“殿下，隴州急件。”
    一見(jiàn)到李顯的視線掃了過(guò)來(lái)，劉子明自不敢多有怠慢，緊趕著大步行上前去，將手中緊握著的小銅管遞到了李顯的面前。
    “嗯。”
    一聽(tīng)是隴州的急件，李顯不由地便是一愣，可也沒(méi)多想，只是眉頭一揚(yáng)，輕吭了一聲，手一伸，已將小銅管接了過(guò)來(lái)，熟門熟路地旋開(kāi)小銅管上的暗扣，取出了內(nèi)里的一張紙條，攤將開(kāi)來(lái)，只一看，眉頭便已皺了起來(lái)紙條上的字并不多，所言的就只有一件事刑部員外郎裴守德已到了隴州！
    來(lái)得好快啊，這廝到底想作甚？
    裴守德被任命為徹查丘神勣遇刺案的主審官是去歲的事情，這消息李顯自是早就知曉了的，甚至其離開(kāi)洛陽(yáng)的事兒李顯也已得了線報(bào)，可卻沒(méi)想到裴守德來(lái)得如此之快，這才剛過(guò)去六天而已，裴守德一行便已趕到了隴州，一渡過(guò)黃河便可進(jìn)抵蘭州地面，如此快的行進(jìn)速度顯然不是來(lái)虛應(yīng)差事的，這里頭必有蹊蹺，只是李顯一時(shí)半會(huì)也想不透裴守德的真實(shí)來(lái)意，心里頭難免因此犯起了叨咕。
    “報(bào)，殿下，諸部落頭人皆已至關(guān)下求見(jiàn)，請(qǐng)殿下明示。”
    就在李顯低頭沉吟之際，卻見(jiàn)蕭隊(duì)正從樓梯上冒出了頭來(lái)，這一見(jiàn)李顯正在沉思，不由地便愣了一下，但卻不敢因之誤了正事，微一猶豫，還是大步走到了李顯身前，恭敬地出言稟報(bào)了一句道。
    “嗯。”李顯有些子心不在焉地點(diǎn)了下頭，在原地來(lái)回踱了兩步之后，心里頭已是有了決斷，這便不動(dòng)聲色地吩咐道：“子明，爾與士章一道去跟那幫子頭人們談?wù)劊戮筒怀雒媪耍恚⑼匕仙揭皢玖藖?lái)。”
    “諾！”
    李顯既已下了令，劉子明與陸士章自是不敢怠慢，各自躬身應(yīng)了諾，匆匆便下了城墻，自去忙乎收購(gòu)談判事宜不提。
    “草民參見(jiàn)殿下！”
    城門樓還是那個(gè)城門樓，面對(duì)著的也依舊是笑意盈然的李顯，可拓跋山野卻已是渾然沒(méi)了早先覲見(jiàn)時(shí)的自信之神采，盡管進(jìn)退行禮沉穩(wěn)依舊，可低垂著的目光里卻隱隱透著憂慮之色，一股子伴君如伴虎的惡寒感不自覺(jué)地便從心底里狂涌了出來(lái)。
    “平身罷，孤一向不喜虛禮，相處久了，爾便可知根底，唔，此番孤能懾服北部諸族，爾之功大矣，孤向來(lái)是賞罰分明，今爾既立下大功，孤自不吝賞賜，爾拓跋一家所議定之贖買之?dāng)?shù)上浮三成，以為安家之費(fèi)用，另，孤前番所言依舊不變，只是朝堂自有法度，孤卻是不好一上來(lái)便給爾高官厚爵，就先在孤的衛(wèi)隊(duì)中屈就一騎曹，但消爾能忠心用事，一個(gè)萬(wàn)戶侯是斷然跑不了的，不知爾可愿隨孤沙場(chǎng)見(jiàn)功否？”
    對(duì)于拓跋山野的才干，李顯甚是欣賞，也有心加以栽培，這便微笑著將所應(yīng)給的賞賜一一道了出來(lái)。
    “殿下厚愛(ài)，草民深感榮幸，只是草民卻有一要求，不知當(dāng)提不當(dāng)提。”
    拓跋山野恭恭敬敬地磕了個(gè)頭，站將起來(lái)，躬著身子，抱拳應(yīng)答了一句道。
    “嗯，有甚要求便直管說(shuō)好了，但凡孤能辦得到的，斷不會(huì)令爾失望便是了。”
