該如何解釋自己拒婚的緣由,這倒不難，蘇雪至很快就想好。但用什么方式，她頗是費(fèi)了一番腦筋。再三考慮過(guò)后,否決了上門(mén)當(dāng)面的可能。
    一則,她沒(méi)有過(guò)人的口才，二來(lái),面對(duì)面說(shuō)謊,怕自己做不到情辭懇切,萬(wàn)一哪里說(shuō)錯(cuò)了話。
    幸好,世上除了人用嘴巴發(fā)出聲音相互溝通之外，還有一種適合像她這種社交無(wú)能之人的交流方法。
    文字。
    第二天,蘇雪至在圖書(shū)館里寫(xiě)信。
    現(xiàn)在她已適應(yīng)豎版繁體的閱讀寫(xiě)作方式,又參考了時(shí)人通行的書(shū)信修辭和格式，涂涂改改,耗了幾乎一個(gè)下午的空閑時(shí)間,終于寫(xiě)完了這封信。
    她在信里說(shuō)，那夜承蒙對(duì)方青眼有加,有意婚配,作為自己而言,這件事有百利而無(wú)一害，原本應(yīng)當(dāng)欣然從命。當(dāng)時(shí)斷然拒婚,不是出于別的原因,是因?yàn)樽约河须y言之隱。
    他既然派人去查過(guò)蘇葉兩家的底細(xì)，那么應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)，自己生父在長(zhǎng)達(dá)十幾年的時(shí)間里長(zhǎng)期吸食鴉片。應(yīng)該就是這個(gè)原因，導(dǎo)致嬰兒弱胎，自己也是在成年后,發(fā)現(xiàn)身帶隱疾，不適合成婚。
    之前他有過(guò)疑問(wèn)，自己當(dāng)時(shí)為什么投河，又怎么沒(méi)幾天就轉(zhuǎn)變態(tài)度，來(lái)到這里求學(xué)讀書(shū)。
    真正的原因，就在于此。
    因?yàn)橄忍祀[疾，當(dāng)世醫(yī)學(xué)無(wú)法可治，他生出輕生之念，當(dāng)日在和母親爭(zhēng)執(zhí)后，一時(shí)心灰意冷，做出投河舉動(dòng)。而后來(lái)，之所以又到這里求學(xué)，是因?yàn)橄胪耍嘶钪瑧?yīng)當(dāng)有所寄托，所以決定抓住機(jī)會(huì)，到更高的學(xué)府就讀學(xué)醫(yī)。
    她說(shuō)，即便整個(gè)有生之年，萬(wàn)國(guó)醫(yī)學(xué)水平無(wú)法達(dá)到能治愈隱疾的程度，但若能學(xué)好醫(yī)術(shù)，盡己所能，為世上其余形形色色的病痛患者帶去希望，則自己這一生，也不算是白來(lái)。
    正是因?yàn)殡y以啟齒的生理缺陷，無(wú)法婚配，不能耽誤賀小姐一生，所以當(dāng)時(shí)斷然拒絕。
    回想來(lái)這里之后的這小半年時(shí)間，自己得到過(guò)來(lái)自他的不少關(guān)照。僥幸，自己也算是幫過(guò)他的一些忙，雖然都是微不足道的小事，但也算是力所能及的勉力回報(bào)。
    她強(qiáng)調(diào)，王庭芝曾對(duì)自己說(shuō)過(guò)，他是個(gè)心胸寬蕩之人，對(duì)此她深信不疑。這也正是促使她在猶豫再三過(guò)后，毅然提筆寫(xiě)下這封信的原因之一，告知一切原本不能被人知曉的隱情，希望從此消除誤會(huì)，再無(wú)芥蒂。
    信末，她想了想，又添了一段，告訴他一個(gè)好消息，和校長(zhǎng)決定帶自己去參加即將召開(kāi)的萬(wàn)國(guó)醫(yī)學(xué)研究大會(huì)。
