，伐清 ！
    “將軍放心吧，那個(gè)魔鬼根本不是我們的對(duì)手。”萊昂納多艦長(zhǎng)信心十足地答道。
    幾年來(lái)，中國(guó)一直嘗試從荷蘭和西班牙人手中購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)艦，據(jù)說(shuō)有很多被英國(guó)海盜劫走的商船也被公爵鄧買(mǎi)走了，這當(dāng)然引起了馬尼拉的警惕。雖然公爵屢次宣稱友好，并反復(fù)聲明他購(gòu)買(mǎi)戰(zhàn)艦完全是為了和清廷爭(zhēng)奪中國(guó)近海的制海權(quán)，但馬尼拉倒沒(méi)有被這些煙霧所迷惑。清廷的水師連一般的商船都打不過(guò)，西班牙人不信對(duì)付清廷必須要用到戰(zhàn)列艦。估計(jì)公爵買(mǎi)走那些商船以后，稍微武裝一下也就夠了，所以不管公爵開(kāi)什么價(jià)，馬尼拉一艘戰(zhàn)艦也不肯賣(mài)給他。
    巴達(dá)維亞那邊或許是因?yàn)榫嚯x遠(yuǎn)，所以出售了兩艘二十炮的戰(zhàn)艦給公爵，根據(jù)馬尼拉的情報(bào)，這應(yīng)該就是公爵手中最大的遠(yuǎn)洋戰(zhàn)艦。除此以外，他大概還能有一百艘武裝商船。至于仿造的戰(zhàn)艦，馬尼拉也不太放在心上，因?yàn)槎潭處啄昀铮舾驹觳怀龊细竦拇笮瓦h(yuǎn)洋戰(zhàn)艦。
    而馬尼拉的艦隊(duì)中有三十條戰(zhàn)~~艦，最小的也和公爵最大的二十炮戰(zhàn)艦相當(dāng)，更有十條裝炮超過(guò)四十門(mén)的戰(zhàn)艦，至于馬里奧將軍的旗艦則是一艘六十炮戰(zhàn)艦。放在歐洲，這條船還未必能編入戰(zhàn)列艦編隊(duì)，不過(guò)在東亞則是毫無(wú)疑問(wèn)的巨艦，它的對(duì)手是巴達(dá)維亞的同級(jí)戰(zhàn)艦而不是公爵的那些可憐的小船和武裝商船。
    海戰(zhàn)有一條規(guī)則，那就是船堅(jiān)炮利者勝。馬里奧的旗艦無(wú)論遇到公爵手中的任何一條船，都可以在它們的射程之外把它們撕成碎片；公爵的小型戰(zhàn)艦和武裝商船既沒(méi)有足以匹敵的裝甲，也沒(méi)有口徑能與西班牙人相提并論的艦炮，中國(guó)軍隊(duì)就算想沖近西班牙艦隊(duì)做殊死一搏，或是展開(kāi)登舷戰(zhàn)，也沒(méi)有足夠的航速。
    雖然對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)造成的后果感到憂慮，但對(duì)海戰(zhàn)的勝利馬尼拉方面則無(wú)人懷疑，只要遇到中國(guó)艦隊(duì)，那就會(huì)出現(xiàn)一面倒的屠殺。馬尼拉總督府的命令就是把中國(guó)人殲滅在海上，盡可能地殺傷他們的陸軍士兵，除了公爵的旗艦外，不要放過(guò)任何一艘中國(guó)船只。
    為了達(dá)成這個(gè)目的，西班牙總督在拒絕了公爵的最后通牒后，就派出小型快船悄悄尾隨中國(guó)人的使者坐艦。而龐大的西班牙艦隊(duì)則跟在這艘快船后面，讓中國(guó)的使者把全部的西班牙艦隊(duì)帶到公爵的面前。為了避免被狡猾的中國(guó)人發(fā)現(xiàn)，不但偽裝成商船的西班牙偵查快船距離帶路的中國(guó)使者坐艦很遠(yuǎn)，就連主力艦隊(duì)距離他們的快船也是在極限距離上，現(xiàn)在只有在桅桿頂端的瞭望兵才能看到那艘快船的桅桿。現(xiàn)在西班牙艦隊(duì)都只掛著半帆前行，只有當(dāng)偵查快船發(fā)出旗號(hào)，說(shuō)看到密密麻麻的中國(guó)艦隊(duì)桅桿之林后，它們才會(huì)全速發(fā)起進(jìn)攻。
