次日,蘇雪至從路過學校來找自己的表哥口中獲悉，賀漢渚昨晚親自見了余博士的面，最后,終于從多疑的余博士的手里拿走了裝著賬目的那個鐵皮盒子。
    根據表哥的說法,余博士之前應該沒有開過那個上了鎖的盒子，遞交出來的時候,大約依然不放心,要求自己也看一眼。
    賀漢渚當場撬了鎖,打開,隨即讓他看。
    “我就趁機也湊過去瞄了一眼，全是一串串的銀行賬號,看得我眼花,什么也沒看出來，倒是后頭那些金額,好家伙！一筆筆,最少都是幾萬幾萬的！我不吃不喝干它個一百年，發的工錢也不夠它一筆轉賬的！藥廠到底是有多賺錢？還有那個姓吳的博士,說真的,他的腦子是什么做的,虧他看了一遍，居然就能記下來了！真要死了,也太可惜了！”
    表哥當時感嘆了一番,說再去找找人，隨后匆匆走了。
    表哥帶來的消息，一開始讓蘇雪至放下了心，也就照著賀漢渚之前的吩咐，不再去想這個事,一心準備自己的期末考試。轉眼半個月過去，藥廠那邊卻一直沒什么動靜。
    蘇雪至努力說服自己，既然去找賀漢渚了，那就要信他，相信到底，別去懷疑什么。
    但說的容易，做到卻難。眼看一天天過去，毫無音訊，她很想去問他計劃進展如何，是不是調查后發現情況實在太過困難，所以需要從長計較…
    說實話，即便真的這樣，現在不能動藥廠，要以后看機會，蘇雪至也完全能夠理解。
    她唯一擔心的，是賬目已經交到了他的手里，以他的能力，他現在肯定已經查到了那一串串數字后的人，有沒有可能，對方和他有共同的利益，或者說，立場，所以他…
    她被這個擔憂驅使著，很想去試探一下他，卻又想起那天自己說他是好人時他的回應，又打消掉了念頭，告訴自己，那一刻的感覺不會騙人，他也不會騙自己的。
    就這樣，她在反復思量里又過了兩天。這天早上，收拾好了，習慣性地先去圖書館查看當天送到的報紙，剛走進去，就看見幾個來圖書館復習的學生圍在放報紙的架子前，正爭相在傳閱著報紙，仿佛出了什么大事。
    “蘇雪至你來了？快來看，今天有個大消息！東亞藥廠出事了！”
    一個同學叫她。
    蘇雪至心咯噔一跳，急忙跑了過來，接過還散發著濃重油墨味的報紙，迅速地瀏覽了一遍。
    新聞篇幅不長，昨天有人抬著一具尸體跑到警察局來報案，說是吃了東亞藥廠生產銷售的一種藥品傷風丸，死了，懷疑是藥的成分有問題，請求警局主持公道。
    局長孫孟先獲悉告狀，十分重視，不但接了狀，還立刻親自組織人員，于昨夜凌晨奔赴港口碼頭的一個倉庫里，臨時突擊檢查一批昨天剛從一艘英國籍貨輪上卸下來的等待清關的藥廠貨物，結果，有了驚人發現，名為正常藥物原料的整整兩噸貨，撬開箱子，里面竟然統統全部都是鴉片！
    就在大清亡國前的那幾年，官府曾又明令禁煙，要求所有和進口鴉片相關的業務都必須按照規定申報，獲得許可之后才能入關。
    以前都這樣了，何況現在的大民國，大總統對鴉片更是深惡痛絕，不止在一個場合里公開宣揚過禁煙，上行下效，這才有了連中學生都上街的全社會廣泛動員的戒煙宣傳。而現在，東亞藥廠竟然敢冒天下之大不韙偷偷進口鴉片，一次的數量就如此巨大！
    孫孟先大為震驚，消息靈通的新聞界，也迅速獲悉了事件，昨晚下半夜的事，就立刻登上了今天的早報。
    事關重大，根據報紙最后的報道，截止凌晨三點鐘發稿下印前，據說，衛戍司令部已接管這件事，后續消息，等待最新跟進。
    學生越聚越多，議論紛紛，有的表示憤慨，懷疑藥廠背后有陰謀，有的則認為東亞藥廠是遭了同行陷害，說什么的都有，簡直都沒心思準備即將到來的考試了。
    蘇雪至看完報紙，卻突然地松了一口長氣。
