王妃變相被禁足的事情很快就在內(nèi)院傳開了，甚至一路上就有不少的奴仆，親眼瞧著元寶懷里抱著一堆賬簿送去了芙蓉院。王妃真的觸及到王爺?shù)哪骥[，很可能已經(jīng)全然失寵了。
    當(dāng)花聆將那些賬簿一本本呈上來(lái)的時(shí)候，阿九有些恍惚。
    “恒側(cè)妃，王爺說(shuō)了，這些只是最近幾月的。剩下的賬簿他得找人核對(duì)一下，再全部交給你。”元寶依舊跪在屋子外頭，聲音里少了往日的機(jī)靈，倒是沉寂了幾分。
    阿九抿了抿唇，她的心忽然跳了一下，轉(zhuǎn)而柔聲問(wèn)道：“王爺可是正氣得厲害？叮囑他多用些燕窩，莫要傷了身子。”
    元寶連忙又低頭行禮，最終躊躇了一下，才壓低了嗓音說(shuō)道：“王爺這次的確是氣狠了，待會(huì)子恐怕還要到芙蓉院里來(lái)。”
    阿九連忙讓花聆送他出去，眉頭卻是微微皺起。她實(shí)在是沒(méi)有料到，原本只是放出流言想攪渾這池子水，竟然收獲這樣大的成果。她又連忙派了玉葉去打探，并且招了兩位嬤嬤過(guò)來(lái)跟前說(shuō)話。
    “兩位嬤嬤，有身子的人常食動(dòng)物肝臟，可會(huì)有什么不好的地方？”阿九招呼她們坐下，閑話了幾句，就直接問(wèn)道。
    兩位嬤嬤對(duì)望了一眼，皆皺了皺眉頭。
    “主子，可是后院里有人有了身子？若是胎還沒(méi)坐穩(wěn)，不用如此大費(fèi)周折的。”最終還是和氣的張嬤嬤開了口，臉上依然是一副沉靜的笑容。
    倒是阿九一愣，知道這兩位嬤嬤是誤會(huì)了。恐怕是認(rèn)為后院里有姬妾懷上了，而她想要鏟除，所以才會(huì)問(wèn)這個(gè)。
    “嬤嬤誤會(huì)了，我得王爺寵愛(ài)，又是兒女雙全。不會(huì)冒那樣的險(xiǎn)，后院也并不曾有人懷上。”阿九輕聲解釋了幾句，臉上的神色大大方方，任她們打量。
    張嬤嬤略微松了一口氣，臉上的笑容不由明媚了幾分。
    “現(xiàn)如今若是那些愣頭青剛出師的大夫，恐怕是不知道這其中的厲害。老中醫(yī)卻定是知曉的，動(dòng)物的肝臟偶爾吃上幾回，補(bǔ)補(bǔ)也不當(dāng)回事兒。但若是吃多了，很容易會(huì)生出妖孽，甚至癡呆也是常有的。”她輕聲解釋著。
    佟嬤嬤瞧著阿九臉上的神色不大好看，傾身行了個(gè)禮，聲音也壓低道：“宮里頭也有貴人這么做，孩子生下來(lái)發(fā)現(xiàn)不了，等到了周歲時(shí)候才察覺(jué)，即使找了老大夫來(lái)瞧也查不出來(lái)。不過(guò)這是缺損陰德的事兒，好多人寧愿小產(chǎn)了也不想生出個(gè)癡呆，以后是要被人戳脊梁骨的。”
    佟嬤嬤的嗓音依然是帶著清冷的語(yǔ)調(diào)，阿九聽起來(lái)卻是暗暗心驚。當(dāng)初紅鯉伺候著秋姬日日吃雞鴨的肝臟時(shí)，她就曾懷疑過(guò)，只是沒(méi)上心罷了，卻不想秋姬真的能下得了手。她臉上的神色更加沉郁，嘴角卻勾起一個(gè)僵硬的弧度。
    “好個(gè)狠心的母親啊！”她近乎輕喃地說(shuō)了一句，而在一旁伺候的花聆早已變了臉色，哆嗦著嘴唇半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
    那兩位嬤嬤皆是人精，聽恒側(cè)妃如此說(shuō)，哪有不明白的道理。幾個(gè)人唏噓了一陣兒，都為此次秋姬的心狠感到驚嘆。
