主仆倆正說(shuō)著話，南娉進(jìn)來(lái)說(shuō)：“前院小廝過(guò)來(lái)回話，說(shuō)是楊爺過(guò)來(lái)辭行了。”小雨累的腰酸背痛，臉都僵了。可是楊寶臣這一趟走了，不知道什么時(shí)候才能再見面。只得爬起來(lái)讓映雪重新梳了頭，帶著宋嬤嬤到了前院。
楊寶臣筆直地站在前院的門前，一雙眼睛熠熠生輝，見了小雨過(guò)來(lái)，連忙低頭跟在她身后進(jìn)了書房。小雨扶著映雪，猶豫了半天，還是沒(méi)有坐在椅子上。讓宋嬤嬤找了個(gè)大迎枕，放在美人榻上，小雨便歪在上面。只是這樣瞧著楊寶臣，自己先就覺(jué)得不自在，便又喊了映雪：“拉我起來(lái)，我還是坐在椅子上吧。”
楊寶臣瞧她這個(gè)樣子，心就有些不忍：“這些規(guī)矩不過(guò)是做個(gè)樣子，何苦將自己搞得這樣辛苦。”
小雨便點(diǎn)頭道：“這個(gè)，就同你們軍士操練一樣，這會(huì)兒同甘苦了，將來(lái)才能共患難。否則，一出去，便是一個(gè)營(yíng)的散沙，頂不上數(shù)。”心里卻想：“倒叫你說(shuō)對(duì)了，教了幾日她也聽出來(lái)了，學(xué)禮儀什么的，不過(guò)是個(gè)由頭，叮囑她們花會(huì)上不要搶了主家---左二姑娘的風(fēng)頭才是重點(diǎn)。
楊寶臣嘆氣不語(yǔ)，小雨便道：“你且不要擔(dān)心，我這里不過(guò)辛苦些。倒是你那里，雖說(shuō)如了我的心意，當(dāng)了校尉了，可如今這名氣不免也太大了些，少不得要被同僚搓摩一陣子。你且耐下性子來(lái)，凡事三思而行，若不能一擊即中，便多忍耐些日子也無(wú)妨。”
楊寶臣許久未聽她絮絮，想到以后不知道何時(shí)還能再見到這個(gè)小丫頭，心里也有幾分黯然，便不頂撞她，只唯唯稱是。
小雨又送他到了前院門口，這才彼此互道珍重，瞧著楊寶臣走遠(yuǎn)了。映雪不由感慨道：“姑娘對(duì)楊爺真好。”
小雨點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“我對(duì)自己人一向都好，不獨(dú)寶臣。”心里卻默默祈禱：“不求你建功立業(yè)，但愿能活著回來(lái)，到時(shí)我讓娘親與你做媒。娶了我鐘姐姐，也全了我和她的情誼。”
原來(lái)，小雨心中一直掛記鐘敏的婚事，她見楊寶臣身材相貌與二哥相近，便以為鐘敏必定也會(huì)喜歡楊寶臣。她心里又不肯委屈她的鐘姐姐。便禪心竭力地為楊寶臣謀劃了現(xiàn)在的職位，就算是日后無(wú)功，只要沒(méi)有大過(guò)，這樣的功名也算說(shuō)得過(guò)去了。楊寶臣功夫又好，將來(lái)說(shuō)不定不止校尉，也未可知。這也是她孩子氣，自以為是的地方了。
這般又過(guò)了一日，小娘子們便都熟悉起來(lái)了，待到休息的時(shí)候不免就聚在一起處聊起燕北的名流來(lái)。
左三娘子是定了親事的，倒不似別的女子那般顧慮。說(shuō)話行事也更隨興些：“要我說(shuō)，燕北三公子當(dāng)以周三公子為首，別的都只不過(guò)是擺設(shè)罷了。”
小雨便暗暗頷首：“果然英雄所見略同，周三公子風(fēng)采非常，待人寬厚，自當(dāng)排在首位。”心中便又將左三娘子提了提，引為知己。
