泰安殿靜得讓人窒息,宗正和首輔不敢抬頭多看,走到正殿便立刻下跪請安。</br>
一磕頭,看到前方碎成幾片的茶碗，茶漬把整個地毯都浸染了。兩人的心沉了沉,做好了更差的心理準(zhǔn)備。</br>
太后臉黑沉沉的,不叫起，只問：“當(dāng)日,皇夫候選人的初選是誰選的？”</br>
皇家選配偶，一般有多輪篩選,第一輪,選的就是容貌體態(tài)以及有無疾病,從前選妃,初選要求嚴(yán)格得女子身體略有異味就被篩下去。柳延芳這種大病,初選一把脈，就能拒之門外。</br>
首輔說是宗正府：“皇夫人選都是宗正府挑選,內(nèi)閣只在最后一輪行核查之責(zé)。”首輔覺得自己真的冤,內(nèi)閣只關(guān)心某些敏感的政治因素,譬如皇夫是否手握權(quán)柄,是否身居要職……只要沒有政治上的問題,他們?nèi)纪ㄟ^,健康、人品不是他們核查的范圍。</br>
宗正臉一白,對首輔這個奸詐老頭心里罵了無數(shù)遍，卻又無法反駁，只能俯下身：“太后贖罪,宗正府一時失察，不曾發(fā)現(xiàn)柳延芳隱疾。”</br>
“隱疾？！”太后是真的生氣，女兒第一次見面就知道了對方身體之差，這幫老狐貍卻說那是隱疾？一個個是瞎子嗎？根本沒把她們母女放在眼里！“多年中毒，柳家無人知曉嗎？毒入肺腑，太醫(yī)院哪個太醫(yī)查不出來？可你們查了嗎！”</br>
宗正辯解：“柳家只說柳延芳從小身子弱，的確不曾將真相如實(shí)上報。”</br>
太后的怒火卻越發(fā)高漲，重重一拍桌子：“都是推脫責(zé)任！柳家如何且放一邊，哀家問你們，皇夫初選，你們查了這些人的身體情況嗎？查，還是沒查！”</br>
宗正低下頭：“男子選皇夫有史以來頭一遭，若如選秀一般篩選人員……不少人身負(fù)功名，如此行事在這些人眼里堪比折辱，宗正府只能調(diào)查往日病例，也在花名冊上注明了個人情況……”</br>
太后猛地站起身：“你這是怪皇帝是個女人，還是怪哀家自己不長眼，沒看到你們所謂的‘注明’？”</br>
“臣等不敢！”首輔和宗正連忙磕頭。</br>
雖然都姓皇甫，但是皇帝一家的地位是天然高的，如果皇帝這一支斷絕了，內(nèi)閣想怎么擺弄皇室還不一定呢！宗正絕對不敢嫌棄女皇，相反，他對女皇處處苛刻，目的也不過是為了強(qiáng)化皇室“神”的形象，想要保住皇家所有人的榮華。</br>
“我看你們敢得很！自從先帝去世，哀家和皇兒何曾入了你們的眼？楹兒十四歲剛失去父皇，就被你們跟個木偶人一樣擺弄，吃喝拉撒處處受你們管制，她這個女皇，說出的話還沒你們宗正府的女官管用！她乖巧聽話任你們指來使去，你們是不是越發(fā)不把她放在眼里了！選皇夫不容易，好，人家是讀書人，皇兒她區(qū)區(qū)一個女皇惹不起，那宗正大人，”太后突然和緩了聲音，彎腰盯著宗正的眼睛，“哀家倒想問問，您家中郡主，當(dāng)日挑選郡馬是怎么挑的啊？您可有把病秧子遞到女兒面前？”</br>
宗正頓首在地，不敢再回答。</br>
泰安宮里劍拔弩張，太后按照皇甫楹事先和她商量好的言語和節(jié)奏，對宗正步步緊逼，讓首輔不敢插手……而柳家——</br>
柳家，柳延芳房內(nèi)。</br>
“外面人仰馬翻，你倒是挺愜意。”皇甫楹吃著柳延芳屋里的水果，看著臥榻“養(yǎng)病”的“皇夫”。她剛才一路闖進(jìn)來，柳家的人可都是人心惶惶戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。</br>
柳延芳輕輕笑著，半點(diǎn)不在意：“早知今日何必當(dāng)初。想舍了我這個廢品兒子攀龍附鳳，也得承擔(dān)事發(fā)的后果。”</br>
皇甫楹搖搖頭，不提這事轉(zhuǎn)而關(guān)心他的身體：“你身體還好嗎？御醫(yī)的報告看得人心驚，你娘她……”</br>
“大夫都這樣，不說得嚴(yán)重點(diǎn)，出現(xiàn)意外了他們就得擔(dān)責(zé)任。至于我娘……我送她去寺里祈福了，為我身體祈福她最最重視虔誠，不到日子不會回來的。”</br>
