#第五十三章
    雨聲貫穿濃黑傍晚, 加利福尼亞州, 舊金山灣的青翠枝葉被雨水打得垂落。
    空曠的辦公室里, 靠窗的桌上臺(tái)燈幽幽地亮著，沈晝?nèi)~右手邊一杯冒著白煙的熱咖啡。
    她裹著自己的小毯子, 手里捏著小pencil微微一轉(zhuǎn)，在pad上寫(xiě)下了下一步的運(yùn)算公式——做這件事時(shí)沈晝?nèi)~眉頭緊緊皺著，鼻梁上架著眼鏡, 一頭被雨淋過(guò)的頭發(fā)柔軟濃密地散在背后。
    她旁邊, 張臻正在自己的包里裝東西準(zhǔn)備回宿舍。
    張臻看了沈晝?nèi)~一眼, 莞爾道：“今天周五了，明天就是周末——葉葉，你還是打算呆到晚上十一點(diǎn)嗎？”
    沈晝?nèi)~認(rèn)真地說(shuō)：“我這里還沒(méi)有做完。”
    “你導(dǎo)師都走了, ”張臻勸她：“晚上走夜路不安全，早點(diǎn)回去唄。”
    沈晝?nèi)~無(wú)意識(shí)地看了一眼隔壁的那一堵墻。
    ——今天下午，陳嘯之上完課就開(kāi)著車離開(kāi)了學(xué)校，此時(shí)他那總是燈火通明的辦公室門(mén)窗緊閉, 主人消失無(wú)蹤。
    他去干什么了呢？沈晝?nèi)~心中一個(gè)小小的聲音問(wèn), 可是接著那聲音就被摁滅在了灰燼之中。
    ……那和你沒(méi)關(guān)系。一個(gè)冷靜又殘忍的聲音說(shuō)。沈晝?nèi)~，你想做什么？
    沈晝?nèi)~鼻尖有點(diǎn)發(fā)酸，她咳嗽起來(lái)，捧著熱咖啡小小地喝了一口, 然后啞著嗓子重復(fù)：“不行，臻臻。我這里的任務(wù)還沒(méi)有完成。”
    張臻：“……”
    張臻放下她的書(shū)包，感慨道：“我之前聽(tīng)別人說(shuō), 我們這一屆2011打頭的苦博里最剛的就是你。原來(lái)我還有點(diǎn)兒懷疑，現(xiàn)在我信了。”
    沈晝?nèi)~笑了起來(lái)，將自己的筆放了下來(lái)。
    窗外吹過(guò)一陣風(fēng)，將玻璃吹得咕咚響起。
    “如果我有你這種韌勁，葉葉，”張臻搖了搖頭，往椅背上一倚，感慨道：“——肯定不會(huì)處在現(xiàn)在的處境。”
    那年考上北大的孩子，心里總是懷著點(diǎn)野心的。
    他們從小就是天之驕子，受盡了父母親戚的贊揚(yáng)，可是當(dāng)時(shí)間流淌過(guò)去，他們?cè)倩仡^一看，卻發(fā)現(xiàn)幾乎所有人都絆于瑣碎、絆于柴米。
    沈晝?nèi)~溫和地一笑，抬起頭望向張臻：“但是事實(shí)就是我們現(xiàn)在在一個(gè)地方，做著差不多的事兒。”
    張臻嗤地一聲笑道：“還是不太一樣的吧？”
    “你是在你們組里千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋，硬是殺出了一條血路，爭(zhēng)取到了這個(gè)名額，”張臻道：“我是老宋為了送我畢業(yè)，想方設(shè)法把我送出來(lái)的。咱們倆根本就不是一碼事。”
    沈晝?nèi)~笑了下，搖了搖頭。
    張臻似乎暫時(shí)不打算回去了，她給沈晝?nèi)~隨手續(xù)了點(diǎn)兒熱水，接著靠在自己的凳子上，茫然地發(fā)起了呆。