花娘子搖了搖頭：“周公子溫文爾雅，風(fēng)度翩翩不假，若要排的首位還差的遠(yuǎn)呢，要我說(shuō)。薛公子最有風(fēng)儀，穿上戰(zhàn)袍英姿颯爽，換上長(zhǎng)衫又儒雅清俊。”
薛羽和周箴兩個(gè)雖然都認(rèn)識(shí)，但小雨心中還念著那個(gè)虎威將軍。再則，除了這二位她便再也不認(rèn)識(shí)燕北其它俊杰了，便只在一旁聽著。
倒是劉姑娘細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)道：“我聽哥哥說(shuō)，燕北的風(fēng)流人物要數(shù)新來(lái)燕北的夏延昭。”
小雨聽得嚇了一跳，果然左三娘就扭頭問(wèn)道：“夏延昭，聽著倒像是夏妹妹的本家。”
小雨忙笑道：“那是我的哥哥。只是我不大懂得外面的事，他不過(guò)會(huì)幾首歪詩(shī)，愛個(gè)金石字畫罷了。”
劉姑娘臉上一紅，小聲說(shuō)道：“我也是聽哥哥們說(shuō)的，聽說(shuō)他為人豪爽，才華橫溢，與江南的詩(shī)書世家徐公子并稱中南二杰。”
小雨暗想：“想不到上頭沒(méi)有神童七哥哥壓著，八哥哥也是很厲害的。只是，回去我還是派個(gè)人打聽一下才妥當(dāng)，名聲這東西，有時(shí)候說(shuō)不大清楚。說(shuō)起來(lái)，我還得尋人寫幾個(gè)故事，五哥那里近日剛破了一個(gè)案子，我得琢磨個(gè)兩全其美的法子，好好宣講宣講。”
張家的五姑娘年紀(jì)最小，便好奇地問(wèn)道：“這個(gè)夏延昭是你嫡親的哥哥嗎？”
小雨一時(shí)沒(méi)有明白，見庶出的左十二娘臉漲得通紅，垂著頭不說(shuō)話，便懵懵懂懂地說(shuō)道：“嗯，是一母同胞。”說(shuō)到這里，自己也有幾分醒悟，便笑道：“我們鄉(xiāng)下人家，孩子們都是我娘一個(gè)人生養(yǎng)的。”
馬家的小娘子出身也不大好，父母雙亡，跟著哥哥一起過(guò)活。只是她哥哥是逸王身邊的護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)，故而能被左夫人選中。她每常說(shuō)話，多有語(yǔ)不驚人死不休的架勢(shì)，這回又笑道：“怎么周二公子和周三公子的婚事遲遲定不下來(lái)呢。”
眾人便瞥了左二姑娘一眼，張三娘子笑著岔開話題道：“左三娘，聽說(shuō)薛公子上次過(guò)來(lái)，給你帶了塊蛋大的寶石。”
左三娘便促狹地說(shuō)道：“魚蛋也是蛋，鵝蛋也是蛋，這鵪鶉蛋也是蛋，只不知小娘子說(shuō)得是什么蛋？”
眾人便哄笑起來(lái)，張五娘見了忙幫著姐姐分說(shuō)道：“下次三姐姐帶過(guò)來(lái)，給我們見識(shí)見識(shí)，便曉得是什么蛋了。”
小雨暗想：“怎么說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這些人同我在鳳翔的姐妹也沒(méi)有什么兩樣。”一面想著一面又瞧了瞧左二娘子，見她鵝蛋臉，彎彎的柳葉眉，一雙杏眼如碧水含波。
小雨心中琢磨：“只不曉得，左家這位姐姐是打算說(shuō)與周二公子還是周三公子。她這般溫婉秀麗，與周三公子站在一處倒是一對(duì)天造地設(shè)的璧人。”這樣一想，心里不免也有幾分泛酸。便安慰自己道：“說(shuō)不定那周二公子也是一般風(fēng)流倜儻，再者左家的布局，志向不小，只怕志不在王妃這樣的名分。”
