一個(gè)說(shuō)：“想當(dāng)年子之之亂的時(shí)候，我就是在這兒親手砍下那逆賊的腦袋”
    羋月與嬴稷走過(guò)那間游俠兒素日聚集的低等酒肆，見(jiàn)門(mén)口幾個(gè)游俠兒正說(shuō)得口沫橫飛。..
    燕趙多豪俠之士，所以市集上，也常有市井無(wú)賴游俠兒游蕩著在等待機(jī)會(huì)。
    燕國(guó)的市集與她記憶中的楚國(guó)市集比起來(lái)更加破落，因戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)去沒(méi)多久，人氣還未恢復(fù)，通常初一十五，才會(huì)有野人郭人擔(dān)了貨物進(jìn)城集會(huì)交易，那時(shí)候方顯得人氣充足一些，平時(shí)則行人寥寥。
    這日，她與女蘿又領(lǐng)著嬴稷，走在西市之中。
    她一邊默寫(xiě)經(jīng)史，一邊也以之來(lái)教育嬴稷。此外，她更是領(lǐng)著嬴稷，在西市上觀察世態(tài)百相。
    所以，數(shù)月過(guò)去，她不僅能夠維持生計(jì)，手頭也積蓄得一二錢(qián)財(cái)，雖然不能夠與昔日富貴生活相比，但終究已經(jīng)擺脫衣食不周的困境了。
    在這樣的朝代，知識(shí)總是寶貴的。列國(guó)娶嫁，最寶貴的嫁妝不是珠玉，而是經(jīng)卷典籍。燕國(guó)大亂方定，許多家族破滅，典籍被焚，幾戶因軍功而暴發(fā)的人家，也需要經(jīng)史典籍裝點(diǎn)門(mén)面。便是西市之中，少數(shù)淪落的策士游俠也多半只是家中舊藏，或者拜師訪友二珍藏，通常也只精通得一家一論，卻不及羋月自楚宮到秦宮，閱遍王室典藏，子策論，所記得的典籍之多。
    她自在西市安居下來(lái)以后，開(kāi)始靠抄書(shū)取得一些收入，慢慢過(guò)上了教養(yǎng)兒子的平靜生活。
    遠(yuǎn)在燕國(guó)的羋月，對(duì)楚國(guó)發(fā)生的事一無(wú)所知。
    凄風(fēng)苦雨間，羋戎只能葬了莒姬，與向壽一起，率兵前往云夢(mèng)大澤，平定蠻族之亂。
    果然，次日消息送到羋戎處，羋戎不服而到楚王槐面前爭(zhēng)執(zhí)，楚王槐卻是先得了楚威后派來(lái)之人的說(shuō)辭，雖然心中惱怒，但也只能替母親善后，當(dāng)即翻臉問(wèn)了羋戎沖撞之罪，又叫他去云夢(mèng)澤平亂，將功贖罪。
    寺人析恍然大悟。昭陽(yáng)已老，如今許多事，已經(jīng)沒(méi)有精力去管了，而昭雎正是昭氏下一代接替昭陽(yáng)的人。此人貪財(cái)剛愎，能力卻遠(yuǎn)不如昭陽(yáng)。有昭陽(yáng)在，一般人不敢冒著觸怒昭陽(yáng)的危險(xiǎn)對(duì)先王公子下手，可若是收買(mǎi)昭雎下手，難道昭陽(yáng)還會(huì)為了替公子戎報(bào)仇去殺了昭雎不成當(dāng)下心悅誠(chéng)服地行禮道：“威后高明。”
    楚威后冷笑一聲：“昭陽(yáng)已老，且這次平亂的主帥，不是昭雎嗎”
    寺人析也聽(tīng)出這種殺意來(lái)，當(dāng)下又小心翼翼地問(wèn)：“可是，令尹那邊”有令尹昭陽(yáng)在，要除去公子戎，恐怕不這么容易吧。
    楚威后玩了一輩子權(quán)力，這點(diǎn)子事，倒真不在話下，當(dāng)下懶洋洋地道：“那小子若是鬧騰，便叫大王問(wèn)他一個(gè)無(wú)禮之罪，貶他到云夢(mèng)澤那邊去平亂。”說(shuō)到“平亂”二字，莫名多了幾分殺意。
