太原，晉王府
    韃靼叩邊宣府，間襲大同，太原各衛(wèi)所邊堡將兵多經(jīng)戰(zhàn)陣，知其來(lái)者不善，無(wú)不晝警夕惕。臨近大同及草原的邊堡，更是放出夜不收日夜巡邏，幾乎是鞍不離馬背，甲不離將身。
    得快馬飛送消息，晉王不只掌握敵情，連大同、宣府的布防情況也摸得一清二楚。
    城內(nèi)的動(dòng)靜，自然瞞不過(guò)錦衣衛(wèi)的眼睛。
    借搜尋犯官家眷之名，自京來(lái)的緹騎和駐扎太原的鎮(zhèn)撫使幾番上門(mén)。
    晉王不露面，王府左、右長(zhǎng)史卻是疲于應(yīng)對(duì)。更擔(dān)心人員往來(lái)頻繁，稍不留神就被錦衣衛(wèi)扎下探子，每日都是如臨深谷，不敢稍有大意。
    若僅是為抓捕犯官家眷，長(zhǎng)史并不擔(dān)心。
    王府采買(mǎi)-歌-女-舞-女-的事，太原大同宣府三地皆知。縱使人當(dāng)真藏在王府，也不打緊，盡可推到牙婆和當(dāng)?shù)乜h衙身上。
    縣衙戶(hù)籍和路引管理不嚴(yán)，牙婆利字當(dāng)頭，被人鉆了空子，同晉王府何干？
    怕只怕錦衣衛(wèi)另有打算，以此為借口，刺探王府情報(bào)。
    不能明著趕人，只能加倍小心。
    可日防夜防，總有疏漏的時(shí)候。
    連日以來(lái)，非但王府長(zhǎng)史-警-惕-焦-躁，府內(nèi)的中官和宮人都是萬(wàn)分小心，見(jiàn)到錦衣紗帽繡春刀，恨不能腳下生風(fēng)，瞬間跑走。
    這日，錦衣衛(wèi)尚未上門(mén)，府內(nèi)突起一陣喧嘩。
    “呂長(zhǎng)史，不好了！”
    一名吏目滿(mǎn)臉驚色，跑得上氣不接下氣，話(huà)更說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)。
    “何事不好？”長(zhǎng)史皺眉。
    “死、死人了！”
    吏目靠在門(mén)框，嘴唇都在打顫。
    換做平時(shí)，死上一兩奴婢根本算不上大事。王府后廂的柴房，哪年不抬出幾具尸首。可在當(dāng)下，韃靼叩邊，錦衣衛(wèi)上門(mén)，突然死了人，絕無(wú)法輕易揭過(guò)。
    若是錦衣衛(wèi)借題發(fā)揮……
    聽(tīng)完吏目講述，想到種種可能，呂長(zhǎng)史的神情頓時(shí)變得嚴(yán)峻。
    “西門(mén)？”
    “對(duì)！”吏目臉色慘白，道，“今早有奴婢到井臺(tái)取水，隱約見(jiàn)著下邊有東西，撈上來(lái)，當(dāng)時(shí)就嚇暈了兩個(gè)。”
    見(jiàn)呂長(zhǎng)史不說(shuō)話(huà)，吏目只能硬著頭皮往下說(shuō)。
    “身上穿著西苑歌女的彩裙，臉上似被銳器劃過(guò)，泡得不成樣子。找樂(lè)工認(rèn)過(guò)，的確是今年新買(mǎi)進(jìn)府的。平日里少言寡語(yǔ)，極少同人來(lái)往，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，總像是怕著什么。”
    呂長(zhǎng)史沉吟片刻，道：“可知曉她進(jìn)府前的身份？”
    “戶(hù)籍上寫(xiě)著保安州涿鹿縣，姓劉。按照生辰算，今年剛好十四。余下皆是不知。”
    這就對(duì)得上了。
    呂長(zhǎng)史點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你且附耳過(guò)來(lái)。”
