這時(shí)，胖和尚說：小沙彌，天氣這么熱，到坡下路邊的西瓜園里化緣去，弄些西瓜來解渴也好。劉梅正要從這三個(gè)和尚身邊穿插過去，聽了這話，便朝坡下路邊看，咦，還真有一片西瓜園，園里覆蓋著碧綠的瓜藤瓜葉，那碧綠的西瓜，一個(gè)個(gè)散布在園里，看著它們，還真想摘幾個(gè)解渴。劉梅想：這幾個(gè)僧人雖然個(gè)個(gè)都是一副老實(shí)、安詳?shù)臉幼樱麄兊难劬€挺管事，連我一個(gè)忘念亂飛的俗人都沒有發(fā)現(xiàn)那個(gè)瓜園，他們卻發(fā)現(xiàn)了，還動(dòng)了化緣來解渴的念頭。對(duì)了，讓他們把西瓜弄來后，我也去弄一兩個(gè)來，送給在湖邊勞作的丈夫解渴，不是挺好的么？劉梅走幾步，出離了一道樹影，卻見瓜園東頭有一個(gè)簡(jiǎn)易棚子，棚子的四圍是楠竹竿一根根并列著扎成的，頂上蓋著枯黃的芭茅，也許棚里正坐著守瓜人。
    此刻，小沙彌已動(dòng)身朝瓜園走去，他小心翼翼，不因?yàn)榭誓钗鞴隙鴣y了方寸，依然擔(dān)心踩死地上的螞蟻什么的，所以步子邁得不快。到了西瓜園，看見青藤綠葉掩映著一個(gè)個(gè)碩大的西瓜，極富誘惑性，但他能夠控制自己，不輕易摘一個(gè)，要向主人化緣。
    瓜棚里有一個(gè)年輕的姑娘正在打盹兒，未注意到有人走進(jìn)瓜園，要是小沙彌匍匐著身子，悄沒聲兒地偷摘幾個(gè)西瓜，那個(gè)姑娘根本就發(fā)現(xiàn)不了。因?yàn)樘鞖庋谉?，微風(fēng)輕拂，像無聲的催眠曲一樣侵淫著人的睡意，那個(gè)姑娘雖然在瓜棚的藤椅上斜撲著身子淺睡，但不輕易翻身，鼻孔里還發(fā)出細(xì)碎的鼾聲。
    小沙彌看見她，覺得喊醒了不妥，不喊醒，也不妥，師父他們正等著他弄個(gè)西瓜去解渴。他有些焦慮地摸著那光禿的腦袋，竟然想出了一個(gè)法子。他故意干咳一聲，那個(gè)姑娘竟然沒有醒，再咳一聲，仍沒有醒，他暗里責(zé)備那姑娘睡得沉，莫說人家偷你的西瓜，就是把你的人偷走也有機(jī)可乘。正要再沉重地咳一聲，未料那個(gè)姑娘翻過身來，把眼睛一揉，便看棚外的瓜園。正好看見小沙彌，小沙彌走近瓜棚口子和善地說：女施主，我和師父等三人途經(jīng)此地，天氣炎熱，想化緣一個(gè)西瓜解渴，望女施主慈悲施舍。阿彌陀佛！
    去！去！去！我又不欠你的西瓜。你們這些光頭，不會(huì)種西瓜，我憑什么施舍？
    小沙彌被莫名其妙地責(zé)備一頓，耷拉著滿是汗珠的腦袋負(fù)氣離開了瓜園，回到師父他們站立的炙熱的路上，他空手而歸，挺不好意思，還訥訥地講出化緣無果的理由，說那女施主對(duì)僧人太不感冒。胖和尚是師父，他沉默良久，看著年老的瘦和尚說：你到瓜園去化緣。瘦和尚面有難色，他想：年輕英俊的小和尚都化緣不來西瓜，我一個(gè)相貌丑陋的老和尚就更沒有辦法了，去了也是白去，那女施主根本不會(huì)買賬。眼下師父發(fā)了話，又不能不去，這樣他就硬著頭皮，在臉上擦去一把熱汗緩步朝瓜園走去。
