一場(chǎng)夢(mèng)已過(guò)去了一天，牛犢渾然不覺(jué)。這已是早晨，牛欄門“吱呀”一聲開(kāi)了，牛犢轉(zhuǎn)過(guò)脖子，見(jiàn)是主人胡前，他一手拿碗，一手拿盆，不知要做什么，它警惕地站起來(lái)，往牛欄的旮旯走，走不動(dòng)了，前面是墻。胡前放下手里的家伙，旋即抓住它脖子上面的皮毛，用了些力，牛犢扭不動(dòng)，干脆不動(dòng)，卻發(fā)現(xiàn)主人對(duì)它非常和善，松開(kāi)手指，撫摸它的頭，繼而撫摸它嫩嫩的嘴唇，它也不動(dòng)，眼看著胡前到底要做什么，只見(jiàn)他用腳把那只盆子移近，里面是白色的液體，他又拿起一只碗，從盆子里舀白色的液體，試探著靠近自己的嘴唇。牛犢閉緊嘴唇，疑惑地盯著那只碗。胡前就托起牛犢的下巴，讓它整個(gè)頭成為瞻仰之狀，又順手用兩個(gè)指頭把它的嘴巴拱開(kāi)一條縫，然后將碗里的白色液體慢慢地灌進(jìn)它的嘴里。牛犢恐懼得想吐，盡管這味道還不錯(cuò)。牛犢的這種反映導(dǎo)致灌下去的白色液體有三分之一的部分噴濺出來(lái)了，胡前蹙著眉說(shuō)：難怪人們說(shuō)畜生愚笨，連這么好的補(bǔ)身子的豆?jié){它都不肯吃，真是啃草的命嘞。胡前有些慍怒，手一用力，使牛犢的脖子翹得更高，它難受了，四只小腿直跺，胡前趁機(jī)將盆里的豆?jié){連續(xù)性地一碗碗地倒進(jìn)了它的嘴里，骨碌骨碌地流進(jìn)了喉嚨，這會(huì)兒噴出來(lái)的豆?jié){少，不過(guò)牛犢的嘴唇和胡前的手指，像石灰涮過(guò)一樣，濕漉漉地白。
一周后，牛犢再?zèng)]有吃過(guò)豆?jié){，而是到山上放草。這也難怪，胡前的二兒子看見(jiàn)胡前每天磨豆?jié){給牛犢喝，便說(shuō)爸爸，我要吃豆豆。這么一叫，帶了個(gè)頭，老大也叫起來(lái)。胡前考慮孩子的媽媽不在身邊，怪可憐的，便答應(yīng)炒豆豆他們吃。但家里的黃豆都是自己種的，數(shù)量有限，現(xiàn)在只存一簸箕了。他取一半出來(lái)炒熟，給孩子零食；另一半想留著繼續(xù)磨豆?jié){供養(yǎng)牛犢。可是不幾天，孩子們就把炒熟的黃豆吃完了，又盯著留下的一點(diǎn)黃豆。老大慫恿著老三，抱住胡前的大腿，說(shuō)爸爸，我要吃豆豆，豆豆好吃。胡前心腸軟，弓身抱起老三：寶貝，我這就給你炒黃豆。可是黃豆不多了哦，連給牛犢磨豆?jié){都不夠。老三照老大教給他的話說(shuō)，現(xiàn)在牛犢長(zhǎng)出了牙，可以吃青草了，再磨豆?jié){它吃就是浪費(fèi)。
不是浪費(fèi)不浪費(fèi)的事，家里的黃豆就是不磨豆?jié){也不多了。好哦，就把僅有的一點(diǎn)黃豆炒給你們兄弟仨吃！胡前說(shuō)話算數(shù)，一會(huì)兒，屋子里充滿了炒黃豆的香氣，灶鍋里很熱，三個(gè)孩子的心里也很熱，再一會(huì)兒，他們咯嘣咯嘣地嚼著黃豆，比賽樣地把它吃得所剩無(wú)幾了。
黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)尚未落山，那緋紅的余光把小牛犢的影子拉得很長(zhǎng)，也把走出房屋的胡前的影子拉得很長(zhǎng)。牛犢就繞著胡前轉(zhuǎn)動(dòng)，他明白，它是想吃那味道不錯(cuò)的豆?jié){，可是繞著他轉(zhuǎn)了很久，不見(jiàn)胡前拿出豆?jié){來(lái)，它便悵惘地走到屋邊啃那長(zhǎng)在上面的青嫩莖葉。胡前是個(gè)性情中人，即便對(duì)畜生也是這樣，他當(dāng)天晚上就到村子里其他人家借黃豆，可是沒(méi)有借來(lái)，都說(shuō)陳黃豆沒(méi)有了，要等新黃豆收獲。這在胡前聽(tīng)來(lái)，都是廢話，他家有一塊黃豆地，結(jié)出黃豆角還是嫩的。回到家他感到有點(diǎn)過(guò)意不去，就到牛欄里撫摸已經(jīng)臥地淺睡的牛犢，牛犢很乖，早晨出欄，傍晚知道蓄欄。胡前撫著它，感覺(jué)它架子大了，但很瘦，明顯的營(yíng)養(yǎng)不良。