    靜默在兩個(gè)姑娘中間流淌了過(guò)去，天穹之下靜謐得似乎唯有沖刷世間的暴雨一般。
    然后在一片沉默中，張臻輕聲嘆道：
    “……葉葉。”
    沈晝?nèi)~一愣，抬起頭來(lái)。
    “……你，”張臻猶豫了一下，又低聲開(kāi)口：
    “……你最后悔的事情是什么？”
    那不是個(gè)普通的問(wèn)題。
    沈晝?nèi)~立刻怔住了。
    “我最后悔的事情，”張臻捧著杯熱茶，看著外面黑沉沉的夜晚，悵然道：“……應(yīng)該是和我男朋友分手。我不知道你記不記得，就是我們本科班上的那個(gè)高個(gè)子，那年當(dāng)過(guò)校園十佳歌手的那個(gè)。”
    沈晝?nèi)~怔怔地道：“我記得，不過(guò)想不起名字了……太多年了。”
    張臻笑了起來(lái)：“是啊，太多年了，我們讀本科都是什么時(shí)候的事兒了？可是我大二的時(shí)候覺(jué)得他真帥啊，他彈吉他的時(shí)候我都想嫁給他算了……”
    沈晝?nèi)~笑了起來(lái)：“我記得你們研究生的時(shí)候分手了。只是聽(tīng)說(shuō)。”
    張臻大方地說(shuō)：“——是，大吵一架。”
    然后張臻笑了下，靠在桌旁，問(wèn)沈晝?nèi)~：
    “你呢葉葉？你最后悔的事是什么？”
    沈晝?nèi)~捏著筆，頓了一下。
    這個(gè)問(wèn)題其實(shí)是在直擊人心底最痛的地方，張臻知道這一點(diǎn)，但是她顯然沒(méi)有打算將這個(gè)血淋淋的問(wèn)題包裝成一個(gè)更容易接受的模樣。
    張臻認(rèn)真地看著她，是在期待一個(gè)沈晝?nèi)~能給出來(lái)的、最真實(shí)的答案。
    然后，沈晝?nèi)~聽(tīng)見(jiàn)了自己沙啞的聲音。
    “我最后悔的事情是，”
    沈晝?nèi)~停頓了一下，輕聲對(duì)張臻說(shuō)：
    “……我當(dāng)年，對(duì)我的夢(mèng)想，太執(zhí)著了。”
    ……
    沈晝?nèi)~并沒(méi)有往下深入，因?yàn)樗龥](méi)打算向任何人解釋自己課題組里那錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系。
    這破課題組又是竊取成果又是什么烏七八糟的人事傾軋，哪怕連最小的實(shí)驗(yàn)室臺(tái)面歸屬都能惹得兩個(gè)青椒互白一眼大吵一架，簡(jiǎn)直就是大課題組的標(biāo)配宮斗故事。
    沈晝?nèi)~昨天睡前還看到課題組的微信小群里頭，她那位名叫李磊的小導(dǎo)師當(dāng)著師弟師妹的痛罵另一個(gè)新招來(lái)的博士后，說(shuō)那個(gè)博士后一點(diǎn)素質(zhì)都沒(méi)有，做個(gè)實(shí)驗(yàn)滿臺(tái)子都是他的材料，占用了“我們組的地盤(pán)”，并要求沈晝?nèi)~的師弟師妹們以后再見(jiàn)到這種情況，直接把這博士后的材料全丟垃圾桶。
    新入組的研一師妹沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種陣仗，嚇得給沈小師姐發(fā)微信問(wèn)真的要扔嗎——沈晝?nèi)~對(duì)李磊特別烏雞鲅魚(yú)，安慰師妹說(shuō)你別扔，偷偷給那個(gè)博后收起來(lái)就行了。
