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沉沉邁步,只一個(gè)門檻,凝結(jié)了她所有的勇氣與決心。當(dāng)一只蓮足終于跨出去時(shí),她知道,這一生都再無回頭路。
關(guān)于出岫夫人的一切愛恨,從云府起,自云府終。十年光景,緣起緣滅,鑄就了她人生里最深刻、最跌宕、最輝煌的一段時(shí)光。
從今往后,永久凝注在記憶之中。
感激與不舍有太多太多,千言萬語(yǔ)都難以道盡。再回首,那深冷的門匾和高穆的大門,留下了一道永不可磨滅的轍痕。自今日起,劃出她人生的分界線。
上轎時(shí),出岫想起了那件狐裘披風(fēng),心頭忽而覺得有些微妙之感。若單單只是一件披風(fēng),太夫人怎會(huì)特意交付?
“玥菀,將那包裹拿來,方才太夫人給的。”出岫步入轎內(nèi),撩開車簾命道。
玥菀聞言一笑:“奴婢本打算將披風(fēng)送去裝起來。”
“不必了,給我吧。”出岫伸手接過。
玥菀手中一輕,聳了聳肩,也順勢(shì)上了轎子。
爆竹聲再次響起,浩浩蕩蕩的儀仗與送親隊(duì)伍盤踞了整個(gè)煙嵐城,算是史無前例的婚嫁盛況。
玥菀撩開車簾看向那無邊無際的人海,笑道:“就這還不是全部嫁妝,有一些貴重物件,竹影已吩咐提前幾天送走了。”
而此時(shí)出岫卻沒聽進(jìn)去玥菀的話,她素手解開這裝幀精美的包裹,才發(fā)現(xiàn)其中這件狐裘不同一般——火紅的狐貍毛皮,毫無雜色,觸手溫軟,絕非凡品。
猛然間,出岫想起一則傳言:誠(chéng)王聶沛瀟二十歲那年,曾在皇城近郊圍獵了兩只火狐,毛色之艷之純難得一見。當(dāng)時(shí)他的父皇聶帝聞之大喜,覺得此乃天賜祥瑞,還曾嘉獎(jiǎng)聶沛瀟一番。
而這件狐裘披風(fēng)……會(huì)是聶沛瀟所贈(zèng)嗎?這火紅的顏色,是讓她拜堂時(shí)穿嗎?
出岫順勢(shì)將狐裘抖開,但見一截翠色欲滴的玉簫從中滑出來,恰好落在出岫腿上。這玉簫她記得,正是文昌侯府闔府抄斬之時(shí),自己曾“賄賂”給聶沛瀟的贈(zèng)禮,請(qǐng)他保舉沈予戴罪入仕。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),今日又回到了自己手上。
思緒萬千之際,婚轎已被緩緩抬起,進(jìn)而向前移行。出岫手執(zhí)玉簫默默瞧了一會(huì)兒,才將它重新疊入狐裘之內(nèi),無言收好。
外頭的爆竹喧聲震天,送親的儀仗隊(duì)鼓樂不停。然而不知怎的,出岫好像隱隱聽到了一段簫聲,那吹奏的一曲,正是《朱弦斷》。
大約是幻聽了吧!此時(shí)此刻,她已無心去追究那首曲子的來源,便似這段隱隱約約的知音之情,終于還是有了一個(gè)不完美的結(jié)局。
但有時(shí),缺憾之美,才最是動(dòng)人。
至少出岫心中,已是無比地圓滿。
這一世,與聶沛瀟的知音之意,與沈予的相守之情,與云辭的刻骨之愛,已能夠讓她死而無憾了。
時(shí)光如沙,浮生若夢(mèng)。流年依舊,心靜如初。
云辭,我們相約來世。
五、世間安得雙全法
出岫改嫁的同年,臘月二十,皇后莊蕭然如期臨盆,誕下一位公主。
翌年正月十五,淡妃不慎早產(chǎn),提前一月誕下皇子。
消息傳來時(shí),天授帝聶沛涵的表情很微妙———像是提起了心思,又像是長(zhǎng)舒了一口氣。
