了了，按當時的情況，別說子嗣，都難有正常的壽數，那種情況下，原來定好的親也……許帛倒是個有心人，時不時送藥，得了什么方子就來，我們都看在眼里的?！?lt;/br> “他與胡小姐，之前是如何相識的？”</br> “他那時候還不是錢莊大掌柜，在城外遇襲，被銀車被搶，正好長姐趕到救下他，也就因此相識。”</br> “許帛當時身受重傷，還差點被錢莊誤以為是監守自盜，要告到衙門，也是長姐為他解圍，說明緣由，才免于牢獄之災。”</br> “那照這么說，胡小姐算是他的救命恩人，還救了兩次，之后小姐生病，他時常探望，送藥，也是情理之中，若是換成你們，不會如此做嗎？”</br> 胡夫人和胡思赫一怔：好像……也的確是的。咦，怎么之前沒有想到？</br> 胡夫人和胡思赫一怔：好像……也的確是的。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>