聽(tīng)到《恒王夜宴圖》奪得“賽寶大會(huì)”狀元的消息，丹青蹦起來(lái)，一把抱住純尾和羅紋，喜笑顏開(kāi)。難得純尾萬(wàn)年不化的冰山臉上，也露出幾絲笑意。王梓園在邊上樂(lè)呵呵的，看他們兄弟三個(gè)慶祝合作成功。
    過(guò)了一會(huì)兒，丹青挨到王梓園跟前：“師傅，東家答應(yīng)了的，如果我的出師作品能進(jìn)‘賽寶大會(huì)’前三，就準(zhǔn)我游歷半年……”
    “小猴兒，這么快就憋不住了?！蓖蹊鲌@拿手里的象牙筆管在丹青腦門(mén)上輕敲一下，“放心，東家答應(yīng)的話不會(huì)反悔的，京里來(lái)信說(shuō)了，隨你何時(shí)出發(fā)，半年后到‘寶翰堂’即可。”
    “嘿嘿”，丹青得意忘形，轉(zhuǎn)頭對(duì)羅紋道：“師弟，一起出門(mén)玩玩怎么樣？”
    “我要陪師傅?！?br/>     “這樣……”丹青尷尬的抓抓腦袋，羅紋這樣說(shuō)顯得自己很不孝啊，心中明白羅紋雖是記名弟子，卻自幼被王梓園收養(yǎng)，對(duì)師傅的依賴(lài)眷戀之情明顯比別人多，不過(guò)仍然心虛的瞅瞅師傅什么反應(yīng)。
    王梓園道：“羅紋好靜不好動(dòng)，你就別折磨他了?！闭f(shuō)罷牽起羅紋的手往外走，“來(lái)，給師傅看看你這兩天的功課。”
    丹青追到門(mén)口：“師傅，弟子對(duì)您的孝心日月可鑒天地可表啊——”
    純尾冷哼一聲：“笨！”抬腿出去了。
    丹青小狗一樣跟在后面：“師兄，要不咱倆一塊走吧。福伯和叔他們都在家里，又有羅紋陪著師傅，沒(méi)關(guān)系的。你想，看看名山大川，風(fēng)土人情，走訪各位前輩先賢故里……”一時(shí)說(shuō)得自己心馳神往，滿臉?lè)殴?，不知不覺(jué)跟進(jìn)了純尾的屋子。
    “你真的很想讓我陪你一起走？”純尾的聲音異乎尋常的嚴(yán)肅。丹青愣了一下，看看師兄的臉色，不明白那雙深邃的眼睛里是什么情緒。
    于是囁嚅著回答：“是啊……”
    “你過(guò)來(lái)?！?br/>     丹青往前挪了兩步。純尾一把將他拉過(guò)來(lái)，緊緊抱在懷里。半晌功夫，一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢放松，十指在他后背薄薄的肩胛骨上輕輕來(lái)回摩挲，呻吟一般的嘆息著：“丹青……狠心的笨蛋，這樣折磨我……”
    等到純尾放開(kāi)手，對(duì)上丹青茫然的眼神，知道他還沒(méi)回過(guò)神來(lái)。近十年的相處，早知道面前這家伙是個(gè)怪胎。在陌生人跟前，陌生的環(huán)境里，他有十分戒備，百般機(jī)敏，小心謹(jǐn)慎，思慮周詳。一旦回到熟悉信任的環(huán)境，立刻變得神經(jīng)大條，反應(yīng)遲鈍，成了上躥下跳的白癡型活寶。
    呃……干脆……一不做二不休，先把這送上門(mén)的豆腐吃了再說(shuō)。純尾一只手遮住丹青的眼睛，一只手把他重新帶到懷里，低頭尋找那晨霧中帶露花瓣一樣的唇。
    丹青猛地推開(kāi)純尾，踉蹌著后退幾步，帶得身后的桌椅“嘩啦啦”倒了一片。他撐著窗臺(tái)喘氣，連耳朵都染上了紅霞，望著純尾結(jié)結(jié)巴巴：“師兄，你，你……我，我……”
    “沒(méi)錯(cuò)?！奔兾察o靜的看著他，“你現(xiàn)在知道了？還想讓我陪你一起走么？”
    丹青處于無(wú)比混亂之中，眼前的局勢(shì)完全超出預(yù)料，他的人生中也沒(méi)有任何應(yīng)付此種情況可供借鑒的經(jīng)驗(yàn)，腦子里冒出來(lái)的居然是“早知道就不問(wèn)了”這樣鴕鳥(niǎo)的念頭。
