迫于壓力，荷蘭當局不得不請求重啟停火談判，這次英國人大力調停，并暗地里警告大明政府，不要得寸進尺，讓南洋華人在加里曼丹島獨立建國，已經觸犯了大英帝國的根本利益，而將蘇門答臘島割讓給明國作為海外領地，更是威脅到了馬六甲海峽的安定。內閣總理洪崇烈代表大明帝國上下回應，不是大明不識好歹，而是荷蘭當局一而再再而三地挑戰他們的政治底線，賠款可以不要，也可以不讓南洋土著獨立建國，但蘇門答臘島和加里曼丹島必須吐出來。
    這是帝國皇帝朱清嚴交代的，荷蘭人對他的看管已經非常松懈了，每天惶惶不可終日，他輕松地讓鐘文貞拍了一封電報回國，指出歐洲國家已經因為歐戰陷入了深深地恐戰情緒，只要強硬一點，英國人不會為了荷蘭人和大明鬧翻。別忘了，英國人在亞洲擁有那么多利益，而他們的本土在歐洲，大明是地頭蛇，他們就算是強龍也必須盤著，何況還有一個香港牽扯著方方面面？
    洪崇烈被說服了，而英國人果然如朱清嚴預料，認為大明上下真的是被激怒了，這是明帝國的底線，便把原話轉給了荷蘭人。還在新加坡的登特嘆息一聲，他知道這次就算還能保住東印度群島的主體部分，但失去了加里曼丹島和蘇門答臘島，荷蘭將元氣大傷。
    要知道，加里曼丹島、蘇門答臘島兩個地方盛產石油和橡膠，進入現代以來，這可是最為重要的兩項戰略物資。明國本就地大物博，就是缺少石油（日后的三大油田還沒有發現，朱清嚴也沒想起這茬）和橡膠，一旦這兩個短板被彌補，束縛東方巨龍的枷鎖就完全脫落了。
    第二次停火談判依舊在新加坡舉行，雙方依舊劍拔弩張，不過這次明帝國政府給出了足夠的誠意，外交部長顧維鈞先坐軍艦“天佑號”趕往加里曼丹島，在加里曼丹島慰問南洋華人，最終在荷屬東印度政府的默許之下，接走了明皇及其隨從。
    天佑號，朱清嚴站在甲板上，吹著咸腥的海風，對顧維鈞道：“顧閣老，你這一次下南洋可是威風凜凜啊，是不是感受到了三寶太監鄭和的威風？”
    顧維鈞笑道：“全賴陛下洪福齊天，庇佑大明天軍勢如破竹，為海外同胞報仇雪恨。”
    掃了一眼安安靜靜站著的鐘文貞和安藤千惠，朱清嚴忽然道：“下次下南洋別用天佑號，這是老古董了，以后要進陳列館的，我記得有一艘‘永安公主號’，那是以我妹妹封號命名的，聽說不僅是豪華游輪，還有不輸于巡洋艦的馬力和炮火。”
    “的確如此，不過永安公主號一直停泊在寧波港，公主殿下現在又在南洋，不經過她的同意，我們是不敢動用的，這還得陛下親自去說。”顧維鈞說。
    朱清嚴哈哈大笑，指著北方道：“南方的戰爭結束了，還有北方的戰爭，等到戰爭結束，和平來臨，我就和清清一起乘坐永安公主號，暢游世界！”說到這里，他想起了什么，“對了，清清這幾年可是有夠瘋的，非得混在軍隊里，這婚姻大事都耽擱了。”
    就在新加坡談判即將進行之際，明日戰爭也進入了新的階段，聯合艦隊忽然逼近臺灣海域，雖然明知不敵，東海艦隊還是硬著頭皮上了，雙方在東海大打出手。聯合艦隊第一航空艦隊率先出手，擁有“赤城號”和“加賀號”兩艘航母的第一航空艦隊果然不同凡響，當航空部隊駕駛戰機對東海艦隊進行對空打擊的時候，主動權就已經確定由誰掌握，東海艦隊只有被動挨打的份兒。
    這次聯合艦隊只出動了一小部分力量，因為日本北有蘇聯需要防守，南有太平洋需要控制，西有美國需要抗衡，再加上東亞兩個海洋大國，大明海軍說是第二，日本是第一。但這個第一和第二并不是一個名次那么簡單，起碼大明海軍對上聯合艦隊完全沒有還手之力，這是絕對實力的差距，不是所謂戰略戰術能彌補的。
