“殿下，大食賊子猖獗無(wú)禮，竟敢如此輕視我大唐，此事微臣須得今早稟明天后娘娘，請(qǐng)容微臣先行告退！”
    大食使節(jié)團(tuán)方才離去，自以為成功地將和談攪亂的元萬(wàn)頃可就不想在東宮多留了，急著要去找武后報(bào)喜上一番，這便緊趕著便提出了辭意。
    “嗯，今日有勞元愛(ài)卿了，且去罷。”
    李顯原本就懶得看到元萬(wàn)頃那張小人得志的老臉，他既然主動(dòng)要走人，李顯自是不會(huì)多加挽留，聲線平淡地?fù)嵛苛似湟痪洌慵磽]手將其打發(fā)了開(kāi)去。
    “殿下，有元萬(wàn)頃這顆老鼠屎在，這和談怕是談不下去了，須得趕緊著手方好。”
    林明度并不清楚李顯的和談部署，可卻知曉元萬(wàn)頃的不懷好意，憂心如焚之下，實(shí)在是忍不住了，待得元萬(wàn)頃一走出大殿，林明度便已是急怒交加地進(jìn)言道。
    “殿下，微臣以為林尚書(shū)所言甚是，此人不除，和談怎有個(gè)了局，須得設(shè)法將其排出和談之列，若不然，縱使再如何談，也萬(wàn)難成事！”
    王方明乃是新晉之朝臣，但并不因此而有甚拘束，向以敢言著稱，此際見(jiàn)林明度先開(kāi)了口，自不肯落后了去，也跟著出言附和了一句道。
    “無(wú)妨，本宮心中有數(shù)，今日就先談到此處好了，都先回去罷，好生想想接下來(lái)該如何個(gè)談法。”
    林、王二人的建議確是正理，然則李顯卻并不在意，也沒(méi)打算將自個(gè)兒的整體部署道將出來(lái)，只是笑著擺了下手，一派風(fēng)輕云淡狀地下了逐客之令。
    “諾，臣等告退。”
    李顯既已如此說(shuō)了，諸臣工盡自心中皆憂慮無(wú)比，卻也不好再進(jìn)言，只能是各自躬身告退而去了，而李顯也沒(méi)再在大殿里多停留，起身施施然地便向后殿書(shū)房行了去，第一回的正式談判到此算是暫時(shí)告了個(gè)段落
    “啟稟娘娘，元鴻臚來(lái)了。”
    大明宮宣政殿的御書(shū)房中，一身明黃長(zhǎng)裙的武后正端莊地坐在幾子后頭，與前來(lái)借口稟事、實(shí)則是借機(jī)聯(lián)絡(luò)一下感情的越王李貞扯著閑話，卻見(jiàn)程登高急匆匆地從屏風(fēng)后頭冒了出來(lái)，疾步搶到近前，恭謹(jǐn)萬(wàn)分地出言稟報(bào)道。
    “嗯，宣！”
    武后這會(huì)兒也急著想了解一下和談的真實(shí)情形，自不會(huì)有甚猶豫，直截了當(dāng)?shù)乇愕懒诵?br/>     “諾。”
    武后有旨，程登高自不敢稍有耽擱，緊趕著便應(yīng)了一聲，匆匆退出了書(shū)房，自去喚元萬(wàn)頃不提。
    “娘娘有公務(wù)，老臣不敢多有耽擱，且容老臣暫退。”
    和談一事關(guān)系重大，李貞自然也想了解一下進(jìn)展，可又唯恐武后見(jiàn)怪，這便以退為進(jìn)地出言請(qǐng)辭道。
    “八叔這是說(shuō)哪的話，左右無(wú)事，姑且一并聽(tīng)聽(tīng)那勞么子和議，也好幫著本宮參詳一二罷。”
    武后多精明的個(gè)人，又怎會(huì)看不出越王的真實(shí)用心所在，不過(guò)么，卻也沒(méi)放在心上，微笑著一壓手，出言挽留道。
    “娘娘有諭，老臣遵旨便是了。”
    李貞原本就是想留下來(lái)的，自然是樂(lè)得借坡下了驢，恭謙地遜謝了一句，再次坐回到了錦墩子上。
    “微臣叩見(jiàn)天后娘娘。”
