鰻鱺不敢吱聲，藏于一個(gè)駝背陰魂的內(nèi)彎處混進(jìn)了轉(zhuǎn)輪王殿，那駝背陰魂走到轉(zhuǎn)輪王發(fā)帖桌前，鰻鱺忽然跳出來(lái)，在轉(zhuǎn)輪王眼皮底下直翻身子搖尾巴，說(shuō)大王，我這是給你打躬作揖，乞求你恩準(zhǔn)我托生人身。轉(zhuǎn)輪王正欲給駝背陰魂發(fā)托生帖（亦稱投生帖），見了鰻鱺，忽然想起它已經(jīng)被打入四足動(dòng)物之列，怎么又逃出來(lái)了？便吼道：大膽，你還不回去托生四足動(dòng)物？要不，本王叫你下一次湯火地獄，再受一次被蒸煮的痛苦。鰻鱺辯道：我想托生人身，為我的母親報(bào)仇雪恨，我的母親和她眾多尚未出生的鰻鱺都活活被那個(gè)老媽蒸死了。轉(zhuǎn)輪王無(wú)心聽它申辯，說(shuō)這些情況他了如指掌。遂站起來(lái)，厲聲道：你在畜生道還要輪回多世，才有輪回人身的指望。鰻鱺不滿，又暴跳不止。轉(zhuǎn)輪王慍怒，一揮袖，鰻鱺就不見了蹤影。原來(lái)它又被拋于四足動(dòng)物之列，所不同的是它的鰻鱺魂魄隱去，已然變成一條鱷魚，被鬼卒掐住身子朝大海扔去。這會(huì)兒，大海中正好有一對(duì)鱷魚處在唼呷和顏的纏綿歡快中漾起一圈圈微瀾，它隨業(yè)流轉(zhuǎn)，竟然成了一尾雌鱷腹中的胎胚。
不久它出生了，在大海中游動(dòng)，它跟隨鱷魚母親一直都比較安全。那次它隨母親到一汪淺水處躺著曬太陽(yáng)，就慢慢地睡著了，差點(diǎn)被莽撞過(guò)來(lái)的一只算作龐然大物的河馬踩死，是母親救了它，母親非常精靈，張開血盆大口，迎擊趕來(lái)的河馬，河馬悚懼，調(diào)轉(zhuǎn)頭就潛入水中。
不覺過(guò)了幾個(gè)禮拜，小鱷魚長(zhǎng)大了，它漸漸轉(zhuǎn)入血腥的捕獵生涯，有海龜、海馬、海魚等等海中的小生靈均一一被它吞噬。有一次，它向一只海豹挑釁，海豹似乎并不懼怕，采用避實(shí)擊虛戰(zhàn)術(shù)，繞至它的尾部，用尖利的牙齒撕咬它，這鱷魚掉轉(zhuǎn)頭要吞噬海豹，海豹機(jī)靈地咬住它的尾巴不放，它擺動(dòng)身子時(shí)，海豹也總在這鱷魚頭部夠不著的位置。海面濺起了幾米高的水花，被遠(yuǎn)處一條木船上的漁民看見了，那漁民中等身材，胖墩墩的，約莫三十歲左右，他迅速把船劃過(guò)去，發(fā)現(xiàn)海豹與鱷魚相搏，便拿著一把長(zhǎng)柄鐵叉，伺機(jī)靠近，企圖叉死它們，獵獲一雙。因?yàn)楹１枉{魚都是貴重動(dòng)物，市場(chǎng)價(jià)值不菲。
海豹與鱷魚周旋時(shí)，也發(fā)現(xiàn)了木船上的漁民，它迅速放棄爭(zhēng)斗，潛入水中，以避免成為漁民的獵物。海豹離去，鱷魚感到愕然，它比海豹遲鈍些，還沒有發(fā)現(xiàn)漁民撐著木船劃近了，當(dāng)它抬起脖子鼓凸著那雙鵝卵石樣的眼睛四下張望時(shí)，才發(fā)現(xiàn)站在木船上的漁民，它恨不能搶水游過(guò)去吃掉他，為什么如此恨漁民呢？因?yàn)檫^(guò)去世它是鰻鱺腹中的鰻魚子尚未降生，媽媽就被一個(gè)老漁民用魚網(wǎng)打撈起來(lái)，之后帶回家被一個(gè)老媽蒸煮了。這件事一直沒有忘記，本是應(yīng)該忘記的，因?yàn)樗肋^(guò)一次，照說(shuō)死了的人，其靈魂都到孟婆神那里喝飫忘湯，喝過(guò)飫忘湯的人的陰魂會(huì)把前世所有的事情都忘記，可是鰻魚在畜生道中輪回，死后的陰魂沒有資格喝上一口飫忘湯，所以前世所經(jīng)歷的尤其是印象深刻的事矢心難忘，現(xiàn)在那鱷魚見了人就仇恨，就想啖食，但見那漁民手里拿著長(zhǎng)柄鐵叉，便嚇得退縮了，也像海豹一樣潛入水底逃離。否則在水面上硬碰，不但難以傷及那漁民，相反還有助于他，一旦成了那漁民的獵物，連肉帶皮都將成為其牟利的資本。