    自己能有今天這樣的珍貴機(jī)會(huì)，全都是仰仗他當(dāng)初的介紹之恩。往后，若他還有能用的到自己的地方，自己一定盡力效勞。
    最后她祝他福安，收尾。
    蘇雪至謄抄完畢，擰上了水筆的帽，封進(jìn)信封。
    次日，禮拜天休息。
    今天有很多事要做。
    蘇雪至早上出了學(xué)校，第一件事就是去戍衛(wèi)司令部。到了大門(mén)前，鐵門(mén)緊閉，兩邊崗哨持槍而立。
    因?yàn)槭嵌Y拜天，蘇雪至以為他不會(huì)在這里，只打算先將信交給衛(wèi)兵，等他來(lái)了轉(zhuǎn)交。沒(méi)想到丁春山恰就在門(mén)里，看見(jiàn)她，主動(dòng)走了出來(lái)，問(wèn)她是不是來(lái)找賀司令，說(shuō)司令一早已經(jīng)來(lái)了，就在里頭，可以通報(bào)，讓她稍等。
    蘇雪至就把信取了出來(lái)，拜托他交給賀漢渚，隨即離開(kāi)了。
    感謝文字的偉大發(fā)明，不同的排列組合，就能制造出需要的各種感情。
    這封信蘇雪至反復(fù)修改，讀了又讀，言辭懇切，從頭到尾，洋溢著坦坦蕩蕩的氣質(zhì)，這些就不必說(shuō)了。
    也不敢說(shuō)沒(méi)有任何的瑕疵，但解釋確實(shí)相當(dāng)完美，最重要的是，將之前他質(zhì)疑過(guò)的自己跳了河，隨后沒(méi)幾天又高高興興來(lái)這里念書(shū)的問(wèn)題聯(lián)結(jié)了起來(lái)，邏輯吻合。
    就她自己看來(lái)，整封信最大的邏輯毛病，那就是吸食鴉片的父親生出先天缺陷的兒子，中間其實(shí)沒(méi)有必然的聯(lián)系。
    但這種年代，醫(yī)生忙著研究別的都來(lái)不及，誰(shuí)會(huì)去關(guān)注這種想當(dāng)然有道理的“道理”。
    況且，也確實(shí)有這樣的概率。
    這個(gè)理由，還是非常有說(shuō)服力的。
    退一萬(wàn)步說(shuō)，就算賀漢渚依然不相信自己的解釋?zhuān)瑔?wèn)題應(yīng)該也不大。
    她給了他足夠的尊重和面子。
    這封信的真正目的，就是告訴他，自己不娶他的妹妹，但也絕對(duì)無(wú)意和他對(duì)立。不但這樣，自己還是個(gè)記恩的人，將來(lái)要是有所成就，會(huì)記住他的提攜。
    他這樣的年紀(jì)，就爬到了這種高位，就算如他所言心胸狹窄，看懂她的意思應(yīng)該不難。再繼續(xù)盯著她不放，對(duì)他又有什么好處？
    至于那位她從沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的，沒(méi)等到她現(xiàn)在的肉，體出生就已經(jīng)沒(méi)了的血緣上的父親——實(shí)在對(duì)不住了，只能拉他出來(lái)墊背。
    投出信，蘇雪至壓在心上的石頭終于落地，整個(gè)人都變得輕松了起來(lái)。
    丁春山攜了信，敲門(mén)入了辦公室，將剛接到的信雙手奉了上去，說(shuō)剛才蘇少爺來(lái)過(guò)，遞入這一封信。
    賀漢渚從文件里抬起頭，接過(guò)，隨口問(wèn)道：“人呢？”
    “交了信，就走了。”
    賀漢渚直接拆開(kāi)信，取出里面的信瓤。兩頁(yè)紙，洋洋灑灑。他很快看完，放下信，往后靠在椅背上，沉思了片刻，把丁春山再次叫了進(jìn)來(lái)，讓他去問(wèn)下，蘇家兒子這幾天在學(xué)校的動(dòng)靜。
