三兒不敢看溫鈺一家子，他低著頭，沖溫鈺一家子叩首。</br> “李老九是我表哥，自打三年前，老家鬧饑荒，我就跟著他。我膽子小，人也傻，表哥腦子靈活，總能想辦法找到吃的。”</br> “三年來，我跟著表哥，偷過、搶過、騙過……很多個晚上，我睡不著，我害怕……直到遇見馬大人，又遇見鈺哥一家子……”</br> “我覺得，那種偷雞摸狗，打家劫舍的日子，可以到頭兒了！我看到黎明前的曙光了……我真的不想再干壞事了！”</br> “李老九計劃搶走玥兒的寶珠，獻給皇上、國師，換取高官厚祿的時候……我心里特別不踏實……后來他失敗了，我才松了一口氣。但沒想到，倆兄弟也瘋了……”</br> “他逼我說謊，逼我陷害鈺哥，我……我不愿意！我再也不想跟著他了！你們說我是沒良心也好，我是孬種也好……”</br> 三兒說著，用袖子抹了把眼淚。</br> 他深吸一口氣，繼續說道，“反正，我就是這樣的人！表哥，對不住，我會忘了你！忘了你教過我的那些話，我以后只想追隨著鈺哥。我想為我做過的壞事贖罪！”</br> 他又看了李老九一眼，繼而，轉開了視線。</br> 他仰頭看著江業，“親戚一場，我想替他求個情……”</br> 三兒似乎是不敢看溫鈺一家子，他雖是看著江業說話，磕頭之時，卻是沖著溫鈺一家子的方向。</br> 江業不動聲色地瞟了眼蕭昱辰的臉色……</br> 不出所料，這等地位的人，城府極深，從他臉上，根本看不出任何情緒。</br> 江業清了清嗓子，“說吧，你想怎么求情？”</br> 李老九大約也沒想到，平日里膽小怕事的三兒，會在眾人唾棄他，江爺要懲治他的時候，站出來，替他求情。</br> 李老九全身上下，唯有眼珠子靈活。</br> 他目光灼灼盯著三兒，眼神里流露出祈求渴盼。</br> 三兒看了表哥一眼，沉聲說，“求江爺給我哥一個痛快……別叫他再受折磨了！他這樣子看上去太慘了！”</br> 三兒說著，眼淚啪嗒啪嗒掉下來。</br> 李老九：“……你，我日……”</br> 李老九口齒不清地罵。</br> 誰說他想要個痛快了？誰說他想死了？</br> 他這么絞盡腦汁……難道是為了求死嗎？他想求生啊！</br> 還以為，他這個小表弟終于立起來一回，終于鼓起勇氣一回，會替他求醫求藥，求江爺救他！</br> 沒想到，這個三兒真是沒出息！</br> “呵呵，”江業笑了笑，“你還說自己傻？我看你是謙虛了，你懂得審時度勢，知道什么是能求的，什么是不能求的。”</br> “但依我看，你表哥并不感激你為他求情，他也并非一心求死，你這好心，白瞎了。”</br> 眾人聞言，看向李老九。</br> 果然見他滿臉不忿，咬牙切齒。他看向三兒的眼神里，帶著惱恨和嫌棄。</br> 有人小聲嘀咕道，“我看老九的眼神兒，比獒犬的眼神兒，還叫人膽寒呢！”</br> “你這求情，我不能答應。”</br> 江業說著，轉過身來，沖玥兒拱了拱手，“師父，這人一而再的想害師父一家，師父一家寬宏大量，他卻恩將仇報，且手段愈發殘忍，是可忍孰不可忍？”</br> “求師父給徒兒個薄面，把這人交給徒兒，由徒兒來處置吧！”</br> 玥兒沒問家里大人的意思，她直接點頭道，“依你，這人就交給你了！”</br> 江業心里咯噔一下……這個……他還以為，小姑娘會問那位的意思呢！</br> 誰想到，她連問都不問，甚至看都沒看那位一眼……直接給發了話。</br> 那他到底是聽小姑娘的？還是再看看那位的臉色？</br> 電光火石之間，江業已經思前想后許多。</br> “好！來人啊！把這毒害獒犬、謀害我師父的罪魁禍首，給爺綁起來，帶回云城處置！”</br> 江業拱手，“師父，我把這人帶回云城，別臟了您的眼睛！”</br> 玥兒點點頭，“你去辦吧，我相信你。”</br> 江業不由得渾身一震！</br> 他有些激動地看了玥兒一眼。</br> 沒想到啊，真是沒想到，竟然有這么一天，他江業會因為一個小孩子的一句“相信”，竟然有心潮澎湃之感！</br> 這是由內心深處發出的澎湃，完全不受他理智控制！</br> 他激動地拱手，“師父放心，徒兒處置好，就來向您匯報。”</br> 江業的那些隨從，簡直看懵了……</br> 他們相互對視一眼，“爺還越演越入戲了？他真把自己當著小娃娃的徒弟了？”</br> 隨從們心里這么想，嘴上一點兒風聲不敢漏。</br> 他們抓起被獒犬咬傷的李老九，把他塞進馬車，帶回云城。</br> “哥……表哥，你一路走好！”三兒從地上爬起來，追著馬車哭道，“來世，來世別再作惡了！惡有惡報啊！哥！”</br> 其他人趕緊拉住三兒。</br> “好了好了……”</br> “別哭了三兒，你對他已經仁至義盡了！”</br> “他臨了，也不領情，你何必再為他傷心！”</br> “江爺不答應給他個痛快……那會，會如何對他？”三兒哭哭啼啼，紅著眼睛，問身邊的兵卒。</br> 兵卒們噤若寒蟬，不敢多言，“別問了！”</br> “別操心了，你們兄弟情誼已盡！”</br> “你還當他是你哥！你想想那兩個瘋掉的兄弟，他們是被李老九扔進山林里，說不定已經被野獸吃到了！”</br> “如果嚇瘋的是你！如果沒有鈺哥他們接受你，護著你！你以為，你能有什么好下場？！”</br> “別多管他的閑事了！他不值得！”</br> 眾人紛紛安慰三兒。</br> 不過半日光陰，大家就像忘了李老九這個人。</br> 大家更像是主動刪除為了李老九，非逼著溫鈺一家打死獒犬的事兒——誰都絕口不提此事。</br> ……</br> 李老九這會兒，才是真的絕望了。</br> 他被帶回云城時，心里還有那么一絲僥幸……以為江業是要救他。</br> 可當江業把他帶到了狗廠，他聽著里頭有幾百只大犬狂吠的聲音……他知道，自己……完了。</br> “江爺，你能不能告訴我，為什么？”李老九眼里含著不甘的淚，“為什么？我老九沒有對不起你！你為何要如此待我？你讓我死個明白！”</br> 江業搖著他雪白的折扇，微微一笑，“沒有對不起我？呵，你這種人，哪懂什么對得起，對不起？”</br> “有良知的人，心里才有桿秤，你？你沒有那東西。”</br> 李老九沖著他齜牙咆哮，“你……你我是一樣的人！我沒有，你就有嗎？你說實話，到底為何要害我？他們究竟是誰？”</br> “你告訴我，他們是什么高攀不起的人，值得你如此討好巴結？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>