岑江知道,皇后莊蕭然這一胎生了公主,便算是穩(wěn)住了帝王與莊氏之間的關(guān)系,也會(huì)讓帝后之間更加和睦。試想若是皇后生了一位皇子,她的娘家莊氏,必定會(huì)趁機(jī)請(qǐng)求冊(cè)立這孩子為太子,然后莊氏會(huì)越發(fā)坐大,也許還會(huì)演變成外戚之患,成為第二個(gè)聶氏也未可知。
但如今皇后既然膝下沒有皇子,便也只能處于被動(dòng)之中,要么再等下一胎,要么寄希望在淡妃身上,將她的兒子抱過來養(yǎng)。
而在此之前,莊氏不會(huì)輕舉妄動(dòng)。
也許帝王之心,永遠(yuǎn)都是那么莫測(cè)難辨。龍潛時(shí),慕王聶沛涵能與臣子同甘共苦;可一旦坐上了那把龍椅,他便不得不考慮許多,即使是最親近的人也要提防著、懷疑著,以至漸行漸遠(yuǎn)。
這般一想,臣暄與鸞夙選擇早早離開,還真是有先見之明。
在合適的時(shí)間退場(chǎng),留下終生念想,總好過在漫長(zhǎng)的歲月里相看生厭,消磨情誼。
淡心產(chǎn)子當(dāng)晚,帝王來到靈犀宮看望她。
“是朕讓你受苦了。”天授帝瞧著榻上的慘白容顏,忍不住長(zhǎng)嘆一聲。
淡心此刻雖身子虛弱,長(zhǎng)睫帶淚,但好歹神志是清醒的,嘴唇微翕著回道:“臣妾寧愿……是個(gè)女兒……”
說出這句話的同時(shí),淡心眸中又開始盈淚。這已并非生產(chǎn)時(shí)疼痛的淚水,而是知道他們母子分別在即。自己身上掉下的一塊肉,從此要養(yǎng)在他人膝下,這種痛苦,唯有做了母親的人才能體會(huì)。
天授帝又何嘗不知淡心的意思?他也不忍再說什么。此刻皇后為產(chǎn)女而抑郁自責(zé),可淡心卻恰恰相反,會(huì)為了誕下皇子而悲戚難過……
此時(shí)此刻,淡心的淚水連同那些話語(yǔ),都鑄就成了一把把利刃,一刀一刀劃過帝王的心頭……
日后萬一莊蕭然再生下皇子,淡心的孩子可會(huì)受氣?兄弟兩人會(huì)否相爭(zhēng)?
猛然間,葉太后的面龐出現(xiàn)在了他的腦海當(dāng)中!那種時(shí)而慈藹、時(shí)而算計(jì)、時(shí)而怨憤的表情一個(gè)接著一個(gè),便宛如葉太后本人就在他眼前!
不!這宮里絕不能再有第二個(gè)葉瑩菲!淡心的孩子更不能變成另一個(gè)聶七或聶九!
萬一淡心死在自己前面,那還好說一些,可萬一自己先走一步,那百年之后她要如何面對(duì)這寂冷的宮闈?莊氏可會(huì)為難于她?她和孩子該如何自處?
一連三問,沒有答案。然而天授帝知道,有一個(gè)法子能夠杜絕一切隱患發(fā)生……
他兀自斟酌良久,越發(fā)認(rèn)為這法子可行,而且還一舉數(shù)得。于是,他主動(dòng)握住淡心的冰涼柔荑,鄭重說道:“你放心,咱們的兒子,朕自有安排。”
淡心好似沒有聽懂,面上不見一絲起伏,反而闔上雙眸回道:“臣妾倦了,想睡一會(huì)兒。”
聽此一言,天授帝深感無奈,只得松開淡心的玉手,低聲再道:“朕從小經(jīng)歷宮廷險(xiǎn)惡,手足之間以命相搏……”
說到此處,他見淡心仍舊闔眸不語(yǔ),才繼續(xù)說下去:“其實(shí)子嗣貴精不貴多,朕不愿讓孩子們重蹈覆轍。”
至此,淡心仿佛才意識(shí)到什么。她重新睜開雙眸,側(cè)首看向天授帝,遲疑著問道:“您的意思是……”
“朕的意思是,孩子必須養(yǎng)在鳳朝宮。”天授帝一字一頓承諾道,“他會(huì)是太子。”
“圣上!”淡心聞言大驚,情緒在瞬間激動(dòng)起來,竟是強(qiáng)撐著想要起身,“不!不行!我不愿意!”
“為何?”帝王一手按下她,蹙眉問道,“此等榮耀你竟不愿意?”
