沙匪頭目察覺(jué)到了詭異,唐軍既沒(méi)有動(dòng)手,也沒(méi)有提出任何要求,他們?cè)诘仁裁矗?br/>
他猛然扭頭往身后去看,商隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始逃竄,這片空曠的戈壁上再?zèng)]有什么能干擾到唐軍。
他驚懼地回過(guò)頭來(lái),臉頰上已經(jīng)流淌下滴滴冷汗,二柜還在前面傻傻地求饒,你現(xiàn)在就算給人下跪,都逃不脫一死!
果然。
李嗣業(yè)冷酷地?fù)]手下令:“挽弓!射!”
唐軍與沙匪之間的距離,正好是角弓的一箭之地,一百多人齊齊將角弓拉做滿月,弓弦震發(fā)拋射而出,竟有十多名沙匪從馬背上掉落下來(lái)。
唐軍一輪齊射之后各自尋找目標(biāo)扣弦射殺敵手。段秀實(shí)不愧是神射手,無(wú)論挽弓還是玩弩都是內(nèi)行,第一箭便將瞪大眼睛的二柜喉嚨射了個(gè)通透,血淋淋的箭頭從后頸上穿了出來(lái),撲通出聲掉落在馬下。
沙匪們胡亂揮刀撥打著箭矢,第一反應(yīng)就是撥馬逃竄,以為逃出角弓射程就能存活。
頭目舉著板刀大吼出聲:“不能跑!跑不脫的!”
“沖哇!沖過(guò)去殺一個(gè)就是賺頭!”
多數(shù)悍匪們口中發(fā)出嗚哇的喊叫,提著板刀朝著唐軍騎兵線疾沖而來(lái)。
李嗣業(yè)繼續(xù)冷酷地下令:“后退五十步,繼續(xù)射。”
“駕!”
他們動(dòng)作一致調(diào)轉(zhuǎn)馬身,保持著隊(duì)形縱馬奔出五十多步,勒住韁繩直接從馬背扭腰回身,張開(kāi)角弓再次齊射,又有十幾名山匪從馬背上掉落下來(lái)。
沙匪們沖鋒的路途上也張開(kāi)了楊木弓向唐軍攢射,無(wú)奈對(duì)方有鐵甲傍身,幾乎沒(méi)有任何傷亡。
沙匪頭目赤紅著雙眼,右手提著板刀,左手揪著馬韁,俯身幾乎貼在馬背上,他的兩肩上各插了一支箭矢,血流如注。
他不知道身后還跟著幾個(gè)人,這些都無(wú)關(guān)重要了,他要拼著身死把唐軍的大官干掉,拉著他當(dāng)墊背一起下地獄。
“啊!殺!”
段秀實(shí)輕松地將箭矢搭在弓上,猛然拉滿,把跟在頭目身后沖鋒的沙匪射倒。
燕小四射出連珠箭,將另外一名沙匪從馬背上掀落在地。
頭目雙目欲裂,右手橫端著刀鋒,這條沖鋒的路上只剩下他一個(gè)人,他即使無(wú)法殺掉唐將,也要用這一身悍勇熱血潑他滿身,駭他個(gè)頭暈?zāi)垦!?br/>
李嗣業(yè)總算顰起了眉頭,開(kāi)始凝視這個(gè)向前沖鋒的匪首,手中陌刀的刀頭向前,準(zhǔn)備收割此戰(zhàn)的最后一顆人頭。
白孝德突然從后背上抽出短槍?zhuān)笤谑种蓄嵙祟崳瑩]臂擲出。
嚓!
槍頭在馬頸上擦出一道深深的血痕,刁鉆地刺入了頭目的肚腹,直接從后背開(kāi)洞,槍頭槍桿上糊滿了血漿。
馬兒痛嘶一聲直接轉(zhuǎn)身掉頭回跑,把頭目扔在了馬下。
他掙扎著往前爬動(dòng),似乎還在執(zhí)著臨死前無(wú)法完成的目標(biāo),爬到了李嗣業(yè)的馬蹄下,斷掉了最后一口氣。
李嗣業(yè)扭頭瞪了白孝德一眼,對(duì)方則以嘿笑回應(yīng)。
他收回絲毫沒(méi)有沾血的陌刀,將刀頭貫上刀鞘,低頭看了看地上的沙匪頭目道:“此人也算是個(gè)一腔血勇的漢子,可惜了?!?br/>
他對(duì)眾兵卒下令道:“打掃戰(zhàn)場(chǎng),把能用的箭矢都收回來(lái)!這里離于闐城有三百余里,想得到補(bǔ)給得等半個(gè)多月?!?br/>
“燕小四,帶十人去追擊逃掉的匪徒,切莫追得太遠(yuǎn),超出十里迅速折返?!?br/>
小四在馬上叉手:“喏!”
“你們幾個(gè),跟我來(lái)!”