    吏目壯著膽子上前，聽(tīng)呂長(zhǎng)史這般如此，如此這般吩咐一番，先是一驚，旋即用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “長(zhǎng)史放心，小的這就去找人，一定辦得妥當(dāng)！”
    當(dāng)下，呂長(zhǎng)史滿(mǎn)意揮手，吏目匆匆離開(kāi)。
    到了西門(mén)，吏目吩咐人安置好打撈上的-尸-身，又喚來(lái)樂(lè)工和西苑的歌女詳細(xì)詢(xún)問(wèn)，隨后帶著幾名家仆尋到后廂柴屋。
    “劉良女！”
    柴屋門(mén)大開(kāi)，兩名皂衣家仆涌入，手持短棍立在院中，大聲呼喝。
    正在院中洗衣的粗使奴婢被嚇得臉色慘白，蜷伏在地上，瑟瑟發(fā)抖。
    家仆再喚，靠墻角的一個(gè)身影才慢慢站起身。
    灰色的粗布衫裙空蕩蕩掛在身上，腰間系著一條麻帶，勒出細(xì)瘦的線條，更顯得羸弱不堪。
    “你就是劉良女？”吏目皺眉。
    “奴婢、奴婢就是。”
    聲音很低，帶著些沙啞。
    臉半垂著，依稀能看出幾分秀美，卻因涂滿(mǎn)黑灰惹人厭惡。頭發(fā)亦是亂糟糟，只有粗布隨便一裹，十分姿色也只剩下一分。
    吏目走近，瞬間被一股刺鼻的味道逼退。
    捂著口鼻，嫌棄的上下打量。
    劉良女似羞窘不堪，雙手緊緊攥著，衣袖卷起，能看到通紅的手背和變粗的指節(jié)。
    “你可認(rèn)字？”
    劉良女搖頭。
    吏目早有預(yù)料，又道：“你進(jìn)府時(shí)，是和出身涿鹿的劉氏女同車(chē)？”
    劉良女點(diǎn)頭。
    “你可知道她叫什么？”
    “奴婢……”
    見(jiàn)她支吾，吏目不耐，忽的提高聲音：“說(shuō)！”
    似受到驚嚇，劉良女撲通一聲跪在地上，哭著道出：“奴婢真的不知道，只曉得她姓劉，小名是紅姐兒還是荷姐兒，奴婢實(shí)在記不清。”
    “紅姐兒？”
    劉良女哽咽點(diǎn)頭。
    家人沒(méi)再多問(wèn)，當(dāng)即轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    劉良女伏在地上，雙手緊握，衣袖垂下，藏起劃破的掌心和斷裂的指甲。
    接連詢(xún)問(wèn)數(shù)名出身保安州的歌女，并無(wú)多少出入，吏目確定，這名劉氏女就是錦衣衛(wèi)要捉拿的犯官家眷。
    為何死了？
    明擺著，錦衣衛(wèi)連番上門(mén)，心里有-鬼，嚇破了膽子，自盡身亡。
    臉上的傷怎么回事？
    西苑里的那點(diǎn)事用得著解釋?zhuān)扛枧臀?女拼著命只為見(jiàn)王爺一面。吵幾句撕扯一場(chǎng)，以致結(jié)下仇怨，半點(diǎn)不稀奇。別說(shuō)劃傷臉，早年出人命的時(shí)候也不少。
    錦衣衛(wèi)百戶(hù)見(jiàn)到用麻布裹著的尸體，看到王府長(zhǎng)史遞上的戶(hù)籍，又核對(duì)過(guò)幾名歌女的供詞，目光微閃，臉上看不出半點(diǎn)情緒。
    “犯官家眷既已拿到，暫且告辭！”
    連日搜尋王府，目的已經(jīng)達(dá)到。為免晉王狗急跳墻，暫且松一松繩子，等韃靼退走再做打算。
    緹騎沒(méi)有離開(kāi)太原，卻不再三天兩頭登門(mén)，王府上下均松了口氣。
    呂長(zhǎng)史出面上報(bào)晉王，“供出”劉氏女的歌-女-舞-女盡皆有功，西苑著實(shí)熱鬧了兩日。
    借此良機(jī)，劉良女終于離開(kāi)柴屋，重新回到西苑。
    人回來(lái)了，卻不再是學(xué)歌練舞，淪落為在院中灑掃的奴婢。