    寺人析苦著臉：“可是，若是公子戎不肯罷休”他畢竟是個(gè)奴才，楚王槐已經(jīng)答應(yīng)的事，忽然間一個(gè)公子的母親就這么死了。楚威后自然是想殺就殺，可羋戎畢竟也是個(gè)公子，他要是不肯罷休，那么他這個(gè)奴才會(huì)不會(huì)變成替罪羊啊
    珊瑚見(jiàn)楚威后眉毛微挑，趕緊先豎了眉毛代她斥道：“能有什么怎么辦的，她都這”她本來(lái)一句“她都這把年紀(jì)了”已到了嘴邊，猛然醒悟楚威后的年紀(jì)更大，這話說(shuō)出來(lái)簡(jiǎn)直找死，忙改口道：“人吃五谷，哪有不病不死的威后，您說(shuō)是不是”說(shuō)到最后一句，忙轉(zhuǎn)了腔調(diào)，一副請(qǐng)示的樣子。
    寺人析便叫人將莒姬抬了出去，這才想起自己的任務(wù)來(lái)，惴惴不安地問(wèn)：“大王已經(jīng)答應(yīng)了公子戎，如今，該怎么辦”
    楚威后閉著眼睛，輕輕地“嗯”了一聲。
    楚威后眼姬腹中毒發(fā)，捂著肚子在席上翻滾嘶叫，微閉雙目似欣賞她的慘叫，又似完全不把她的慘叫當(dāng)回事。這毒本是極烈的，過(guò)得片刻，莒姬便七竅出血，抽搐著再不能動(dòng)。寺人析伸手探了探她的鼻息，只覺(jué)氣息微弱，卻一時(shí)未死。寺人析是極有經(jīng)驗(yàn)的，知道毒酒雖烈，真教人完全斷氣卻不是一時(shí)一刻的，便伸出手來(lái)，將莒姬脖子一扭，讓她斷了氣，才稟報(bào)楚威后道：“稟威后，已經(jīng)死了。”
    楚威后微閉了下眼睛，眼寺人析。寺人析會(huì)意，一招手，便有粗壯的寺人拿了只金壺來(lái)，強(qiáng)按著莒姬，將一壺毒酒盡數(shù)灌進(jìn)了她的嘴里，莒姬被灌得整張臉都憋得鐵青。待一壺灌下，又拿手捂住她的口，拉著她的頭發(fā)迫使她微仰著頭，捏著她的喉嚨迫使她將毒酒盡數(shù)咽下，不能吐出，然后才將她放開(kāi)。
    莒姬忽然狀若瘋虎，欲撲上來(lái)卻又被寺人們按住，只嘶聲質(zhì)問(wèn)：“你想對(duì)子戎怎么樣昭陽(yáng)答應(yīng)過(guò)先王，不會(huì)容忍你對(duì)先王子嗣下手的，他不會(huì)讓你得逞的。”
    楚威后帶著一絲淡淡的厭倦，揮了揮手道：“他若識(shí)趣，我亦懶得理會(huì)他；若是不識(shí)趣，自然有人收拾他。”
    莒姬聞?dòng)嵈篌@，顧不得自己安危，撲上去急問(wèn)：“你你想對(duì)我的子戎怎么樣”
    “是你已經(jīng)沒(méi)用了。”楚威后卻忽然打斷了珊瑚的話，冷冰冰地道，“在先王靈前我就想把你如向氏一般處置，念在你代為撫養(yǎng)先王的一雙兒女分上，我不想教昭陽(yáng)鬧騰，影響大王繼位，因此容忍了你。后來(lái)你那養(yǎng)女與姝一同出嫁，你們便是我扣在手中的人質(zhì)，教她不敢對(duì)姝不敬不忠，所以你還能夠繼續(xù)活著。如今姝已經(jīng)成為母后，你那養(yǎng)女與其子流放燕國(guó)為質(zhì)，所以，我沒(méi)必要再讓你們活著。”
    珊瑚雖然之前為了自己好過(guò)而教唆楚威后遷怒于莒姬，此時(shí)見(jiàn)她的神情，也不由得生出一絲同情，一邊奉承著威后，一邊暗示道：“誰(shuí)教你的養(yǎng)女，對(duì)八公主不忠”
