，伐清 ！
湖州知府譚希閔看到李煥的報(bào)告后，氣得鼻子都歪了，當(dāng)場(chǎng)就在衙門(mén)里大發(fā)雷霆，拍著桌面叫道：“一個(gè)縣的兵馬居然被一個(gè)莊主殲滅了！這么多的廢物怎么都聚在一起了？”
明史案并不是在譚西閔任上發(fā)生的，這半年的耽擱按理也怪不到他頭上，不過(guò)杭州的上司威脅說(shuō)如果他不能把事情利索地辦好，那他也有失察之罪。譚希閔很清楚這是杭州在告誡自己不要徇私枉法，這個(gè)案子是通了天的，沒(méi)有人能將其按下來(lái)，地方官誰(shuí)不想活了就繼續(xù)去拿莊家的銀子吧。
既然知道朝廷要徹查此事，那譚希閔自然不敢考慮收受賄賂包庇莊家，早在吩咐李煥去拿人的時(shí)候，就告訴他連湖州都不用回，直接把人犯押解去杭州，以免讓自己沾上是非——這兩年來(lái)，湖州知府衙門(mén)里拿過(guò)莊家銀子的官吏很多，譚希閔現(xiàn)在最想做的就是撇清自己，萬(wàn)一莊允城被押解回湖州后死在獄中，那譚希閔就算是惹禍上身了。
沒(méi)想到事情變成這樣，譚希閔越說(shuō)越氣，甚至; 一度懷疑是縣令想要包庇莊允城。
“這要是讓總督知道了，肯定以為我是想包庇莊家，夸大困難，讓總督知難而退。”細(xì)細(xì)思量一番后，譚希閔覺(jué)得歸安縣沒(méi)有這個(gè)膽量。而且李煥也需要戴罪立功，他就是把莊允城殺了，都比詐稱(chēng)被擊敗的可能性大：“就是一群蠢貨。這個(gè)莊允城老賊也是狗膽包天，居然敢拒捕。”
譚希閔把幕僚和屬官召集來(lái)商議出兵一事。乍一聽(tīng)知府要出動(dòng)府軍時(shí)，幕僚們都大吃一驚，紛紛詢(xún)問(wèn)哪里出亂事了。
“本官要派兩營(yíng)兵去拿莊允城。”譚希閔板著臉說(shuō)道。
幕僚們聽(tīng)完后一起發(fā)愣，有個(gè)腦筋不太好的家伙一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，居然哈哈大笑起來(lái)。笑聲驚醒了其余的人，大家這才恍然大悟，原來(lái)是知府大人在講笑話啊。雖然不知道譚希閔為什么會(huì)有這個(gè)興致，但上官講笑話大家豈敢不笑，頓時(shí)衙門(mén)里歡聲大作。只有把報(bào)告送到譚希閔桌前的那個(gè)屬官?zèng)]跟著起哄，憂心忡忡地看著面皮紫黑的湖州知府。
“有什么好笑的！”譚希閔重重一拍桌面：“軍隊(duì)什么時(shí)候能出動(dòng)？該給多少錢(qián)糧和犒賞？”
大家這才意識(shí)到知府大人原來(lái)是當(dāng)真要這么干，一個(gè)幕僚反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻跳起來(lái)勸東家收回成命。
“就是那個(gè)寫(xiě)了本反書(shū)的莊允城？大人讓歸安縣派一隊(duì)衙役拿了他便是。”這個(gè)幕僚一邊說(shuō)一邊心里還在奇怪：“幾天前大人不是和我們商議過(guò)這件事嗎？給歸安縣的公文還是小人起草的啊。”
“你當(dāng)本官是白癡嗎？四天前的事也會(huì)不記得？”譚希閔罵道：“衙役被莊允城打垮了……”
“這廝好狗膽，居然造反了！”幕僚們頓時(shí)一片嘩然，沒(méi)等譚希閔說(shuō)完，在場(chǎng)的人紛紛叫道：“歸安縣為何不派綠營(yíng)鎮(zhèn)壓？”
“派了，駐防綠營(yíng)也被莊允城打垮了。現(xiàn)在連朱佑明也反了！”譚希閔沒(méi)好氣地說(shuō)道。
衙門(mén)里沉寂了片刻，這次沒(méi)有人敢笑，但所有的人都感到不可思議。譚希閔揮揮手，把李煥的報(bào)告交給幕僚和屬官們傳閱。幕僚們?nèi)嗳嘌劬Γ褕?bào)告翻來(lái)覆去地看了幾遍后，不得不承認(rèn)確實(shí)需要府城出動(dòng)軍隊(duì)去鎮(zhèn)壓兩位財(cái)主的抵抗了。
