巳時(shí),左遷帶領(lǐng)五萬(wàn)人馬陳列在鴉翅坡前。
    鴉翅坡延綿十?dāng)?shù)里山岡地形，突出之處修建了防御城，充作鴉首。兩側(cè)的山林包抄過(guò)來(lái)，似羽翼一般,護(hù)住了城池。
    因地勢(shì)險(xiǎn)要,易藏伏兵,統(tǒng)領(lǐng)弓箭隊(duì)列的副將力勸左遷不要強(qiáng)行攻城。左遷揚(yáng)手制止道：“大軍押到此地被迫停駐三日,不管怎么叫罵，北理人就是不應(yīng)戰(zhàn)。我部作為前鋒,應(yīng)當(dāng)直沖上去,拿下這座孤城，為殿下鐵騎鋪平道路。”
    副將惶急不敢言。
    左遷在今晨應(yīng)了軍衙的卯點(diǎn)后，借口查探軍情，帶隊(duì)駛出井關(guān)鎮(zhèn)，直奔鴉翅坡而來(lái)。他是太子近臣，又有調(diào)兵符令，值守官以為他是得到了太子的首肯，徑直放他出關(guān)門。
    左遷一心想為主君排憂解難，以前與主君應(yīng)對(duì)時(shí)，曾得到了“不可冒進(jìn)”的訓(xùn)責(zé)，然而他轉(zhuǎn)眼看到連續(xù)三日無(wú)法攻克下鴉翅坡的戰(zhàn)情后，孤膽生豪氣，直接提點(diǎn)人馬殺將過(guò)來(lái)。
    城前，騎兵揚(yáng)起高高的矛戟，頂著一個(gè)銹跡斑斑的頭盔，大叫道：“粉面氣的謝郎！還認(rèn)得這頭盔么？一年前連城鎮(zhèn)外土城一戰(zhàn)，你敗給了我們左大人，怕死，先逃跑了！可憐那被你撇下的四百手足兵，個(gè)個(gè)戰(zhàn)死，有的還被我們戳穿了頭顱，拿下頭盔裝酒喝！謝郎你這個(gè)龜兒子，倒是伸出頭來(lái)戰(zhàn)一戰(zhàn)啊！”
    數(shù)萬(wàn)士兵哄笑，聲音直透云霄。
    城頭突然伸起幾座架梯，抻著加強(qiáng)機(jī)括，嗵地一聲齊齊放出合抱粗的滾木。木樁上面鑲著倒刺鉤鐮，借彈跳之力滾落下來(lái)，砸向坡底的華朝兵。
    頓時(shí)，整齊的陣型撕開幾道口子，馬蹄折斷者不計(jì)其數(shù)，越來(lái)越多的滾木集聚巨力沖將過(guò)來(lái)，將打頭的華朝兵砸得慘叫連連。
    隨后，鴉首城門大開，謝照帶兩萬(wàn)騎兵風(fēng)馳電掣般沖出來(lái)，直取坡底亂了陣型的左遷親隨營(yíng)。北理這方騎兵占了便利地勢(shì)，提馬疾沖揮刀砍殺時(shí)，如同順風(fēng)行船。
    華朝兵見臨時(shí)生變，混亂一刻，馬上又生出應(yīng)對(duì)之法。只見刀斧手抵盾牌，一排排撲上，以肉身撞擊滾木，卸了木樁的沖擊之力，跳蕩隊(duì)隨后踩在累積的身體上，騰起一躍，似靈敏的猿猴爬上山坡。
    謝照騎兵沖殺過(guò)來(lái)，手起刀落，砍翻一半前頭沖鋒的跳蕩軍，繼續(xù)插向坡底。左遷戰(zhàn)馬受驚，連連嘶鳴，無(wú)法越過(guò)遍地橫躺的滾木。他見北理騎兵斬殺本部如此便利，眼睛急紅了，索性飛身下馬，持劍徑直躍向謝照。
    白馬上的謝照持槍搠倒一名華朝兵，一抬頭，便看到了殺氣騰騰趕到的左遷。兩人一旦打個(gè)照面，話不多說(shuō)，直接膠戰(zhàn)在一起，那神情，均是恨不得將對(duì)方生吞入腹的模樣。
