公爵夫人探聽到了華侖加的身世、她同施塔爾夫人的關系和施塔爾夫人的情況。

施塔爾夫人是個多病的狂熱的女人。有人說她一貫折磨丈夫；也有人說她丈夫生活放蕩，使她受罪。她同丈夫離婚后不久生下第一個孩子，但這孩子一生下來就夭折了。施塔爾夫人的家屬知道她這人感情脆弱，唯恐這個消息會使她受不了，就拿當天夜里彼得堡同一所房子里御廚生下的女兒去頂替。這孩子就是華侖加。施塔爾夫人后來知道華侖加不是她的女兒，...