    純尾扔下一句“想明白告訴我”，走了。
    “二月二日新雨暗，草牙菜甲一時(shí)生。輕衫細(xì)馬青年少，十字津頭一字行?！?br/>     丹青就在“龍?zhí)ь^”這一天，辭別師傅和師兄弟，在“秋娘渡”上了客船，準(zhǔn)備走水路入楚州，然后北上經(jīng)豫州、涿州，再往西進(jìn)入雍州，最后坐船由澄水入京。
    按照丹青最初的想法，恨不得出了正月十五就動(dòng)身?？墒亲屗约阂矝](méi)想到的是，越是臨近出發(fā)越是依依不舍，最后反倒是師傅催著他上了路。
    七歲從師學(xué)藝，十六歲出師游歷。彤城王宅，留下了丹青十年光陰?；厥淄?，丹青承認(rèn)，這十年是充實(shí)的，難忘的，并且，是美好的。
    王梓園、純尾和羅紋一直送到渡口。
    “缺錢(qián)了，有事了，就去分號(hào)找自家人。路上切切不可隨意與人深交，須知防人之心不可無(wú)……”丹青看著師傅，忽然覺(jué)得小時(shí)候那么偉岸神秘的師傅怎么成了如今這樣龍鐘啰嗦的老頭子了？心頭一酸，眼圈又紅了。
    好容易王梓園殷殷叮嚀告一段落，丹青和羅紋來(lái)了一個(gè)兄弟式的擁抱。
    “多陪師傅說(shuō)說(shuō)話。純尾師兄是個(gè)悶罐子，可不能指望他彩衣娛親?！?br/>     羅紋一臉哀戚生生被丹青最后一句打散了，忍住笑道：“嗯，師兄放心。”
    走到純尾面前，丹青兩只眼睛只顧往下看：“師兄，我走了，那個(gè)——”
    事實(shí)上，自從那天被純尾嚇到，丹青一直躲著他，就連獨(dú)自上路的決定也是輾轉(zhuǎn)透露給他的。本來(lái)，丹青對(duì)于人生中的困惑，一向干脆利落，不喜歡拖泥帶水，要么不想，想就要想通想透，并且付諸實(shí)踐。然而這一次，純尾師兄可真是出了個(gè)大難題啊。丹青腦子里反反復(fù)復(fù)在幾個(gè)問(wèn)題上循環(huán)糾纏：“純尾師兄喜歡我？我喜不喜歡他？喜歡，可是好像不是那種喜歡……”丹青覺(jué)得和獨(dú)自上路的孤單比起來(lái)，跟純尾同行似乎更讓自己惴惴不安，卻始終鼓不起勇氣當(dāng)面說(shuō)，到底是猶豫還是不忍，心底深處也分不清楚，終于拖到離別的時(shí)刻。
    純尾從袖子里掏出一個(gè)護(hù)身符，替他套在脖子上，細(xì)心的塞進(jìn)領(lǐng)口內(nèi)，再整整衣襟，這才開(kāi)口道：“這是寒山寺佛祖開(kāi)過(guò)光的，別隨便摘下來(lái)?！鳖D一頓，道：“你若敢弄丟了，哼哼。”
    丹青抬起頭，師兄還是那張冰山臉，眼底卻帶著濕意。想起多年來(lái)純尾對(duì)自己不動(dòng)聲色卻又無(wú)微不至的照顧，什么忌諱都跑到爪哇國(guó)去了，只覺(jué)得千言萬(wàn)語(yǔ)無(wú)從說(shuō)起，綿綿不盡的難舍填滿胸臆。
    純尾抱住他，在耳邊輕輕道：“無(wú)論如何，師兄總是在的。受委屈了，就回來(lái)?！?br/>     客船自涵江入練江，乃是逆流而上，速度并不快。不過(guò)春風(fēng)送暖，雨潤(rùn)山顏，沿途美景紛至沓來(lái)，應(yīng)接不暇。丹青站在船頭，自覺(jué)衣袂飄飄，心曠神怡，從此猛獸歸山堪稱(chēng)王，游魚(yú)入海化為龍了，恨不能仰天長(zhǎng)嘯一番，以抒壯志。其實(shí)他一身普通衣衫，行李寥寥，落在旁人眼里，不過(guò)是個(gè)探親的少年，或者往州府去應(yīng)春試的童生罷了。這倒暗合了業(yè)內(nèi)低調(diào)入世的規(guī)矩。
