――劫走愛麗絲菲爾的人是caster職介的魔術師和他的御主韋伯。
    知道真相后，衛宮切嗣狠狠地掐滅了猶帶余煙的煙蒂，抬頭盯著眼前站著的男子。
    lancer庫丘林，他的servant，也是帶來這個消息的偵察兵。
    “這個消息確實可靠嗎？”他下意識地問道。
    lancer不滿地看了衛宮切嗣一眼，道：“本大爺調查了一晚上的結果，不可能再出錯了。今晚襲擊遠坂、間桐府邸還有愛因茲貝倫城堡的煉金人偶的碎片與藥劑中蘊含的魔力屬性和那天殘留在愛因茲貝倫森林中的氣息極為相似。多半是他從言峰綺禮手上搶走了夫人。”
    lancer把赤色長槍插進水泥地面，然后掏出一張紙條隨手遞給了衛宮切嗣。
    切嗣接過紙條低頭看去，頓時一愣。
    后面是邏輯嚴密完整的契約具體內容，顯然是帶有束縛和懲戒力量的自我強制證文。
    末尾的落款是間桐詩羽，灌注了魔力的字跡龍飛鳳舞――切嗣似乎瞧見了那個只見過一面的女孩上揚的嘴角，皺起眉頭仔仔細細地看了數遍，才忍不住抬頭看向庫丘林。
    “哪里來的？”
    “撿到的。”lancer的回答很簡練。
    看到切嗣微微蹙起的眉毛后才慢悠悠地補充道：“是個隱匿潛伏的高手，說不定現在就盯著這里等你簽字呢。我倒是覺得可以先答應。反正沒規定解決caster之后不能翻臉。只要不碰到那個變態人格就行。”
    衛宮切嗣又抽了根煙，終于在彌漫的煙氣中簽上了自己的名字。
    “走吧。”衛宮切嗣把手插進大衣口袋，扭開車門坐進了駕駛位。
    他們現在呆的地方是一家超市的停車場，這輛車早在兩個月前就被舞彌安排的線人放上了備用槍械和彈藥，類似的地點在冬木市還有許多，足以以最快的速度獲得補給。
    lancer戴上墨鏡也跟著上了車，他對這種跑車的速度并不滿意。
    “這種時候應該包下一架直升機直接趕過去吧？在這種市區里這種鐵皮箱子跟慢吞吞的蝸牛沒什么區別。”
    引擎啟動的聲音掩蓋了lancer的牢騷，衛宮切嗣風馳電掣一般地駕車駛出了地下停車場。
    ……
    衛宮切嗣對坐落在圓藏山的柳洞寺并不陌生。
    因為這個擁有天然大洞窟――「龍洞」的圓藏山一直是身為御三家的愛因茲貝倫密切關注的靈脈。作為第一次圣杯戰爭的圣杯降臨之地，如果有御主忽視它那無疑就是不合格的門外漢。
    在冬木，有四個地方具有適合召喚圣杯的靈格。
    除了設置著以由冬之圣女斯苔薩為基盤的大圣杯，作為只有御三家知道的秘密祭壇的圓藏山外，還有遠坂府邸、冬木教會、以及候補的新型住宅區。
    本來土地的提供者遠坂家擁有把最佳的靈脈當作據點而占有的優先權，可是，充溢于圓藏山的魔力過于強大，以培養下一代術師的場所而言，那里過于危險，所以他們把居城定在第二位的靈脈，那就是現在的遠坂邸。
    第三位的靈脈是就是現在的冬木教會所在的山丘。雖然與圓藏山相隔遙遠的距離，位于河岸另一邊的新都郊外，其靈格卻不亞于第一位和第二位。
    第四個靈脈以前并不存在于這片土地，而是三大靈脈經魔術加工后流出的變調的魔力源，在一百余年的歲月里積累、聚集于一點而成，也就是后發的靈地。在之后的調查中，確認了那里具有足以進行儀式的靈格，從第三次圣杯戰爭開始，那里就被標記為候補地。現在，那里是新型住宅區正中央，新興市民會館就建在那里。
    即使得到圣杯，也必須在這四個靈地中選擇一處連接大圣杯，完成儀式。
    所以即使失去了可以稱為愛因茲貝倫陣營中王牌的「圣杯之器」，即身為人造人的愛麗絲菲爾，衛宮切嗣仍舊有著翻盤的機會。
    表面上看起來，圣杯戰爭是一場以遭遇戰和情報戰為主要形式的戰爭，但往往隨著戰況的推進會逐漸呈現了攻城戰之相。只要將執行圣杯降臨儀式作為最終目的，確保適合作為祭壇的場所就是勝利者不可避免的問題。
    相對的，衛宮切嗣和其他沒有得到「圣杯之器」的陣營就相應地面臨兩種戰略抉擇。
    第一種策略其實就是強攻靈地，在最后關頭奪取圣杯，但劫走愛麗絲菲爾的caster本身就具有陣地制成的能力，加上他極有可能在圣杯戰爭開始之時就已經在這座靈脈之山構筑防御工事，衛宮切嗣不僅沒辦法提前布下陷阱，而且以防御壁壘的強度看，易守難攻的柳洞寺也絕對是塊難啃的骨頭。
    ――本來如果能有機會布置陷阱的話，衛宮切嗣只要能在爆炸后的瓦礫中得到「圣杯之器」，就能不費吹灰之力找回勝利的希望，當然，關于愛麗絲菲爾的生死，在差點被言峰綺禮殺死后，他已經不再考慮了。現在想想，不獨切嗣，參加圣杯戰爭的大家都忽略了從職介屬性和能力上看屬于最弱的caster，最失策的是讓他早早占據了柳洞寺，獲得了最大限度發揮陣地制作優勢的條件。切嗣甚至懷疑caster已經看破了圣杯包括靈脈在內的一切秘密。
    剩下的策略是引出caster，迫使他放棄地利，在實施難度上看反而比強攻還要大得多，穩操勝券的時候不會有哪個英靈選擇自毀長城，扔掉一手好牌。除非衛宮切嗣采取圍魏救趙的策略，威脅到caster的御主的安危。一般來講，這種狀況也不大可能出現，master與servant分頭行動的惡果切嗣已經嘗到了，據他所知，那個時鐘塔的菜鳥魔術師根本沒有這么做的實力和需要。
    但如果有強援的話自然就另當別論。
    那天與lancer匯合后見到的傷痕累累的凱爾特大英雄時的震驚至今還在衛宮切嗣腦海中揮之不去。能夠把庫丘林打成這幅樣子的對手可想而知有多強大――如果作為隊友的話，集合兩組之力，說不定還真可能攻破圓藏山，打敗caster奪回「圣杯之器」。
    至于之后的事，切嗣相信總會找到辦法的。
    「圣杯之器」只有一個，而能夠聯合起來對付間桐陣營的棋子卻有多枚。
    優先度看無疑是選擇與間桐家媾和。
    ――思索著自己這幾日行動的得失，衛宮切嗣沉穩地駕駛著車子穿過新都，駛上了披著夜幕和人造燈光橫臥江面的未遠川大橋。