    看到馬里奧將軍依舊一動(dòng)不動(dòng)地盯著空無(wú)一物的大海，萊昂納多艦長(zhǎng)再次勸說(shuō)道：“將軍，去休息一會(huì)兒吧，我們兩天內(nèi)應(yīng)該不會(huì)遇到中國(guó)艦隊(duì)。”
    “一定要生擒那個(gè)魔鬼。”馬里奧狠狠地攥了一下拳頭，他恨不得把公爵關(guān)在籠子里送去馬德里展覽，但他很清楚這個(gè)心愿是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
    西班牙王國(guó)已經(jīng)很虛弱了，不可能從南美或本土抽調(diào)軍隊(duì)來(lái)亞洲，因此戰(zhàn)爭(zhēng)必須依靠馬尼拉自己的力量，而公爵就是唯一能結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的人——英國(guó)已經(jīng)對(duì)荷蘭宣戰(zhàn)，借口是荷蘭的一幅油畫(huà)侮辱了英國(guó)，因此必須要滅亡荷蘭來(lái)為英國(guó)的尊嚴(yán)討還公道——這幫流氓和公爵一樣的厚顏無(wú)恥，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)把法國(guó)、西班牙、丹麥等國(guó)都牽扯進(jìn)去了。馬尼拉在短期內(nèi)肯定要集中力量保證本土的安全，威懾周圍虎視眈眈的惡鄰們；在中國(guó)議會(huì)的最后通牒中，他們稱英國(guó)是中國(guó)的盟邦，今天荷蘭能用油畫(huà)侮辱中國(guó)的盟國(guó)，明天就能用油畫(huà)侮辱中國(guó)，所以也必須對(duì)荷蘭宣戰(zhàn)來(lái)先發(fā)制人——幾年前中國(guó)還對(duì)英國(guó)宣而不戰(zhàn)，什么時(shí)候和英國(guó)流氓又結(jié)成盟邦了？不過(guò)他們確實(shí)應(yīng)該是盟邦，這樣兩群厚顏無(wú)恥的流氓，簡(jiǎn)直就是一個(gè)模子里倒出來(lái)的。
    “放心吧，將軍，我們肯定能找到中國(guó)人。”
    雖然中國(guó)使者可能發(fā)現(xiàn)那艘偽裝成商船的偵查艦，但使者不可能為了一艘無(wú)法確定身份的船只就不去向公爵復(fù)命。對(duì)此全體西班牙軍官都深信不疑。他們的信念就是，絕不能讓中國(guó)的艦隊(duì)行駛到馬尼拉周圍，一定要把強(qiáng)敵殲滅在海上，這是西班牙人戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵的唯一機(jī)會(huì)。
    ……
    與此同時(shí)，被西班牙人稱為魔鬼的人正和他的將領(lǐng)們閑聊。
    在向馬尼拉派去最后通牒使者時(shí)，中國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)就已經(jīng)停泊在菲律賓的北部，不過(guò)在這里登陸是不可行的，因?yàn)閺倪@里前往馬尼拉的路程太遠(yuǎn)。陸路上崎嶇的雨林小道會(huì)讓遠(yuǎn)征軍損失大量的官兵，喪失大部分戰(zhàn)斗力。對(duì)鄧名來(lái)說(shuō)，最好的策略莫過(guò)于直接把五萬(wàn)名遠(yuǎn)征軍送到馬尼拉城下登陸。