    昔日不如她的少女，見(jiàn)她面色黑黃，雙手粗糙，皆是掩唇嘲笑，眼中帶著譏諷。劉良女則罵不還口，打不還手，像是木頭人一般。沒(méi)過(guò)多久，眾女就失去興趣。
    只在夜深人靜時(shí)，劉良女獨(dú)居陋室，借助月光練習(xí)之前所學(xué)。
    出賣(mài)她的奴婢，代她死了，也算是便宜。害她的樂(lè)工，宮人，乃至王妃，她一個(gè)也不會(huì)放過(guò)！
    在那之前，她必須等待機(jī)會(huì)。
    只要能見(jiàn)王爺一面，只要一面！
    除下寬大的布裙，抹去臉上的黑灰，蓮步輕移，柳腰款擺，不看帶著傷痕的雙手，唯見(jiàn)眼波流轉(zhuǎn)，艷色更勝往昔。
    棲在樹(shù)上的夜梟展開(kāi)雙翼，旋撲而下，瞬間捕獲盯準(zhǔn)的獵物，撕碎下腹。
    弘治十八年六月壬寅，皇城內(nèi)外鼓樂(lè)齊鳴。
    遵大行皇帝遺詔，皇太子朱厚照繼皇帝位。
    欽天監(jiān)設(shè)定時(shí)鼓，柱香燃起，英國(guó)公張懋告天地，新寧伯譚祐告宗廟，惠安伯張偉告社稷。
    司設(shè)監(jiān)等衙門(mén)清掃三大殿，設(shè)御座于華蓋殿，設(shè)寶座于奉天殿。朱厚照仍孝服素冠，出廟街門(mén)，至宗廟告先祖，行四拜禮。
    二鼓之后，禮官唱祝。
    朱厚照沿原路返回，至奉天殿偏殿除孝服，具袞服冕冠，登正殿丹陛，五拜三叩頭，祭拜上天。其后，御駕先詣奉先殿，再臨奉慈殿，告孝肅太皇太后、大行皇帝幾筵。
    丹陛下，文武分左右兩班，就次行禮。
    拜過(guò)弘治帝牌位，朱厚照一身山川日月袞服，十二旒冕冠，脊背挺直，表情肅然，自殿中行出。
    群臣五拜三叩首，山呼萬(wàn)歲。
    楊瓚立在文官之列，官服外仍罩素服，隨百官一同下拜。
    青煙裊裊盤(pán)升，禮官唱聲悠長(zhǎng)。
    金瓦紅墻，盤(pán)龍飛鳳，瑞獸坐吼，映著高懸的金輪，合著悠揚(yáng)的古韻，似鋪開(kāi)一幅亙古不變的畫(huà)卷。
    “拜！”
    楊瓚微合雙眸，掌心覆上青磚，涼意沁入骨髓。
    冥冥中，他已徹底融入這個(gè)古老王朝，成為歷史中不可抹去的一頁(yè)。
    禮成，朱厚照擺天子儀仗，先至兩宮拜禮，其后行至華蓋殿，教坊司設(shè)韶樂(lè)，卻懸而不作，只鳴鼓聲。
    近午時(shí)，鴻臚寺設(shè)寶案于奉天殿東，從殿內(nèi)至承天門(mén)，錦衣衛(wèi)端然肅立，分兩側(cè)設(shè)云盤(pán)云蓋，其上色彩鮮明，盤(pán)龍火珠昭然。
    第四鼓，文武百官除素袍，各具朝服入丹墀候旨。
    少頃，有蟒服中官自華蓋殿行出，宣讀上諭：“傳天子諭，免賀！”
    “請(qǐng)陛下奉朝！”
    以?xún)?nèi)閣三人為首，群臣下拜，恭請(qǐng)?zhí)熳由睢?br/>     五拜之后，鼓聲漸歇，云輿至華蓋殿行出。
    錦衣衛(wèi)鳴鞭，鴻臚寺卿親奉贊禮。
    朱厚照下輿，沿御道登丹陛，臨奉天殿寶座。
    “禮！”
    禮官高唱，群臣再拜。
    之后，當(dāng)有翰林院官捧詔授禮，由正殿左門(mén)出，經(jīng)午門(mén)，至承天門(mén)宣讀。
    這份榮耀本該屬于兩位翰林學(xué)士。再不濟(jì)，也該是資格老的侍讀侍講。楊瓚無(wú)論如何想不到，授禮之前，竟有中官自殿中行出，宣他捧詔。
    “陛下旨意，楊侍讀莫要耽擱。”
    大典中途，不可出半點(diǎn)差錯(cuò)。縱然是心中沒(méi)底，楊瓚也只得按下，端正衣冠，隨中官進(jìn)殿奉詔。
    朱厚照高踞龍椅，楊瓚立在丹陛之下，仿佛又回到殿試當(dāng)日。
    用力咬住腮幫，瞬間的刺痛喚回神智。行禮之后，楊瓚手捧詔書(shū)，仍自左門(mén)出，步履如飛，趕至午門(mén)。
