上元節(jié)一直到夜晚盡頭，沈?qū)毴稓⒌缴蚣?，頃刻之間，滿(mǎn)門(mén)罹難。
她拿起刀，泄恨似的往沈重舟身上一刀一刀戳過(guò)去，目光飲血，“難道只因?yàn)槲沂鞘?？你?dāng)年就要?dú)У粑业囊磺校盐壹藿o比我大了兩輪的男人？可我當(dāng)年都已經(jīng)懷孕了，你為了維持利益，硬生生逼著我去嫁給他，沈重舟，你也配為人父嗎？！”
夜色沉沉，她扔了刀，冷眸吩咐身邊暗衛(wèi)道:“去，把消息傳到宮里，永嘉郡王趙啟蟄傭兵謀反，弒父戮祖，沈國(guó)公已死，本宮去面見(jiàn)圣上?！?/p>
趙栩生驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，拉住沈?qū)毴兜?“母親，母親！你到底要干什么？我哥他不會(huì)的！父親的死肯定與他無(wú)關(guān)！”
“哥哥？”沈?qū)毴多托?，“他是咱們母子的仇人！你也是王府的嫡子，也是沈?guó)公的外孫，可這數(shù)十年來(lái)，我成了一顆他們玩弄于鼓掌之間的棋子，你呢？什么都得不到！”
“不過(guò)你放心，皇帝膝下無(wú)子，只要他斷了氣，而宗室子里就只有你可以傳位，等你成了九五至尊，就不枉我這些年來(lái)辛苦謀劃……”
趙栩生臉色煞白，不可置信地后退，轉(zhuǎn)身就跑，怒道:“你知道你這是在做什么嗎？我哥呢？我去找他！”
沈?qū)毴段⑽⒐雌鸫浇?，聲色魅?“你若是不聽(tīng)話(huà)，你喜歡的姑娘可在我手里，你想要我怎么折磨她呀？”
趙栩生目赤欲裂，扭頭看見(jiàn)藝荷被人綁著推了出來(lái)，他咬牙，上前拉過(guò)少女，下意識(shí)地把人護(hù)在身后，身周已經(jīng)被團(tuán)團(tuán)圍住。
“看來(lái)是很喜歡呀？這鋪?zhàn)右菜土?，可你若是不?tīng)話(huà)，我讓你此刻拉著的會(huì)是她的尸體……”
說(shuō)完，她甩開(kāi)衣袂，帶人朝宮里走去。
次日，皇帝駕崩，遺詔立宗室子趙栩生為帝，于是那個(gè)昔日活蹦亂跳的少年，旋踵之間就成了傀儡帝王，他不知道該怎么去面對(duì)。
如今，皇城的軍權(quán)，官員幾乎都姓了沈，朝堂之上，開(kāi)始了有史以來(lái)最殘酷的大清洗，重者有全家?guī)资谌?，連同剛剛出生的嬰幼兒都被斷頭于市，輕則有因文字而鋃鐺入獄。
就連科舉考試，也都只看是否愿意效忠沈家，整個(gè)臨安，整個(gè)南朝都籠罩在恐怖之中。
……
早春時(shí)節(jié)，乍暖還寒，仰天而望皆晦暗風(fēng)雪；環(huán)顧蒼茫四方，冰河未融，沙土泥濘，不忍而視，今朝牝雞司晨，權(quán)佞一當(dāng)?shù)?，?nèi)亂血腥，外忍欺辱，白發(fā)寸生一夜之間，戍邊十萬(wàn)軍如喪考妣。
邊塞冰沙地的營(yíng)帳中，鷹眼銳利的將軍目光緊緊盯著眼前圣旨，而他苦等的軍糧卻遲遲沒(méi)有送來(lái)。沈道鉞垂眸嘆息，閃爍著黃色光澤的圣旨卷軸從他手中陡然墜落。
“將軍，官家怎么說(shuō)？”副將看他這個(gè)神色，在一旁焦急問(wèn)道。
“令撤兵焉，”沈道鉞睜開(kāi)雙目，搖頭嘆息道，“此國(guó)……將亡矣！”
副將驚住，不敢置信地?fù)炱鹗ブ嫉?“金人虎視眈眈，北國(guó)鬧著饑荒和瘟疫，北民暴亂，若是我們此刻撤兵，那這臨北之地焉在矣？將在外君命有所不受，不能撤兵啊，將軍！”
“可若無(wú)糧草供應(yīng)，苦寒之地，大軍靠什么撐下去？”
“那屬下等即刻就只身赴臨安以求陛下派遣糧草！”副將咬牙，熱淚流到凍出裂傷的臉頰上，又惹出血跡斑斑。