那漁民見海豹和鱷魚都潛逃了，又等了一陣，海面上風(fēng)平浪靜，它們沒有再出現(xiàn)在視野里，他有些失落感，把長(zhǎng)柄鐵叉放在舢板上，目光仍在海面上脧巡。轉(zhuǎn)瞬，海日西斜，海面像鍍了一層黃金，對(duì)著看容易耀花眼睛，那漁民把眼睛瞇著看，仍感覺不適。這不適讓他心生恐懼，要是那夕照燦亮的海面突然出現(xiàn)一條大鯊魚或大鱷魚他還難以發(fā)現(xiàn)，難以發(fā)現(xiàn)，就很容易遭到襲擊。于是那漁民又拿起長(zhǎng)柄鐵叉給自己壯膽，騰出一只手搖櫓，讓木船在夕陽(yáng)光線較淡的海面劃行，慢慢地劃進(jìn)海灣，拎出船艙里一簍魚拋錨上岸。
正在岸上等候的一把白胡須的老翁喚他海軍，問有什么收獲。海軍把魚簍一放，說(shuō)收獲不大，接著說(shuō)出遇到海豹與鱷魚相搏的事兒，可惜一只也沒有獵獲。
這已是往后十多年了，都有了變化，海軍以前瘦，現(xiàn)在胖，而且成家立業(yè)了，老翁的胡須已由青變白，額紋也更密更深。聽了海軍的話，老翁嘆息著說(shuō)：弄到一條鱷魚或一只海豹，比捕撈一千斤平凡的生猛海鮮都合算。不過(guò)也挺危險(xiǎn)，弄得不好，捕魚的人反倒成了鱷魚或海豹的獵物。
在大海中遨游，獵食小生物的鱷魚長(zhǎng)大了，身子由以前不足一米長(zhǎng)到一米五左右。愈是強(qiáng)悍了，它愈變得乖戾，看見海面上的大船它就潛逃，它能夠正確地估量自己的能力，而不是那些龐然大物的對(duì)手。可每當(dāng)這種時(shí)候，它又憶起過(guò)去世自己的母親被老翁獵獲的慘狀，于是仇恨的氣焰便貫注了它整個(gè)身子，恨不能找到那老翁一口吞了，以復(fù)隔世之仇。可是它沒有看見老翁再出現(xiàn)過(guò)，它似乎控制不住了，在海里作一個(gè)騰躍，竟翻起了丈許高的巨浪，這巨浪在空中散開，又灑落在海面上，顫動(dòng)著一團(tuán)微瀾。其實(shí)這沒有任何作用，老翁根本感覺不到，有一條鱷魚在尋仇，在伺機(jī)吞噬他，這鱷魚僅僅是一種情緒的發(fā)泄。之后它平靜下來(lái)，抬起頭，注視著海面，仿佛那老翁馬上就會(huì)出現(xiàn)似的，它磨著滿口環(huán)狀的尖利牙齒，然后對(duì)著天空裂開，那樣子像在為吃掉那老翁作好充分準(zhǔn)備。
這時(shí)候，老翁也在打主意，如何出海捕撈一條鱷魚或海豹。他在集貿(mào)市場(chǎng)川流的人群中走動(dòng)，走著，走著，走到一家餐館門前，里面的一甑剛出籠的熱包子很惹眼，幾乎惹出他的口水來(lái)了，他也正好有餓感，便朝賣家要了4個(gè)熱包子，坐在餐館的桌邊吃起來(lái)。才吃兩個(gè)，一個(gè)拄杖瘸腳的殘疾人走近他，望著那熱包子的兩只鼓凸的眼睛幾乎要跳出來(lái)了，老翁一向?qū)ζ蜇z憫，更何況是一個(gè)難以自理的殘疾乞丐，那樣子看起來(lái)當(dāng)然惡心，但老翁厭惡他的情緒被自己的善意沖淡了，他定睛看了一眼乞丐，便將正準(zhǔn)備接著吃的另兩個(gè)包子拿起來(lái)遞給他。
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