    李顯所給出的賞賜已算是相當(dāng)豐厚了的，別看贖買之?dāng)?shù)只上浮了三成，可整個(gè)黑黨項(xiàng)所擁有的牛羊馬匹著實(shí)不是個(gè)小數(shù)字，這一上浮拓跋兄弟幾個(gè)最少也能多拿到數(shù)萬(wàn)貫的財(cái)貨，再者，騎曹之位雖談不上顯赫，可李顯的親衛(wèi)隊(duì)卻不是那么好進(jìn)的，那可是全河西高級(jí)軍官之搖籃，內(nèi)里便是一個(gè)伙長(zhǎng)，外放到地方，都能混上個(gè)校尉軍職，更別說(shuō)騎曹這個(gè)等級(jí)的軍官，一旦外放，那至少也是中郎將之高位，換句話說(shuō)，李顯已是將賞格開(kāi)得極高了的，這一聽(tīng)拓跋山野還有旁的要求，心里頭不免有些微微的不悅，只是李顯城府深，卻也沒(méi)帶到臉上來(lái)，只是笑著頷首回答道。
    “謝殿下，草民不求財(cái)貨之上浮，但想請(qǐng)殿下恩準(zhǔn)我兄弟三人一并從軍，我等愿為殿下征戰(zhàn)四方，雖死無(wú)悔！”拓跋山野一抱拳，言語(yǔ)誠(chéng)懇地道出了所求之事。
    “好，孤準(zhǔn)了，山野能有此心，孤心甚慰，這河西不過(guò)區(qū)區(qū)一隅之地罷了，至于吐蕃，在孤眼中，也不過(guò)一草寇耳，孤并未放在心上，朗朗乾坤方是孤之舞臺(tái)，山野既愿隨孤，這天下之大，又有何處不可去得！”
    能于順利解決河西北部諸族的同時(shí)，收得拓跋山野這等良將之才，李顯自是興奮得很，這便猛地一拍幾子，豪邁無(wú)比地說(shuō)了一句，雄霸天下之心已是表露無(wú)疑
    河西的二月極美，草綠花紅，陽(yáng)光明媚，既無(wú)一月的寒冷，又無(wú)三月的陰雨之綿綿，縱使是天將午時(shí)，那日光卻依舊不算熾熱，照在人身上，有種暖烘烘的溫馨，再有陣陣微風(fēng)帶來(lái)花草的清香，著實(shí)令人心曠神怡不已，哪怕新上任的蘭州刺史王庚已是在河西之地呆了有些年頭了，可還是不禁陶醉在這等景致之中，微微走神之下，竟不曾注意到一騎報(bào)馬已疾馳到了近前。
    “報(bào)，王大人，欽差一行已到虎頭山下，離此已不到三里。”
    報(bào)馬的職責(zé)便是報(bào)信，自是不會(huì)去注意王庚是否走了神，一個(gè)滾鞍下了馬背，單膝一點(diǎn)地，緊趕著便高聲稟報(bào)道。
    “啊，哦，再探！”
    聽(tīng)得響動(dòng)，王庚總算是醒過(guò)了神來(lái)，這便一拂大袖子，隨口吩咐了一句，便將報(bào)馬打發(fā)了去，他自己卻是抬起了頭來(lái)，遠(yuǎn)眺著里許外的山梁，微不可查地嘆了口氣。
    自古以來(lái)的封疆大吏，誰(shuí)都不會(huì)喜歡欽差的到來(lái)，為的便是不想欽差在自個(gè)兒的疆域里胡亂指揮，倘若這欽差是帶著不明之意圖前來(lái)的，那就更討人厭了的，很不幸，王庚遇到的便是這等最令人煩心的局面丘神勣遇刺的事兒王庚聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，只是卻并不甚清楚詳細(xì)之情形，可卻能猜到此事的內(nèi)幕絕不像表面上那么簡(jiǎn)單，王庚實(shí)在是不想被攪入其中，自打上任以來(lái)，他便對(duì)此案采取了不聞不問(wèn)的態(tài)度，將其束之高閣，卻沒(méi)想到這才剛過(guò)了兩個(gè)月不到，徹查此案的欽差便來(lái)了，偏生河西大都督李顯又不在蘭州，王庚便是想躲都沒(méi)處躲去，心里頭的歪膩感就別提多郁悶了的。