    一個(gè)臺(tái)面，幾點(diǎn)材料，至于鬧成這樣嗎？沈晝?nèi)~真的不理解。
    別說(shuō)竊取她的成果、將她逼著做了四年不相干實(shí)驗(yàn)的事情了，光把昨晚新鮮出爐的實(shí)驗(yàn)室臺(tái)面歸屬糾紛講給張臻聽(tīng)，養(yǎng)老的小課題組出身的張臻，都得驚恐尖叫一晚上。
    ——張臻的導(dǎo)師，宋教授，年事已高，是資深養(yǎng)老派，十分樂(lè)天，目前最大的愿望——據(jù)知情人士透露，是送張臻畢業(yè)。這位六十多歲的老教授已經(jīng)移民了新西蘭，一年至少有四個(gè)月都不在國(guó)內(nèi)，朋友圈中他和奶牛的自拍，比科研內(nèi)容要多三倍。
    因此沈晝?nèi)~連一點(diǎn)兒原因，都沒(méi)和張臻提。
    她一邊與張臻聊天，一邊搞陳嘯之給她布置的那堆任務(wù)，又因?yàn)橹鴽龆人圆恢埂堈榻o她倒了熱水，半天小聲道：
    “……能咳嗽得這么招人疼到底是什么能力啊？”張臻托著腮，好奇地問(wèn)：“我真的控制不住給你倒水。”
    沈晝?nèi)~咳嗽得臉都紅了，卻還是忍不住呼了張臻一巴掌。
    張臻嬉皮笑臉，湊過(guò)來(lái)捏捏沈晝?nèi)~有點(diǎn)發(fā)紅的臉，說(shuō)：“我說(shuō)的是真的呀——?jiǎng)e看你平時(shí)不聲不響的不愛(ài)說(shuō)話，怎么熟起來(lái)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)你干什么都好像在撒嬌呢？”
    外頭嘩啦啦地下雨，室內(nèi)的沈晝?nèi)~被調(diào)戲得耳朵尖尖都紅了，悲憤道：“……這種錯(cuò)覺(jué)不要再有了！”
    “嗯，我知道了哦——”張臻說(shuō)著又捏一下，話鋒一轉(zhuǎn)，笑瞇瞇地說(shuō)：“哎，葉寶，你談戀愛(ài)的話該有多甜呀？”
    沈晝?nèi)~一愣。
    “甜……甜嗎？”沈晝?nèi)~呆呆地問(wèn)：“我不太清楚這個(gè)哦……”
    張臻笑道：“不說(shuō)別的，我絕對(duì)不信那個(gè)物競(jìng)傳奇陳嘯之，能主動(dòng)跟你提分手……哪個(gè)男的和你談戀愛(ài)不得被你吃得死死的？嗯？是不是？”
    沈晝?nèi)~愣愣地：“……唔？”
    “太嬌了啊。”張臻笑得眼睛都彎了起來(lái)：“——你。”
    沈晝?nèi)~眉眼現(xiàn)出一絲如雨霧般的低落，接著小聲道：“……我不知道。不過(guò)分手確實(shí)是我提的。”
    張臻一怔，問(wèn)：“還真是你？為什么？”
    沈晝?nèi)~搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。
    …………
    是夜，陳嘯之躺在沙發(fā)上睡了一覺(jué)。
    他醒來(lái)的時(shí)候已經(jīng)晚上十點(diǎn)多了，他頭痛欲裂，像是睡前喝的那點(diǎn)兒酒造成的后果。手機(jī)躺在茶幾上，此時(shí)正在噠噠噠地響個(gè)沒(méi)完，他設(shè)置了晚上十點(diǎn)半的鬧鐘——接著感官逐漸回籠，下一秒鐘，陳教授意識(shí)到自己被泰山壓頂了。