李嗣業(yè)以身作則,頂著烈日帶領(lǐng)著眾人在尸體上撿箭,遇到?jīng)]死透的,也懶得補(bǔ)刀了。在這百里無(wú)人煙的戈壁荒漠中,半死不活與死人一樣,最終都是曝尸荒野。
田珍蹲在地上,從尸體上拽起一根箭矢,這具尸體倒抽冷氣發(fā)出呻吟,他卻置之不理,還嘆了口氣。
“老子堂堂飛騎尉,不能到小勃律建功立業(yè),卻來(lái)大漠戈壁收拾你們這幫雜碎,真他媽窩心。”
說(shuō)完他拔箭的動(dòng)作也因負(fù)氣而過(guò)分用力,痛得半死的沙匪咬著牙關(guān)閉了氣。
他把箭矢扔進(jìn)了箭壺中,站起來(lái)抽出腰間橫刀,憐憫地看了趴在地上的沙匪一眼,甩手?jǐn)亓讼氯ァ?br/>
李嗣業(yè)就在近旁,聽(tīng)到了他的抱怨笑著道:“咋了,有仗打就不錯(cuò)了,你還挑三揀四的?!?br/>
田珍指著滿地的尸體哼道:“這是打仗嗎是打仗嗎這特么是砍柴。”
也無(wú)怪乎田珍抱怨,李嗣業(yè)所帶這一百多人里,有勛官在身的就占了三十多個(gè)。剩下的七十多人也都是百戰(zhàn)悍卒,不然也進(jìn)不了夫蒙靈察的親兵隊(duì),在安西軍中也是最拔尖的那一撥兒。看看白孝德、看看段秀實(shí)、還有田珍、燕小四、藤牧,他們嘴上雖然不說(shuō),心里面卻是懷有郁悶的。
跟我們同等級(jí)甚至比我們低級(jí)的人都去開(kāi)荒小勃律副本了,你卻帶著我們新手村戈壁沙漠里刷一級(jí)小怪,無(wú)論經(jīng)驗(yàn)還是功勛都刷不上去,你看這可咋整。
李嗣業(yè)拄著陌刀嘆了口氣,環(huán)視著眾人說(shuō)道:“兄弟們,任何事情都是需要人去做的,剿滅沙匪不只是為了立功,而是為了于闐道驛路的健全,為了給戈壁中行商的大唐百姓保駕護(hù)航。你們來(lái)到安西,難道只是為了功勛我大唐軍人守土開(kāi)邊的職責(zé)是什么,難道僅僅是為了給朝廷諸公添上一筆拓疆萬(wàn)里的美名”
段秀實(shí)走到他身邊,小聲地說(shuō)道:“你說(shuō)這些我們都懂,只是心里有些繞不開(kāi)。還有,這話你可千萬(wàn)別跟別人說(shuō)去,免得有心人給你扣上一個(gè)誹謗朝廷的帽子?!?br/>
李嗣業(yè)悶哼了一口氣,才郁郁地說(shuō)道:“收兵,到最近的驛站休整一下?!?br/>
……
李嗣業(yè)帶兵來(lái)到于闐道戈壁灘的這些時(shí)日,四處出擊,每天都有斬獲,用的是最簡(jiǎn)單釣魚(yú)執(zhí)法的路子。暗中派人跟著進(jìn)入戈壁的商隊(duì),一旦有沙匪圍上去,直接抄后路來(lái)個(gè)反包圍,打?qū)κ謧€(gè)措手不及。
最初的一個(gè)月里,這方法確實(shí)管用,打掉了活躍在于闐道兩千多里地的三十多股匪徒,斬殺一千多人。但到了九月份,殘留下來(lái)到沙匪們都學(xué)精了,寧可化整為零窩在戈壁小城中,也不肯出來(lái)冒險(xiǎn)。
這兩個(gè)月大漠上的奔走的商旅們是最放心的,他們橫穿千里不雇刀客,不帶寸兵。自開(kāi)元初年以來(lái)大漠上就從來(lái)沒(méi)有如此清凈過(guò)。這許多大商隊(duì)趁著這個(gè)機(jī)會(huì),不間斷西出陽(yáng)關(guān),組成一支支數(shù)百人的商旅前往于闐,穿越蔥嶺前往波斯地區(qū)。
在無(wú)人區(qū)的大漠戈壁建驛站不是一件容易的事情,從尋找水源,挖井,到版筑,砌石架梁,困難程度倍增。一批批的工匠從陽(yáng)關(guān)趕到磧西,用最簡(jiǎn)單的役車(chē)運(yùn)送材料,大唐百姓們的創(chuàng)造力堪稱(chēng)神奇,短短三個(gè)月的時(shí)間內(nèi),已經(jīng)有多數(shù)驛站竣工并且投入運(yùn)行。
其中有一座修建在建德力河往東六十里處的驛站,因附近有一座風(fēng)化形成的石尖塔,被命名為石塔驛站。
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