沈道鉞雙目很紅，負(fù)手緩緩走出營(yíng)帳，副將也跟著出去，臉上滲著的血花瞬間被烈烈寒風(fēng)凝固，刺痛無(wú)比，沈道鉞側(cè)眸去看，伸手解下自己肩上的毛領(lǐng)。
副將連忙搖頭要后退，沈道鉞冷眼橫眉，那人立即不敢動(dòng)了，任由將軍為自己裹上厚實(shí)的毛領(lǐng)，他忍不住眼眶濕潤(rùn)。
“回去洗把臉吧，當(dāng)今太后是我妹妹，新帝是我外甥，老朽上能說(shuō)的上幾句話(huà)?！?/p>
沈道鉞抬頭，東北而望，北國(guó)那里千里無(wú)人煙，西北而視，女真族的鐵蹄仍舊虎視眈眈。
“更何況，老夫不信我南朝真無(wú)一個(gè)血性男兒郎！”
……
早春庭雪落，琉璃朱門(mén)處處張彩懸燈，新帝傀儡戲，沈后纜繩線(xiàn)，臨安興佛苑，圣光通天長(zhǎng)，不掩北地中原三山處，腐肉瘴氣欲熏天，殘?jiān)珨酂熍c骷髏。
落雪紛紛從天輕盈灑落，臨安倒春寒，貴門(mén)子弟的鎖廳試和春闈會(huì)試最后共同進(jìn)入殿試的有三十四名貢生，山陰城務(wù)觀(guān)道陸塵盡就是其中之一。
三十四名貢生皆服白布玄邊之衣，春雪中忍著刺骨寒氣，進(jìn)入皇城殿中，禁軍肅立，太監(jiān)挨個(gè)搜身后，隔著屏障，他們遙遙望見(jiàn)太后和皇帝的身影。
旁邊貢生小聲嘀咕:“聽(tīng)說(shuō)太后是崇佛之人，新帝剛登基，她就修建追明寺，咱們的題不會(huì)也和佛學(xué)有關(guān)吧？”
又一個(gè)貢生道:“這可說(shuō)不準(zhǔn)，追明寺修建耗資巨大，民間怨聲載道，若真問(wèn)起來(lái)，我們?nèi)绾巫鞔穑俊?/p>
會(huì)試奪首的年輕公子站在最前端，眉梢掛滿(mǎn)落雪，身如玉樹(shù)，雕塑一般站的直直的。
此時(shí)，太監(jiān)們搬出一扇織金屏風(fēng)，松木為架，繡著云鶴翱翔蜀中山水的秀麗風(fēng)景，絕非凡品。
眾貢生不明所以，太監(jiān)前來(lái)傳話(huà):“眾生請(qǐng)聽(tīng)，這頭一題，官家和太后問(wèn)屏障上所繪是何物？”
陸塵盡皺眉，身后人也都面面相覷，誰(shuí)都不敢頭一個(gè)回答。
又有人壓低了聲音交談:“聽(tīng)聞秦魯大長(zhǎng)公主曾山水養(yǎng)鶴，先皇后最鐘愛(ài)于鶴，蜀中云鶴翱翔群山圖是已經(jīng)故去的太子太傅李清平所繪，是十年前獻(xiàn)給秦魯大長(zhǎng)公主的壽辰賀禮。”
“那這到底是什么意思呀？”
不等討論，太監(jiān)已經(jīng)站在陸塵盡跟前，問(wèn)道:“請(qǐng)回官家與太后題?！?/p>
眾人目光交匯在陸塵盡身上，陸塵盡眉頭緊皺，仰頭間，眼睫上碎雪輕盈而落。
“辰字一號(hào)貢生山陰城務(wù)觀(guān)道陸塵盡回官家題——是鶴與山水?！?/p>
屏障后，沈?qū)毴督K于緩緩開(kāi)口:“眾生可細(xì)看，這當(dāng)真是云鶴與山水？”
最末尾的貢生扯了扯旁邊人的衣袖，極小聲說(shuō):“我聽(tīng)我阿娘說(shuō)，沈太后曾經(jīng)與秦魯大長(zhǎng)公主和先皇后之間都有過(guò)節(jié)，要不我試一試？”
說(shuō)著，這人躬身上前，抬頭猶豫很久后說(shuō)道:“回官家與太后話(huà)，這上面的是烏鴉和破茅廁……”
眾人無(wú)不驚駭，屏障后沈?qū)毴都t唇勾起，道:“此貢生是狀元人才，過(guò)——”
話(huà)音剛落，這人頓時(shí)欣喜若狂，跪著磕頭謝恩道:“謝過(guò)太后，謝過(guò)太后！”
貢生方隊(duì)中立即又有人大步跑出來(lái)，唯恐慢了一步道:“回太后題，這上面是狗彘和庖廚！”