“看來你都安排好了。”</br>
“半年前就安排好了，如今更加完美而已。”</br>
“半年前？人家走一步算三步，你這是走一步算好了百米路啊！”皇甫楹嘆，雖然說是合作，但是柳延芳明顯思慮更加周全，對大局掌握得得心應(yīng)手。</br>
這回柳延芳搖頭了：“半年前我是打算有動作的，但后來放棄了。”</br>
“哦？為什么？”</br>
柳延芳看向她，皇甫楹被他看得莫名。</br>
“楊锏，他看你的眼神不一般。”</br>
皇甫楹完全沒想到把柳延芳和楊锏聯(lián)系在一起，突然聽他提起，還愣了一愣：“楊锏？”</br>
柳延芳笑瞇瞇的：“既然已經(jīng)和你合作了，你愿意全力配合我，我當(dāng)然也要送佛送到西，給那位楊將士多留一些時間。”</br>
皇甫楹一頭霧水：“給他留什么時間？”</br>
柳延芳見她真的一點(diǎn)都不明白，為楊锏默哀了一瞬，然后笑得腹黑：“楊锏是個將才，一至兩年肯定能再晉升。”</br>
皇甫楹捻了一粒果核扔過去：“好好說人話！別打啞謎！”</br>
柳延芳拉長了調(diào)：“心悅君兮君不知啊——楊將士慘啊慘！”</br>
皇甫楹愣住，狐疑看著他：“你又捉弄我？”</br>
柳延芳笑而不語，不說是也不說不是。</br>
皇甫楹不確定了，這人太惡劣，還真說不好是他看出了楊锏的心思，還是他覺得楊锏做皇夫合適，引著她去注意楊锏。</br>
聰明人就是這點(diǎn)不好，仗著自己的智慧真真假假虛虛實(shí)實(shí)欺負(fù)比他遲鈍的人，把人騙得被賣了還是沒被賣都分不清。</br>
在柳家呆了足夠的時間，皇甫楹見柳延芳精神很好，便心中放心臉上悲戚地回了宮。</br>
一回宮，太后就來“探望”她了。</br>
揮退宮人，太后單獨(dú)“安慰”女兒。</br>
“如皇兒所說，內(nèi)閣對宗正府束手旁觀，一句話就把包袱甩了出去，扔到了宗正頭上。”</br>
皇甫楹勾了勾嘴角：“不管他們怎么甩鍋，內(nèi)閣最后核查名單不力就有推不掉的責(zé)任，不過內(nèi)閣和我們的沖突不大，只要他們不插手皇室事務(wù)，繼續(xù)尊敬皇室，我們犯不著和他們起沖突。”</br>
“可惡的是宗正！”太后說到宗正就來氣，“這些人才是真的沒把皇帝放在眼里！滿心眼子算計的都是自己的利益！”</br>
皇甫楹給太后順氣：“母后趁這機(jī)會想罵就罵，此事不會輕易讓他們糊弄過去的，不管皇甫家的族長是誰，我是皇帝，宗正這個族長沒權(quán)做主宮里的事。”</br>
太后握住女兒的手，心意越發(fā)堅(jiān)定。女兒說得對，宗正府沒權(quán)對皇帝指手畫腳，當(dāng)初借著女皇年幼過分伸長的手，如今該一一剁去了！</br>
皇甫楹可不止想剁去伸長的手，她要把所有的手都剁了！雖然太后不知道她真實(shí)的想法，但這不妨礙母女兩人配合默契，一個傷心難過眼里只有未來皇夫，一個怒火中燒勢必要問罪宗正府。一弱一強(qiáng)，一軟一硬，讓朝上族中誰都無法指摘。</br>
幾股勢力膠著，問責(zé)的、甩鍋的、推脫的……皇夫病重之事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，直到京城入冬都沒有定論。</br>
入了冬，柳延芳真的病倒了，連和皇甫楹說笑的力氣都沒了，柳家如喪考妣，皇家各郡王宗室安靜如雞。</br>
民間關(guān)于準(zhǔn)皇夫的病情已經(jīng)有了多個版本，但是不管哪個說法，準(zhǔn)皇夫命不久矣是肯定的，所有人都在為女皇嘆息，這么好的女皇怎么命這么苦，現(xiàn)在陛下該多難過啊！</br>
京城入冬，北邊已經(jīng)是最嚴(yán)寒的時候。北方的戎人是多個部落組成的，去年生擒的姜戎親王并沒有立刻讓戎人停止侵犯邊境，相反，仿佛是回光返照，今年的戰(zhàn)事更加多了，那些部落暫時聯(lián)合在一起，想要沖破邊境防線。</br>
