“……話說天色暗黑了下去,船老大和船夫累了一天，想著趕緊通過前面峽谷然后停下來休息過夜。忽然，峽谷的深處,傳出了一道古怪的聲音。那聲音是這樣的——”
    “嗚——嗚——嗚——”
    一個老媽子表情神神秘秘,吊著喉,拖著嗓子，音調(diào)忽高忽低，對著面前一個仰著臉看著自己的不過四五歲大的男童比劃手。
    “小少爺你聽清了嗎,就是這種聲音！不是風(fēng)聲！是從水底下鉆出來的！可嚇人了！船上的幾個年輕徒弟以前從沒遇到過啊,害怕，全都嚇得兩腿發(fā)抖。小少爺你知道那是什么聲音？”
    不待男童應(yīng)答，老媽子彎腰逼近了他,兩只眼睛瞪得滾圓,手朝空中胡亂抓了一下。
    “是水鬼！”
    男孩眼睛眨了一下，兩排長睫動了一動。他一旁的丫頭卻不知是被老媽子的話還是她本人給嚇到,尖叫了一聲。老媽子用眼角投去一道表示對其膽小藐視的斜視,繼續(xù)比劃著手。
    “這水道哇，古早有三國爭霸,平日上水下水,千百年下來，不知翻沉了多少船，淹死了多少的人,最后全都化成水鬼，被鎮(zhèn)在了水底下！它們不甘心哪,就趁這月黑風(fēng)高，全都出來，興風(fēng)作浪,專門找那些陽氣弱的，短命相的，只要把活人拉下去，自己就可以投胎了……”
    “老李，你那什么鬼話，也敢在小少爺跟前胡說？”
    正當(dāng)老媽子講得口沫橫飛，忽然傳來一道呵斥聲。老媽子扭過頭，見是紅蓮來了，忙直起腰，閉了口，卻又覺不甘，于是小聲嘀咕：“小少爺自己叫我講故事的嘛——”
    “還嘴硬！小少爺讓你講故事，你講這些作死的？他才多大？要是害他受怕驚了夜，饒不了你！”
    老李這才悶頭不吭聲了。紅蓮丟下老媽子，忙扭著小腳上來，一把將男童撈進懷里緊緊摟住。
    “小心肝，你沒嚇到吧？”
    男童搖頭。
    “我不怕。三公和我講過，江里沒水鬼。那種聲音叫水嘯，是水底的大旋渦發(fā)的動靜。三公還說，夜深人靜的時候，遠遠隔著十來里，他們水會里的經(jīng)驗豐富的船夫就能聽的到，就好像警示，提醒他們小心路過?！?br/>     這孩子開口晚，快三歲的時候，還不說話，把他媽給急的，終于放下工作，想著各種法子，折騰來折騰去，老擔(dān)心他是個小啞巴。后來總算是開了口，他媽這才松了口氣，但他平日還是不大樂意說話，于是他媽又愁個不停，怕這孩子智商不行。沒想到他現(xiàn)在竟突然說了這么一長串拗口的話，雖然奶聲奶氣的，但卻記得清清楚楚，講得頭頭是道，頓時驚呆了身旁的眾人。
    “我的小心肝！聽聽，都給我好好聽聽！誰說你說不好話的！明明講得這么好！就是平常咱們不想理人罷了！哎呦！你娘怎么不在，沒聽到！還有你爹，等下他回來，姨婆就告訴他去！”
    紅蓮真的是樂壞了，反應(yīng)了過來，摟著男童心肝肉地夸個不停。
    男童口中的三公就是水會現(xiàn)如今的當(dāng)家王泥鰍，因他原本排行三，又是鄭龍王的結(jié)義兄弟，所以男童記事后就尊他為三公。至于紅蓮，她平日是不在這里的，這回是年初時來的，目的就是為了照顧這男童。老媽子雖知紅蓮和主家人的關(guān)系親厚，但仗著做事好幾年，小少爺出生后不久自己就來了，被她呵斥，心里本還有些不服，現(xiàn)在也是興高采烈，夸個不停：“還是小少爺聰明！這就叫真人不露相！看著不愛說話，其實什么都知道！”