    陳教授：“……”
    他開(kāi)了臺(tái)燈，摸索著戴上眼鏡，看清了自己胸前壓的東西。
    “滾下去。”陳嘯之怒道：“沒(méi)地兒睡了嗎？！”
    ——然后他把自己養(yǎng)的貓從胸口揭了下來(lái)，放到沙發(fā)上，那只白絨絨的小波斯貓顯然沒(méi)睡著，只是想踩胸。它睜開(kāi)眼對(duì)著主人賣萌地舔了舔爪爪，喵嗚了一聲，顯然是下次還敢。
    陳嘯之：“……你等著。”
    落地窗外，庭院中落雨連綿，客廳里僅亮著一盞溫柔的立式臺(tái)燈。
    陳嘯之沒(méi)有賴床的習(xí)慣，在燈光中他將膽大包天的白貓捉起來(lái)塞進(jìn)貓窩，打著哈欠一揉頭發(fā)，拿起茶幾上的手機(jī)關(guān)了鬧鐘，在夜色中赤腳踱進(jìn)浴室沖澡。
    ——十點(diǎn)半了。
    一會(huì)兒沖完澡，再開(kāi)車回學(xué)校。
    陳教授滿臉剃須泡沫，深擰著眉，拿著刮胡刀，對(duì)著鏡子刮去新生的胡茬。
    玄關(guān)處，陳嘯之披著風(fēng)衣，給白貓滿了貓糧，又換了水，那圓滾滾毛茸茸的白貓撒嬌蹭他的拖鞋，不讓他走。
    下一秒手機(jī)上嗡地一亮，陸之鳴好奇地問(wèn)：“晚上十點(diǎn)半去辦公室？你要干嘛？”
    陳嘯之撓著貓肚皮，不爽地給他回微信說(shuō)：“我今天該做的事沒(méi)一樣做完的。”
    陸之鳴：“那你他媽不會(huì)做完再回來(lái)？還專門(mén)回家睡一覺(jué)，你閑得筋疼吧你？”
    陳教授冷淡地道：“我不走學(xué)生也不走。”
    陸之鳴：“……”
    “國(guó)內(nèi)來(lái)的學(xué)生都挺愛(ài)看人眼色的，”陸之鳴說(shuō)：“確實(shí)不少人很糾結(jié)，一定得走得比導(dǎo)師晚才行……但是你沒(méi)必要回家睡一覺(jué)再……”
    但是什么但是，陳嘯之冷著臉，將已經(jīng)十斤的——根本不像名貴品種的，搞不好是胖橘染色的波斯貓抱了起來(lái)，又塞回了貓窩。
    貓縮在貓窩里委屈巴巴：“喵喵喵嗚……”
    陳教授說(shuō)：“……差不多得了，又不是不回來(lái)了。”
    貓：“喵嘰。”
    然后陳教授嘆了口氣，對(duì)貓解釋：“得走了。沒(méi)把工作留在那邊過(guò)。”
    那貓委屈屈地喵了一聲，陳嘯之居高臨下地說(shuō)：“我真沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這么被我叫屎都巴著我叫名字的——屎屎，行了沒(méi)？”
    白波斯貓——屎屎，立即寬容大度地喵了一聲，示意他可以滾了。
    陳嘯之完全不理解這只貓的嗜好，從門(mén)口拿了車鑰匙，鎖上門(mén)，離開(kāi)了他的房子。
    陳嘯之買那只貓，純屬意外。
    三年前，他博士快畢業(yè)時(shí)，也就是答辯前夕，他的一個(gè)朋友非要去買條柯基。而陳嘯之碰巧又是他認(rèn)識(shí)的人里有車又有閑的，畢竟這人博士都要畢業(yè)了，而且是極度少見(jiàn)的、不用發(fā)愁答辯的大佬。
    因此陳嘯之就被強(qiáng)行拽了過(guò)去，當(dāng)了司機(jī)。
    寵物店里，他那朋友圍著柯基看完又去看荷蘭豬，陳嘯之不喜歡寵物，堅(jiān)決拒絕給寵物鏟屎清毛，便抱著胳膊在一邊等著。