    早有錦衣衛(wèi)候在門(mén)前。顧卿為首，一身飛魚(yú)服，腰束玉帶，冠鑲金邊，手按繡春刀，軒軒韶舉，英英玉立。
    兩人當(dāng)面，均未出言。
    顧卿側(cè)身，引楊瓚至云蓋中，數(shù)名錦衣衛(wèi)分立兩側(cè)，直往承天門(mén)。
    城門(mén)大開(kāi)，下方人頭涌動(dòng)。
    在城頭立定，楊瓚展開(kāi)黃絹，下意識(shí)清了清嗓子，引來(lái)顧卿不經(jīng)意一瞥。
    鎮(zhèn)定心神，默念幾句“淡定”，楊瓚朗聲道：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：天子初嗣大寶，系萬(wàn)民伏望，以國(guó)事為憂(yōu)，宗社為重……遵大行皇帝遺詔，頒寬恤諸事。”
    “弘治十八年前災(zāi)傷地方，流民自歸原籍，免責(zé)，濟(jì)以子糧，發(fā)還田地。”
    “弘治十六年前各處積欠稅糧，酌情寬免。逃亡工匠役夫-自-首-免-罪。”
    “藩王及鎮(zhèn)守太監(jiān)貢獻(xiàn)方物擾軍勞民，除舊例外盡數(shù)停止。”
    “帝陵之余，京城不急工程悉停。”
    讀到此處，詔書(shū)方才過(guò)半。
    余下更有洋洋灑灑百余言，涉及冗食裁減，莊田稅糧減免，南北水路重開(kāi)，嘯聚盜匪自首輕查等等。
    念到最后，楊瓚嗓子發(fā)干，眼前隱隱有金光閃爍。
    想起能連續(xù)宣讀上千言，半點(diǎn)不錯(cuò)氣息的寧瑾扶安等人，不由得心生佩服。
    看來(lái)，無(wú)論做哪個(gè)行業(yè)，都必須有超出常人的本事。于天子近身伺候的宦官而言，察言觀色之外，肺活量一定要高。
    “念先帝遺志，詔及萬(wàn)民，大赦天下！”
    詔書(shū)念完，楊瓚臉色發(fā)白。
    陽(yáng)光漸烈，頭竟有些發(fā)暈。
    退下城頭時(shí)，險(xiǎn)些絆到石階。被顧卿扶住上臂，方才站穩(wěn)。
    “多謝。”
    手捧詔書(shū)，出不得丁點(diǎn)差錯(cuò)。這一腳跌實(shí)了，受傷與否兩論，怕又要住進(jìn)詔獄。
    楊瓚真心誠(chéng)意道謝，顧卿點(diǎn)點(diǎn)頭，仍是沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    沿原路返回奉天殿，楊瓚至丹陛行禮，詔書(shū)奉于寶案，退回文官隊(duì)列。
    “禮！”
    禮官三唱，群臣五拜三叩首，柱香燃盡，至此，登基大典正式宣告結(jié)束。
    二十七日未過(guò)，宮中尚未除服。
    當(dāng)夜，新帝并且設(shè)宴，只依照舊例，按文武官員品級(jí)分別賞賜金銀布帛。
    楊瓚身兼翰林侍讀和詹事府左諭德，領(lǐng)到的賞賜是雙份。送賞的中官是個(gè)生面孔，卻是滿(mǎn)臉笑容，帶著幾分親近。
    “咱家丘聚。”
    送到楊瓚家里的不只有定例，更有朱厚照著人從內(nèi)府翻出的一座珊瑚樹(shù)，一斛珍珠，兩匹薄如蟬翼的青綢。
    “陛下口諭，賀楊侍讀喬遷。”
    “臣謝陛下隆恩！”
    送走丘聚，楊瓚站在正廳，看著攤開(kāi)在聽(tīng)廳中的五六只木箱，無(wú)比認(rèn)真的考量，是否應(yīng)該在家里挖個(gè)地洞，或是建個(gè)秘密庫(kù)房？
    不提金銀綢緞，僅那座半人高的珊瑚樹(shù)，有龍眼大的珍珠，已經(jīng)是價(jià)值連城。八成還是當(dāng)年三寶太監(jiān)下西洋得來(lái)，換算成金銀，能裝滿(mǎn)多少只木箱，楊瓚想都不敢想。
