三秀庭院
劉媽媽將臨睡前太妃慣喝的□□茶端給太妃, 伺候她喝下, 又扶了太妃上床，為她理了理被子。
“那邊怎么樣了？”太妃出聲問(wèn)道。
能讓太妃主動(dòng)出聲問(wèn)的，除了王爺?shù)氖虑檫€能有什么, 劉媽媽輕聲道：“楊家的已經(jīng)把翠籮領(lǐng)出去了。”
“這么快？”太妃吃了一驚，“看來(lái)老六也還是有主意的, 那邊新添什么人，你可看著點(diǎn)兒, 別寵出什么妖孽來(lái)。”
劉媽媽聽(tīng)了此話, 不敢不把聽(tīng)到的說(shuō)了出來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)，王爺已經(jīng)安排了墨彤接手翠籮的差使。”
太妃本來(lái)已經(jīng)躺下的身子, 立刻便坐了起來(lái), “簡(jiǎn)直是胡鬧。正妃還沒(méi)生養(yǎng)嫡子，他倒把那董氏當(dāng)菩薩似地給供起來(lái)了。”以太妃的挑剔性子, 在見(jiàn)了董氏第一面之后, 就十分不喜，如果不是因?yàn)樗绺纾嵌ㄈ徊豢献尪先腴T的，這樣的人，就是只做妾都是丟臉的事。
劉媽媽雖然不贊同太妃所謂的“供起來(lái)”之話, 卻還是順著太妃的意思道：“可不是嘛，只望著墨彤稍微懂事些，老奴瞧著, 王爺也是太抬舉董氏了。”
太妃冷著臉，有問(wèn)了句，“玉熙堂那邊呢？”
劉媽媽含著笑，裝作不經(jīng)意地道：“沒(méi)什么動(dòng)靜，只是瞧王妃昨日那般做派，倒也不是個(gè)心狠的人。”依著翠籮那樣囂張，就是真打了三十板也沒(méi)人敢說(shuō)什么，別說(shuō)翠籮，就是董氏如果王妃要牽扯她，只怕也沒(méi)人說(shuō)得出個(gè)錯(cuò)字兒。
“她倒是個(gè)傲氣的。”太妃評(píng)了一句。
“可不是，倒有些像太妃年輕時(shí)候。”這種話只有劉媽媽敢對(duì)太妃說(shuō)。
太妃想了想，“且再看看吧，日久見(jiàn)人心，到底是老六的正經(jīng)媳婦，如果真勘重任，少不得還要□□□□。”
劉媽媽聽(tīng)了這話，心就放下一大半了，也算是不負(fù)那邊托付的差使。
楚漣漪養(yǎng)了兩天之后，很快就恢復(fù)了去三秀庭院請(qǐng)安，雖然太妃在這件事上表現(xiàn)得非常寬宏，但楚漣漪也不敢太過(guò)放肆。
入了深秋，天色還沒(méi)亮，就要趕著去三秀庭院，暗香給楚漣漪披了大氅，又給她的手爐里添了碳，這才扶了楚漣漪出門。
太妃端坐炕上，見(jiàn)楚漣漪今日穿了件櫻花粉紫貂毛出鋒的短襖，系了條紫色煙霞錦碎點(diǎn)粉色櫻花的裙子，佩了系和闐白玉雙環(huán)的粉色絲絳，臉色稍敷了桃花粉，更顯得膚光如玉里透出櫻花的粉色來(lái)。即使是暮秋，也穿出了粉嫩的□□來(lái)，叫人看著賞心悅目。
就有一種人，你雖然不喜歡她，可也不得不承認(rèn)看著她就是種享受。
“你身子才好，坐著說(shuō)話吧。”太妃今日見(jiàn)楚漣漪，居然難得地軟了口氣。
楚漣漪受寵若驚地在太妃下首的紫檀透雕螭紋太師椅上坐下。
劉媽媽捧了茶來(lái)與太妃潤(rùn)口，拿速地瞧了楚漣漪一眼，楚漣漪趕緊站起來(lái)，接過(guò)茶盞，雙手遞到太妃的跟前。
從楚漣漪進(jìn)門以來(lái)，這伺候晨茶的事情，素來(lái)都是四夫人在做，今日卻遞給了她，真正是“受寵若驚”了。楚漣漪也暗自笑，如今連伺候人都成了一種“受寵”的表示。真是楚漣漪想不通，怎么太妃今日對(duì)自己的態(tài)度仿佛軟和了許多。