    “在南洋作戰(zhàn)和在長(zhǎng)江兩岸又不同，這里制海權(quán)就是一切。”鄧名再次向首次踏出國(guó)門(mén)遠(yuǎn)征的帝國(guó)將領(lǐng)們強(qiáng)調(diào)，控制長(zhǎng)江的水面，能夠給明軍帶來(lái)機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)，但在菲律賓這個(gè)優(yōu)勢(shì)被放大了十倍以上：“如果海戰(zhàn)失利，我們龐大的軍隊(duì)就算能安全登陸，也不過(guò)是一群為生存而掙扎的野人；而如果西班牙人失去了他們的艦隊(duì)，那他們就被分散為互不同屬的孤軍，只能看著我們一個(gè)個(gè)拿下他們的據(jù)點(diǎn)。我們甚至不需要包圍他們的堡壘，他們就會(huì)因?yàn)榧Z草斷絕，不得不向我們投降。”
    帝國(guó)海軍的劣勢(shì)是很明顯的，這幾年任憑鄧名好話說(shuō)盡，西班牙人和荷蘭人也不肯把大型戰(zhàn)艦出售給他；除了這些裝備上的不足，人員的訓(xùn)練也很成問(wèn)題，帝國(guó)海軍在中國(guó)近海根本沒(méi)有敵手，但是就算裝備相同，排開(kāi)隊(duì)列與西班牙人在大海上交戰(zhàn)，艦隊(duì)恐怕也不是對(duì)手。不過(guò)如果不是有這么大的實(shí)力差距，西班牙人恐怕也不會(huì)容忍中國(guó)墾殖團(tuán)在菲律賓偏僻地區(qū)的開(kāi)墾——如果馬尼拉認(rèn)為中國(guó)艦隊(duì)能夠威脅到他們，那么光靠貿(mào)易利潤(rùn)和提供糧食是麻痹不了他們的。
    “而奪取制海權(quán)的唯一辦法就是艦隊(duì)決戰(zhàn)，在海戰(zhàn)中摧毀西班牙人的艦隊(duì)，讓我軍成為這片海域的主人。”鄧名這次帶來(lái)了四百多條船只，其中兩百二十條商船都經(jīng)過(guò)了改造（其中既有購(gòu)買(mǎi)的也有仿制的，對(duì)于商船的出售西班牙和荷蘭倒也沒(méi)有禁絕的意思），平均每條船安裝十門(mén)大炮。還有大批航速更慢的船只，連裝備都沒(méi)有，只是單純的運(yùn)輸船。
    按說(shuō)現(xiàn)在并不是發(fā)起對(duì)西班牙、荷蘭戰(zhàn)爭(zhēng)的好時(shí)機(jī)，起碼在崇明船廠能夠生產(chǎn)對(duì)抗西班牙、荷蘭巨艦的戰(zhàn)艦前，中國(guó)看起來(lái)還無(wú)法動(dòng)搖敵人的制海權(quán)。但鄧名已經(jīng)等不起了，目前英荷戰(zhàn)爭(zhēng)把歐洲主要強(qiáng)國(guó)的注意力都吸引在她們的本土，再說(shuō)鄧名已經(jīng)和英國(guó)達(dá)成密約，如果想重新劃分亞洲的勢(shì)力范圍并在其中切下一大塊蛋糕的話，鄧名不僅對(duì)敵人，也需要對(duì)盟友顯示出強(qiáng)大的實(shí)力。再說(shuō)，隨著中國(guó)海上實(shí)力的快速崛起，西班牙人和荷蘭人在崇明、舟山的情報(bào)刺探也越來(lái)越多。鄧名為了麻痹他們，還允許他們隨意參觀中國(guó)的造船廠，表示中國(guó)對(duì)朋友們沒(méi)有什么需要隱瞞的。如果西班牙和荷蘭人感覺(jué)中國(guó)擁有了能和他們較量的力量，多半就會(huì)改變對(duì)中國(guó)墾殖團(tuán)的態(tài)度。