    謝照始終記得左遷在土城滅他四百手足的仇事，苦等機(jī)會(huì)與左遷決一死戰(zhàn)，今日巡城到前門，愿望終于實(shí)現(xiàn)。反觀左遷，越戰(zhàn)越勇，絲毫不顧自身安危，只想著將眼前人斬殺在地，給主君報(bào)了一箭之仇。他所秉持的克敵箴言向來(lái)就是，打不過(guò)，加把勁；打不贏，和對(duì)方死拼。
    兩方主帥混戰(zhàn)在一起，周圍又涌上各自的親隨兵。越來(lái)越多的殺戮參與進(jìn)來(lái)，將戰(zhàn)局拉開，形成了漩渦似的包圍圈。兩方人馬殺得正酣時(shí)，城頭又有箭弩飛下，釘翻外圍的華朝兵。華朝弓箭手不甘示弱，以刀斧手盾牌做掩護(hù)，站在坡鋒上向上激射。只是地勢(shì)有利于北理一方，使他們的箭羽乘風(fēng)而下，比華朝的反手箭犀利了許多。交戰(zhàn)至末尾，站在架梯上的北理箭兵已用絕大優(yōu)勢(shì)壓制了華朝弓箭手的反擊。
    副將擔(dān)憂左遷失利，在人馬包圍圈中不斷左右沖殺，替左遷緩解腹背壓力。半空飛來(lái)箭雨，呼呼力道直透耳鼓，他一聽，忙棄了大刀，抓起一桿帥旗，奮力揮開左右沖突而來(lái)的箭矢。背后，左遷持劍攻向謝照，銀色鎧甲沾染了不少血跡。謝照凝神與左遷對(duì)戰(zhàn)，一柄銀槍舞得炫烈如火，每次撞擊劍刃之上，必然震得左遷虎口發(fā)麻。
    左遷抹了把臉，擦去混雜的血汗，清喝一聲，提劍又欺進(jìn)身。謝照冷冷一笑，一招風(fēng)行鶴舞直刺出去，取向左遷面門。左遷轉(zhuǎn)身急避，銀槍算好他的退路，如影隨行，點(diǎn)上了他的左肩。左遷只覺一股刺痛洞穿了肩胛，還來(lái)不及皺下眉，他就反手拉住槍身，將他與謝照拉得近了，右手持劍發(fā)力一劈，重?fù)糁x照的前胸。
    謝照脫手撤槍，冷冷道：“看今日是你死還是我死。”再?gòu)难g抽出戰(zhàn)刀，繼續(xù)與左遷鏖戰(zhàn)。
    鴉翅坡前血色震天。
    井關(guān)鎮(zhèn)軍衙。
    一個(gè)時(shí)辰前，葉沉淵聽聞左遷私自帶兵出軍關(guān)，急命下屬持太子佩劍飛馳出去，勒令左遷人馬回轉(zhuǎn)。此后，無(wú)一人一馬回到軍衙，他站在日晷之旁，細(xì)細(xì)看著晷針又走了兩個(gè)刻度，對(duì)身后哨兵所有的奏報(bào)都未給出任何指示。
    下屬請(qǐng)示，連城鎮(zhèn)一役該如何進(jìn)行。
    葉沉淵冷淡回道：“不費(fèi)一兵一卒便能奪了我的城池，王衍欽即使還厲害，也不是那人的對(duì)手。”
    下屬躊躇：“王都尉傳來(lái)飛信，說(shuō)是卓大人矯令他出城，這才失了連城鎮(zhèn)的控制。”
    “不是卓王孫，他還沒那個(gè)膽子。”
    下屬不明所以，聰明地不接話。
    葉沉淵又道：“傳飛信回去，命令王衍欽調(diào)轉(zhuǎn)十萬(wàn)兵力，圍住連城鎮(zhèn)，若走失一人，提頭來(lái)見。”