    她為自己曾對那個人生出懷疑的心而感到羞愧，她也萬分地慶幸，在生出懷疑的時候，她沒有真的聽憑疑慮的指引去找他試探，而是又選擇了去相信直覺。
    現在事實告訴她，她的直覺是對的。
    她沒有看錯人。
    在等待了大半個月后，他有了行動，她相信，接下來的每一個步驟，他一定也早已經安排好了。
    她需要做的，就是照他的話，去復習功課，準備即將到來的期末考試。
    她將手里的報紙傳給后到的同學，默默地退了出去。
    一大早，五點不到，外面天還黑咕隆咚的，吳媽在睡覺，被門房老夏敲門吵醒，說警察局的孫局長趕了過來，有急事要找司令匯報，讓她幫著去喊人。
    吳媽抱怨了兩聲，披上棉襖打著哈欠，上樓去敲賀漢渚的門。
    孫孟先等在客廳里，過了一會兒，看見賀漢渚下來了，急忙站了起來，迎上去道歉：“哎呀司令，實在是對不住，大冬天的，這么早就把你給吵醒了，莫怪，莫怪！“
    賀漢渚握拳壓著口鼻咳了兩聲，坐到了客廳的沙發里。
    “昨晚老毛病又發了，咳了一夜，三四點才睡過去，你又來了……”
    他看著精神顯得有些不濟。
    孫孟先連連賠罪。
    賀漢渚擺了擺手，交起一腿，喝了口吳媽送來的熱咖啡，示意孫孟先隨意，隨即問：“出什么事了？”
    孫孟先將帶來的報紙遞了過去。
    賀漢渚放下咖啡，接過報紙。
    孫孟先也端起杯子，一邊喝著咖啡，一邊觀察上司神色，估摸他看得差不多了，說道：“司令，這個消息真不是我傳出去的，我也不知道那些記者的鼻子怎么就這么靈，我這邊才剛從倉庫里出來，還想著怎么立刻去通知你請教如何應對，轉個身，他們居然就都追到了警局，我實在是沒辦法，也瞞不住，只好據實簡單說了下我的所見。至于報道最后說的什么事情已經轉到了你這邊，這就純屬他們自己的推斷，隨意加上去的，我敢發誓，我絕對沒有提過半句！”
    賀漢渚的視線從報紙上抬了起來，射向對面的孫孟先。
    孫孟先一臉含冤莫白之色，見他半晌不開腔，表情有些高深莫測，激動得騰地站了起來。
    “賀司令，你要我怎樣才會相信我的話！你說，就算要我老孫的人頭，我也保管不會眨一下眼睛！”
    賀漢渚這才微微一笑，朝他壓了壓手，示意他坐回去，說：“在天城，咱倆是焦不離孟孟不離焦，孫局長你都露臉了，外界扯上我，沒什么可奇怪的。我說你不好了嗎？再說了…“
    他臉色轉肅，彈了彈報紙，“啪”的一聲，重重地甩在了茶幾上。
    “東亞藥廠想干什么！他們不會不知道，私下進口如此數量的鴉片是什么罪名！何況，有一就有二，依我看，很有可能，之前就一直在大量進口，只不過沒有被發現而已！“
    孫孟先氣憤地再次站了起來。
    “可不是嘛！上個甲子以來，鴉片荼毒，貽害無窮，至今仍未肅清余毒，教訓歷歷在目！現如今連大總統也多次強調徹底禁毒，東亞藥廠卻悍然頂風作案，視國家民眾利益如無物，太可恨了，古往今來大奸大惡，也不過如此！“
    賀漢渚示意他稍安勿躁，讓他把這件事的經過給自己講清楚。
    孫孟先經過這一番試探之后，心里稍稍有點譜了。
    昨晚他在查到港口倉庫里有走私的鴉片后，最擔心的，是離自己最近的賀漢渚會給自己下絆子，所以迫不及待立刻把消息捅了出去，又暗示自己的喉舌，在報道里不要忘記加上衛戍司令部，以造成一個捆綁的既定事實。
    事都這樣了，就算賀漢渚得到消息想要阻撓，也沒了機會。否則，他就要擔著包庇走私鴉片的名頭，到時候千夫所指，那絕不是開玩笑的。
    而整件事情的起頭，說起來，其實非常的偶然。
    昨天有個苦主拉著死人來鬧事，本來就是個有名的無賴，一開始，警局下面的人沒理睬，就只趕，周圍看熱鬧的也說顧老板處處周濟窮人，開粥廠，建保育堂，是個好人，罵苦主訛詐。誰知苦主非但不走，反而鬧得厲害，一口咬定，人就是吃了他們家的藥死了的，眼看人越來越多，又牽扯到東亞藥廠，事情最后轉到了局長孫孟先那里，由他定奪。
