老夏婆子的房間里，小夏婆子端著茶盞嘆了口氣慢悠悠地說(shuō)道：“事情的經(jīng)過(guò)就是這樣，這是婷兒的錯(cuò)無(wú)疑了，不知道母親可有什么主意？”
老夏婆子怔怔地看著兒媳婦，瞪大了眼睛說(shuō)道：“怎么就這么寸！？竟是這樣的巧勁？”
“唉，誰(shuí)說(shuō)不是呢！那么安分的一家人，一天到晚的就怕惹出事情來(lái)。整日里躲在房里大門(mén)都不敢出。”小夏婆子搖著頭說(shuō)：“好好的姑娘家，以后日子還長(zhǎng)著呢。”
“我這個(gè)老婆子，一輩子從來(lái)沒(méi)做過(guò)虧心的事兒。”老夏婆子說(shuō)著垂頭想了一會(huì)兒，才顫抖地接道：“如駒那孩子，那是從小在我們跟前長(zhǎng)大的......”
小夏婆子側(cè)著頭看著婆婆悲戚的面色，連忙點(diǎn)點(diǎn)頭接過(guò)花頭說(shuō)道：“母親，我省得了，人在做天在看，咱們雖是小門(mén)小戶(hù)，但做事也要對(duì)得起自己的良心。”又開(kāi)解道：“孫姑娘的脾氣秉性，咱們也都是知道的，若是沒(méi)有受傷，倒是咱們家如駒高攀了。”
老夏婆子無(wú)奈地用手支著腦袋，從鼻子里輕輕地哼了一聲，算是同意了。
小夏婆子見(jiàn)狀起身說(shuō)道：“那我這就出去安排。”
老夏婆子聽(tīng)了這才疲憊地闔上了眼睛，將頭扭向一邊。小夏婆子見(jiàn)她的眼角有些濡濕，連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭裝作沒(méi)有看見(jiàn)，輕手輕腳地退出了房間。
回到自己的房間，讓小雨叫了三哥、三嫂過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“你們可是商量出什么章程來(lái)？”
三哥、三嫂互相飛快地看了一眼，三哥尷尬地?cái)D出一絲笑容：“不若先問(wèn)問(wèn)孫家是什么意思。”
小夏婆子挑著眉看著他，冷冷一笑說(shuō)：“孫家若說(shuō)以牙還牙，以眼還眼，你怎么答復(fù)人家呢？”
三哥的臉一下子漲的通紅。
三嫂忙說(shuō)：“不如這樣，孫姑娘由我們?nèi)砍鲥X(qián)養(yǎng)了。”
小夏婆子也不答話(huà)，呷了一口茶看著三哥說(shuō)：“老三的意思呢？”
三哥聽(tīng)了急忙點(diǎn)頭道：“若是孫姑娘一輩子不能走路，我們?nèi)恳舱J(rèn)下了。”
小夏婆子聽(tīng)了冷冷一笑：“人家姑娘本是可以嫁個(gè)好人家，生兒育女的。如今，這后半輩子就得床上躺著了。你出點(diǎn)錢(qián)養(yǎng)著就行了？”
三哥聽(tīng)了不由抬頭看著母親，帶著幾分驚駭說(shuō)道：“母親的意思是？”
小夏婆子抿了口茶，看了看三哥，又看了看三嫂。仿佛考驗(yàn)他們的耐心一般，過(guò)了好一會(huì)才悠悠地說(shuō)：“如駒有十三了吧。”
三嫂聽(tīng)了立刻尖聲叫了起來(lái)：“不行！”
小夏婆子冷冷地哼了一聲，轉(zhuǎn)頭看著三哥道：“你怎么說(shuō)呢？”
三哥的雙唇不由顫抖起來(lái)，帶著哭腔祈求道：“母親，我們出錢(qián)雇些手腳勤快的丫頭伺候著她。絕不會(huì)委屈了她。”
小夏婆子想了想道：“不如叫了如駒過(guò)來(lái)，問(wèn)了他的意思。”
如駒自是早就曉得前因后果的，只是沒(méi)想到竟然要他同宛如聯(lián)姻，不由也愣住了，半晌才呆呆地跪下說(shuō)：“我聽(tīng)祖母的。”