四夫人那眼神，仿佛兩簇火焰似地瞪著楚漣漪纖長(zhǎng)如蔥管的手指，白玉般瑩潤(rùn)的手腕上戴了一串三排珍珠并排的手釧，越發(fā)襯得那手瑩潤(rùn)透澤起來(lái)。
四夫人想起四爺來(lái)，如果自己能生得楚漣漪的容貌，只怕就不會(huì)失了四爺?shù)臍g心了。可轉(zhuǎn)瞬又想，她生得美又如何，還不是比不上外面的那些狐媚子，討不了老六的歡心，如今跟守活寡有何異。
別人不知道，四夫人可是清清楚楚的，從她主持中饋以來(lái)，或壓或誘，府里有什么能瞞得過(guò)她的，就是鐵桶似的玉熙堂，她照樣知曉里面的彎彎拐拐。
這位王妃屋里抱出去洗的被單全是干干凈凈的，聽(tīng)說(shuō)老六去她那兒都是宿在東稍間，兩個(gè)人連床都不同。想到這兒，四夫人心里又好受了些。
用了飯，太妃又留了楚漣漪和四夫人說(shuō)話。
“芳姐兒十一月就要嫁了，雖說(shuō)她的嫁妝我已經(jīng)都安排了好了，可這婚嫁之事還要你們?nèi)セI備，切不可丟了我禹王府的臉面。雖說(shuō)是老四媳婦主持中饋，可她有什么要添補(bǔ)的地方，老六媳婦，你也得提點(diǎn)著。”
楚漣漪應(yīng)了聲，今日太妃重新提起讓她輔助四夫人的事，只怕也是怕四夫人把事情辦差了，觀這十來(lái)日四夫人的所作所為，雖然都是些小動(dòng)作，可也真是讓人看不上眼。
四夫人聽(tīng)了，便有些坐不住了，心神恍惚，總覺(jué)得這是王妃□□的先兆，況自己也覺(jué)得一個(gè)庶媳，不可能長(zhǎng)日掌著中饋，心更焦急了起來(lái)。
過(guò)了兩日，四夫人忽然登門拜訪，還抱了賬本來(lái)，讓楚漣漪好生詫異。
楚漣漪將四夫人讓進(jìn)西次間，又讓了她于炕左坐，四夫人自然不肯，最后在炕右與楚漣漪相對(duì)而坐。
四夫人喝著茶，細(xì)細(xì)打量了一下玉熙堂的陳設(shè)，西次間和明堂由纏枝葡萄紋落地罩隔開，顯得通透光朗。
她坐的是南窗炕上，炕上設(shè)了一張紫檀嵌百寶炕桌，桌上置了一盆名喚“金孔雀”的名貴菊花，養(yǎng)在翡色瓷花盆里，格外絢爛。炕上隨了一套靠背、坐褥和迎枕，都是紫地繡粉鳳穿牡丹錦套，顯得華貴而不是雅麗。
炕左右設(shè)了一對(duì)紫檀雕花炕幾，左邊炕幾上設(shè)了一對(duì)白瓷浮雕菊花紋玉壺春瓶，紫檀座，并一盆珊瑚盆景，右邊炕幾上設(shè)紫檀做白玉蓮花籃一件，青綠獸耳腰圓爐一件，玲瓏綠瓷罐一件。
再看炕前，設(shè)了一個(gè)大琉璃盆，置在紫檀雕螭紋六腿架上，里面養(yǎng)著兩尾金魚，活潑可愛(ài)。
北墻上設(shè)楠木格一對(duì)，上有哥窯六角玲瓏爐一對(duì)，汝釉雙耳爐一件，翡色張口戲球坐獅熏爐一尊，鏨金銀蓮花熏爐一尊，仿漢朝白玉鳳爐一尊，龍泉窯梅子青鬲式爐一件，汝窯天青釉?shī)Y式爐一尊，看得四夫人目不暇給，有些爐子的式樣連她也說(shuō)不出名字來(lái)。
可每一件都精雕細(xì)作，不乏前朝古董，全都價(jià)值不菲，四夫人看了又愛(ài)又恨。
只覺(jué)得楚漣漪雖然不得王爺喜愛(ài)，可看她的吃穿用度，都是上佳，哪里是自己比得的，如果不是如今主持中饋，四爺有時(shí)候還有求于己，她的日子哪能好過(guò)。想起以前那看四爺眼色過(guò)日子，還要看姨娘們眼色過(guò)日子的情形，真是再也不敢回憶。
想至此，四夫人越發(fā)堅(jiān)定了自己的打算。
