白得來(lái)站在這兒幾分鐘，一個(gè)攬客的酒保出門問他是要賣酒給他們，還是想進(jìn)酒樓吃酒。白得來(lái)便把酒擔(dān)兒挑進(jìn)去，歇下來(lái)，說(shuō)我要賣酒，也要吃酒，還問賣酒能出多少錢一壺，吃酒又要付多少錢。酒保腦子靈光，沒有直接回答，只把店老板找來(lái)與他談價(jià)。店老板是個(gè)高鼻子男人，他拎起一壺酒，擰開蓋子一聞，似乎感覺不到位，便拿個(gè)勺子篩點(diǎn)出來(lái)一嘗，然后蹙眉說(shuō)：這是劣等糧食酒。白得來(lái)?yè)屵^(guò)那盛了一點(diǎn)酒的勺子，也用舌頭一沾，然后說(shuō)：你不要胡講，這是糧食酒中的正品。你不要可以，總會(huì)有酒家要。之后白得來(lái)挑起酒擔(dān)兒就要出門。其實(shí)店老板知道這是正品酒，把它說(shuō)成“劣等”，主要是想壓價(jià)。未料來(lái)人不上當(dāng)，他有些后悔，便找個(gè)說(shuō)法：做生意總得有個(gè)商量，我們店里的酒存量不多，既然你挑來(lái)了，我們總是要購(gòu)酒的，只要價(jià)格適中，我們會(huì)考慮購(gòu)買。再說(shuō)酒分上中下品，人分不同檔次，酒差一點(diǎn)，也會(huì)有人喝。白得來(lái)停步，瞅了店老板一眼：你再說(shuō)這是差酒，就不談了。
    你出個(gè)價(jià)？酒總會(huì)有人喝。店老板又與白得來(lái)討價(jià)還價(jià)一陣子，最后以１３００兩銀子敲定，將這十來(lái)壺酒全部賣給了這個(gè)酒家。白得來(lái)拿了錢，還說(shuō)自己虧了，硬提一個(gè)要求，那就是在這里點(diǎn)幾個(gè)葷菜吃一頓酒免付錢，店老板感覺這個(gè)要求不過(guò)分，就允諾了。這會(huì)兒，白得來(lái)往酒桌邊一座，讓店老板邀來(lái)酒保點(diǎn)了豬耳、牛腑、羊排、狗腿，另添一個(gè)三鮮湯和一碗小菜，要了兩斤裝的一瓶酒，就自酌起來(lái)，由于他餓得厲害，撲上去，歪著頭狂飲濫酌，很快一桌菜、兩斤酒就喝個(gè)罄盡，桌上杯盞什么的一派狼藉。他臉頰酡紅，心里還似乎有點(diǎn)明白，只“嗯”了幾聲，一個(gè)勁地囑咐自己： 不能講，不能講。他自己明白，是不能講出到杏花村酒坊盜酒的事兒。店里的食客聽了卻往邪處講：什么不能講，是不是你與哪個(gè)婆娘干的事兒不能講？店老板趕過(guò)來(lái)說(shuō)：你吃也吃了，喝也喝了，不能講的事兒回去講吧！白得來(lái)摸一摸放在身上的銀子還藏得嚴(yán)實(shí)，便站起身高一腳低一腳地走出酒樓，嘴里仍神經(jīng)質(zhì)地叫嚷：不能講……不能講……
    什么不能講？街上逛夜市的人在心里犯嘀咕，一看那個(gè)醉醺醺的家伙，就明白了，相互議論著：他是個(gè)酒瘋子，喝多了就胡說(shuō)。慢慢地白得來(lái)越走越遠(yuǎn)，他的身影消失在沒有燈光的暗處，一條彎曲到田畈中的土路和他的腳步磕磕碰碰，也不知走了多遠(yuǎn)，走到哪里去了，他原本是想回到劉玉珍那個(gè)山坡上的家室睡覺的，眼下他迷糊了，一腳沒有踩穩(wěn)，跌在一塊土墩上，他翻動(dòng)著身子，竟?jié)L落在下面的一條水溝旁的土埂上，他的頭枕著一棵野草呼嚕呼嚕地入睡了。