楊锏因?yàn)榱⒐σ呀?jīng)破格晉升千總，這一年里，他帶著手下的人奮勇殺敵，把來犯的戎人打得潰不成軍，這些游牧部落終于死了侵略的心，提出議和。</br>
北方的冰寒擋住了外面世界的消息，邊疆的殘酷也讓將士們無心關(guān)注八卦、風(fēng)花雪月。</br>
京城幾次傳信想要調(diào)動提拔邊關(guān)人員，將軍考慮到楊锏是京城人士，如今仗也打完了，便想把機(jī)會給他，然而楊锏拒絕了。</br>
“不是說京城有弟弟和心上人在嗎？還不肯走咋地？”</br>
楊锏面無表情：“弟弟寄宿在書院讀書，心上人……根本沒這回事，卑職年輕，還能再守邊關(guān)幾年，把機(jī)會給其他兄弟吧！”</br>
楊锏親手放棄了回京的機(jī)會，然而冰消雪融，和外界的聯(lián)絡(luò)恢復(fù)后，他收到了弟弟的信件，信里，弟弟說，“姐姐”很久沒去看他了，因?yàn)闇?zhǔn)皇夫病重，女皇傷心欲絕，姐姐現(xiàn)在沒法輕易出宮了。</br>
楊锏沖出營帳想要去找將軍，跑到半路卻突然頓住了腳步，軍令如山，他放棄的東西怎么還能再去討要？不說新的人選馬上就要啟程進(jìn)京，就算他真的去了京城，他能做什么？她喜歡的人是柳延芳，一百個楊锏也比不上她的柳延芳啊……</br>
被念叨的柳延芳熬過了寒冬又迎來病菌滋生的春日，已經(jīng)小半年沒下床了。</br>
皇甫楹看著瘦得脫相的人，從前雖然衣服穿著空蕩蕩的，但至少還有點(diǎn)肉，站在那只覺得挺拔出塵；如今，是真的皮包骨頭，春日蓋著三層被，臉陷在被枕間蒼白又瘦小。</br>
“朕在想，答應(yīng)你這事，到底是讓你能得御醫(yī)醫(yī)治，還是讓你越發(fā)透支生命了。”</br>
柳延芳還有心開玩笑：“我是不是該學(xué)一學(xué)漢武帝的李夫人，遮了容顏免得讓陛下看到我這幅模樣？以后午夜夢回，不曾想念我反而被我嚇到了。”</br>
皇甫楹根本笑不出來。她的確在皇室的斗爭中獲得了自己想要的東西，可是現(xiàn)在，她看著真心相待的朋友一日日衰敗，連喜悅都無法升起。</br>
柳延芳見狀收了笑：“別多想，茍活一年和茍活兩年有什么不同呢？我要謝謝你，本以為這輩子就這樣空虛度過，沒想到能和陛下相遇，讓我在最后的時光，還能做一件牽動朝堂皇室的大事。”這是真心話，柳延芳喜歡這種運(yùn)籌帷幄的感覺，喜歡和一群老狐貍斗智斗勇的緊張和成就，這本是他這輩子斷了念想的事，但皇甫楹給了他一個登天梯。</br>
所以啊，這次合作，誰幫了誰，誰又獲得的更多，還真是說不清。</br>
“呸呸呸，只是病得重了點(diǎn)，御醫(yī)都沒說什么，你瞎說什么亂七八糟的！”</br>
柳延芳又笑了，順著她不再多提。</br>
皇甫楹在他睡著后悄悄離開，柳家的人沿路跪著，想來求情，又怕觸怒了女皇下場更慘。</br>
雖然宗正和內(nèi)閣還在互相推脫，但是柳家的罪卻是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，柳尚書手中的權(quán)力早就被架空了，只要柳延芳一死，柳家必然轟然倒下。時至如今，曾經(jīng)恨不得絆腳嫡子死去的柳家眾人，全都真心真意期盼柳延芳活著，而且活得好好的。</br>
如今皇甫楹自由出宮無人敢管，但是她反而哪里也不能去，除了吩咐人去探望一次楊鉞，只進(jìn)出柳家。這個時間關(guān)口，無論從她本心來說，還是顧慮外面盯著她的眼睛，她都不能多走一步。</br>
而京城另一邊的楊鉞，收到了大哥的來信，信中大哥意外地對女皇十分關(guān)心，詢問了女皇和皇夫很多事情，還讓他一有女皇的消息就寫信告訴他。</br>
楊鉞以為大哥和他一樣對女皇心存感激所以十分關(guān)心，每次打聽到新消息都事無巨細(xì)地寫下寄去邊關(guān)。</br>
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木子、蘇打夾心餅干20瓶；</br>
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