馬千乘連忙向說話的人看去。</br> 竟也是一個太監，只不過這太監看起來平易近人許多。</br> “回公公，下官馬千乘，特來向皇上獻寶。”馬千乘說著，又要打開那檀木盒子。</br> “誒！”公公擺手制止她，“好東西，要留給皇上看！馬土司，陶大人，請隨雜家來吧！”</br> 陶明甫走在前頭，對馬千乘招了招手，低聲介紹道，“這位是萬公公，是皇上身邊的內侍總管。”</br> 劉茂一聽“內侍總管”就惱了。</br> 他怒喝一聲。</br> “慢著！皇上今日免了早朝，這會兒還在歇息……怎么可能召見他們？別是你假傳圣旨？！”</br> 萬福回頭道，“劉公公可別嚇死雜家了……雜家就是有天大的膽子，也不敢假傳圣旨呀！皇上已經起了！”</br> “不可能……我剛出來的時候……”劉茂話沒說完，就咬住了牙。</br> 說皇上睡到現在沒起……他已經是大不敬了。</br> 再說下去，他怕是要把自己給搭上了。</br> 他離宮的時候，皇上明明還在呼呼大睡。否則，他也不敢在宮門口，鬧出這么大動靜。</br> 皇上在睡的時候，沒人敢去吵醒皇上——他篤定宮門口的動靜，不會傳到皇上耳朵里。</br> 等皇上知道的時候，他早已經把馬土司趕走，把寶物弄到手了……到時候，他向皇上獻上寶物，這個“內侍總管”必然歸他！</br> ……</br> 劉茂昨日就告假，今日要出宮一趟。</br> 他們這些大太監，混到這個位子上，除了公干，一個月也能出宮個三兩趟。</br> 現在他顧不得出宮，他得跟回去看看！看看這個萬福，是不是想趁他不在宮里，就在皇上面前作妖呢！</br> “回去！”劉茂指揮著轎夫。</br> 劉茂的轎子并行在萬福身邊，劉茂掀起轎子窗簾，斜睨著萬福，“別叫我知道，你在耍弄詭計。”</br> 萬福嘿嘿一笑，還欠了欠身子，“劉公公真是抬舉雜家，雜家可不敢。您也知道，皇上安歇之時，沒人敢吵醒皇上，除非……”</br> 劉茂心中一緊，“除非什么？”</br> 萬福笑道，“除非是那兩位呀！”</br> 劉茂皺了皺眉頭，“獅喵和雪媚？你竟敢對兩只貓下手？！”</br> “哎喲，您別嚇唬我！”萬福趕緊擺手，“雜家可不敢動那兩位小祖宗！今早雪媚跟喜鵲打架來著，竟叫那喜鵲飛了，雪媚氣不過，去找皇上告狀了。”</br> 劉茂：“……”</br> 好氣！他竟栽在一只貓身上？！</br> 劉茂甩下窗簾子，“快點！”</br> 轎夫連忙加快步伐。</br> “多謝公公！”馬千乘跟在后頭，對萬福拱手作揖。</br> 萬福回頭一笑，擺擺手，“還真不是雜家的功勞，今日那兩只小祖宗不知是怎的，兩個一起跳到龍榻上，上躥下跳，不把皇上鬧騰起來，它倆就不肯罷休。”</br> “嗐……”萬福搖搖頭，“皇上對這倆小祖宗，那是真寵，寵得沒邊兒了！爺一點兒沒生氣。爺正更衣的時候，便聽說了宮門口的事！”</br> “是天意吧！也是二位剛直不阿，不怕死，才能得見皇上！”</br> 馬千乘和陶明甫對視一眼。</br> 馬千乘是一臉茫然……兩只……小祖宗？什么東西？</br> 陶明甫則目光幽深，若有所思。</br> 萬福把兩人帶到殿前，他先進殿向皇上稟報。</br> 劉茂也換好衣裳，匆匆趕來。</br> 他正要往殿里進，宇文翎卻忽然伸手，擋住他的路。</br> “宇文翎，你干什么？”劉茂瞪眼，十分不悅。</br> 宇文翎面無表情，不茍言笑，“劉公公今日不當值，不能隨意入殿。”</br> “你……你怎么這么死板？我乃皇上身邊內侍！”劉茂壓低聲音叱道。</br> 宇文翎看也不看他，手卻落在了腰間挎著的劍柄上。</br> 劉茂深吸一口氣，退后一步，又狠狠剜了馬千乘一眼。</br> 馬千乘：“……”關我屁事？瞪我干啥？！</br> “宣陶明甫、馬千乘覲見——”萬福在殿內唱道。</br> 兩人連忙整理了一下衣裳，躬身進殿。</br> “臣陶明甫、馬千乘，拜見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”</br> 兩人撩袍跪地。</br> 馬千乘把手里的檀木盒子，放在膝前不到一尺地方。</br> 她叩首之后，一抬頭，“嗬……”</br> 她嚇了一跳，差點兒驚呼出聲……若不是遇見溫錦一家之后，見慣了離譜的大場面——她非得在御前失儀不可！</br> 兩只毛茸茸的大貓，也不知何時，跳到了她的檀木盒子前頭。</br> 那只更大一點兒，像豹像獅又像貓的大家伙，似乎更勇敢一些，它低著頭，試探地嗅嗅盒子，再嗅嗅……</br> 然后，它抬起頭，沖著皇帝，“喵——”</br> 哦，還真是貓啊？</br> 它看著威武，叫聲卻嬌弱婉轉，還怪好聽的嘞。</br> 馬千乘心里松了一口氣。</br> “這就是你要進獻的寶物？”皇帝向前傾身，看了看那盒子，又看向馬千乘，“里頭是什么東西？聽說，因為這寶物，你們還在宮門口發生爭執，大打出手？”</br> “回皇上！這寶物乃是在一座靈山之中，被山中之靈贈予。這寶物美輪美奐，且頗為神奇。”</br> 馬千乘一臉嚴肅道，“只是這寶物，一般人不配享有。一路上，有歹人想要奪寶，不是心智失常，就是死于非命……有高人指點說，非當今圣上，其他人都降不住這寶物。”</br> 這馬屁，拍得皇帝十分舒坦。</br> 他哈哈大笑，“是個什么東西？”</br> “回皇上，是夜明珠！”</br> “哈？夜明珠？馬千乘，你怕是對寶物沒什么概念？咱們大冶可不缺夜明珠，朕的寶庫里，就有不少的夜明珠呢！”</br> “來人啊，拿上來，讓陶愛卿和馬愛卿都開開眼界！”</br> 皇帝大手一揮。</br> 立刻有小太監呈上一只紅木托盤，托盤上蓋著錦布。</br> 萬福上前，掀開錦布。</br> 馬千乘探頭往托盤上一看！</br> 嗬，可不嘛，一盤子珍珠瑪瑙似地珠子，小的有黃豆大，最大的有鵪鶉蛋那么大。</br> 珠子正圓形的不多，多是橢圓的，還有表面不甚光滑的。</br> 馬千乘涼了半截的心，立刻又熱乎起來。</br> 就說嘛……玥兒得到的寶貝，怎么可能遍地都是呢！</br> 皇上還在這兒顯擺呢！</br> 等她打開盒子，叫皇帝也見識見識，什么是真正的寶貝！</br> “如何啊？馬愛卿？”</br> 馬千乘還沒說話，一旁的陶明甫倒是開口了。</br> “不及馬土司獻上這寶貝！”</br> “哦？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>