可府城的軍隊(duì)不是能輕易動(dòng)用的，首先出兵就需要向省城報(bào)告原因和目的，要是把真實(shí)的理由報(bào)上去，省城的上司估計(jì)會(huì)先不相信，然后勃然大怒，那么今年湖州的考績(jī)也就別想要了。不過(guò)瞞是隱瞞不過(guò)去的，三營(yíng)綠營(yíng)兵出動(dòng)的動(dòng)靜太大，而且還需要從府庫(kù)里拿出開(kāi)拔的銀兩、預(yù)備戰(zhàn)后的犒賞，出征期間還需要發(fā)雙份的糧秣——杭州肯定會(huì)被驚動(dòng)。
“大人，為了兩個(gè)莊主出動(dòng)大兵……這……這總督大人能同意嗎？開(kāi)拔、消耗、犒賞肯定無(wú)法入賬，這都是虧空啊。”一個(gè)幕僚焦急地說(shuō)道。
“你當(dāng)本官不知道嗎？”譚希閔反問(wèn)道：“你們有什么好辦法？”
幕僚們面面相覷，譚希閔見(jiàn)狀更是生氣：“難道要本官自己掏腰包補(bǔ)這份虧空嗎？養(yǎng)你們何用？”
“大人息怒。”終于有個(gè)幕僚站出來(lái)，提出一個(gè)不是辦法的辦法：“只能讓歸安縣填補(bǔ)這個(gè)虧空。不過(guò)三營(yíng)兵實(shí)在太多了，去一個(gè)營(yíng)好了，一個(gè)莊主，還不是手到擒來(lái)？”
“真是蠢貨，要是能手到擒來(lái)，還用得著來(lái)本官這里搬救兵嗎？”這個(gè)幕僚說(shuō)的倒是一個(gè)辦法，無(wú)論如何今年的考績(jī)都肯定是差了，譚希閔無(wú)論如何也不肯承擔(dān)這份財(cái)政損失：“發(fā)文給歸安縣，這次出兵的費(fèi)用都算他們的，府里可以先給墊上，差額按月計(jì)息，秋收后務(wù)必還上。”
“三營(yíng)兵的花銷(xiāo)太大，恐怕今年還不上。”有幾個(gè)幕僚愁容滿面。
但也有贊同譚希閔的人：“莊家已經(jīng)打垮了縣兵，還是多派點(diǎn)兵去吧，至少兩營(yíng)。要是為了省錢(qián)少派兵去，可能會(huì)打得很艱苦，多死了人，不是還要多出撫恤嗎？”
一說(shuō)到傷亡問(wèn)題，剛才反對(duì)的人就不吱聲了。地方財(cái)政從來(lái)不富裕，每歲的結(jié)余都非常有限，上司的例錢(qián)、幕僚的月錢(qián)也都要從這里面出，一切都本著能省則省的原則。前年杭州之戰(zhàn)，參戰(zhàn)的湖州綠營(yíng)損失了大批官兵和裝備，六個(gè)月后才勉強(qiáng)補(bǔ)齊人員的差額，直到現(xiàn)在裝備還沒(méi)有完全恢復(fù)——撫恤和補(bǔ)充所需的開(kāi)銷(xiāo)，讓湖州去年一年都過(guò)得緊巴巴的，十日一操也都找各種借口變成了一月一操。
如果這次再損失上百個(gè)綠營(yíng)官兵，僅僅是撫恤金，就能讓大伙兒今年都別過(guò)年了——不要指望歸安縣能把這些開(kāi)銷(xiāo)都承擔(dān)起來(lái)，別說(shuō)今年，就是明年縣里也還不清府里的墊付，除非不顧激起民變的橫征暴斂。
“出動(dòng)三營(yíng)兵，一千五百披甲，動(dòng)作要快。三天內(nèi)解決問(wèn)題，然后趕快回來(lái)。打了這仗也算是以戰(zhàn)代練了，后半年的操練想些理由都停了吧。”停操可能會(huì)引起士兵的不滿，所以還是要給點(diǎn)賞賜安撫，不過(guò)湖州府實(shí)在是要堅(jiān)持不住了：“動(dòng)作雖然要快，但傷亡也要盡量避免，一定要控制在二十個(gè)人以?xún)?nèi)，十個(gè)以?xún)?nèi)就更好了。只是兩個(gè)莊主，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？”