    正因?yàn)闆](méi)有人相信鄧名敢于挑戰(zhàn)歐洲人在亞洲的制海權(quán)，所以現(xiàn)在才是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的好時(shí)機(jī)，也能幫助墾殖團(tuán)獲得更好的發(fā)展空間——武裝農(nóng)民已經(jīng)很多了，不能容忍海域和城市繼續(xù)控制在西班牙人的手中。
    鄧名也有自己的殺手锏，所有中國(guó)的炮彈上都裝上了最新的延遲引信。這種煉丹學(xué)引信采用了酸腐蝕原理，炮彈上的引信會(huì)在被觸發(fā)后的三十秒到六十秒?yún)^(qū)間內(nèi)引爆炮彈，這種引信技術(shù)將給中國(guó)軍隊(duì)的炮彈以更大的殺傷力。只是受限于炮的口徑，中國(guó)戰(zhàn)艦依舊要靠近到非常短的距離上，才有可能把炮彈準(zhǔn)確地打到西班牙人的船上；如果想指望給西班牙人的巨艦構(gòu)成巨大的殺傷，就需要沖到百米內(nèi)向著對(duì)方的火炮舷窗射擊，不然以中國(guó)的小炮是無(wú)法擊穿西班牙巨艦的船體裝甲的。
    “電報(bào)！”
    一聲報(bào)告從門(mén)外傳來(lái)。
    鄧名接過(guò)看了起來(lái)。原始的無(wú)限電報(bào)效率奇差無(wú)比，通訊所需時(shí)間極長(zhǎng)不說(shuō)，對(duì)天氣也有很高的要求。
    在電報(bào)的最后，使者報(bào)告發(fā)現(xiàn)有可疑的船只在尾隨它，看到這里鄧名冷笑了一聲。如果沒(méi)有無(wú)線電，那使者就必須要在完不成任務(wù)和保證主力安全之間掙扎，不過(guò)現(xiàn)在使者的坐艦完全沒(méi)有這個(gè)壓力了，它可以牽著西班牙人的主力艦隊(duì)繼續(xù)在海上繞圈，然后把它們帶向明軍的預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng)。
    “西班牙人已經(jīng)拒絕了帝國(guó)議會(huì)的最后通牒！”鄧名對(duì)眾人宣布道，這完全是意料之中的事。在最后通牒中，帝國(guó)議會(huì)借口要對(duì)荷蘭作戰(zhàn)，要求馬尼拉放開(kāi)水域通行權(quán)；還抗議西班牙對(duì)華人司法不公，要求馬尼拉給予中國(guó)領(lǐng)事裁判權(quán)；除了這兩大項(xiàng)還有許多要求，馬尼拉要是能同意才是怪事。
    全體在場(chǎng)的將領(lǐng)都起立，肅然看著鄧名。
    “根據(jù)院會(huì)命令，皇明已經(jīng)與西班牙王國(guó)處在戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。”一個(gè)士兵送上早就準(zhǔn)備好的公文，鄧名高舉起來(lái)大聲說(shuō)道：“院會(huì)命令：西班牙攻擊盟邦、屠戮我國(guó)僑民、敵視帝國(guó)政府，理應(yīng)討伐。”
    “遵命！”將領(lǐng)們齊聲回答道。
    “從即刻起，自由攻擊西班牙軍隊(duì)，西班牙王國(guó)以及他支持者的財(cái)產(chǎn)被視為敵產(chǎn)予以沒(méi)收。”鄧名接著以統(tǒng)帥的身份下達(dá)了進(jìn)一步命令：“抗拒者格殺，降順者免死。”
    “得令，”將領(lǐng)們?cè)俅锡R聲答道：“丞相。”