    男童從紅蓮的懷抱里拼命地鉆出自己的小腦袋，“李媽媽，你再講下去?！?br/>     老媽子瞄了眼紅蓮，訕訕地說：“小少爺你剛才不是說那是什么水嘯聲嗎？”
    “你講的故事好聽，我還想聽?！?br/>     老媽子頓時來了勁，朝紅蓮做了個不關(guān)我事的無辜表情，重新開講：“……說時遲那時快，正當(dāng)大家一個一個抖得站不穩(wěn)腿，船老大不慌不忙走到船頭。只見他掏出一面木牌，高高舉起，沖著那頭大喊一聲，龍王在此，水鬼速退！話音剛落，牌子發(fā)出一道金燦燦的光，剎那間照亮了半邊的江面，眼睛還沒眨呢，好家伙，前頭水底剛還在鬧事的那些什么幽兵鬼，淹死鬼，還有自己想不開跳江死了又后悔的投水鬼，統(tǒng)統(tǒng)全都跑掉了！船老大見動靜沒了，趕緊收牌，重新張起了帆，搖起了擼，就這樣，順順利利穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剡^了關(guān)?！?br/>     “我知道！這個我知道！”那丫頭也搶著插了一嘴。
    “這個龍王可不是水里的龍王，他是水會的鄭龍王！大家都說他幾年前得道成仙了，真的成了龍王，永遠保佑江上的船！木牌就是他老人家的令牌！”
    老媽子留到最后要講的話肉被小丫頭搶走，嘀咕了起來，男孩卻目露困惑之色，張了張小嘴巴，似乎想說什么，又忍住了。
    “好了好了。”紅蓮喜滋滋地將男童抱了起來，轉(zhuǎn)身朝里走去，“咱們換衣裳去，等下你爹就要回來了，早點收拾好，等著?！?br/>     “姨婆，龍王是不是就是我爺爺啊？”男童將嘴巴湊到紅蓮的耳邊，輕輕發(fā)問。
    “他明明還在。媽媽說，爺爺和婆婆一起去游歷祖國的大好河山了，說不定哪天就會回來看我。她們?yōu)槭裁凑f他變成仙人了？”
    “爺爺守了水道那么多年，他累了，現(xiàn)在擔(dān)子交給你三公，大家再也看不到他，但還是想念他，所以就都這么說了?！?br/>     男童似懂非懂，卻也沒再繼續(xù)追問了。
    “你娘，還有小姑和舅舅，他們就要一起回來替你過生日了，高興不高興？”
    這男童姓賀，名銘恩，正是賀漢渚蘇雪至的兒子。再過幾天，就是他五周歲的生日，但是不巧，他的母親現(xiàn)在卻不在家。至于去了哪里，那就說來話長了。
    去年，因她在抗生素研制方面做出的杰出貢獻，在她本人不知情的情況下，她被授予了當(dāng)年的一個世界醫(yī)學(xué)大獎。彼時消息傳來，舉國為之沸騰，但最后，她并未接受這個獎項，取而代之的，是一封信函。在信函中，她表示這項成果的取得，非她個人之功，出于某種不便公開的原因，她無法詳述，所以，她不能也不敢接受這樣的榮譽。理應(yīng)被載入榮譽殿堂的，應(yīng)當(dāng)是全世界包括過去、現(xiàn)在以及將來的所有和疾病做著不懈斗爭的醫(yī)學(xué)從業(yè)者們。委員會經(jīng)過評議，決定尊重她的意愿，同時，以全票通過的方式，空置了本年度的醫(yī)學(xué)獎，以表達評委會對這項醫(yī)學(xué)成果的最高尊敬和最大的肯定。
    雖然當(dāng)時她沒有赴會領(lǐng)獎，但在不久之后，一個國際性的醫(yī)學(xué)大會再次召開。她毫無疑問成為特邀嘉賓，出于醫(yī)學(xué)共享和交流的目的，這一次她沒有拒絕，加上湊巧，妹妹賀蘭雪經(jīng)過多年苦讀，恰也在這時獲得了醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，即將學(xué)成歸來。為出席會議，也是為了參加蘭雪的畢業(yè)典禮，共同見證她人生中的一個有著重要紀(jì)念意義的時刻，蘇雪至計劃出國。