    下屬得令，連忙放出鷹隼。遠(yuǎn)在原野之上的王衍欽接到命令，交付屬官仔細(xì)研讀了幾遍，終于揣測(cè)出主君之意：待他來(lái)，不必戰(zhàn)。至于緣由，等王衍欽看到了城頭上出現(xiàn)了謝開言布置防御物的身影時(shí)，立刻醒悟。
    一是戰(zhàn)不贏，二是不便戰(zhàn)。
    謝開言系前南翎謝族出身，所統(tǒng)領(lǐng)的弓箭手個(gè)個(gè)技能非凡，雖不知她如何死里逃生出現(xiàn)在連城鎮(zhèn)，但王衍欽聽聞過(guò)謝族以五千兵力抗擊五萬(wàn)華朝騎兵的彪炳往事，又在太子府里親眼目睹過(guò)主君對(duì)她的遷就之情，心想避免與她正面起沖突，終究不會(huì)錯(cuò)到哪里去。
    原野上的王衍欽面朝井關(guān)鎮(zhèn)方向遙遙拜了拜，對(duì)主君不追究他的失城之責(zé)感激不已。
    井關(guān)鎮(zhèn)內(nèi)，隨著滾滾風(fēng)沙疾馳回兩三匹戰(zhàn)馬。一道道驚喝之聲從軍衙三道大門傳進(jìn)來(lái)，迫使葉沉淵轉(zhuǎn)身探查發(fā)生了什么。
    一個(gè)渾身是血的男人被拖抱了進(jìn)來(lái)，鎧甲已經(jīng)磨損，失去了原本的顏色，一股股血水從甲片下爭(zhēng)先恐后涌出，甚至沖刷掉了掛在上面的沙土。一身黑衣的副將跪在地上，用殘存的衣袖胡亂摸了一把血鎧男人的臉，露出了左遷一截尚算明凈的容顏。
    葉沉淵才看一眼，就疾步走下臺(tái)階，來(lái)到兩人身前，冷冷道：“我說(shuō)了不準(zhǔn)他出戰(zhàn)，你們作為副官，都聽不懂么？”
    全身披血的副將不敢辯解，只是哽咽道：“謝照帶兩萬(wàn)兵殺了我們?nèi)f(wàn)人，還把左大人殺得渾身冒血。左大人寡不敵眾，仍在獨(dú)力苦戰(zhàn)，末將擔(dān)心左大人有了閃失，拼死將左大人拖出了戰(zhàn)團(tuán)……”
    葉沉淵急聲道：“傳老軍醫(yī)。”
    副將繼續(xù)稟告鴉翅坡前的戰(zhàn)情，并從懷中扯出了一面斑駁血色的帥旗，上面布滿箭孔，已無(wú)一處完整的布料。
    副將哭道：“左大人一心想拼掉謝照，飛箭射中了他的心窩，他還拄著旗不肯后退一步。”
    葉沉淵看了看帥旗，冷聲道：“派人將旗子送到封少卿處，給兵部上表，記錄左遷戰(zhàn)事，用以激勵(lì)后來(lái)將領(lǐng)。”
    老軍醫(yī)剪開左遷的戰(zhàn)鎧，剝開殘留的甲片，露出一具血染重衣的身軀來(lái)。血衣下，想必有許多傷痕，單是心口上插著的那支羽箭，隨著左遷幾乎斷絕的氣息而微微發(fā)顫，也讓在場(chǎng)所有人看得心驚。
    葉沉淵坐在榻邊，扶住了左遷的身子，將手掌抵在他背心，替他渡氣。老軍醫(yī)再剪開血衣，突然從左遷胸懷處滾落一冊(cè)絹畫。
    葉沉淵低眼一看，透過(guò)浸染在絹布上的斑駁血痕，認(rèn)出了那是謝開言的畫筆。他的氣息驀地一動(dòng)，牽發(fā)肺腑間一陣疼痛。他不著痕跡地調(diào)息，沒有說(shuō)話。
    老軍醫(yī)隨軍行醫(yī)多年，卻是看著左遷在馬背上長(zhǎng)大。渾身是血的兒郎將身上帶了如此文墨氣息的畫冊(cè)，即使是駑鈍之人，也能看出左遷心中有記掛的事了。