淡心死死咬唇,語(yǔ)中已是隱帶哭腔:“我……只想讓他平平安安長(zhǎng)大。”
“身為皇室子嗣,除卻那把龍椅之外,沒有安全的位置。”天授帝一口回道。
淡心雖是躺著,此刻也顧不得身子虛弱,死命搖頭道:“不!這孩子倘若被立為太子,他與手足兄弟必定不睦,皇后娘娘也會(huì)……”
“也會(huì)怎樣?”天授帝鳳眸低垂,目中精光一閃,“皇后不會(huì)對(duì)他怎樣。”
這句話說得極其隱晦,可那話中之意卻讓人心悸。淡心唯恐是自己猜錯(cuò)了,又希望自己沒猜錯(cuò),她一雙清眸狠狠睜大,無聲地向帝王詢問著。
“你猜得沒錯(cuò)。”天授帝為淡心掖上被角,沉聲回道,“這是最好的法子,不僅能保你余生無憂,也能防止莊氏坐大。”
他頓了頓,再道:“我聶氏就是外戚起家,所以更懂得外戚之患。有一個(gè)明氏就夠了,朕不想再看見第二個(gè)。”
“圣上……”淡心依然不敢相信,低聲祈求,“就沒有別的法子嗎?皇后娘娘不是那種人。”
“朕相信皇后不是,莊相也不是。但莊氏的子孫后代如何,朕無法擔(dān)保。”天授帝噙起一抹魅笑,繼續(xù)安慰淡心,“雖然孩子養(yǎng)在皇后膝下,但血濃于水,他必定與你親近。從今往后,莊氏要依附你而活,皇后若是動(dòng)了異心,即便朕放過她,咱們的孩子也不會(huì)輕饒她。”
“話雖如此……可我如今是唐家的女兒。”淡心依舊憂心忡忡,“您就不怕唐家順勢(shì)崛起,成為第二個(gè)明氏?”
“不會(huì)。唐家世代從禮,手中沒有實(shí)權(quán)。”天授帝十分篤定地道,“何況有莊氏、云氏在前,唐家無法崛起。”
縱然話已說得明明白白,可淡心仍舊不愿松口。帝王知道她一時(shí)難以消化,又道:“你出身云氏,朕也要防止有人利用此事大做文章,更要防云氏給你施壓,借你的孩子達(dá)成什么目的。將孩子交給皇后撫養(yǎng),對(duì)你、對(duì)我、對(duì)皇后,都是最好的選擇。”
“圣上……”淡心仍想再勸。
“你好生將養(yǎng),不宜多慮,這些事情不急于此時(shí)。”帝王輕聲安撫,沉吟須臾,再道,“咱們的孩子,叫做‘忘凌’。”
“忘凌?”淡心呢喃出口。
“遺忘的忘,凌空的凌。”帝王的魅顏泛起絲絲柔和,往日的陰鷙狷狂全部消失無蹤,他望著淡心的期許深情,低聲補(bǔ)充,“鸞夙,本名‘凌蕓’。”
只這短短一句,使得淡心立刻潸然淚下:“圣上……”她低低喚出口的這一聲,是從未有過的喜悅與動(dòng)容。
“怎么?名字不好聽?”帝王眸光溫和綿長(zhǎng),笑著再問。
“不,不!臣妾是喜極而泣!”淡心抬手拭去淚痕,“只不過這名字……咱們是‘大凌王朝’,孩子卻叫‘忘凌’,會(huì)不會(huì)不妥?”
“朕起的名字,誰(shuí)敢說不妥?”
二月十五,天授帝于應(yīng)元宮中大擺筵席,慶賀忘凌皇子滿月,并當(dāng)眾提出要將皇子交給皇后撫養(yǎng)。
是夜,天授帝宿在鳳朝宮里。
帝后兩人臥榻長(zhǎng)談,皇后對(duì)于未能產(chǎn)子而自責(zé),更因撫養(yǎng)了忘凌皇子而對(duì)淡心感到愧疚。
天授帝便出言安慰:“朕說過子嗣不急,往后再生便是了。”
皇后輕輕嘆息,回道:“您讓臣妾養(yǎng)著兩個(gè)孩子,淡妃宮中卻很冷清,臣妾心中怎能過意得去?不若將公主送去靈犀宮陪伴淡妃,您意下如何?”
帝王不置可否:“你做主吧。”
皇后雖然舍不得女兒,但見到帝王如此態(tài)度,又覺得心中一松,不禁小心翼翼地再問:“如今皇子已有了名字,公主卻還沒有,臣妾斗膽擬了幾個(gè)名字待選,還請(qǐng)圣上定奪。”
“說來聽聽。”天授帝好似并沒有多大興趣。
“一個(gè)是‘肖鸞’,一個(gè)是‘素心’,還有一個(gè)‘凝雙’。不知您喜歡哪一個(gè)?”皇后的語(yǔ)氣謹(jǐn)慎至極,試探之意再也明顯不過。
肖鸞、素心、凝雙……天授帝鳳眸微挑,沉默半晌沒有做聲。
皇后見狀連忙解釋道:“臣妾沒有別的意思,只是……”
“朕沒怪你。”帝王的話語(yǔ)淡然無波,“‘素心’與淡妃閨名相沖,‘雙凝’太過秀氣,還是第一個(gè)吧。”
第一個(gè),肖鸞。