    孫孟先這個人，平日追求不多，就喜歡錢，私下常掛在嘴邊的一句話就是出來混，什么都不牢靠，官位會丟，女人會跑，只有錢最牢靠。將來真要混不下去了，摟著錢回老家，還能繼續做他的富家翁。
    東亞藥廠發家之后，藥廠老板顧祥杰生活奢侈無比，于是等到年底，孫孟先派人過去暗示了一番。顧祥杰隨后委托人送來了一盒金條，折價大約一千塊，說生意不好做，請他笑納，不要嫌少。
    一千塊，對于普通人而言，說實話也不算少了，但孫孟先聽說顧祥杰為了娶四姨太，一個有名的妓|女，不惜一擲萬金，而到了自己這里，竟只區區一千塊。自己竟連個婊|子也不如，這不啻在打臉，被他當叫花子一樣地打發掉。
    他很是不快。但也因此猜到，藥廠的背后一定另有靠山，所以對方才看不上自己，隨便對付。
    當時他也查不到藥廠背后的人，只能忍下，此后表面上再不提舊事，但這個疙瘩，卻一直留著在心里，沒有忘記。
    然后昨天，報復的機會突然就來了。他一聽說有人抬著死人來訛東亞藥廠，正中下懷，管他是真是假，就琢磨起來怎么給姓顧的來個教訓，一番冥思苦想之后，還是被幕僚侯長清提醒，想到了之前一個安插在四方會里負責給自己監視四方會動靜的人。
    聽侯長清的意思，那個人現在在港口混，東亞藥廠時常有原料進口，而四方會的勢力滲透碼頭，有可能消息靈通，知道一些自己不知道的事，于是就讓侯長清替自己過去查問，有沒有任何關于東亞藥廠貨物異常的消息。
    他本沒抱大的指望，沒想到當晚，侯長清居然真的給他帶回來一條線索，說昨天到港的一條英籍貨輪上有東亞藥廠的一批貨，卸貨入關的時候，走的不是正常通道，而是便捷通道，有可能貨物有問題，建議去查一下。
    孫孟先立刻安排人手，抱著有最好，沒有就當敲打的念頭，下半夜自己親自帶隊，以接到舉報稽查走私的名頭闖入倉庫，直奔還沒來得及出倉的那一批貨，當場開箱檢驗，竟真的叫他抓到了大魚。
    當時興奮過后，他立刻就冷靜了下來。
    拿這個事敲詐東亞藥廠，搞不好，自己會被惹上一身騷。萬一對方事后留了證據，自己以后就有把柄落人手上，那就真的要聽命于人了。
    他寧可不要這個錢，也必須狠狠地咬一口東亞藥廠，以雪前恥。
    但這一口下去會不會崩掉牙，他也得掂量一下。
    考慮一番過后，他便先斬后奏，決定把賀漢渚也拖下水。到時候立功，自己首功，是名副其實的禁毒英雄。真要捅到了東亞藥廠的馬蜂窩，也有賀漢渚陪著——最壞的可能，即便賀漢渚或者他背后的什么勢力是藥廠的靠山，這種社會上下一致強烈反對的沾了鴉片的不光彩的事一旦被揭露，正常的操作應該就是極力撇清關系，諒他們拿自己也沒奈何。
    何況自己的背后，也是有人有槍，他們真想動，也沒那么容易。
    反正機會都來了，還能風光一把，這個仇要是不報，那就不是他孫孟先了。
    正是出于這樣的考慮，才有了孫孟先昨夜的一系列操作。全部弄好之后，報紙也出了，他就大早地來敲賀漢渚的門?，F在聽他發問，挑著能說的，將昨天的整件事大致地講了一遍。
    賀漢渚聽完眉頭緊皺，怒道：“查！一定要查個明白！這事交給你了！你不必擔心，有事，我頂著！”
    “得令！我回去了就立刻派人清查藥廠！賀司令你再去睡覺！你還年輕，保養身體要緊！你等我消息！“
    孫局長表達了一番自己對他身體的關切之情，隨后告辭，匆匆離去。
    當天，關于昨天的這件事立刻就傳開了，消息還傳得神乎其乎，最后連戒煙丸都被牽扯了進去。