    不多會(huì)，元萬(wàn)頃已由程登高陪著進(jìn)了書(shū)房，這一見(jiàn)到越王也在座，不由地便是一愣，可也不敢稍有耽擱，緊趕著搶到文案前，恭敬萬(wàn)分地行了個(gè)大禮。
    “免了，愛(ài)卿今日辛苦了，可有甚所得么？”
    武后很清楚元萬(wàn)頃的張狂性子，自不會(huì)給其有甚發(fā)作的機(jī)會(huì)，面色肅然地一擺手，不動(dòng)聲色地發(fā)問(wèn)道。
    “娘娘明鑒，今日之議是這樣的”
    元萬(wàn)頃在旁人面前那是狂得不行，哪怕當(dāng)著李顯這個(gè)威名赫赫的太子之面，他也不曾有多少的收斂，唯獨(dú)面對(duì)著武后，卻是不敢有一絲一毫的大意，小心翼翼地偷眼看了看武后的臉色，這才絮絮叨叨地將今日和議上的事兒詳細(xì)地復(fù)述了一番，其中自是沒(méi)少自我吹噓上一番。
    “嗯，太子殿下可有甚交待么？”
    武后靜靜地聽(tīng)完了元萬(wàn)頃的話語(yǔ)，但并沒(méi)有作出指示，也沒(méi)有就和談的內(nèi)容作出點(diǎn)評(píng)，而是追問(wèn)起了李顯的態(tài)度來(lái)。
    “回娘娘的話，那倒不曾有，只是說(shuō)明日接著再談，除此之外，并無(wú)其余。”
    元萬(wàn)頃自以為有著不小的功勞，卻沒(méi)想到武后竟無(wú)一言之表彰，心下失落難免，可卻不敢?guī)У侥樕蟻?lái)，只能是強(qiáng)壓著心中的不甘，恭敬萬(wàn)分地回答了一句道。
    “嗯，本宮知道了，愛(ài)卿且去罷，好生努力著，莫要失了本宮之望。”
    武后沒(méi)再多問(wèn)，也沒(méi)出言點(diǎn)評(píng)元萬(wàn)頃的所作所為，只是輕描淡寫(xiě)地吭了一聲，便將元萬(wàn)頃打發(fā)了去。
    “八叔怎么看此事？”
    元萬(wàn)頃告退而去之后，武后并沒(méi)有急著開(kāi)口，而是微皺著眉頭，思索了片刻，這才轉(zhuǎn)向了微笑不語(yǔ)的李貞，語(yǔ)氣平淡地探問(wèn)道。
    “娘娘明鑒，老臣以為元鴻臚確是人才也。”
    李貞心中已是有了疑心，但并沒(méi)打算即刻便說(shuō)了出來(lái)，而是王顧左右而言他地夸獎(jiǎng)了元萬(wàn)頃一句道。
    “元卿就屬驢子的，打著不走，趕著卻要倒退，讓他去跟太子啰唣一番，姑且算是得其所長(zhǎng)罷。”
    武后對(duì)元萬(wàn)頃自有看法在心，原就沒(méi)打算大用于其，對(duì)李貞的廢話自是甚不以為然，隨口便點(diǎn)評(píng)道。
    “娘娘知人善用，天下無(wú)人可及，老臣嘆服。”
    李貞乃朝中有名的笑面虎，拍起武后的馬屁來(lái)，當(dāng)真是老臉都不紅上一下的，張口就來(lái)，順溜得緊。
    “八叔過(guò)譽(yù)了，此和議事關(guān)重大，須輕忽不得，依八叔看來(lái)，顯兒這究竟打算玩甚把戲來(lái)著？”
    武后可不是那么好蒙的，斷不會(huì)因李貞幾句不值錢(qián)的夸獎(jiǎng)便昏了頭，絲毫沒(méi)給李貞裝糊涂的機(jī)會(huì)，直截了當(dāng)?shù)乇銓?wèn)題挑明了。
    “這”
    李貞心中只是有所疑心，但并不敢肯定李顯的破局之手段，被武后這么一逼問(wèn)，自不免有些個(gè)語(yǔ)塞了起來(lái)。
    “八叔有甚話只管直說(shuō)好了，終歸此乃朝廷大事，不是隨意何人都能專(zhuān)擅了去的。”