    女施主在瓜棚里遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)老和尚過來了，她麻利站起來，非常熱情地迎上說：師父，請(qǐng)坐，這滿園的西瓜你揀大的挑。瘦和尚萬萬沒有想到，女施主不但未像小沙彌所說的會(huì)刁難和尚，還把他這個(gè)老和尚當(dāng)客人一樣敬重，他誠惶誠恐地走進(jìn)瓜棚，女施主剖開一刷刷瓜瓤誘人的西瓜，任由他一頓飽食，紅紅的瓜瓤星星點(diǎn)點(diǎn)沾滿了他的嘴唇，空氣中飄逸著一絲絲瓜瓤的清香。瘦和尚解渴了，他沒有忘記師父和小沙彌一路上口渴得厲害。便說：施主，謝謝你，能不能拿走一個(gè)給我的師父解渴。女施主笑道：只要你愿意摘，揀大的摘，能帶走幾個(gè)就帶走幾個(gè)。
    阿彌陀佛，施主這么大度，貧僧謝恩不盡啦！瘦和尚一邊合掌說著，一邊轉(zhuǎn)身退出瓜棚走進(jìn)瓜園，巡視著無數(shù)個(gè)半藏在油綠瓜葉間的碩大西瓜，果然就揀大的摘了兩個(gè)，本來還可以摘的，但他想起師父的教誨：出家人不可生出貪心，便作罷。他走出瓜園，女施主還禮貌地稱道：師父好走。
    離開瓜園的瘦和尚一直不明白，為什么自己這么年老而丑陋，都受到女施主的厚待，而小沙彌那么年輕英俊，又不曾得罪女施主，卻不受歡迎。他琢磨不透其中的道理，卻又覺得挺有趣，以至走得身上汗蒙蒙的，都不感覺熱。
    和師父一起站在樹陰下的小沙彌心里揣摸著：瘦和尚去了也是白去，那女施主太摳門兒。他還認(rèn)為師父是在為難瘦和尚。正心猿意馬之際，看見瘦和尚抱著兩個(gè)碩大的西瓜返回來。他有點(diǎn)不相信自己的眼睛，不是做夢(mèng)吧？再定睛細(xì)看，來的果然是瘦和尚，而且滿臉含笑。小沙彌想：這該不是偷來的吧？不可能，那女施主賊精，不可能讓人在她的眼皮底下占便宜。當(dāng)然也難說，要是女施主突然發(fā)了善心呢？是哦！瘦和尚來到樹陰下，把兩個(gè)西瓜都放在師父面前，說那女施主挺好的，讓他在瓜棚里吃夠了西瓜，又讓他到瓜園里挑最大的瓜摘。站在一邊的小沙彌什么話也不說，滿臉愧疚地默望著天空。師父見他這般神態(tài)，叫他不要難受，說這其中有個(gè)緣由——
    過去世，有一位高僧到印度南部托缽，帶著兩個(gè)僧徒，一個(gè)年老，一個(gè)年輕，他們要赴一個(gè)村莊去化緣。僧人外出趕路，與一般人不同，一般人結(jié)伙外出沒有約束，大都邊走邊聊事兒，忽前忽后，忽左忽右，前后距離不過米許。僧人在一起走路很少講話，而且不是并行，大都是一前一后，走在前面的一般不往后看，有的在心里默念阿彌陀佛等佛號(hào)，有的對(duì)阿彌陀佛等諸佛作虔誠的觀想……這會(huì)兒，年老的僧徒走在前面，看見路邊橫陳著一只死貓，散發(fā)一股難聞的氣味，他便捂住鼻子，兀著臉，逃避瘟疫一樣很厭惡地快步走過去。年輕的僧徒走在后面，看見那只死貓，不但沒有厭惡的情緒，而且心生憐憫。認(rèn)為應(yīng)該把暴尸的死貓挖一個(gè)坑埋葬才好，于人來講，衛(wèi)生，于死貓來講，也是對(duì)其靈魂的安撫?？墒沁@時(shí)候，哪里有鋤挖坑？年輕的僧徒四顧，正好來了一個(gè)荷鋤的老農(nóng)，他向老農(nóng)借來鋤頭，在路左邊的地角挖一個(gè)坑，將這只死貓埋葬了。
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