    老軍醫(yī)嘆道：“如果不打仗，這個(gè)孩子恐怕還在想著心尖上的人，和她留在家里寫寫字賞賞花，過(guò)些快活日子。”
    葉沉淵啞聲道：“外敵不除，何能成家。”
    老軍醫(yī)再嘆：“殿下待左大人一向親厚，如今看他落得這個(gè)樣子，也心痛吧？”
    葉沉淵默然。
    他待左遷又何止親厚？
    他在左遷身上，總是看到了一股勇往直前的勁頭，尤其是那晚左遷跪在地，苦苦哀求他賜婚的模樣，長(zhǎng)久留在他心里。
    十年前，是不是也有一個(gè)人像左遷那般，跪在刑律堂前，苦苦哀求別人成全她的姻緣？
    他不敢想，立刻首肯了左遷的要求。
    得到賜婚指令后的左遷，日日露出喜色，愈加溫文可親，問他偷笑什么，他還會(huì)靦腆地低下頭。無(wú)論怎么看，左遷都像是隔壁鄰家走出的樸實(shí)兒郎，倒不像出自尚書世家的公子。
    只因他的心底，存了一抹溫柔的綺色，引得他盼顧將來(lái)。
    這樣的兒郎，若是渾身是血了無(wú)生氣躺在軍衙里，與他的期望多么不相適宜。
    “殿下準(zhǔn)備好了么？”老軍醫(yī)的呼喚遏止了葉沉淵浮起的心痛感。
    “拔箭。”
    一聲令下，老軍醫(yī)熟絡(luò)地拔掉斷箭，用焐得溫?zé)岬慕饎?chuàng)藥糊住左遷創(chuàng)口，防止血崩。待細(xì)細(xì)包扎之后，他才向葉沉淵交代道：“左大人全身上下三十七道傷口，靠近左胸的那處是致命傷。能不能活過(guò)來(lái)，只能看他后面的造化了。”
    說(shuō)罷，老軍醫(yī)拱拱手，不去看葉沉淵的臉色，走出了軍衙。
    葉沉淵吩咐一眾副官好生照顧陷入昏迷的左遷，再喚進(jìn)從太子府里征調(diào)出來(lái)的車夫，說(shuō)道：“取我鎧甲與長(zhǎng)槍來(lái)。”
    車夫也是行伍出身，自青龍鎮(zhèn)葉府外隨侍以來(lái)，陪著葉沉淵南征北戰(zhàn)了七年。近三年，葉沉淵加冕為太子，他才一并卸了征討的差事，斂住手腳，做了一名不起眼的車夫。
    軍衙眾人馬上跪地勸求：“殿下不可親身上戰(zhàn)場(chǎng)！屬下愿意替殿下出征！”
    此后哀求之聲絡(luò)繹不絕，用種種緣由阻止葉沉淵親自征戰(zhàn)。國(guó)已無(wú)君，太子若是再有閃失，對(duì)于華朝子民來(lái)說(shuō)不啻是巨大的打擊。
    葉沉淵喚眾將起身，從容脫去常服，換上戰(zhàn)袍，再穿戴好一副黑金鎧甲。車夫雙手捧上一柄擦得锃亮的長(zhǎng)槍，冷氣流轉(zhuǎn)，刺得在場(chǎng)眾人眼前發(fā)顫。
    葉沉淵的長(zhǎng)槍造型簡(jiǎn)樸，無(wú)任何裝飾或者徽紋，槍頭尖銳，兩側(cè)各有勾戟托座，可卡住人骨迫其放血，端的是霸氣凌厲。
    如今，他披上戰(zhàn)鎧手持戰(zhàn)槍，親自驅(qū)動(dòng)十萬(wàn)大軍，下令血洗鴉翅坡。
    作者有話要說(shuō)：鞠躬感謝珩子、小狐、標(biāo)兵、藍(lán)爍巖巖、7778642未顯示名字、無(wú)方之水幾位mm的地雷
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