三嫂聽(tīng)了撲上去大哭：“娘呀，您怎么這么狠的心。如駒才十三，那孫家姑娘都十六了，還是個(gè)癱的。”外面婷兒聽(tīng)見(jiàn)哭聲，也沖了進(jìn)來(lái)，抱著小夏婆子的腿放聲大哭：“一報(bào)還一報(bào)，讓孫家打死我算了。”
小夏婆子聽(tīng)了大笑不已，嚇得三哥、三嫂都噤聲不語(yǔ)。
小夏婆子這才凜然對(duì)著三嫂說(shuō)：“從今兒起，將婷兒捆到床板上，吃喝拉撒都在床上。如駒，你待會(huì)吃過(guò)飯就去鳳翔府的宅子里叫兩個(gè)婆子過(guò)來(lái)，照顧孫姑娘和婷兒。”
小夏婆子又指著婷兒厲聲說(shuō)道：“你以為你死了就抵得過(guò)你的罪孽了？哼！今兒這是宛如墊在下面了，若是傷得是琴兒、燕兒呢？我倒要問(wèn)問(wèn)，你們?nèi)窟€有什么臉面去見(jiàn)大房、四房，我的幾個(gè)兒子日后是不是就要成了陌路仇人。”
三哥張了張嘴還要辯解。
小夏婆子轉(zhuǎn)頭看著他，冷冰冰地說(shuō)道：“今兒一大早，孫浩然就去永嘉看他妹子去了。”
一時(shí)間三哥、三嫂都呆住了。夏家在這趙王村里自然是無(wú)人敢惹的，可比起孫浩然的父親來(lái)又差了不是一點(diǎn)半點(diǎn)，雖說(shuō)現(xiàn)在已經(jīng)死了，可畢竟曾經(jīng)是整個(gè)鳳翔府的府尹。三哥，三嫂暗自想著，那孫府尹的女兒嫁得肯定也不是平常人家。從前他們不知道這母子三人是誰(shuí)，總以為是自家開(kāi)恩收留了他們，如今再一想心中就有幾分怯了。
三哥不甘地說(shuō)道：“母親，如駒是長(zhǎng)子，日后他這一房可怎么辦呀？”
小夏婆子冷哼一聲道：“你不是還有如曜，日后頭一個(gè)男孩抱給如駒養(yǎng)。”
三哥、三嫂默然不語(yǔ)。
小夏婆子看著他們神色各異，也不說(shuō)破，只揮了揮手。三哥一家神色不愉地退了出去，小夏婆子才身心俱疲地跌坐在椅子上。心中不免暗暗苦笑：這會(huì)兒還只是自己家人，待會(huì)到了盧夫人那里才是重頭戲。
果然，盧夫人聽(tīng)了小夏婆子的話(huà)默然無(wú)語(yǔ)，吃了幾口茶才淡然地說(shuō)道：“這是您厚道，我們家宛如卻是配不上如駒的。”
小夏婆子聽(tīng)了不由皺了皺眉頭，聽(tīng)她這話(huà)里竟是有幾分瞧不起如駒的意思。只是這事到底是自家理虧，只得壓著心頭的不快解釋道：“雖然現(xiàn)在不過(guò)是個(gè)童生，日后考了秀才也是要接過(guò)五哥手上書(shū)辦一職的。雖說(shuō)也不是什么大官，但是以后過(guò)日子，也不會(huì)委屈了宛如。”
見(jiàn)盧夫人并不搭話(huà)，小夏婆子也曉得她的顧慮，這是怕宛如在三房不得婆婆喜歡，被欺負(fù)了，便笑著說(shuō)道：“您也莫嫌棄低了輩份，日后就算我去了，小雨也能壓得住他。至于孩子，我們夏家最是不缺的了。以后，宛如喜歡哪個(gè)抱過(guò)來(lái)養(yǎng)就是了。”
盧夫人面上不由流露出幾分猶豫松動(dòng)之色。正在這時(shí)，小雨急匆匆地跑了進(jìn)來(lái)，一面行禮，一面對(duì)小夏婆子說(shuō)道：“母親，不得了了，二哥同宛如姐姐吵起來(lái)了。”
盧夫人和小夏婆子聽(tīng)了不由面面相覷。
一個(gè)想的是：宛如最是穩(wěn)重溫順，如何會(huì)同外人爭(zhēng)執(zhí)一起來(lái)。
另一個(gè)想的也是：二哥為人冷靜平和，最是大度有擔(dān)當(dāng)，怎么會(huì)同個(gè)病人吵起來(lái)。
這般想著，兩個(gè)人都不由起身想去看個(gè)究竟。
