“這里記載的‘石婆婆’是什么東西？”魯大剛翻著紙問。
    范嫂說：“你們在地藏廟前應該見過了，擺在門口一左一右的兩個人像。”
    我趕緊翻出孟洪波四人在地藏廟合影的照片，指給她看：“是這個吧。”范嫂點點頭。
    我明白了，“石婆婆”就是長得像機器貓的雕像。它在封魂咒整個儀式中占據很重要的位置。需要把死去人的名字貼在它的背后，才能順利地把陰魂招來。
    “俺男人曾經和姓孟的后生出了一趟水，他們在江里打撈的就是‘石婆婆’。姓孟的后生把打撈上來的‘石婆婆’從村里偷著搬運出去。”范嫂說。
    這件事我們已經知道了。孟洪波忽悠走三個同伴后，偷著回村，和范小偷一起出江打撈了東西，就是儀式上需要用的石婆婆，然后搬出村運回家。
    我疑問：“為什么要到江里撈，地藏廟門口不就有兩尊嗎？”
    范嫂搖頭：“那兩尊不能動，是守衛地藏廟的。都傳說這最后一座地藏廟下面鎮著妖怪哩，誰也不敢觸碰。以前在‘文革’時期，革命小將砸廟拆房，把很多石婆婆都扔進了江里。俺男人和姓孟的后生撈的就是這些東西。”
    “石婆婆是什么做的？”我問。
    石婆婆我親眼見過，還摸過，應該不是石頭做的。非常輕。
    范嫂說：“聽老人們傳說，石婆婆用的是當時山里非常罕見的一種植物藤編成的，火燒不動，水浸不腐。可惜現在這種植物早已絕跡，沒人會做石婆婆。再說，石婆婆不是隨便就能做的，還要開光哩，只有那個日本行腳僧能做，其他人都干不了。”
    “就是說現在即使有材料也做不出來？”魯大剛問。
    “對，只能用已經有的。”范嫂說。
    “那我們怎么辦？也要出江打撈？”二龍問。
    范嫂點點頭：“對，而且要秘密出江。這件事如果讓村里知道，他們能活扒了我的皮。我正犯愁呢，我一個女人家怎么出船撈東西，太好了，你們幾個后生就來了。還得說是天意。一切都在俺男人的掌握之中。”
    我想到棺材里范小偷那張鐵青的臉，想象中的他嘴角似乎在微微翹起，似笑非笑。我越琢磨越有些膽寒。
    整件事詭異莫名，實在不知道會發展到什么地步。
    我們約好了晚上出江，現在時間還早，不能總是賴在寡婦家里。我們從她家出來，隨便在村里逛逛。范家家傳的那幾頁記載著封魂咒的破紙讓范嫂收回去。她說剛認識我們，還談不上信任，怕我們拿著秘籍跑路。
    魯大剛沒說話，一直在思考問題，眉頭緊鎖。
    二龍問我有什么想法，我說眼皮子總跳，總覺得要出事，至于會出什么事，還不知道。
    我們三個人心事重重，在村里轉了一圈。回到客棧。
    這個村實在沒什么可逛的，窮山僻壤，山上沒出植物，光禿禿一大片，越看越是心涼，還不如回去睡大覺。
    到了晚上七點鐘，山里黑天早，窗外已經黑漆漆一大片。
    我們躡手躡腳從房間里出來，在二樓拐角蹲了半天。看到看門的老大爺去上廁所了，大堂空無一人，我們趕緊溜出去。晚上走村路不敢開手電，深一腳淺一腳摸著黑來到范嫂家。
    輕輕敲敲門，范嫂打開門，她已經收拾利索。做個手勢讓我們跟她走。她回身把房門帶上，沒有上鎖。
    村里都是住在一起的老鄰居，除了我們沒有外人，都知根知底，沒人會偷東西，房門上鎖反而顯得不正常。
    我們摸黑翻過一個山頭，范嫂這才讓我們把手電打開，四道光亮照出去，山路照的清晰了許多。
    我們誰也沒說話，靜靜走著夜路。晚上很冷，我渾身顫抖，倒不是因為山里的寒氣，而是那股不祥的預感。整件事自始至終籠罩著一種夢魘般的氣氛。
    過了兩個山頭，看看表已經夜里九點了，手電光只能照亮身前，再遠的地方就是一片幽深的黑暗。我聽到遠處有嘩嘩的水流聲，并不湍急，卻悠悠綿長，連綿不絕，想來那就是江水了。
    范嫂是山里人，輕車熟路，走得很快，我們加緊了小心，全神貫注跟在她的身后。
    從山路下去，又走了四十多分鐘，來到下面。眼前果然出現了一道江水，此時月光有些明亮，照的江面粼粼一層光。江水很平很靜，黑夜中看去，猶如實質的黑色緞帶一般流過，一片黑灰色，那種凝重能讓人直覺地感覺到這片水域有很久的歷史。