四夫人擱下茶，將賬本推到楚漣漪的跟前，“王妃也看看這帳吧。這每年內(nèi)院雖然也有萬(wàn)多兩銀子入賬，可親王府收入大，花銷也大，今年王妃新嫁入府，這兒又要送芳姐兒出閣，處處都要辦得光鮮體面，每月里總有人情客往，還有來(lái)打秋風(fēng)的窮親戚，這帳可真不好管啊，愁都愁死人了。”
楚漣漪看四夫人的做作愁態(tài)，也不答話。
“眼看到了年關(guān)，各王府都要走動(dòng)，少不了要備置禮物，還不能差，否則丟了咱們王爺?shù)哪樏妫@芳姐兒雖然是娘的遠(yuǎn)方親戚，可自小養(yǎng)在身邊，看樣子，娘是想當(dāng)女兒嫁的，這花費(fèi)就更大了，如果府里不緊縮一下，我哪點(diǎn)兒嫁妝哪夠添補(bǔ)啊？哎，就這么著，我這一月里都貼補(bǔ)了不少進(jìn)去。”
楚漣漪喝了口茶，柔柔道：“家總是不好當(dāng)?shù)模螞r是王府如此大的擔(dān)子，真是辛苦四嫂了，我又是個(gè)藥罐子，平日也幫不上四嫂什么忙，還請(qǐng)四嫂不要見(jiàn)怪。”
“正是這個(gè)理兒。我這些日子，思來(lái)想去，既然每年就這么多進(jìn)項(xiàng)，不能開源，咱們就只能節(jié)流，我細(xì)細(xì)看了，每年府里花銷最亂的就是各處的廚房。王妃新嫁進(jìn)來(lái)可能不知道，咱們王府里管廚房的那些媽媽們，誰(shuí)不是穿金戴銀，走出門去，不怕說(shuō)了你笑話，有些只怕比主子們還闊氣，我想著就從這廚房著手。”
楚漣漪揚(yáng)揚(yáng)眉，這才算明白了四夫人的來(lái)意，但既然四夫人要來(lái)找自己商量，定然就是吃力不討好的事，楚漣漪萬(wàn)不肯胨摹
四夫人見(jiàn)楚漣漪居然不開口接著問(wèn)，暗惱她狡猾，可也不肯放棄自己的打算，便繼續(xù)開口道：“我尋思著，將各處的小廚房都統(tǒng)一分設(shè)東西大廚房管起來(lái)，一切買辦都由東西大廚房出面，各小廚房按各自供的主子分例分配菜食，咱們只要管住東西大廚房的人，就不怕那些廚上的人貪了去，也省事，你看這可好？”
其實(shí)方法也是好的，只是要看主子怎么管了。
“只是以前的規(guī)矩是娘定下的，這一下子要大改，我只怕娘那邊……”
“這也無(wú)妨，只要咱們辦了好，也給府里省了嚼用，娘自然知道咱們用了心，王妃不必?fù)?dān)心，娘就是心腸太好，府里的老人都仗著服侍過(guò)娘，咱們?nèi)皇箚静粍?dòng)，如今收拾廚房，也正好整理正理。”四夫人也是知道，這位王妃如今很多人都是使喚不動(dòng)的，所以下了心地勸說(shuō)楚漣漪。
“嫂嫂也說(shuō)了我初來(lái)王府，對(duì)這些事兒也不懂，就連府里有那些小廚房，平日怎么管的，我都一概不知。嫂嫂如今主持中饋，一切嫂嫂拿主意就是了。”楚漣漪見(jiàn)四夫人決心早定，知道勸說(shuō)無(wú)用，只好退了一步。
“那就這么說(shuō)定了，我去回了娘，就說(shuō)咱們商量的。”四夫人笑著起身。
“我與嫂嫂一起去吧，這節(jié)流的法子都是四嫂想出來(lái)的，我可不敢搶了嫂嫂的功勞。”楚漣漪也笑著起身。
楚漣漪雖不知四夫人今后打算怎么做，可是這些時(shí)日觀她如糖公雞一般，不僅一毛不拔，還要雁過(guò)拔毛，她可不信四夫人能為了整個(gè)禹王府打算，所以絕不肯幫她承擔(dān)。
四夫人的臉僵了僵，卻也推辭不了，兩個(gè)人一同去了三秀庭院。
只是奇怪的是，太妃聽(tīng)后沒(méi)有絲毫不快，也毫不阻攔，讓四夫人放手做就是，只一條，芳姐兒的婚事一定要辦好。
四夫人得了準(zhǔn)，自歡天喜地去了。
只留下楚漣漪一路思考，也不知道太妃為何就任了四夫人在府里興風(fēng)攪雨。</br>