“過(guò)——”
“謝太后！”
一時(shí)間，蜂擁上前，有說(shuō)泥鰍與糞土的，有說(shuō)蚊蠅和鬧市的，但沒(méi)有人說(shuō)是鶴與山水的。
最后所有人，只有陸塵盡獨(dú)立寂靜，所有人的目光又交匯到他身上。
太監(jiān)瞇了瞇眼睛，道:“陸塵盡，再問(wèn)你一遍，這屏風(fēng)上面是何物？”
白雪簌簌，四周松柏皚皚，青白交織一處，寒風(fēng)掠過(guò)，年輕書(shū)生衣袂翻飛。
陸塵盡手指凍的很是僵硬，心里忽然沉重?zé)o比，他清楚此刻的堅(jiān)守沒(méi)有任何價(jià)值，此刻的執(zhí)拗會(huì)毀掉自己的前程，甚至可能招來(lái)殺身之禍。
他想要入仕為官，他想要衣食俸祿，他給過(guò)妻子承諾，他答應(yīng)過(guò)母親，他身上背負(fù)的是陸家、李家和錢(qián)家三家的命運(yùn)，他絕不可以率性而為。
更可況此刻的堅(jiān)守又能換來(lái)什么呢？所有人都說(shuō)那不是鶴與山水，所有人都在指鹿為馬，所有人都清楚識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，他又能改變得了誰(shuí)？他又能扭轉(zhuǎn)得了什么局勢(shì)？
君子要建大業(yè)，需認(rèn)清時(shí)局緩緩而圖之，何必為了一時(shí)而失掉一世？
他咬緊牙關(guān)，揖手上前，雙眼如炬火般通明。
……
暗夜沉沉，冷風(fēng)肆虐。垂拱殿中少年奮筆疾書(shū)，一道又一道根本不被承認(rèn)的圣旨從他手而出，趙栩生緊緊攥著圣旨塞給太監(jiān)道:“去??！去讓宗正司放人！去讓兵部運(yùn)軍糧！去讓工部停修追明寺！”
然而老太監(jiān)只是跪著，殿中沒(méi)有任何人敢為他傳旨。
趙栩生咬牙，一腳踹開(kāi)老太監(jiān)，怒斥道:“你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”
身后藝荷連忙上前輕輕扯住他的衣袖，小聲勸道:“你別為難他，他只是個(gè)奴才?！?/p>
兩個(gè)人一夕之間從西子巷里貪吃玩鬧的少年，變成了困身于宮闈中的金絲雀，他們都還無(wú)所適從。
趙栩生轉(zhuǎn)身緊緊抱住眼前其實(shí)比他更害怕的女孩，眼眶里盈滿(mǎn)熱淚:“我剛剛沒(méi)了父親，我哥如今生死不明，舅舅跟我說(shuō)，我如今是帝王，金人虎視眈眈，北國(guó)鬧著瘟疫和饑荒，邊境絕不能撤軍，朝臣們說(shuō)追明寺勞民傷財(cái)，不能修建，他們都突然要我來(lái)當(dāng)皇帝，可我哪里會(huì)當(dāng)皇帝呢？”
藝荷不知道該怎么說(shuō)，只能輕輕拍著少年后背，猶豫道:“那我們就不當(dāng)，不當(dāng)了好不好？”
門(mén)外被侍衛(wèi)攔著的沈道鉞額頭青筋暴跳，朝里面吼道:“官家為何不見(jiàn)老臣？！難道真如民間謠傳，該用來(lái)制備軍糧的錢(qián)全部用去修追明寺了？陛下——駐守邊疆，保衛(wèi)國(guó)土的不是佛是軍隊(duì)啊！”
趙栩生吸了吸鼻子，大步流星沖了出去，紅著眼睛“噗通”一聲跪在沈道鉞跟前，忍不住涕泗橫流道:“不是這樣的，舅舅……舅舅，你救救我哥，我哥他現(xiàn)在被關(guān)在宗正司！他被嚴(yán)刑拷打，生死不明，都說(shuō)他弒父，可我不信……”
“你信又如何，你不信又能如何？”
遠(yuǎn)處，太后的儀仗隊(duì)擺駕而來(lái)，沈?qū)毴独漤㈨?，居高臨下俯視眾人，冷冷道:“沈道鉞無(wú)旨私回，其罪當(dāng)誅！來(lái)人，拖下去！”