    武后原就沒(méi)打算讓李貞置身事外，此際更是不肯放任李貞裝糊涂，言語(yǔ)雖客氣，可逼迫之意卻是分明無(wú)遺。
    “娘娘教訓(xùn)得是，老臣也就只有些想頭，對(duì)與不對(duì)卻是不敢妄言，還請(qǐng)娘娘姑且聽(tīng)聽(tīng)也就是了，須當(dāng)不得真。”被武后這么一逼，李貞自是知曉自個(gè)兒斷無(wú)法在此事上袖手旁觀，只能是拱手告了聲罪，而后眉頭微微一皺，沉吟著開(kāi)口道：“娘娘明鑒，依老臣看來(lái)，元鴻臚所提之三條與彼國(guó)所提之三條相距甚遠(yuǎn)，可謂是一南一北，難有勾洽之可能，若是沒(méi)有旁的意外，這和議是斷然有甚進(jìn)展可言的，太子殿下要想破局，怕是只有兩條路可走，一是拖，將此和議無(wú)限期地拖著，拖到風(fēng)波漸消為止；至于其二么，怕恐便是著落在‘意外’二字上。”
    “唔，以拖待變么？倒是有此等可能，解之不難，明日本宮便下道旨意，明限時(shí)日也就是了，至于這個(gè)‘意外’么，又該出在何處，不知八叔可有何教本宮者？”
    武后本就精明過(guò)人，李貞能想到的事兒，她自然也能有所察覺(jué)，唯一不能確定的同樣是不知李顯的變招將出自何處，此際難得李貞送上門(mén)來(lái)，自是打算拉著李貞一道準(zhǔn)備應(yīng)變，這便不依不饒地往下追問(wèn)了一句道。
    “這”
    李貞雖猜知了李顯會(huì)有破局的變招，可也就是種直覺(jué)罷了，真要他說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)，確是太過(guò)難為他了的，面對(duì)著武后接連的追問(wèn)，李貞算是徹底抓了瞎。
    “波斯那頭現(xiàn)下有軍三萬(wàn)余，再算上波斯雜軍，或許有個(gè)八、九萬(wàn)罷，此等兵力可破大食否？”
    李貞是徹底抓了瞎，可武后卻隱約覺(jué)得或許與前線的軍情變動(dòng)有關(guān)，這便沉吟著出言詢問(wèn)道。
    “難說(shuō)，應(yīng)該是不能，若不然，只怕太子殿下早令河西諸軍殺進(jìn)大食了，也斷不致止步波斯，依老臣看來(lái)，應(yīng)是守有余，而攻則不足，大食國(guó)也必定是預(yù)見(jiàn)了此結(jié)果，方才會(huì)派了使節(jié)來(lái)我大唐議和，故此，老臣以為前線軍情劇變怕是不太可能。”
    李貞到底是文武雙全之輩，盡管不曾親身領(lǐng)兵打過(guò)仗，可對(duì)兵法韜略卻是頗為精熟，分析起戰(zhàn)局來(lái)，還真有些功底的。
    “嗯，看情形也該是如此，那大食國(guó)雖派了人來(lái)議和，卻也斷不會(huì)因之放松了警戒，前線該當(dāng)還是僵持之局罷，只是本宮怎么覺(jué)得太子那頭太沉得住氣了些，個(gè)中該是另有蹊蹺才對(duì)！”
    武后雖不通軍務(wù)，可基本的軍事常識(shí)還是有的，這一聽(tīng)李貞將戰(zhàn)局分析得如此透徹，自是頗以為然，只是對(duì)李顯的可能之手段卻是更加疑惑了幾分。
    “”
    李貞的智算并不比武后強(qiáng)，武后看不出蹊蹺何在，他同樣也是如此，面對(duì)著武后的疑問(wèn)，他也只能是無(wú)助地?cái)偭讼率郑瑏?lái)了個(gè)沉默以對(duì)，雙方都不再開(kāi)口的情形下，書(shū)房里的氣氛也就此壓抑了起來(lái)
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