大家都覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題。莊允城雖然非常有錢(qián)，但在場(chǎng)的幕僚都清楚，滿打滿算莊允城也就能動(dòng)員四百個(gè)壯丁。看到府城派去一千多披甲（空餉不可避免，實(shí)際上湖州府的一千五百個(gè)名額并不滿員，披甲兵的數(shù)目差不多有一千二百人），就算莊允城想頑抗到底，他的莊丁多半也會(huì)膽戰(zhàn)心驚地投降了。哪怕剩下三十個(gè)頑固分子，損失幾個(gè)披甲也就把他們拿下了——直到現(xiàn)在，幕僚們還是想不通為何歸安縣的駐軍居然會(huì)連一個(gè)莊主都打不過(guò)。肯定是歸安縣吃空餉吃得太狠了，平日正常的操練也都停了。嗯，肯定是這樣，等拿了莊允城再和他們算賬，拿那些贓官的家產(chǎn)來(lái)填補(bǔ)府庫(kù)里的虧空。
若僅僅是派衙役抄家，就算下面的人貪污、哄搶?zhuān)歉茄瞄T(mén)多少也能獲得一些財(cái)物。如果出動(dòng)軍隊(duì)，那莊允城和朱佑明的家產(chǎn)也就指望不上了。譚希閔和幕僚們?cè)较朐胶蓿?jì)算府庫(kù)需要墊付的糧餉數(shù)目時(shí)，齊聲痛罵歸安縣的官吏個(gè)個(gè)可殺。
雖然府里達(dá)成了共識(shí)，不過(guò)正式出動(dòng)軍隊(duì)還是需要時(shí)間。既然沒(méi)有大規(guī)模叛亂，也就沒(méi)有了事急從權(quán)的理由，這次軍事行動(dòng)還是得事先報(bào)告杭州一聲，免得總督衙門(mén)覺(jué)得湖州知府沒(méi)把上官放在眼里。
在給總督的報(bào)告里，譚希閔一開(kāi)頭就把自己罵了個(gè)狗血噴頭，主動(dòng)承認(rèn)自己失職，沒(méi)有看好歸安縣的那些狗官，先在總督大人面前認(rèn)錯(cuò)，好歹混個(gè)態(tài)度好；然后譚希閔接受了歸安縣的部分說(shuō)辭，稱(chēng)莊允城狗急跳墻，收買(mǎi)了數(shù)千山賊負(fù)隅頑抗——當(dāng)然這還是歸安縣的錯(cuò)，他們居然把消息泄露出去，讓莊允城和朱佑明決心魚(yú)死網(wǎng)破了——正常情況下就是走漏消息也不叫事，不過(guò)誰(shuí)讓衙役沒(méi)搞定兩位莊主呢；現(xiàn)在情況趨于失控，為了盡快完成朝廷交給的任務(wù)，譚希閔不得不斷然命令府城綠營(yíng)出擊，以求早日捉拿莊允城歸案。
派使者把請(qǐng)罪書(shū)和申請(qǐng)綠營(yíng)出擊的公文給省城送去的同時(shí)，湖州也開(kāi)始了軍事動(dòng)員，向下面的軍官通報(bào)了軍事任務(wù)和敵人的身分。
得知要出動(dòng)府兵去對(duì)付兩個(gè)莊主后，綠營(yíng)將領(lǐng)和軍官都感到啼笑皆非，不過(guò)沒(méi)有人會(huì)把這種下鄉(xiāng)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)往外推。這一年來(lái)，知府衙門(mén)里感覺(jué)過(guò)得緊巴巴的，綠營(yíng)也是一樣。
很快湖州府動(dòng)員全軍去攻打莊允城的消息就傳遍了全城。湖州的縉紳近期或多或少都聽(tīng)到了“明史案”的風(fēng)聲，有些人擔(dān)心自己或是親朋也會(huì)被牽連其中，所以消息一傳出去就受到了高度關(guān)注。
當(dāng)天晚上，幾乎每個(gè)士人都關(guān)起門(mén)來(lái)和家人討論莊允城、朱佑明那異乎尋常的勇氣，順便還會(huì)提到歸安縣衙門(mén)驚人的無(wú)能。明明是衙役就能解決的事，居然還要跑到府里來(lái)求救——不過(guò)沒(méi)有人認(rèn)為莊、朱二人能夠從譚希閔的憤怒中幸免，越是了解莊允城的人越不相信會(huì)出現(xiàn)什么奇跡。