    一路上丹青逢城必入，逢山必登。遇上名勝古跡，牌匾碑林，名人故里，總要流連一番。如此迤邐行來(lái)，花了一個(gè)半月才到楚州池陰縣。
    五歲以前的記憶早已模糊，何況幾經(jīng)人事變遷，丹青在池陰城里徘徊，幾乎找不到當(dāng)年自家和外祖家的宅子。憑著一點(diǎn)依稀的印象，終于走到似曾相識(shí)的巷口，看到一旁坐著賣(mài)玫瑰糖的老婆婆，心頭一陣激動(dòng)。
    “阿婆，這巷子里姓屈的人家還在么？”
    “姓屈的？滿院子都是姓屈的，你找哪一個(gè)?。俊?br/>     丹青記得這巷子原本只有外祖家一戶，如今大大小小開(kāi)了七八張門(mén)，人畜并行，車(chē)馬阻塞，全無(wú)當(dāng)日深宅大院門(mén)第森嚴(yán)的氣象?？礃幼邮前言鹤痈舫闪撕脦讘簦u犬相聞，炊煙裊裊，幾個(gè)孩童追追打打跑出來(lái)，倒有另一番熱鬧。
    “我想問(wèn)屈桐屈知秋老爺，阿婆，您知道嗎？”
    “秋老爺啊，十年前就死了。先是兒子跟男人跑了，女婿不知犯了什么罪，一家子滅了門(mén)，老爺子老太太也就跟著去了……前世造孽啊……”
    丹青愣了半天神。雖說(shuō)這狀況也不是沒(méi)有想過(guò)，真正確認(rèn)，心中還是酸澀難當(dāng)。打起精神買(mǎi)了兩包糖，走到第一家門(mén)口。院子里一個(gè)女人正在晾衣服，丹青扯出純潔無(wú)害的笑容：“阿嬸，跟您打聽(tīng)個(gè)人行么？洪門(mén)屈氏，閨名海苓?！?br/>     “沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”女人想了想，扭頭沖屋里喊了一句：“三郎，這里有人打聽(tīng)叫屈海苓的，認(rèn)識(shí)么？”
    一個(gè)壯年漢子走出來(lái)：“屈海苓？那不是秋老爺家的小姐么？早就隨夫家搬走了?！?br/>     丹青聽(tīng)他知道母親的名字，帶著顫音道：“聽(tīng)說(shuō)洪夫人隆慶二年底回鄉(xiāng)，難道沒(méi)有回來(lái)？”
    “老爺和老夫人隆慶元年就去世了，沒(méi)有后人，家業(yè)全散了。這宅子分給了族內(nèi)五房。我在這住了十年，可沒(méi)見(jiàn)屈小姐回來(lái)過(guò)。不是說(shuō)她夫家犯了罪，盡數(shù)下獄了么？”
    丹青站在當(dāng)?shù)匕l(fā)呆，那男人轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備進(jìn)屋，他才又想起來(lái)問(wèn)道：“怎么說(shuō)秋老爺沒(méi)有后人呢？不是還有一個(gè)兒子……”
    “你說(shuō)海寰少爺？他違抗父命，偷偷跟一個(gè)男人跑了，氣得秋老爺大病一場(chǎng)，早就不認(rèn)他這個(gè)兒子了。”
    丹青隨手把兩包糖送給玩鬧的孩子，恍恍惚惚走出巷口。自從聽(tīng)說(shuō)母親帶病回鄉(xiāng)，總想著還能祭奠一番，如今看來(lái)，竟是在路上就無(wú)法支持，不知魂歸何處了。
    此后丹青心情一直低落，和剛離彤城時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)不可同日而語(yǔ)。偏巧梅雨季節(jié)到了，楚州境內(nèi)，整日淅淅瀝瀝滴滴嗒嗒。丹青連州府潭城也沒(méi)進(jìn)，直接就在如絲煙雨中，揣著一顆隱隱作痛的心上了鳴玉山。