“我看誰(shuí)敢！”趙栩生橫眉怒對(duì)，猛地拔出長(zhǎng)劍護(hù)在沈道鉞跟前，“沈?qū)④娔俗o(hù)國(guó)重器，是朕讓他回來(lái)的，我看誰(shuí)敢？！”
那是他第一次自稱(chēng)為朕，這年趙栩生十九歲，是他登基的第二十六天，那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的活潑少年郎最后成了亡國(guó)帝王。
沈?qū)毴渡锨?，揚(yáng)手打了趙栩生一個(gè)巴掌，怒道:“我是你母親，難道連你也要和我作對(duì)嗎？”
沈道鉞心中徹底涼了下去，他這才明白原來(lái)新帝不過(guò)是一個(gè)傀儡，而沈太后才是背后拉線(xiàn)的人。
藝荷嚇了一跳，驚恐地看著趙栩生挨打，額頭上冷汗涔涔。
“你還是我的認(rèn)識(shí)母親嗎？”趙栩生不敢置信地問(wèn)道，“連我這種不學(xué)無(wú)術(shù)的人都知道撤兵無(wú)異于是把江山拱手相讓?zhuān)銥槭裁匆獎(jiǎng)诿駛?cái)修建追明寺？你想亡國(guó)嗎？”
沈?qū)毴稉u頭，連忙湊近解釋道:“栩生，他們騙你的，怎么會(huì)亡國(guó)呢？歷代帝王哪一個(gè)不是修這個(gè)宮院，修那個(gè)水渠的，母親只不過(guò)是修建一個(gè)寺廟，怎么就會(huì)亡國(guó)呢？如果真的亡國(guó)了，那也是因?yàn)槟铣緛?lái)就是強(qiáng)弩之末，這關(guān)母親什么事？”
她費(fèi)盡心機(jī)，幾乎不擇手段到了今天的位置，南朝本就是秋風(fēng)殘葉，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就真的完了，她要趕緊把追明寺興建起來(lái)。
沈?qū)毴队稚锨胺髁朔魃倌瓯淮虻膫?cè)臉，心疼道:“你要聽(tīng)母親的話(huà)，母親都是為了你好，等追明寺修成了，他就可以活過(guò)來(lái)了，咱們一家就可以團(tuán)聚了，栩聲，你難道不想見(jiàn)爹爹嗎，栩聲？”
趙栩生愣了愣，直視沈?qū)毴兜哪抗?，她好像是在透過(guò)他去看另外的人，帶著瘋癲入魔的執(zhí)念……
他搖頭，跪在沈?qū)毴陡?，緊緊拉著母親的手哭道:“母親，哥他不可能去殺害爹爹的，他是無(wú)辜的，我求求你放了他！”
沈?qū)毴睹寄抠咳涣鑵?，轉(zhuǎn)身就走。
“母親！”趙栩生連忙跟上去，抱住她的雙腿，哀求道，“我求求你了，你放過(guò)我哥吧，我哥他是無(wú)辜的，我不想當(dāng)什么帝王，我就只想回到從前，這究竟怎么就突然變成這個(gè)樣子了？我求求你放過(guò)他吧……”
“你個(gè)不成器的東西，”沈?qū)毴队昧λ﹂_(kāi)他，可是卻被他越抱越緊，只能低頭質(zhì)問(wèn)，“你到底是誰(shuí)的孩子？趙啟蟄他從小在大長(zhǎng)公主那個(gè)老妖婆身邊長(zhǎng)大，他是你的仇人?。 ?/p>
“不！”
趙栩生搖頭，忍不住熱淚盈眶，松開(kāi)手后，跪在母親跟前，眾人面前，不要了任何尊嚴(yán)，“母親，我求求你，我只求求你放過(guò)我哥！母親——”
落雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，不知何時(shí)風(fēng)刮來(lái)雨滴，雨夾雪而落，冷的猶勝寒冬。
沈?qū)毴毒従徑幼∫黄溲[約中好像看到當(dāng)年自己這樣跪著去求先皇后的情形。
沈道鉞閉上眼睛，心里最后的希望徹底破碎……