幾天后，牛犢在山上放草，草兒也青，但沒(méi)有莊稼地麥苗兒青，麥苗兒青又怎么能夠讓牛放牧？莊戶人種麥子不是指望麥粒兒金燦燦的收成么？但現(xiàn)在有個(gè)特殊，水庫(kù)壩外有一塊麥地村里決定修渠道，要廢除，這青翠的麥苗兒不能作柴燒，牧牛也挺好的，可以為牛群提供幾頓香餐。胡前自然就想到他家的小牛犢，便到山上把放草的牛犢吆下山，趕到那塊麥地，盡是青翠的麥苗，一棵擠著一棵的，舌頭一繞就是一大把，吃得也挺香，可是牛犢總有些不習(xí)慣，甚至有些膽怯，記得前幾天一頭大黃牛走到麥田邊，舌頭一伸才吃一口麥苗就被放牛娃狠揍一竹鞭，它就掉頭走開(kāi)了，現(xiàn)在是怎么回事？它想不透，看麥田那邊，也走來(lái)了三三兩兩的人和三三兩兩的黃牛，黃牛們都在盡興地吃麥苗，沒(méi)有人再用鞭子抽打它們，兀自狐疑的牛犢不解其故，看一看主人，對(duì)它沒(méi)有什么惡意，還一臉微笑，便放心地吃起麥苗。
一會(huì)兒，主人走了，牛犢還在貪婪地吃著麥苗的莖葉。太陽(yáng)照著它，暖暖的光線交織在它身上，它感覺(jué)挺舒適，不經(jīng)意間，耳畔掠過(guò)一陣烏鴉的叫聲；牛犢還在吃那莖葉，細(xì)細(xì)地嚼，它的嘴唇粘滿了有些苦澀的唾沫星兒。這時(shí)陽(yáng)光暗了，烏云緩緩地遮沒(méi)了天空，遠(yuǎn)處的林子又傳來(lái)貓頭鷹的叫聲。天色漸晚，吃了一整天麥苗兒的牛犢感覺(jué)腹中不適，就不再吃了。它難受地一陣顛跑，來(lái)到主人家屋前的場(chǎng)子上。胡前發(fā)現(xiàn)它肚子鼓囊囊的，儼然背脊下面左右兩邊各塞了一只圓滾滾的西瓜。當(dāng)胡前走近牛犢時(shí)，它已經(jīng)站立不穩(wěn)，竟然倒在地上，身子抽搐著痛苦的節(jié)奏，嘴里一嘟嚕一嘟嚕地吐出白涎來(lái)。胡前急了，把它扶也扶不起來(lái)。這癥狀一看就清楚，牛犢吃多了麥草，在發(fā)青草脹，弄不好就會(huì)死。胡前后悔不該把牛犢?gòu)纳搅种羞撼鰜?lái)吃麥草，現(xiàn)在它的生命難保哦。這會(huì)兒，他想到山外找獸醫(yī)，但考慮自家還有一頭黃牛在山上，要找回來(lái)才安全，找回來(lái)了再去請(qǐng)獸醫(yī)心里才踏實(shí)。
丟開(kāi)發(fā)青草脹的小牛犢，胡前起身往后山方向走，后山籠罩在暮色中，上午黃牛在后山的密林中放牧。這會(huì)兒，他進(jìn)山尋找，卻不見(jiàn)黃牛的蹤影。他踏遍這片海拔幾百米高的山脈，跑了五公里長(zhǎng)的山路，就到山脈的終端，相連的是一片長(zhǎng)滿莊稼的田野，遠(yuǎn)處是一片村房。一個(gè)荷鋤老頭在阡陌上走動(dòng)，胡前猜想他在搞田間管理，便上前打聽(tīng)：老人家，你可看見(jiàn)我家的黃牛？老頭一愣，遂蹙眉，然后用那有些發(fā)咽的嗓音說(shuō)：中午從山上跑下來(lái)一頭黃牛，直下莊稼地吃禾苗。我正在看水，發(fā)現(xiàn)了，就上前抓住它，解下挽在它雙角上的桊繩，拴在一棵野樹(shù)上，可是一直沒(méi)有人來(lái)認(rèn)領(lǐng)。下午我就把它牽回村莊，拴在當(dāng)家塘前的一棵柳樹(shù)杈上，也不知是不是你家的黃牛。
我要去看看。胡前隨老頭來(lái)到村莊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)村前柳樹(shù)下的那頭黃牛。胡前對(duì)老頭千恩萬(wàn)謝，老頭讓他牽走了黃牛。可是繞到自家門前，把黃牛牽進(jìn)牛欄拴了，再出來(lái)看那頭躺在地上的牛犢，它已經(jīng)死了，身子僵硬得像一塊磚頭，那樣子既狼藉，又很凄愴。
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