    廚娘和門(mén)房都在廳外，楊土蹲在珊瑚樹(shù)旁，看著鑲嵌在底座上的十幾枚寶石，眼睛瞪圓，嘴巴大張，許久不動(dòng)一下，似已魂飛天外。
    “楊土。”
    楊瓚叫了一聲，楊土沒(méi)反應(yīng)。又叫一聲，還是沒(méi)反應(yīng)。
    無(wú)奈走到珊瑚樹(shù)旁，手在楊土面前揮了揮，后者才乍然驚醒，看著楊瓚，臉色漲紅，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
    “先把箱子合上。”
    主仆兩人一起動(dòng)手，合上箱蓋，掛上銅鎖，滿(mǎn)室珠光寶氣不再，狂跳的心落回遠(yuǎn)處，發(fā)-熱-的大腦終于冷靜下來(lái)。
    “四郎，得找?guī)讉€(gè)護(hù)院。”
    楊土鄭重提議，楊瓚就勢(shì)點(diǎn)頭。
    箱子太沉，兩人抬不動(dòng)，只等暫時(shí)留在正廳。
    勞累一天，楊瓚早早回房歇息。楊土不放心，搬著鋪蓋睡在正廳。見(jiàn)勸說(shuō)無(wú)用，楊瓚只得叮囑他多鋪兩層被，免得著涼。
    “四郎放心，我省得。”
    一夜無(wú)話(huà)。
    翌日，天子正式上朝。
    楊瓚早早起身，換上官服官帽，掛上牙牌，帶上金尺，胡亂用了半碗清粥，便走出府門(mén)。
    天仍有些暗，路上行人不多。
    距離宮城漸近，方有了人聲。
    文官乘轎，武官騎馬。如楊瓚這樣的從五品，依舊只能步行。
    奉天門(mén)前，錦衣衛(wèi)和羽林衛(wèi)正巧輪值，楊瓚遞出牙牌，四下里看看，沒(méi)見(jiàn)到顧卿，穿著青色武官服的錢(qián)寧卻迎上前來(lái)。
    楊瓚對(duì)他毫無(wú)眼緣，寒暄兩句，便不再多言。
    少時(shí)，奉天門(mén)大開(kāi)，百官朝覲。
    楊瓚隨眾人一并過(guò)金水橋，過(guò)奉天門(mén)，候在丹樨內(nèi)。
    從日早到日中，一等就是兩個(gè)時(shí)辰。始終未聽(tīng)到錦衣衛(wèi)的響鞭，更沒(méi)見(jiàn)朱厚照露面。
    臨到午時(shí)，方才有一個(gè)中官匆匆趕來(lái)，宣今日罷朝。
    內(nèi)閣不語(yǔ)，六部嘩然。滿(mǎn)朝文武瞠目結(jié)舌，不知該作何反應(yīng)。
    登基伊始，便罷朝怠工，這位少年天子究竟在想些什么？先前的誠(chéng)心改過(guò)，信誓旦旦，都是裝的不成？
    楊瓚也覺(jué)得奇怪，由朱厚照近日表現(xiàn)來(lái)看，不該會(huì)是這樣。哪怕故態(tài)復(fù)萌，也不該這么快。
    那是又犯熊了？
    到底什么原因，總該有個(gè)說(shuō)法。
    群臣散去，內(nèi)閣三位相公同六部九卿皆是憂(yōu)心忡忡。
    楊瓚沒(méi)有隨眾人一起離開(kāi)，懷揣金尺，舉起牙牌，直接前往乾清宮覲見(jiàn)。
    到了地方，不等請(qǐng)見(jiàn)，耳邊便傳來(lái)一聲巨響。
    張永從殿內(nèi)奔出，見(jiàn)到楊瓚，當(dāng)即如見(jiàn)到救星，顧不得行禮，連聲道：“楊侍讀，快隨咱家來(lái)，可不得了了！”
    楊瓚挑眉，怎么著，這真是又犯熊了？
    當(dāng)即不多言，隨張永走進(jìn)殿內(nèi)。
    行到東暖閣前，只見(jiàn)數(shù)只玉瓶碎裂在地，鮮紅色的丹藥四處滾落。
    一鼎香爐砸在地上，五六個(gè)道士僧人跪在廊下，其中一人額頭染血，已昏迷不醒。
    兩粒丹藥滾到腳邊，楊瓚彎腰撿起，詭異的香氣和辛辣味直沖腦海。
    看向憤然作色，直眉怒目的朱厚照，楊瓚不由得眉心微擰。</br>