    東海艦隊被打得狼狽不堪，新明國三大艦隊加起來的戰斗艦，不包括潛艇部隊，也不過一百三十五艘，大部分是驅逐艦和護衛艦，連巡洋艦都少，更別說戰列艦了，面對擁有航空母艦的對手，大明海軍只能用“悲劇”兩個字形容。不過，打不過還可以跑，后方就是大陸本土，在海上打不過，那就在地上打，大明海軍雖然孱弱，卻不代表陸軍是面團，就算是面團，人數堆也能堆死敵人了，這一點，是大明朝野上下的共識。
    在損失了十幾艘巡洋艦和驅逐艦后，東海艦隊匆匆撒下了“魚雷陣”，先讓聯合艦隊去排雷吧，他們立刻逃之夭夭，并由潛艇部隊斷后。說到潛艇部隊，大明海軍威震東亞靠的就是它，甚至連日本海軍都承認，單純比較水下潛艇戰的話，大明海軍的確有資格稱霸世界。
    大明潛艇部隊囊括魚雷艇、獵潛艇、潛艇救援艦、布雷艦、反水雷艦艇等眾多分支，一戰過后，三大艦隊元氣大傷，戰后重組需要漫長的時間，雖然大明沒有在華盛頓會議上簽署《華盛頓海軍條約》（又名《五國關于限制海軍軍備條約》），但數次和日本在東海沖突需要保持海軍的艦艇數量又不可或缺。于是，在當時還是海軍總參謀長的陳紹寬中將主持下，大明開始大力發展見效快的潛艇部隊，也正是有了各種各樣的潛艇部隊，大明海軍才可以在西太平洋地區保持自己的一席之地，并迫使日本方面在東三省問題上不敢過于放肆。
    東海艦隊敗退后，聯合艦隊進入臺灣海域，并對臺北、基隆、新北等地進行炮擊，同時開始空中打擊。雖然臺北方面早就在沿海地區修筑了大量防御炮臺，并部署了三個師的岸防部隊，但在日本海軍的海空配合打擊下，顯得那么脆弱和不堪一擊，最終全面崩潰。
    為了不讓聯合艦隊得到基隆港后快速得到補給能力，姜玉貞在從臺北撤到臺南之前下達了全面炸毀基隆港的命令。這一命令被不折不扣地執行了，斷后部隊將巨量炸藥埋在了港口內，并部署了一圈地雷，為了百分之百完成任務，不給小鬼子留一片有用的東西，斷后部隊還組成了一支自愿的敢死隊留守，大部隊撤走之后，他們將與基隆港共存亡，港在人在，港亡人亡。
    聯合艦隊現任司令小林躋造是狂熱的軍國主義分子，若說才能，是肯定比不上永野修身、山本五十六、井上成美等人的，這從他后世名聲不顯就可以看出來。東海艦隊慘敗，臺北唾手可得，他就樂得找不著北了，命令一支分艦隊盡快占領基隆港，登陸臺北。
    這一道命令葬送了幾十名優秀的日本海軍官兵和三艘掃雷艇，以及一艘不可修復的驅逐艦。當一連串轟天巨響響徹云霄，爆發出的威力震撼了大海，無數的浪花飛上九重天，同時還波及到了附近的民居，好在所有的居民已經提前疏散到了后方，還有的乘坐商船逃往大陸。
    小林躋造氣急敗壞，吼道：“占領臺北，殺光所有人！支那的財寶隨便你們拿，支那女人隨便你們睡！”
    有時候，物質獎勵比精神獎勵更有效，看來小林躋造同志深諳此理，他的話讓許多士兵眼紅了。
    基隆港化為了廢墟，明軍敢死隊實現了與港口共存亡的諾言，黎明時分，最黑暗的時刻已經過去，聯合艦隊的海軍陸戰隊迅速控制了港口附近的地區，并將第一批陸上部隊輸送到臺灣島。他們第一個要面對的就是基隆的大明守軍，人數不多，但都是臺灣本地人，堅定了和這些入侵家園的侵略者決一死戰的決心。
    注：一九四一年十一月，聯合艦隊擴編成大規模綜合作戰艦隊，所轄第一艦隊為戰列艦部隊，第二艦隊為重巡洋艦部隊，第三艦隊為封鎖運輸部隊，第四艦隊為占領區部隊，第五艦隊為北方部隊，第六艦隊為潛艇部隊，第一航空艦隊為航空母艦部隊，第十一航空艦隊為岸基航空部隊，以及南遣艦隊。擁有潛艇以上主要作戰艦艇二百三十余艘（其中航空母艦十艘、戰列艦十艘、巡洋艦三十八艘、驅逐艦一百一十二艘、潛艇六十五艘），占當時日本海軍大、中型作戰艦只百分之九十以上，另有飛機一千余架。活動在北起千島群島，南至中國海南島，東到加羅林群島的廣闊海域，戰線長達六千海里，是當時世界上規模最大的作戰艦隊之一。
    在這里，為了行文需要，故將聯合艦隊擴編提前。