    范嫂帶著我們左繞右繞，來到一處淺灘，石頭后面靠著兩條木船，用繩子綁在岸邊。船漂在水上，晃晃悠悠，看著就膽顫。她一縱身跳了上去，用船槳撐著水，把船慢慢靠在岸邊，招呼我們上來。
    我們看著黑糊糊的江水，都有點不舒服，強忍著不適上了船。我坐在船尾說：“大嫂，你知道那些東西在水里什么位置？”
    “知道，男人臨死前都告訴我了。”范嫂說。
    我說：“在水里怎么撈呢？”
    “用這個。”她從船底拿出一根長桿，這東西叫蒿子，特點是長，特別的長，一桿子下去，估計能觸到淺灘的江底。這根蒿子的前端有個特別結實的小號漁網，看上去像是網兜。范嫂告訴我們，當初范小偷就是用這東西，在江里撈東西。
    我們一邊劃著船一邊往江里走。范嫂說起家里的營生，這條烏江支流跨越不少省份和城市，而且都是很多年歷史的古城。這條江在古代多次挖掘和疏通，不知淹沒了多少秘密，范小偷就靠一條船，一根竹篙，還有一身簡陋的“水靠”，在江里撈東西。可也別說，這些年沒少讓他撈，不過打上來的東西他也不懂，進城隨手就賣了換酒喝，他要是稍微對古董有些研究，估計早發家了。
    范嫂和她丈夫經常出水，是夫妻檔，范小偷那身本事傳到她身上也有個四五分，撈個區區的石婆婆不成問題。
    江面很平靜，沒有湍流，離近了看，特別渾濁，黑得不見底。
    風很大，我裹著衣服，縮在船尾，渾渾噩噩也不知多長時間，離岸已經很遠了。范嫂站起來看看天空，又用手電照了照對岸的山崖，隨后調轉手電，用光亮照著水面。她把蒿子拿起來，往水下探，桿子在她手里一寸寸縮短。
    我們聚精會神看著，她忽然停下來，表情有些怪異，應該是碰到什么東西了。
    她轉了轉桿子，不停晃動，然后慢慢往上提，非常吃力的樣子。二龍要過去幫忙，她擺擺手：“你們不懂，這活兒完全憑的是手感，我讓你們幫再幫。”
    不多時，桿子出水，網兜里果然黑糊糊有個什么東西，嘿，真撈出來了。
    我們湊近一看，都愣住了。網兜里的東西是個黑漆漆的香爐，倒也精致，盈盈可握，表面沒有一絲光亮，不知在水里沉了多少年了。
    范嫂精神大振，她告訴我們位置不錯，應該就在這里。香爐就是當年地藏廟的東西。
    她再次下桿，蒿子進了水，露在水上的部分越來越短。范嫂跪在船幫，輕輕用手晃動桿子，找著手感。我看出來了，這樣撈東西完全憑運氣，根本不知道能撈出什么來。
    她忽然凝滯了一下，開始往上提，提了幾下居然沒提動。二龍湊過去輕聲說：“我幫你？”
    范嫂輕輕擺擺手，繼續發力，感覺那東西沉甸甸的，非常重的樣子。她頭上有點見汗，不敢逞強，招手讓二龍過來幫她。
    兩個人一個上一個下，一起往外拉，二龍情不自禁喊了一聲：“我靠，真他媽沉。”女鳥帥亡。
    魯大剛見了手癢，也湊過去抓住桿子，一起使勁。脖子上青筋都蹦起來了，桿子還是沒有提動。他怒了，抓住桿子，腳底下使勁，小船哪禁得住這么折騰，在江水里打轉，左搖右擺的。
    我緊緊抓住船幫，大聲罵：“你他媽能不能小心點。”
    “羅哥，好像這桿子讓什么東西給抓住了。”二龍說。
    范嫂說：“先松手，緩口氣再說。”
    魯大剛還在使勁，她火了，用手打他：“讓你松手，你沒聽見嗎。就知道用蠻力，蒿子折了你能賠的起嗎。”
    “破桿子值幾個錢。”魯大剛說。
    范嫂冷笑：“破桿子？這桿子以前是四爺爺留下來的，老范家的祖傳之物，在水上多少年了，撈過多少東西，沒別的，就是結實。多少錢也買不著這樣的老東西。”她嘆口氣：“別看俺男人是偏房，可老范家小一輩里沒一個能趕上他聰明的，四爺爺小時候最喜歡他。老范家人都瞎了眼了……”她絮絮叨叨說些往事。
    停了一會兒，她把我們趕到一旁，一個人把著桿子使勁。我們在旁邊看著，大概十分鐘后，她突然眉頭一挑：“上來了！”
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