    丁春山出去，大約二十分鐘后回來(lái)，說(shuō)剛聯(lián)系到了他的表弟，問(wèn)來(lái)了這幾天的情況。
    “說(shuō)吧。”
    賀漢渚低下頭，繼續(xù)瀏覽文件。
    “我表弟說(shuō)，這幾天蘇少爺出了個(gè)大事。他去附屬醫(yī)院值夜班，遇到一個(gè)罹患盲腸炎的病童，就是馬家的兒子，司令您應(yīng)該也知道這家人。當(dāng)時(shí)病情危急，醫(yī)院不接，結(jié)果蘇少爺站了出來(lái)……”
    “跳過(guò)這段，說(shuō)后續(xù)。”
    丁春山一頓，見(jiàn)他依然低頭掃視著文件，只好跳過(guò)。
    “病童是康復(fù)了，但校方的學(xué)生監(jiān)認(rèn)為蘇少爺沒(méi)有登記擅自行醫(yī)手術(shù)，決定開(kāi)除，就等校長(zhǎng)回來(lái)批復(fù)。前天和校長(zhǎng)提前回來(lái)了，沒(méi)想到，非但沒(méi)有同意開(kāi)除，還因?yàn)閷W(xué)生監(jiān)的話，當(dāng)眾發(fā)火，很大的脾氣，說(shuō)……說(shuō)不能開(kāi)除……”
    他想起表弟告訴自己的話，不禁吞吞吐吐了起來(lái)。
    賀漢渚抬頭看了他一眼，笑了笑：“校長(zhǎng)是說(shuō)了我什么不好的嗎？那就不用學(xué)舌了，我也不想聽(tīng)，這段也跳過(guò)！”
    丁春山松口氣，忙照辦：“校長(zhǎng)這么發(fā)話了，蘇少爺自然沒(méi)事，就被記了個(gè)過(guò)，得以留校，一切又都恢復(fù)原樣。”
    賀漢渚不再說(shuō)話，一目十行地翻完了文件，簽上自己的名，放在一邊，讓他代交給秘書(shū)，看了眼時(shí)間，起身拿起外套，朝外走去。
    王孝坤過(guò)兩天就過(guò)壽了，今早乘火車(chē)到達(dá)，低調(diào)出行，知道他來(lái)的人不多，連他的兒子王庭芝大概也沒(méi)說(shuō)。
    賀漢渚親自去火車(chē)站接。
    十點(diǎn)鐘，他開(kāi)車(chē)抵達(dá)車(chē)站，在豹子和幾名便衣的隨同下，進(jìn)入月臺(tái)，靜靜等待。
    十分鐘后，一輛火車(chē)從北邊吐著黑煙咆哮著靠近，漸漸地放緩，最后停了下來(lái)。
    中間的一節(jié)包廂，車(chē)門(mén)打開(kāi)，從車(chē)?yán)锵认聛?lái)了幾個(gè)便衣護(hù)衛(wèi)，然后是名頭發(fā)灰白容貌顯得精神奕奕的人，五六十歲的樣子，長(zhǎng)衫馬甲，手里拄著一根拐杖，正是當(dāng)今的陸軍總長(zhǎng)王孝坤。
    王孝坤一眼就看見(jiàn)了賀漢渚，臉上露出笑容。賀漢渚也快步走了上去，笑道：“伯父路上辛苦了，等下我給您開(kāi)車(chē)，送您到府。”
    王孝坤笑著擺手：“你如今是天城的衛(wèi)戍司令，大忙人，要你來(lái)接，就已經(jīng)麻煩了，怎么還能讓你給我開(kāi)車(chē)？”
    賀漢渚對(duì)他十分尊重，扶住他的一臂，并肩朝外走去，說(shuō)：“應(yīng)該的。您有事，我再忙，那也不叫事。”
    王孝坤笑著拍了拍他手臂，神色欣慰：“說(shuō)起來(lái)是我僭越。有時(shí)候我常想，我要是有你這么一個(gè)兒子，這輩子，可真就無(wú)憾了！”
    賀漢渚一笑：“庭芝人中龍鳳，資質(zhì)過(guò)人，只欠幾分歷練。凌駕于我之上，是必然的事，指日可待。”