    躲是肯定躲不過(guò)去的，就算李顯在蘭州，身為刺史，王庚也須得配合此案的調(diào)查，這一條乃毋庸置疑之事，自不會(huì)是王庚心煩的根本之所在，真正令王庚頭疼的是自身的立場(chǎng)問(wèn)題，或者說(shuō)是該不該配合裴守德查案，以及配合到何種程度的問(wèn)題河西諸多官吏中有大半是李顯的嫡系，就算不是李顯的心腹，那也是親近李顯之人，這一點(diǎn)王庚自是清楚得很，只是他自個(gè)兒卻并不在其中，哪怕其甚是欽佩李顯的才干，可卻并沒(méi)打算投入李顯的麾下，只因王庚不想也不愿參與到血腥而又慘烈的奪嫡鬧劇中去，他只是想當(dāng)一個(gè)純臣罷了，可隨著裴守德的到來(lái)，站隊(duì)的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題便已擺在了王庚的面前，該如何抉擇自由不得王庚不頭疼萬(wàn)分的。
    “欽差大人到！”
    不管王庚頭疼不頭疼的，該來(lái)的終歸還是會(huì)來(lái)，不數(shù)刻，一大隊(duì)兵馬簇?fù)碇鴶?shù)輛馬車從山梁處轉(zhuǎn)了出來(lái)，徑直駛到了一眾迎接人群的面前，一聲唱禮之后，便見(jiàn)身穿大紅官袍的裴守德哈腰下了馬車，但卻并未急著上前與王庚寒暄，而是矜持地在原地抖了抖寬大的袖子。
    “下官蘭州刺史王庚見(jiàn)過(guò)欽差大人。”
    王庚乃是中州刺史，正四品的官銜，比裴守德要高出了兩階，不過(guò)么，裴守德如今是欽差的身份，見(jiàn)官大一級(jí)，他要擺欽差的譜，王庚自也沒(méi)得奈何，只能是肅容迎上了前去，持禮甚恭地見(jiàn)了禮。
    “王大人客氣了，客氣了，本官奉旨查案，恐多有驚擾處，還請(qǐng)王大人多多包涵則個(gè)。”裴守德本就是個(gè)七竅玲瓏的人物，之所以擺譜，那是身份所限，不得不爾，這一見(jiàn)王庚給足了禮，自不會(huì)再拿架子，忙不迭地拱手還了個(gè)禮，笑呵呵地寒暄道。
    “不敢，不敢，此乃陛下圣諭，下官自當(dāng)奉旨行事，裴大人遠(yuǎn)來(lái)一路辛苦了，下官略備了些薄酒，還請(qǐng)裴大人屈尊指教。”
    王庚盡管尚未決定好站隊(duì)問(wèn)題，可不管怎么說(shuō)，該有的迎接禮儀卻是萬(wàn)萬(wàn)少不得的，這便微笑著一擺手，比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)道。
    “王大人的好意本官心領(lǐng)了，只是案情緊急，這接風(fēng)宴就免了罷，且容本官在驛站安頓好后，再與王大人及諸位大人詳談可好？”
    裴守德如此急地趕來(lái)蘭州，可不是來(lái)吃吃喝喝的，在沒(méi)十足把握前，他并不打算跟蘭州官員們都做糾纏，對(duì)于王庚的邀請(qǐng)，自是不愿接受，這便笑著婉拒道。
    “如此也好，裴大人，請(qǐng)！”
    一聽(tīng)裴守德說(shuō)出“案情緊急”四個(gè)字，王庚的心不由地便是一顫，臉上的笑容也不自覺(jué)地便是微微一僵，可在這等場(chǎng)合下，卻又不好隨便發(fā)問(wèn)，只能是點(diǎn)頭附和了一句，心中卻暗自警醒了起來(lái)
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