    母子連心，這母親真夠下得了狠手。只是恐怕福哥兒生下來(lái)，秋姬就后悔了，因?yàn)樗@一生恐怕就只有這一個(gè)孩子，卻被她自己生生地弄成了癡呆，造化弄人。
    “主子，王爺來(lái)了。”外頭傳來(lái)玉葉的聲音，話音剛落，門簾已經(jīng)被挑起，一身青衣的男人走了進(jìn)來(lái)，面色不是很好。
    兩位嬤嬤瞧著王爺?shù)拿嫔簧疲B忙行了一禮退下了，花聆替二人倒好了熱茶也跟著退了下去，獨(dú)留她二人說(shuō)話。
    “王爺莫?dú)鈵懒松碜樱缺瓱岵枧摹！卑⒕湃崧曊f(shuō)著，抬手已經(jīng)遞過(guò)去一杯茶。
    王爺挨著她坐下，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，似乎將心口處的污濁全部吐出。接過(guò)她手中的茶盞，也不怕燙三兩口就喝完了，面色稍緩。
    “后院都傳成這樣了，連外頭都知道趙王府出了個(gè)癡呆，你怎地也不告訴我？”他的聲音壓得有些低，卻是已經(jīng)沒(méi)了火氣，透著淡淡的責(zé)備，倒似委屈阿九沒(méi)通知他一般。
    阿九輕嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著他：“妾身哪敢胡言亂語(yǔ)，這種事情無(wú)憑無(wú)據(jù)，我若是跟您說(shuō)了，王妃到時(shí)候若惱了我如何是好？況且后院哪日消停過(guò)，流言就層出不窮。”
    王爺聽她說(shuō)了，也跟著長(zhǎng)嘆了一口氣，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “現(xiàn)在府上的事情就都交給你了，王妃的舒興閣尋常不會(huì)讓人進(jìn)去。只是如果得了空閑，你帶上幾個(gè)姬妾前去坐坐也是好的，莫讓外人以為王府苛責(zé)了她。若是那些下人再有胡說(shuō)八道的，一律拔了他們的舌頭！”王爺輕聲輕語(yǔ)的吩咐著，說(shuō)到最后一句的時(shí)候，又帶著幾分憤恨。
    阿九只顧著點(diǎn)頭，一一應(yīng)下。臉上的神色不顯半分，心底卻是帶著某種快意，王爺這幾句話，證實(shí)了王妃已經(jīng)被禁足，并且被奪了管家的權(quán)力。從某種程度上來(lái)說(shuō)，王妃已經(jīng)被架空了。
    “可是老夫人那里，妾身雖操持過(guò)家事兒，只是前兩回都是寧姐姐一起。現(xiàn)在一股腦交給我，我也是能管的。只是怕老夫人和寧姐姐心里不舒坦，王爺要不要先問(wèn)過(guò)老夫人再做定奪？”阿九并沒(méi)有立刻接受，卻是面露難色。
    她當(dāng)然也想一手把持著后院，只是一口吃不成胖子。王妃暫時(shí)動(dòng)彈不得，還有老夫人和寧側(cè)妃。老夫人自是看不慣她，不會(huì)讓她如此輕易接受家務(wù)。而寧側(cè)妃往日看著和氣，那是和芙蓉院沒(méi)什么利益沖突，若是見王爺如此厚此薄彼，很容易惹惱了對(duì)方。
    王爺眉頭一皺，想了一下卻是擺了擺手。
    “不用了，母親身子不好，不宜思慮過(guò)多。寧兒一向不問(wèn)這些，況且若是以后阿睿結(jié)親，還要靠你在其中周旋的好。”王爺回答地不容置疑，阿九也就點(diǎn)頭應(yīng)承著。
    王爺雖重孝道，但也是個(gè)好面子的男人。阿九就是吃準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才會(huì)提起老夫人和寧側(cè)妃。