    據說，東亞藥廠有神藥之名的戒煙丸，其實是利用鴉片添加處女血而制成的。
    藥廠的廠房遠離城區，位于荒郊野外，有人傳言經過藥廠時，有時半夜會聽到女子的悲切啼哭之聲，以前以為是鬧鬼，如今想來，應該就是被拘禁的用來放血的少女哭聲。
    謠言四起里，孫孟先帶人趕去藥廠檢查。
    他怕顧祥杰轉移證據，凌晨來找賀漢渚之前，就已經派人看住了藥廠的幾個大門。
    放血的少女當然是沒有看到，但搜查了一番倉庫，居然連一顆鴉片也沒找到！
    孫孟先自然不甘就此作罷，以碼頭倉庫里查獲走私鴉片為由，下令查封藥廠。
    顧老板自己沒露面，委托律師于次日登報，聲稱一切全是謠言，東亞藥廠自成立日起便嚴格守法，并廣施慈善，至于碼頭倉庫里查獲的違禁之物，應該是競爭對手或者仇家的惡意報復，公司將會聘請律師組團，為維護清白名譽而戰斗到底，對抗不公平的封廠禁令，同時也希望廣大民眾不信謠、不傳謠，最后表示，藥廠一定很快會回歸，那時候，將繼續為廣大國民制造出更多良效而薄利的中國人自己的藥。
    東亞藥廠這個聲情并茂大打民族牌的聲明，引起了社會的廣泛共鳴，不但很多之前受過慈善恩惠的人改口，不少受了藥廠資助的團體也公開改站藥廠，指責天城的當權方急功近利盲目打壓，一言以蔽之，概因利益而已，又督促司令部和警局，與其抓著藥廠不放，不如盡快去辦正事，把在碼頭倉庫栽贓陷害東亞藥廠的背后主使查出來，以正視聽。
    孫孟先當天被罵得狗血噴頭，再一次地連警察局的門都不敢出了。
    他沒想到，顧祥杰竟然這么厲害，在被查出走私鴉片的情況下，轉眼竟還逆風翻盤。
    現在他沒轍了，心急火燎，等到當天晚上，天黑了下來，在幾個手下的掩護之下，偷偷正想再去找賀漢渚問下一步的對策，是偃旗息鼓就這么作罷，還是再怎么想個法子搞一下，這時，接到了司令部打來的一個電話。
    接完電話，孫孟先差點沒仰天大笑。
    隔日，孫孟先召開了一個公開的對外記者會，當著全部人的面，出示了一份來自京師醫學研究會出具的藥物檢測成分報告單。
    這些年來，隨著西學東進，國內陸續出現了眾多的醫學協會，京師醫學研究會就是目前國內最為權威的一個醫學組織，帶有半官方的性質。
    隨他一同出席記者會的藥學博士是鑒定人之一，解釋說，他們受到委托，針對東亞藥廠生產銷售的多種藥丸進行了精細的成分檢測，最后發現戒煙丸有問題。戒煙丸里的有效藥物，是一種在國外被稱為海｜洛因的新藥。
    這種藥物用于實驗室和臨床，被當做強效鎮痛劑，而在日常生活里，如果長期服用，即便只是微量，也將導致比吸食鴉片還要嚴重得多的上癮后果，對人的生命健康危害巨大。藥的制造方法是以鴉片為初級原料，提取出當中的生物堿，即嗎｜啡，再將嗎｜啡進行深層的加工，最后才得到這種藥物。
    也就是說，作為毒品，它的毒性，將遠超它的初級形態鴉片煙。
    博士當場用了一只兔子做活體實驗。當看到兔子在被注射少量藥液之后，幾分鐘內，流涎蹬腿抽搐繼而死亡，全場無不變色。
    就在記者會快要結束的時候，孫孟先又收到一個報告，在藥廠里發現了一個入口隱秘的巨大的地下室。
    他立刻帶了人再次趕去，這回在地下倉庫里，終于找到大量的來不及轉移走的鴉片和半成品的戒煙丸。
    消息傳開，憤怒的民眾不顧路遠，紛紛趕到藥廠，沖擊大門。也不知道是意外，還是民眾引燃，藥廠隨之起火。
    火燒得很快，等消防隊趕到，不但廠房著火，連辦公樓也隨之陷入了火海。
    孫孟先讓人去搶里頭的文件和賬本，但火勢逼人，根本沒法靠近，最后等滅了火，搬出一些燒得已經焦黑的鐵皮柜子，打開，發現里頭的所有紙張都已化為灰燼，什么都沒了。