    這趟來回，需要至少大半年的時間，兒子年幼，不適合同行，賀漢渚也沒法拋下事務(wù)這么久陪她出國，所以雖是萬分不舍，但最后，今年年初，蘇雪至還是與一道前去參加醫(yī)學(xué)大會的和校長等人出發(fā)，乘船前往歐洲。兩個月前，賀漢渚收到了她確定的歸來日程，看船期，她趕在兒子的五歲生日前歸家，是沒有問題的。
    這一年來，母親出國，父親公事繁忙，也不能時刻陪伴在側(cè)，所以紅蓮特意又來到了賀家，專門照顧小銘恩。
    母親回來的日子就是這個周末，賀銘恩早就在心里暗暗記得清清楚楚，此刻聽到紅蓮這么問自己，點了點頭，一張小臉露出了燦爛笑容：“高興！我很想認(rèn)識姑姑和舅舅！”
    “還有，媽媽回來，要給我和爸爸一起過生日了！”
    他想了下，又用鄭重的語氣補充了一句。
    說來也是巧，小銘恩的生日，和他父親賀漢渚是同月同天。
    他周歲慶的時候，父親賀漢渚在家，但當(dāng)時他還小，自然沒記憶。兩周歲，三周歲，還有去年四周歲，他有了記憶，但過生日，每一次，父親都是因為不同的原因出門在外，沒法趕回來，所以，對于這個父親終于在家的可以和他一起過的生日，賀銘恩是非常期盼的。
    “對對！你娘回來，給你爹還有小心肝你一起過生日咯！”紅蓮笑得眼睛都成了一條縫，“走，你爹應(yīng)該也快回來了，姨婆給你換套衣服，等下你和你爹一起吃晚飯！”
    省府辦公室，訪客起身前腳剛?cè)ィ貢竽_就跟著走了進來，說下一撥原定要見面的已經(jīng)來了，人都等在等候室里，是否現(xiàn)在就帶來。
    “是遞了封上頭有所謂的萬民手印請愿信的那幫遺老？”
    “是。他們認(rèn)為讓普通學(xué)校和普通的高等學(xué)校自主同時招收女學(xué)生有傷風(fēng)化，應(yīng)當(dāng)恢復(fù)舊制，單招男學(xué)生，至于女學(xué)生，自有女學(xué)堂可去。還說，即便是在洋人國，也是男女分校，嚴(yán)守防線……”
    這群所謂的鄉(xiāng)賢為了這事，已是不止一次來煩擾自己了。賀漢渚此前一直不見，后來煩不勝煩，本打算今天叫過來，好好說道說道。但現(xiàn)在，他看了眼時間，實在沒心情再和那幫人扯嘴皮子，說：“取消吧，臨時有事，不見了。你代我告訴他們?nèi)ィ鶕?jù)教育局統(tǒng)計的最新數(shù)據(jù)，僅僅省府直轄下的周圍十一個縣城里，報名來將家中女孩送去讀書求學(xué)的家庭就達五千多戶，更不用說加上全省其余地方了。不實行新政，憑空哪來的那么多女學(xué)堂？他們反對，讓他們想法子出錢，多建女學(xué)堂，什么時候幫我解決了這個問題，我就全照他們的意思辦！”
    現(xiàn)在不但省府里，就連下頭縣城里的許多父母，現(xiàn)在也逐漸改變思想，開始愿意送女孩去讀書了。之所以發(fā)生這種改變，和蘇雪至這些年做的宣傳和她本人的榜樣力量，起了很大的作用。
    秘書一愣，隨即忍住笑，點頭：“明白了！卑職這就去回復(fù)他們！”
    賀漢渚拿起外套，快步走出辦公室，直接回了家。