    “說(shuō)起阿睿，王爺可知曉他看上的是哪家的姑娘？”阿九前幾日已經(jīng)收到時(shí)景的回信，知道時(shí)睿的親事提上了日程，現(xiàn)在也該向王爺說(shuō)清楚，免得到時(shí)候拖出事兒來(lái)。
    王爺一時(shí)愣了一下，最近事情多，他還在思考著朝中的格局。猛然被阿九提起，轉(zhuǎn)過(guò)頭就對(duì)上女子?jì)汕蔚男δ槪乱庾R(shí)地?fù)u頭。
    “阿睿一向眼光甚高，我聽陸將軍說(shuō)，陸夫人要替他張羅，他都推辭了。莫不是看上了哪家的仙小姐，連將軍夫人說(shuō)媒都鎮(zhèn)不住！”王爺臉上的憂愁全部都散開了，帶著淡淡的笑意，嘴角處掛著幾分調(diào)侃的淡笑。
    阿九對(duì)著他眨了眨眼，嘴角也跟著彎起來(lái)。
    “可不是，說(shuō)起來(lái)妾身也剛聽他提起，竟是長(zhǎng)寧郡主。”阿九抱住他的手臂，輕聲細(xì)語(yǔ)地將時(shí)睿和郡主的事情說(shuō)給他聽，只是其中的細(xì)節(jié)稍微改動(dòng)了一番，免得讓他起疑心。
    王爺由一開始的震驚，到后來(lái)聽著聽著帶了笑意。
    “想來(lái)郡主那性子，也得她自己喜歡才行。若是先前，郡主嫁到你家，定是要鬧個(gè)雞犬不寧，現(xiàn)如今阿睿在軍中磨礪了一年多，也能壓得住她那貴女的身份了。岳父和岳母想來(lái)也該歡喜了！”王爺似乎對(duì)于時(shí)家能交上公主府十分滿意，說(shuō)來(lái)長(zhǎng)寧郡主的封號(hào)在京都也算是無(wú)人不知了。
    如果能和公主府結(jié)親，不僅時(shí)家受益匪淺，就連帶著趙王府和公主府也可以拉上關(guān)系，的確是一樁美事兒。
    “我娘的性子也比較豁達(dá)，沒(méi)那么多彎彎繞繞。就怕她因?yàn)樾奶蹆鹤樱菀缀紒y想，到時(shí)候若是得罪了郡主，可真有的頭疼了。”阿九還是有些擔(dān)憂地說(shuō)道，正因?yàn)樗私忾L(zhǎng)寧和時(shí)夫人的性子，才怕二人合不來(lái)。
    到時(shí)候時(shí)景和時(shí)睿夾在中間，定是難做人的。時(shí)家這種時(shí)刻，就要上下齊心，才能步步高升，否則功虧一簣，還不夠其他世家踩的。王家頭一個(gè)就不會(huì)放過(guò)時(shí)家。
    “是你多想了，不說(shuō)岳母的性子。公主也是做母親的，你瞧好了吧，你家若是下了聘之后，長(zhǎng)寧可得有苦受了。做人兒媳和做人姑娘哪能一樣，當(dāng)初你進(jìn)府之前，岳母教你那些規(guī)矩，我在旁邊瞧著都覺(jué)得心疼。”王爺輕輕笑了起來(lái)，長(zhǎng)公主最是厲害的性子，嫁給了駙馬之后，對(duì)于婆婆也是敬重有加，婆媳并沒(méi)有多少的摩擦，雖有身份壓著，但其中她的努力也是眾所周知的。
    現(xiàn)如今對(duì)于自己的女兒，肯定也會(huì)下狠手，不然到了婆家，她公主身份再尊貴，手也伸不進(jìn)時(shí)家去。
    阿九聽他提起原先自己學(xué)規(guī)矩的時(shí)候，腦海里也想起了那些漸漸遺忘的往事，不由得臉上一紅。學(xué)規(guī)矩那會(huì)子她還未及笄，就一心準(zhǔn)備著嫁給他，一想恍惚都過(guò)了這么久，足足有兩輩子的事了。