    莒姬臉色大變，跌坐在地，面色慘白，她完全沒(méi)有想到，楚威后竟然連借口都懶得找，就這樣毫無(wú)理由地判了她死刑。她咬了咬牙，不甘心一生的掙扎就這么無(wú)望地結(jié)束，嘴角勉強(qiáng)牽了牽，擠出一絲笑容來(lái)，略帶顫聲地問(wèn)道：“威后，妾身做錯(cuò)了什么事求您讓妾身死個(gè)明白。”
    “可是我不歡喜”楚威后霸道地道，“寺人析，你對(duì)大王說(shuō)，莒姬三天前吃錯(cuò)了東西，上吐下瀉，太醫(yī)說(shuō)，已經(jīng)不中用了。”
    莒姬在接到楚威后的召見(jiàn)時(shí)，已經(jīng)是暗暗警惕，聽(tīng)了這話，心中一凜，然而這是她人生最后一戰(zhàn)了，不得不去面對(duì)，當(dāng)下恭敬道：“全倚仗威后大王隆恩，哪有妾身歡喜與否。”
    她亦懶得兜圈子，直接道：“莒姬，大王同我說(shuō)，你的養(yǎng)子戎立了功，要接你去封地，你可歡喜”
    她年紀(jì)越老，行事越是肆無(wú)忌憚。她想對(duì)誰(shuí)動(dòng)手，考慮的不是“有沒(méi)有惹到我”，而是“能殺”或“殺不了”。后者只有鄭袖等寥寥幾人。她要?dú)⑶罢撸瑓s根本不會(huì)考慮殺了是否會(huì)引來(lái)利益名聲方面的損害。因?yàn)榈剿@把年紀(jì)，已經(jīng)是隨心所欲慣了。
    這些年來(lái)，莒姬努力減少自己的存在感，又有鄭袖作為新目標(biāo)，楚威后幾乎已經(jīng)忘記這號(hào)人物。此時(shí)一見(jiàn)之下，忽然間往事在腦中翻涌，再見(jiàn)她如今容貌，與自己相比之下，更激起殺意來(lái)。
    楚威后卻是一直得意處張揚(yáng)，小不如意時(shí)便輾轉(zhuǎn)反側(cè)不肯罷休，大喜大怒，性情躁急，因此早已經(jīng)滿頭白發(fā)，臉上的皺紋交錯(cuò)縱橫。她的年紀(jì)本就比莒姬大了十幾歲，此時(shí)兩人一個(gè)照面，更顯得她衰老不堪。
    莒姬此時(shí)亦是步入老年了，但她自楚威王死后，所有的心機(jī)手段已無(wú)用處，索性只養(yǎng)花彈琴，怡情養(yǎng)性，反而顯得從容自若，舉止恬淡，滿頭青絲中隱隱幾星白發(fā)，進(jìn)來(lái)行禮如儀，舉手投足間，不見(jiàn)衰老，反更顯優(yōu)雅。
    珊瑚忙叫了宮女進(jìn)來(lái)，與楚威后重新梳妝過(guò)了，又依著楚威后的吩咐，取了毒酒來(lái)，這才宣莒姬進(jìn)來(lái)。
    楚威后點(diǎn)頭：“正是，叫那個(gè)莒姬過(guò)來(lái)。來(lái)人，給小童梳妝，小童要教她死得萬(wàn)分不甘，這才是好。”
    珊瑚見(jiàn)她卡住了，忙接口道：“莒姬”
    楚威后正是滿肚子怨念要找人發(fā)作的時(shí)候，偏生羋蕎母族竟找不到，再聽(tīng)得這兩人翻出往事來(lái)，想到向氏的死，想到有關(guān)羋月的預(yù)言，想到自己兩個(gè)親生女兒所受的苦，忽然間拍案大哭起來(lái)：“我豈能教這賤人逍遙快活了去來(lái)人，叫叫叫那個(gè)”
    “如今公子戎要接莒夫人出宮去逍遙自在，威后，咱們不能這么便宜了他們。”
    “他們的生母便是那個(gè)嫁給賤卒的向氏。”
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