冬木市深山町一處民宅。
    用更精確的語言描述，應該是一棟廢棄多年的日式庭院。
    肆意生長的野草青藤如晨霧般籠罩著這處無人踏足的偏僻廢墟，個頭明顯要比同類大上許多的鼠蟲慢悠悠地爬過裂縫密布的石板門檻。
    然而漆黑的夜色尚未濃稠，借著遠處居民區(qū)的燈火和穹頂?shù)男枪猓嗌倌芸匆娫谶@片荒野的盡頭靜靜地屹立著一個高大身影的輪廓，半邊隱沒在了沉沉的黑暗里，面對這種景象，就算是再膽大的人，也會不由自主地感到一絲寒意吧。
    這是一個像是山丘般巋然而立的男子。
    他的氣機與廢舊的庭院毫無間隙地融合在了一起。如果不注意的話，根本不會認為這是活生生的人類。
    乍一看倒像是怪談中的詭異雕塑。在這個怪談頗有市場的極東之地，即便有人此時誤闖進這片魑魅魍魎宴會的場所，不用布置任何結界就能把這些過路人驅逐。但是――
    外面響起了一陣富有節(jié)奏的腳步聲，由遠及近，在靜謐的夜幕中清晰地回蕩著。
    這個時候，這個地點，居然有人來了。
    然而男子像是沒有聽到聲音似的，他沒有動。
    兀自沉浸在浮云般捉摸不定的思緒里。
    腳步聲停了，大概是站在了門檻處。
    “挑了這么個地方做據(jù)點，真是讓人意外。既沒有蘊藏魔力的靈脈，也不具備易守難攻的兵家地形。master、莫非您想什么也不做就躲在誰也找不到的地方、一直等到戰(zhàn)爭決出勝負后才敢把頭從沙子里拔出來？這可不是什么好打算。”
    來人吐字清晰、聲音悅耳，從投射在庭院中那道模糊的影子看，身材曲線完美誘人，顯然是一位美麗的女性。
    這番略有尖刻的話并沒有令男子真的生氣。
    因為他的語氣依舊古井無波，盡管話語帶著譏誚。
    “saber，如果我召喚的英靈沒有被人假冒頂替的話，身上應該沒有這種磊落戰(zhàn)友的習慣吧、或者說，英靈座還能讓你們享受奢華腐朽的生活，以致于在漫長的歲月里墮落至斯、連信仰的上帝也沒有讓你堅守住自己的本心嗎？”
    “……”
    出乎男子意料的，來者對他的諷刺并沒有立即反唇相譏。
    她突然陷入了沉默。
    片刻后，被稱為saber的女性充滿歉意的話語響起。
    “萬分抱歉，master。我確實不應該把莫名其妙被強制召喚出來的怒火撒在你身上。”
    她話鋒一轉，又道，“但是，明知道我的經(jīng)歷，自然也了解我不可能被浮華所誘，master卻說出了這種近乎瀆神的話，對于這一點我希望您能收回前言。”
    干脆利落、是非分明。
    任誰聽了這番話都會如此想吧。
    毫無疑問，如果有這樣的戰(zhàn)友，那就更加會感到慶幸和信賴。
    但背對著saber的男子嘴角卻露出了一絲苦笑，這家伙，跟過去那個王某些方面實在是太像了，令他頭疼的就是這一點。
    他現(xiàn)在參加的戰(zhàn)爭，是集結魔術師智慧的結晶――圣杯系統(tǒng)支撐的七人七騎的戰(zhàn)爭。
    在歷史傳說或者怪談中活躍著的赫赫有名之輩都將以非人類的姿態(tài)降臨于世。在冬木市的魔術基盤上，他們以saber、lancer、rider、archer、berserker、caster、assassin七種職介來到這個時代，作為從者與七名御主并肩作戰(zhàn)。七組參賽者相互廝殺，直到最后的勝利者獲得圣杯為止。
    所以，servant（從者）和master（御主）的相性好壞，對戰(zhàn)爭的走向極為重要。大多數(shù)master都不得不依賴于實力超越靈長類極限、以信仰凝聚幻想的servant，倘若藉圣杯顯現(xiàn)的英靈因目的不一致而離開御主，無疑就代表著這名master基本上失去了獲勝的希望。當然，性格的差異也可能導致從者和御主分道揚鑣。
    這兩項都是master（御主）必須竭力防止的極端情況。
    ――或許是天意使然，他和這名擁有最前列的知名度的英靈，恰恰把這兩種壞情況都占了。這種相當于億萬分之一的概率，偏偏就被自己撞上了，從某種程度上講也是一種不得不說是很了不起的成就。
    “明白了。我收回前言。”
    男子嘆了口氣，這種棘手的情況只能走一步看一步了，眼下只能各退一步，否則要是圣杯戰(zhàn)爭還沒有打響就發(fā)生內訌，基本上就意味著淘汰出局。
    saber頷首道：“根據(jù)您的命令，我已經(jīng)將深山町殘留著魔力波動的大部分地點都探測了一遍，基本上能確認除了瑪奇里和遠坂外，只有上次您出手干涉過的英國魔術師在附近活動，看樣子他已經(jīng)找到了新的觸媒，準備參加圣杯戰(zhàn)爭了。”
    “哦。那個菜鳥魔術師只是我的一招閑棋，目的已經(jīng)達成就不用管他了。比起這個成不了氣候的小子，我更想知道遠坂時臣和瑪奇里的信息。”
    依然背對著saber的神秘男子輕輕一笑，灰白色的發(fā)絲在夜風中搖舞。
    “遠坂宅和間桐邸都沒有任何servant的氣息，看樣子是準備在今晚進行召喚――除非其中一方召喚出具有氣息遮斷技能的assassin，或者對方擁有某種能夠掩蓋魔力波動的寶具，掩蓋了他們現(xiàn)世的痕跡。”
    saber并非是專長偵查的職介，老實說能探知到這個地步已經(jīng)很不錯了。
    在男子低頭沉吟之時，saber猶豫了一會兒，低聲道：“master……遠坂時臣和他的弟子反目成仇的消息可靠嗎？”
    “這個消息應該比較可信。”她的御主微訝道：“怎么了？”
    “不……沒什么。”
    saber止住了話茬，望著野草叢生的庭院中佇立的那個身影，若有所思。
    庭院再度陷入了沉默。
    “做了這么多的布局，在地球兩端來回奔波，最終提前趕到了這里，以最強職介召喚出你。哪怕不是在歐洲同樣也能發(fā)揮強大的實力吧。深藏于暗處，又是我們的優(yōu)勢。而且，我們倆的組合，已經(jīng)抵得上兩名、甚至三名英靈了。沒道理會失敗的。”
    忽然，夜色中有人這么說。
    “所以放心吧，我們的存在絕對會讓這些眼睛只停留在許愿機上的家伙大吃一驚的。”