    王孝坤笑著嘆氣：“借你吉言，但愿吧。不敢指望凌駕于你，將來(lái)能有你一半，就是我老王家燒對(duì)了高香。”
    一路說(shuō)著話，賀漢渚也引人到了車(chē)前，親手打開(kāi)車(chē)門(mén)，接過(guò)拐杖，等王孝坤坐定，仔細(xì)地把拐杖放好在位置旁，隨即讓司機(jī)下去，另外乘車(chē)，自己坐了進(jìn)去，在前后一車(chē)的隨同下，駕車(chē)離去。
    王孝坤上車(chē)后，大約是乘火車(chē)勞累，閉目養(yǎng)神。等車(chē)開(kāi)出火車(chē)站路大約幾里，他忽然說(shuō)道：“先去西山承恩寺，有個(gè)小事，先處理下。”說(shuō)話時(shí)，眼睛依然閉著，沒(méi)有睜開(kāi)。
    賀漢渚沒(méi)多問(wèn)，調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭，開(kāi)往西山，大約半個(gè)小時(shí)后，汽車(chē)停在山下，王孝坤下了車(chē)，抬頭看了眼半山的那座廟宇，帶頭往上爬山。爬了一百多級(jí)石階，來(lái)到承恩寺，穿過(guò)大殿，來(lái)到殿后，走出寺廟的后門(mén)，最后停在了后山的一塊空地上，雙手搭在停于身前的拐杖龍頭之上，突然喝了一聲：“把人帶出來(lái)！”
    賀漢渚迎著頭頂略帶刺目的陽(yáng)光，微微瞇眼，看去。
    幾個(gè)人抬著一只長(zhǎng)口袋從邊上的一條山路后走了出來(lái)。口袋里仿佛裝了人。被放下后，不停地掙扎扭動(dòng)，發(fā)出一陣嗚嗚的聲音。
    顯然，里頭人的嘴巴被東西堵住了。
    王孝坤說(shuō)：“煙橋，上回你遇刺的事，不能就那么作罷，我一直在追查。我本以為是陸宏達(dá)派人干的，但你是總統(tǒng)跟前的紅人，總統(tǒng)希望你們雙方和解，他就算想要你的命，也不敢在這個(gè)時(shí)候動(dòng)手。于是我又查了別人，最后終于揪出了背后的主使人！”
    他命手下將袋子解開(kāi)，里面露出來(lái)一個(gè)人的上半身。
    不是別人，竟是如今的軍部軍需司司長(zhǎng)，王孝坤從小收養(yǎng)大的親侄兒，名王彪。
    王彪看見(jiàn)他，拼命地掙扎，眼睛里露出恐懼和乞憐的光。
    王孝坤卻沒(méi)什么表情，說(shuō)：“我從小栽培他，本指望他能出息，沒(méi)想到他竟愚蠢到了這樣的地步，利欲熏心，以為你沒(méi)了，他就能取代你的位置？”
    他轉(zhuǎn)向賀漢渚。
    “動(dòng)了我，乃至傷了我的兒子，都沒(méi)關(guān)系，骨血尚在，我可以不趕盡殺絕。但無(wú)論是誰(shuí)，圖謀對(duì)你下手，還險(xiǎn)些害了你的命，我王孝坤是絕不能容他活在世上的，即便是我的親侄兒，也不例外！有一就有二，我得給你一個(gè)交待，給老太爺?shù)奶焐现`一個(gè)交待！”
    “殺人償命，他得死！這個(gè)人，我交給你了，隨你處決，完事了，正好埋在這里……”
    他環(huán)顧一眼山峰四周。
    “也算是塊寶地。”
    王孝坤說(shuō)完，丟下地上的侄兒，從旁走過(guò)，身影很快消失在了山路羊腸道的盡頭。
    山風(fēng)勁吹，失了手腳和口舌自由的王彪癱在地上，恐懼地睜大眼睛，看著賀漢渚點(diǎn)了支香煙，抽了兩口，走到自己的面前，蹲下去，兩道目光落在自己的臉上，仿佛在打量著他。