    然后他看到了那只在小展示柜里，趴著吃東西的屎屎。
    那只波斯貓白絨絨的，有一點(diǎn)點(diǎn)串，小小的一只，看上去嬌嬌氣氣的。陳嘯之與那貓對(duì)視了一眼，那只貓奶聲奶氣地喵了一聲。
    陳嘯之：“……”
    他從寵物店出來(lái)時(shí)，就拎著那只剛斷奶的小貓，將它放在副駕上。
    他朋友及其震驚，因?yàn)樗尤粵](méi)買到自己想要的寵物，然而不喜歡動(dòng)物滿臉寫(xiě)著我要孤獨(dú)終老的陳嘯之出來(lái)時(shí)居然拎了只小貓——而且，看上去他都能將這貓養(yǎng)死。
    他朋友問(wèn)，你打算給這只小貓起什么名字？
    那年二十二歲的陳嘯之連想都不想，冷笑一聲，目視著前方，道：就叫阿屎。
    后來(lái)阿屎靠撒嬌變成了屎屎——不過(guò)這都是后話了。
    ……
    2018年晚夏，加州。
    深夜，物理系a棟，陳嘯之下車，將車滴一聲鎖了，看了一眼腕表，夜里十一點(diǎn)二十。
    真的很晚了，但這樓里依然有人。
    陳嘯之也通宵做過(guò)實(shí)驗(yàn)，跑過(guò)數(shù)據(jù)。讀博無(wú)關(guān)天分，無(wú)論天資高低，總要受苦，而通宵達(dá)旦的實(shí)驗(yàn)樓只是其中最簡(jiǎn)單的一關(guān)。
    ——更痛苦的遠(yuǎn)不止于此。
    陳教授上樓時(shí)心想沈晝?nèi)~應(yīng)該回宿舍了——他刻意地早走了些，凌晨才回來(lái)，免得沈晝?nèi)~又要跟他一起留到晚上十一點(diǎn)半。夜路本來(lái)就危險(xiǎn)，明天又是周末，她該早些走。
    ……沈晝?nèi)~今天還淋了雨。
    陳嘯之想到這，眼眶幾乎都發(fā)了紅。
    這姑娘他打不得罵不得，連碰一指頭都覺(jué)心疼——可是她難道不欠？
    陳嘯之極力忍耐，上了四樓，卻突然發(fā)現(xiàn)，沈晝?nèi)~所在的辦公室，仍然亮著燈。
    陳嘯之：“……”
    他敲了下門(mén)，里面有人輕輕地應(yīng)了一聲，然后他推開(kāi)了門(mén)。
    ——本來(lái)該窩在寢室樓里的沈晝?nèi)~，裹著小毯子，披散著一頭淋過(guò)雨還沒(méi)洗的頭發(fā)，在臺(tái)燈下一邊細(xì)細(xì)地咳嗽，一邊趴著寫(xiě)東西。
    “……，”陳嘯之煩死了：“……你怎么還沒(méi)走？”
    淋了雨，都這么晚了還不滾，她宿舍又在校外——這是走夜路走上癮了？以為這治安很好么？
    沈晝?nèi)~囁嚅道：“我剛剛弄完了，馬上……馬上走……”
    陳嘯之站在門(mén)邊，冷冷地說(shuō)：“——快收拾。”
    沈晝?nèi)~立刻裝了包，背著包跑了出來(lái)，她白天穿的裙子一看就有點(diǎn)偏冷，風(fēng)一吹就凍得不行，走廊上，陳嘯之握著車鑰匙，頗為冷淡地說(shuō)：
    “我送你。”
    陳嘯之是絕沒(méi)有可能讓阿十一個(gè)人走這樣的夜路的。
    無(wú)論冷戰(zhàn)還是什么時(shí)候。那是他的習(xí)慣。就像他去等待一盞亮起的燈——陳嘯之不放心。
    然而，下一瞬間，沈晝?nèi)~小聲道：
    “不用了……我自己回去。”