才到了宛如的房前，就見(jiàn)二哥正瞇著眼，鐵青著臉站在窗下，對(duì)面一株臘梅剛剛發(fā)了幾顆嫩嫩的花苞。若不是繃著個(gè)臉，倒像是在賞梅。
小夏婆子瞥了他一眼，就徑直進(jìn)了屋子。只見(jiàn)榻上的宛如正側(cè)身面朝著墻躺著，聽(tīng)見(jiàn)她的腳步聲，頭也不回地厲聲說(shuō)道：“你不要?jiǎng)裎伊恕Ｎ覍幙蛇@般死了，也要清清白白的去死。”
盧夫人連忙輕輕咳了一聲，佯做嗔道：“這是怎么說(shuō)話(huà)呢？”
宛如身子一僵，連忙用手撐著床，勉強(qiáng)將上身扭過(guò)來(lái)一些，口中對(duì)盧夫人和小夏婆子說(shuō)道：“恕侄女失禮了。”
小夏婆子笑道：“你身子不好，快些躺回去了。”又問(wèn)道：“這是說(shuō)什么呢？什么清白不清白的。”
宛如以為這二人是二哥請(qǐng)來(lái)的說(shuō)客，遂有幾分不以為然地說(shuō)道：“便是我一輩子躺在床上，又如何？總強(qiáng)過(guò)被那些不知道哪里來(lái)的臭男人擺弄。”
小夏婆子聽(tīng)了，心中也明白了大概，剛想要開(kāi)解她兩句。
就聽(tīng)二哥在窗外說(shuō)道：“若不是為了救你，哪個(gè)愿意擺弄你。不過(guò)是扎上幾針在腰上，怎么就玷污了你了。”
小夏婆子瞪大了眼睛回頭看著盧夫人，卻見(jiàn)盧夫人的臉上也是一臉驚慌。她們二人都是多年的內(nèi)宅婦人，什么沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。只見(jiàn)這兩個(gè)人，一個(gè)床上躺著，一個(gè)窗外站著，你來(lái)我往竟是各不相讓。
偏就這么兩個(gè)最是持重穩(wěn)妥的人，竟是愈說(shuō)愈難聽(tīng)。末了，宛如氣得將臉埋在被子里嗚嗚直哭。二哥更是惱得一拳將眼前的臘梅樹(shù)打折在地，然后就不管不顧地轉(zhuǎn)身就走了。
此時(shí)，小夏婆子也不好再提如駒和宛如的事情。倒是叫了二哥回房商議：“姑娘家臉面薄，慢慢勸著就是了。怎么竟然說(shuō)起渾話(huà)來(lái)了。”
二哥還兀自氣個(gè)不休：“母親，這都到了生死關(guān)頭了，難道挽了衣服露出腰間就比命還重要嗎？”
小夏婆子打量著他的神色勸道：“腰是長(zhǎng)在孫姑娘的身上，治不治的總要聽(tīng)她的意思才行。”
二哥聽(tīng)了不由愣了一下，越發(fā)生氣道：“以前人都說(shuō)要錢(qián)不要命，我還不信，如今可算開(kāi)了眼了。”
小夏婆子轉(zhuǎn)念一想，也覺(jué)得他說(shuō)的有幾分道理。這命都沒(méi)有了，就是修上一百座貞節(jié)牌坊有能怎么樣呢。
那邊廂，盧夫人也不免開(kāi)解宛如幾句：“若是真的扎了針就好了，何不讓那老醫(yī)生扎了試試。那老醫(yī)生我也是見(jiàn)過(guò)的，最是忠厚和藹，必定不會(huì)出去亂說(shuō)的。”
宛如聽(tīng)了抽抽涕涕地說(shuō)道：“就算是治好了，這樣的殘花敗柳還有什么臉面出去見(jiàn)人。我倒寧愿死了的好。”又道：“更何況，那老醫(yī)生也并沒(méi)有幾分把握治這個(gè)。”
盧夫人聽(tīng)了大慟，抱著她哭道：“我的兒。你弟弟如今出去給你尋醫(yī)生去了。你且再忍耐幾日。”
宛如聽(tīng)了大駭：“如今還不曉得興王的心思，怎么讓浩然出去冒險(xiǎn)。嬸嬸，快些讓浩然回來(lái)。”
盧夫人聽(tīng)了不由得又哭了起來(lái)：“好孩子。莫怕。”
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