    他再次奮力地掙扎，拼命地點(diǎn)頭。
    賀漢渚端詳了他片刻，解了縛住他手的繩索，又將他口里的嘴塞拔掉。
    “煙橋！煙橋！我錯(cuò)了！我不該一時(shí)鬼迷了心竅！求求你，饒了我，我后悔了，真的后悔了，要是這次你能放過(guò)我，從今往后，我一定知恩圖報(bào)，做牛做馬……”
    王彪從地上一骨碌爬了起來(lái)，跪著，拼命地磕頭。
    賀漢渚笑了笑，將自己吸了兩口點(diǎn)著了的那支煙，塞進(jìn)了王彪張開(kāi)的嘴里，說(shuō)：“咱們以前也一起起過(guò)義的，算是同袍，對(duì)吧。”
    香煙從王彪的嘴里掉出來(lái)，他慌忙撿起來(lái)，放回嘴里，咬著，拼命地點(diǎn)頭。
    “你想要我的命，老實(shí)說(shuō)，我不是很想要你的命。但你又干了這樣的事，我也不能當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生，對(duì)吧？”
    賀漢渚手伸進(jìn)上衣內(nèi)兜，摸出來(lái)一把槍?zhuān)腹醋“鈾C(jī)孔，轉(zhuǎn)了幾圈，放在地上。
    “你自己決斷。自己來(lái)個(gè)痛快。要是不想死，那就給我滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，往后再不許再出現(xiàn)在我的面前。”
    “畢竟，我還沒(méi)能大度到能容忍和一個(gè)想要我命的人共事。你說(shuō)是吧？”
    王彪吃驚地看著他，那支香煙又從嘴里掉了下來(lái)。
    對(duì)方神色平靜，竟然仿佛不是玩笑，說(shuō)完站了起來(lái)，丟下他，沿著山路，轉(zhuǎn)身邁步，朝著寺院的方向走去。
    王彪回過(guò)神，顫抖著手，拿起地上的槍?zhuān)戳藰尶趲酌耄咳惶痤^，盯著前方的那道背影，臉頰微微抽搐。
    他根本就不相信，這個(gè)姓賀的，會(huì)真就這么輕而易舉地放過(guò)自己。
    不過(guò)是想逼他自盡，或者，等自己相信他的話逃走了，他轉(zhuǎn)個(gè)頭再派人取自己的命。他好在伯父面前做人情。
    開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，一不做二不休。
    姓賀的要是真的死了，在既成的事實(shí)面前，自己從伯父手底下獲生的可能，反而更大。
    他不再猶豫，突然掉轉(zhuǎn)槍頭，朝著前方背影，迅速扣下扳機(jī)。
    “咔噠”一聲，空槍。
    他定住，反應(yīng)了過(guò)來(lái)，再連開(kāi)兩槍?zhuān)廊豢諛尅?br/>     再兩槍?zhuān)€是沒(méi)有子彈。
    他的眼睛里充滿(mǎn)了不可置信的光，手抖得厲害，再也拿不住了，槍滑落，掉在了地上。
    賀漢渚走了回來(lái)，用悲憫的目光，看著已徹底癱軟在了地上的王彪，慢慢俯身，撿起了槍?zhuān)瑢醵炊吹臉尶趯?duì)準(zhǔn)他，說(shuō)：“子彈只有一發(fā)，就在這一槍。”
    “我說(shuō)出來(lái)的話，其實(shí)通常都是真的。你們卻全都不信。”
    他又道了一句，語(yǔ)氣帶了幾分遺憾。
    “砰”的一聲。
    王孝坤已回到了寺廟前門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)后山傳來(lái)了槍聲，腳步一頓，閉了閉目，隨即睜眼，朝前繼續(xù)走去。