    “你和長(zhǎng)寧相處了那么久，還瞧不準(zhǔn)她的脾性？只要阿睿多疼她，她必定會(huì)忍讓著岳母。岳母又不是那得理不饒人的人，自然家和萬(wàn)事興。”王爺看到她面紅耳赤的模樣，心底又跟著軟了幾分，不由得耐心開導(dǎo)她。
    阿九抬起頭，臉上露出些許迷茫的神色，低聲問(wèn)了一句：“會(huì)嗎？”
    王爺瞧著她帶著水霧的眼眸，心頭一癢，抬手刮了一下她的鼻尖，順手將她摟在懷里，下巴抵著她的頭頂。
    “當(dāng)然會(huì)了，原先你在家中，也是那嬌俏的性子。進(jìn)府之后，你頭一回拜見母親的時(shí)候，著實(shí)把我嚇了一大跳。我當(dāng)時(shí)就在想，那樣知禮收斂的女子，還是不是我的阿九了？”他的聲音帶著十足的溫柔，似乎是回憶起了原先甜蜜的時(shí)刻，眼眸中也溢滿了笑意。
    卻是懷中的女子身子一僵，轉(zhuǎn)而又連忙軟軟地依偎著他，手無(wú)意識(shí)地把玩著王爺垂下的發(fā)髻，輕聲道：“那是妾身不懂事，老夫人是王爺?shù)哪赣H，妾身自然要孝敬她。”
    王爺聽見阿九柔柔的聲音，卻絲毫沒(méi)有抱怨，這些時(shí)日老夫人對(duì)她的刁難，他都看在眼里，又何嘗不知道阿九是隱忍著。
    “阿九，讓你受苦了。這后院以后就交給你主持，誰(shuí)都不會(huì)越過(guò)你去。母親那里，你就多擔(dān)待些，人老了就容易耍小脾氣。”王爺長(zhǎng)嘆了一口氣，伸手搶過(guò)她把玩的發(fā)髻。
    阿九跟著推辭了幾句，臉上卻帶著幾分笑意。后院交給她，這院子里欠她的人一個(gè)都跑不掉，就等著慢慢還吧。
    王爺在她這里用了午膳之后，又去前院書房忙碌了。她坐在椅子上，慢慢地翻看著這幾個(gè)月的賬簿。王妃請(qǐng)的賬房先生算的很清楚，每一筆都記錄得井井有條，很顯然王妃上次賬簿要過(guò)去，就沒(méi)想著再交出來(lái)，管家大權(quán)自然不能輕易的假以他人之手。
    “主子，薛姬、玉姬和巧姬來(lái)了。”花聆手里端著燕窩，也顧不得行禮，匆匆將碗放到了桌上，臉上的神色也帶著擔(dān)憂。
    阿九微微愣了一下抬起頭，不禁輕哼了一聲。賬冊(cè)剛到她的手里，這些人就急不可耐地沖過(guò)來(lái)，是沒(méi)瞧見王妃的失勢(shì)，還是眼紅她的得勢(shì)？
    “請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”她示意一旁的丫頭將門簾撩起，高聲說(shuō)道。
    “哎喲，就說(shuō)恒姐姐近日越發(fā)的有福氣，當(dāng)了家就是不一樣，這屋子里的擺設(shè)又變了一遭。”還沒(méi)進(jìn)門，就聽見玉姬夸贊的聲音。
    衣香鬢影，環(huán)佩叮當(dāng)，三位姬妾進(jìn)門先行了一禮。只是玉姬方才的話，已經(jīng)顯露了她們此行來(lái)者不善。
    “呵，玉姬妹妹這話說(shuō)得，你仔細(xì)瞧好了，這里的擺設(shè)除了王爺賞的，若是哪一樣比寧姐姐那里精致了，你來(lái)和我說(shuō)。我自去老夫人和王爺那里請(qǐng)罪！”阿九放下手中的賬冊(cè)，微微抬眸，輕瞇著打量她們，嘴上的話語(yǔ)卻是一絲不讓。
    玉姬被阿九的話一噎，先前一陣子，她常來(lái)芙蓉院彈琴給阿九聽，沒(méi)少受阿九的整治。只是今日瞧著屋子里的擺設(shè)比自己的香榭居華麗許多，心里難免有氣，嘴里就說(shuō)出了這酸話。