    這一切，鼠精看得清清楚楚，它在考慮該怎樣讓杏花村酒坊的老板抓住這盜酒賊，托夢(mèng)給酒坊里的主人和員工么？他們都醉了，它可以進(jìn)入洪巧云夢(mèng)鄉(xiāng)告知盜酒賊現(xiàn)在所處的位置，可是她還沒有睡覺，正為杏花村酒坊失竊一事干著急。要是過(guò)了幾個(gè)小時(shí)，也就是雞叫的時(shí)候，鼠精被陽(yáng)氣所侵，便無(wú)法進(jìn)入任何人的夢(mèng)鄉(xiāng)，更別說(shuō)在夢(mèng)中與人通風(fēng)報(bào)信了。這一刻有一個(gè)人影從遠(yuǎn)處向這邊晃來(lái)，鼠精一看，知道是杏花村酒坊做酒的員工胡傳信正在回返途中，它多想把白得來(lái)盜酒一事告訴他喲，可是不能。它急中生智，迅速潛入白得來(lái)的夢(mèng)境，醉酒的白得來(lái)身心虛弱，陽(yáng)氣衰，陰氣盛，這正是鼠精進(jìn)入其夢(mèng)境的適當(dāng)時(shí)機(jī)。鼠精迅速在他的夢(mèng)中示現(xiàn)勸酒的場(chǎng)面，白得來(lái)迷迷糊糊地叫道：再來(lái)一杯，干……
    恰巧途經(jīng)這兒的胡傳信聽見了，又不見人，因?yàn)榘椎脕?lái)是躺著的，夜色昏暗，他看不清楚，以為是鬼，便提起腳步朝杏花村酒坊方向使勁地跑，跑得氣喘吁吁，方才到了酒坊，見酒坊里還亮著燈光，一看洪巧云在儲(chǔ)酒室里收拾東西，一副愁眉苦臉的樣子，仿佛發(fā)生了什么事兒。
    胡傳信過(guò)去問知端倪，又聯(lián)想到剛才在半路上聽到的叫聲，與酒有關(guān)，便告訴洪巧云。洪巧云心生疑竇：這與酒坊被盜有沒有關(guān)系呢？她又仔細(xì)問胡傳信：你看清楚人沒有？
    我獨(dú)自一人有些害怕，沒有看。胡傳信加重語(yǔ)氣：感覺有人在一條水溝旁的土埂上叫。
    寧可信其有，不可信其無(wú)。洪巧云又秉燭來(lái)到吳仁義一伙吃酒的房子，她再次捏著吳仁義的鼻子，他竟然醒過(guò)來(lái)了，正要說(shuō)話，洪巧云搶著說(shuō)儲(chǔ)酒室里的酒被盜了。
    什么？吳仁義翻身坐起來(lái)問。
    不信你去看。洪巧云領(lǐng)著他到儲(chǔ)酒室邊看邊埋怨他不該濫飲狂醉，還罵罵咧咧，讓他有些惱火。胡傳信也跟來(lái)了，便讓他過(guò)去把一個(gè)個(gè)醉酒的員工掐醒。然后忿忿地說(shuō)：一定要抓住那個(gè)盜酒賊。
    人家早已跑得無(wú)影無(wú)蹤了。洪巧云還不滿地頂嘴嘲諷：要不是我還醒著，那個(gè)盜酒賊把你們醉酒的人都要盜走。
    一會(huì)兒，九個(gè)員工都醒來(lái)了，大致明白發(fā)生了什么事，都默不作聲地瞅著吳仁義的臉色，吳仁義說(shuō)：這下好了，我們一餐酒把所有的酒都喝光啦！可以散伙了。不！你們聽著，現(xiàn)在跟我一起打起火把，去追緝那個(gè)盜酒賊。
    到哪里去追？洪巧云把他們要說(shuō)沒說(shuō)的話說(shuō)了。
    憑感覺追。吳仁義說(shuō)：你們追不到、抓不住那個(gè)盜酒賊就休想回酒坊，也休想拿工錢。
    仿佛這次被盜都是員工們?cè)斐傻模蠹叶疾粷M吳仁義這么說(shuō)話，但見他在氣頭上，誰(shuí)也沒有頂嘴。吳仁義又對(duì)胡傳信講：你沒有飲酒，是個(gè)明白人，你就領(lǐng)著他們打起火把去追緝盜酒賊吧！
    胡傳信心里不踏實(shí)，也不知他在半路上聽到發(fā)出叫聲的那兒是不是真有一個(gè)人？也不知那是不是盜酒賊？現(xiàn)在還是否在那兒，或許也就是他的一種幻覺。既然酒坊老板要他領(lǐng)隊(duì)追緝那個(gè)或許是子虛烏有的盜賊，他又豈能違令？他只好打起火把，硬著頭皮領(lǐng)隊(duì)出發(fā)，吳仁義夫婦也跟在后面。
    到哪兒去？當(dāng)然是先去他受到驚嚇又特別在意的地方。離開酒坊走了很遠(yuǎn)一段田畈路，空氣中飄逸著一股香臭混雜的酒水味，像是醉酒人的嘔吐物散發(fā)出來(lái)的一樣，近了，近了，那個(gè)水溝，果然有人連連嚷著“干杯”之類的醉酒胡話。
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