又瞧了瞧濃眉大眼，活潑可愛的左三娘，暗道了一聲可惜。薛羽生母已逝，聽說(shuō)繼母還有兩個(gè)嫡親的兒子。這樣的人家，只怕日后不好生活。
小雨在這里慨嘆別人家的內(nèi)宅，殊不知自己家的后院已然火起。彼時(shí)，二嫂的小院里，商琦又瞪了眼瞧著宮慧：“屋子里的活又做不了，院子里的活又懶的做，難道還要我丟下二奶奶去擔(dān)水，掃灑。”宮慧又氣又恨，偏蘭闕還在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火：“二奶奶，您是大戶人家里出來(lái)的，倒要給我們這些小門小戶的丫頭們立一立規(guī)矩。”
二嫂瞧了瞧宮慧，雖然心里明白她們是合著伙的去欺負(fù)宮慧。不知道為什么，心里卻膩煩去管。只懶洋洋地撇了嘴角道：“既然都不在屋里頭伺候了，就得把外面的活都干好。”瞧著宮慧走遠(yuǎn)了，這才半躺在椅子上瞧著蘭闕帶著如瀾乘涼。
商琦便殷勤地從井里取出水桶，里面浸了一小籃櫻桃，撿了那些又紅又大的擺了一盤，放在二嫂身邊的小幾上：“二奶奶快吃點(diǎn)吧，這恐怕是最后一波的櫻桃了。”
二嫂便捏了一個(gè)通紅的櫻桃舉在眼前，陽(yáng)光穿過(guò)的櫻桃，殷紅的顏色好像少女的口脂一般。放到嘴里，還沒(méi)咬就破了，滿口便涼絲絲，甜滋滋的。二嫂突然明白她為什么不樂(lè)意給宮慧主持公道了，因?yàn)檫@事兒于今日的她太容易了，不過(guò)是一句話的事情。
若是她說(shuō)了，商琦和蘭闕還會(huì)這么巴結(jié)她嗎？宮慧還會(huì)那么哀怨地瞧著她嗎？不知道為什么，宮慧那樣的眼神，讓她想起了幼年的自己，按理說(shuō)她不該喜歡看那樣的眼神。可是，她每次看到，都有一種站在云端的感覺(jué)。是了！她現(xiàn)在也有生殺予奪的權(quán)利了，而不是寄人籬下的孤女了。
南娉正坐在院子里吃著烤芋頭，瞧見宮慧進(jìn)來(lái)便有些不耐地問(wèn)道：“又要什么點(diǎn)心？”
這會(huì)兒剛吃過(guò)中飯，四下無(wú)人，宮慧便嘆氣道：“我們奶奶那是官家小姐的做派，這不，剛剛在院子里指揮著我種了幾棵芍藥，出了一身的汗，還勞煩妹妹。”
入夏之后天氣便熱起來(lái)，再守著灶火燒水，著實(shí)是件辛苦事兒，南娉忍不住抱怨道：“怎么你們?cè)豪镉忠獰崴吭僬f(shuō)你不是房里的大丫頭么，怎么還要出來(lái)提水。”
南娉不說(shuō)還好，這一提起來(lái)，宮慧的眼淚差點(diǎn)沒(méi)落下來(lái)，只得強(qiáng)打精神苦笑道：“這都是我的命，我自己的親爹娘都不心疼我。為了給哥哥娶一房好媳婦，將我丟到這火坑里，我又能有什么法子。什么大丫頭，小丫頭的，還不是主子們讓做什么就做什么。”
南娉聽了，不以為然地撇了撇嘴道：“是蘭闕吧。她也蹦達(dá)不了幾天了，你不知道…”這才驚覺(jué)自己失言，忙閉了口不再說(shuō)話。
宮慧見她的樣子，只道她故意吊她的胃口，有心不理她，轉(zhuǎn)念又想：“我便追問(wèn)兩句，便是她故意賣乖又能怎樣。她時(shí)常在姑娘跟前伺候，說(shuō)不定就知道些什么。”遂作出凄苦的樣子道：“這樣的日子也不曉得那一日就熬不下去了。你的主子寬厚，哪里曉得我的苦處。昨兒，針線略慢了一慢，商琦便拿針扎我。”(未完待續(xù)。)
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