三人進了城門，卻被一行禁軍和城門守衛，手持刀槍給包圍了。</br> “你們不是會治病嗎？怎么還要帶面巾？”長官沉著臉問道。</br> 溫錦清了清嗓子道，“我們也是人，在還不清楚疾病通過什么方式傳播之前，理應做好個人防護。”</br> 長官上下打量她一眼，“這個……面巾，能杜絕患病？”</br> 溫錦道，“還不確定，但這種方法可有效預防飛沫傳播。”</br> 長官和他手下士兵交換視線……他們臉上透出“不明覺厲”的神色來。</br> “你們打算如何治病？”長官問道。</br> 溫錦道，“我們原本就是京都人，出外辦了些事，不曾想，京都就出了這樣的事。</br> “我乃濟仁堂的大夫，打算先回濟仁堂，診明了病因，再和諸位大夫一起商討策略。”</br> 長官和士兵們一聽，她是濟仁堂的大夫，立時客氣起來。</br> 濟仁堂是皇后娘娘的產業，更是京都頗負盛名的醫藥館。</br> 天色微微亮起。</br> 溫錦三人，也被士兵護送到了濟仁堂門口。</br> 不知是瘟疫封城的原因，還是時辰太早了。</br> 整個京都都好像睡著了，靜悄悄的。</br> 溫錦來到濟仁堂門口，正要敲門。</br> 門板卻從里頭搬開了。</br> 屋里屋外的人，四目相對，都是一愣。</br> “您要抓藥嗎？”小伙計問道。</br> “開門這么早啊？”溫錦道。</br> 小伙計嗐了一聲，“非常時期，別的生意都能停，藥鋪卻不能停啊，停了要人命的。”</br> 溫錦點點頭，“叫掌柜的出來，我問問情況。”</br> 小伙計一驚，“您是……女官？”</br> 溫錦笑了笑，“算是吧。我跟掌柜的是故交，你只管喊他，他不會怪你。”</br> 小伙計倒也聽話，連忙進去喊人。</br> 韓獻看了看四周，又舉目望天，“黑云壓城，邪氣太盛，不容易破啊。”</br> 溫錦看他，“你有什么好辦法？”</br> 韓獻拱了拱手，“如今時辰太早，臣愿先回府上，準備入宮面見太子。”</br> 蕭昱辰深吸一口氣，他看了看溫錦，又看看韓獻。</br> 溫錦主動說道，“我這里你幫不上忙，鈺兒那邊什么情況，咱們還不知道，我也放心不下。</br> “不如我們分頭行動，你同師兄一起入宮，有你們在鈺兒身邊，我也好安心，把心思都用在治病上。”</br> 蕭昱辰點了點頭，“你也要保重，萬事小心。”</br> 溫錦目送兩人離去。</br> 兩人剛走，掌柜的就從藥鋪里頭出來。</br> 他跑得太快，衣服扣子都系錯了。</br> “竟真是您！”掌柜的認得溫錦，當即就要下跪磕頭。</br> 溫錦單手扶住他，“這時候，就不論這些禮數了，跟我講講京都的情況吧。”</br> “您里頭請。”掌柜的請她進了藥鋪。</br> 藥鋪里頭充斥著濃濃的草藥氣息。</br> 微苦，卻也叫人覺得心安。</br> “先是發寒，隔幾個時辰之后，又會發熱。伴隨頭痛，渾身痛，大汗淋漓之后，熱退。癥狀減輕。</br> “但隔日又會再次發作……”</br> 溫錦凝神聽著，“這癥狀，像是瘧疾？”</br> 掌柜的連連點頭，“藥鋪里的幾位坐堂大夫，也覺得是‘外感暑溫瘧邪’，但京都卻有傳言……”</br> 掌柜的看著她，欲言又止。</br> 溫錦挑了挑眉，“怎么？什么傳言？”</br> 掌柜的朝外頭看了一眼，關上了診室的門，撩袍跪下。</br> “你這是……”</br> “娘娘，您讓小的跪著說吧！”</br> 溫錦見掌柜的神色凝重，便任由他去。</br> “京都有傳言說，這次的瘟疫，是‘圣上昏庸’釀成的悲劇。也是趕巧了……圣上關停女學的詔令，才發出不久。</br> “京都各個商鋪，咬著牙，把女賬房、女伙計清退……沒出幾天，就鬧出了這種事兒！”</br> 難怪掌柜的非要跪著說。</br> 這叫“妄議尊者”。</br> 更是當著她溫錦的面，說丈夫的不是。</br> “這事兒，娘娘您……也同意嗎？”掌柜的試探性問道。</br> 溫錦搖頭，“怎么可能……創辦女學，讓女子能獨立撐起自己的生活，那是我多少年來的心血。”</br> “嗐！就是說……”掌柜的長嘆一聲。</br> 他明白溫錦并不贊同這件事兒以后，說話就大膽多了。</br> “女賬房，女伙計，不僅勤勞能干，工錢要得少，而且平日也少惹麻煩。其實，鋪子里都愿意用她們。</br> “而且突然之間下令，不讓用女子了……上哪兒找這么多現成的熟手，頂替她們的空缺？</br> “但天子腳下，百姓們敢怒不敢言啊！好多店鋪甚至為此，經營不下去，京都一片混亂……</br> “緊跟著，就開始有人接連病倒……大家都說，這是天譴！是蒼天有眼，震怒之下，懲罰皇帝……”</br> 溫錦微微皺起眉頭。</br> 這就有意思了……據蕭昱辰所說，《天啟》這本書里，預言是因為她改變了時代的進程，導致各種災難性后果。</br> 可現實中，百姓卻覺得是蕭昱辰的“昏聵政令”，導致了天譴。</br> 同樣的結果，卻有兩種大相徑庭的說法……</br> “醫治有什么效果？”溫錦問道。</br> 不管哪種說法是對的，都不是最重要的。</br> 遏制瘟疫蔓延，讓京都恢復正常生活秩序，才是最重要的。</br> “嗐，要命，就要在這兒了！”</br> 掌柜地拍大腿道，“百姓們覺得這是天譴，所以，不樂意用藥。他們跑去求神拜佛，或是躲在屋子里‘躲瘧子’。</br> “用藥需要一個過程，病來如山倒，病去如抽絲。</br> “他們等不及這個過程，治病哪有指天罵地，指著皇帝佬兒罵簡單？”</br> 掌柜的說完，突然一陣后怕。</br> 他偷偷瞟了眼溫錦的臉色，不由地冒出一身冷汗。</br> 溫錦卻只是平靜地點點頭，“愚昧是人的本性，面對未知的災禍，把責任推卸出去，是抵御恐懼的一種本能。</br> “等天亮了，我看過病人，診斷過病癥之后，再和藥鋪的大夫們商量具體的對策吧。”</br> 掌柜的松了口氣，他起身之時，用很輕的聲音問，“娘娘，您有沒有想過，借著如今這個危機……把大權完全掌握在自己手里？”</br> 溫錦聞言，暗自一驚。</br> 她猛地抬眼去看那掌柜。</br> 卻見掌柜垂著頭，神色平靜泰然，似乎什么都沒說。</br> 剛才那一聲輕輕的詢問……更像是她的錯覺？幻聽？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>