    這個堪稱驚天的公開制毒大案，牽涉之廣，影響之惡劣，可謂近二十年來之最。那些曾站出來為藥廠搖旗吶喊的團體紛紛閉口，輿論則要求徹查和制藥相關的全部黑幕，包括源頭、運輸，以及藥廠背后的勢力。
    受到波及，涉及貨運的英國輪船公司辦事處負責人前去配合調查，同時登報聲明，船司對東亞藥廠走私鴉片一事全然不知，船司也是受害者。
    民眾當然不會聽這一套，包圍了辦事處，打爛門窗，還涌到了英公使館進行示威抗議。與此同時，到處都是冒出來要求向藥廠索要天價賠償的戒煙丸受害者。
    孫孟先剛處理了這個，又冒出來那個，還要追查逃走的顧祥杰的下落，忙得是不可開交。
    幾天后，逃亡在外的藥廠所有人顧祥杰被發現了下落，服毒自殺，死在一間旅館的房間里，而追查藥廠背后資金往來的后續行動，也因為大火燒毀原始材料，陷入停頓，一時間眾說紛紜，猜誰的都有，最后也不知道哪里流出來的消息，居然推到了不久前死去的廖壽霖的頭上，廖家剩下的人自然極力辯白拒不承認，少不了又是一場大戲。
    這個年底，整個天城，因為東亞藥廠的這件事，被攪了個天翻地覆。
    外面風波四起，風雨如晦。
    這個晚上，在蕭肅而空曠的賀公館里，賀漢渚一個人坐在書房里，目光落在面前的那一疊賬冊上。
    這多達十幾個的銀行賬號，背后，是對應的一個一個的公司，而這些公司，有一個共同的特點，注冊于南洋，幾個所有人的社會關系，最后都指向了同一個人。并且，在東亞藥廠事發之后，短短幾天的時間里，這些賬號就陸續銷號，不復存在。
    那個高高坐在背后的人，應當以為已經抹凈痕跡，從此可以高枕無憂。
    他做夢也不會想到，這一疊紙張，留下了這些血錢往來的唯一，也是致命的痕跡。
    香煙在指間燃著，慢慢地燒短。煙頭逼近了手指，當皮膚開始感覺到炙痛之時，賀漢渚回過神來。
    他掐了煙，將這一疊紙收了起來，放回到盒子里，鎖了起來，封入了黑暗之中。
    坐了太久。
    他起身，踱步來到窗前，對著外面眺望了片刻。
    窗外是片濃重得仿佛永世難明的黑夜。
    但他喜歡黑夜，也習慣了。他本來就是屬于黑夜里的人。
    今夜，大概是天又要下雪，天穹連墨，連半點星子也無。
    賀漢渚微微仰頭，看了夜空片刻，走了回來，又拿起了桌上今天剛收到的一封請柬。
    請柬來自傅氏，是傅明城首次以傅氏執掌人的身份舉辦的一個聯誼見面酒會，到時嘉賓云集，除了傅氏的眾多商業伙伴，還有各界人士和社會名流。
    這個酒會其實原本早就該有的，之所以推到現在，是出于孝道，需等老船王滿三月祭。正好現在也快過年，傳統的聯誼佳節，于是就有了傅氏的這一張邀請函。
    在邀請函的下方，還印了一行小字，“暨聯合慶祝傅氏醫學實驗室建成典禮”，時間是三天后的晚上七點，地點在天城飯店。
    也就是說，到時候，她也將會出席，還極有可能，會以實驗室負責人之一的身份，和傅明城共同現身。
    蘇家的這個女兒，她可真是個大忙人。
    這兩天，應該是她學校里的期末考試，完了就是這個酒會，再接下來放假，她似乎又要跟著校長去京師了。
    比自己都要忙。
    賀漢渚研究了片刻，摸出打火機，啪地點了火，將火苗湊近請柬的一角，點了，玩火似的，又繼續燒著第二個角，再點著第三個，最后，四個角都點著了。
    他注視著自己放的火，從四面卷向中間，毫不猶豫，徹底地將這張印制精美的厚紙連同上面的所有黑字全都燒成了灰燼，半點兒也沒剩下，心里終于感到舒適了些。
    對這種可有可無去了替別人作錦上添花的交際場合，他沒半點的興趣。
    從收到請柬的那一刻起，他就壓根兒沒想過要去。
    他是不會去的，純屬浪費時間。
    賀漢渚在心里冷冷地想道。