第二百一十六章正月（下）
    皇貴妃領(lǐng)內(nèi)命婦給皇后娘娘恭賀新春后，接著就是公主，最后是外命婦。
    侍從坤寧宮出來(lái)，已到午正。
    都是熟人，少不得親親熱熱互道恭賀，又約拜年的日子。
    太夫人答應(yīng)了這家就顧不得那家，答應(yīng)了那家就顧不得這家，索性說(shuō)心情不好，一律推了。
    大家想到這幾天徐家發(fā)生的事，都不約而同露出“明了”的神色，或委婉、或直接地安慰著太夫人。又有那邊公主帷帳的幾位金枝玉葉出了宮門(mén)，大家紛紛上前打招呼。
    笑語(yǔ)喧闐間，十一娘看見(jiàn)十娘的婆婆、茂國(guó)公府王老夫人一個(gè)人朝東門(mén)去。
    感覺(jué)到有人看著她，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
    看見(jiàn)是十一娘，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情卻顯得有些勉強(qiáng)。
    先前沒(méi)有見(jiàn)到，現(xiàn)在既然碰到了，應(yīng)該過(guò)去打聲招呼才是。
    “娘，我過(guò)去和王老夫人行個(gè)禮。”十一娘低聲和正與長(zhǎng)公主說(shuō)話(huà)的太夫人耳語(yǔ)。
    太夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)和長(zhǎng)公主說(shuō)著話(huà)：“……不服老不能。昨天小五放煙花，看到一半竟然睡著了……”
    長(zhǎng)公主點(diǎn)頭：“可不是。所以說(shuō)到時(shí)候你也來(lái)。我們幾個(gè)老姊妹聚一聚。喝點(diǎn)金莖露，聽(tīng)聽(tīng)小曲……”
    十一娘兩人正興露，沒(méi)有注意到自己，輕手輕腳地往王老夫人那里去。
    誰(shuí)知道剛走了兩步，就被跟在長(zhǎng)公主身后的周夫人拉了衣袖：“我婆婆請(qǐng)你婆婆初六過(guò)府飲酒，你也來(lái)吧！趁著這個(gè)時(shí)候是你三嫂當(dāng)家。我介紹幾個(gè)人你認(rèn)識(shí)。”
    能和長(zhǎng)公主家來(lái)往的，非富即貴，而這個(gè)時(shí)代的女子全是妻以夫貴，看似平常交往，往往會(huì)露著不平常的訊息。雖然說(shuō)周大人和徐令宜是發(fā)小，可周夫人這種見(jiàn)人就熟的做派卻讓十一娘不是很放心。
    她笑道：“我哪能做得了主，這得看娘的意思，看侯爺?shù)囊馑肌！?br/>     周夫人笑得狡黠：“你同意就行——其他的，我來(lái)想辦法！”
    周夫人出身公卿世家，嫁與公主為媳，雖然待人熱情周到，但骨子里卻帶著幾份肆無(wú)忌憚。她怕周夫人說(shuō)出什么讓人誤會(huì)的話(huà)，讓太夫人以為自己想打入周夫人的圈子里去。
    “看周姐姐說(shuō)的。”十一娘笑道，“我婆婆又不是那不通情理的人——我是想問(wèn)問(wèn)到時(shí)候有沒(méi)有其他的安排。要知道，我們家侯爺?shù)淖惚灾Y還沒(méi)有完全好呢！”
    “對(duì)，對(duì)，對(duì)。”周夫人聽(tīng)著掩嘴而笑，露出一個(gè)“大家心照不宣”的笑容，“那你記得提前給個(gè)準(zhǔn)信我。我也好安排安排。”
    十一娘應(yīng)喏，再抬頭卻不見(jiàn)了王老夫人的影子。
    “你這是在找誰(shuí)？”看見(jiàn)她東張西望，周夫人也順著她的目光望過(guò)去，正好看見(jiàn)建寧侯和壽昌伯兩妯娌隨著內(nèi)侍往慈寧宮的方向去。她笑道：“楊家這兩位夫人可真是孝順。據(jù)說(shuō)每個(gè)月的逆日、望日都要進(jìn)宮探望太后娘娘。”又打趣十一娘，“說(shuō)起來(lái)，你可差遠(yuǎn)了。還不如你們二嫂。她原來(lái)還隔三岔五的進(jìn)宮和皇后娘娘敘一敘。你到好，不見(jiàn)了蹤影。”
    十一娘只好以不變應(yīng)萬(wàn)變：“我不是還要照顧侯爺嗎？”
    心里卻隱隱覺(jué)得有些不安——說(shuō)起來(lái)，茂國(guó)公府也是公卿世家，怎么一副不與人多做交往的樣子。
    “奇怪，”她喃喃地道，“剛才茂國(guó)公府的王老夫人還在這里，怎么一眨眼的功夫，人就不見(jiàn)了！”
    “有什么好奇怪的。”周夫人低聲道，“自從王瑯出了那檔子事，王老夫人哪里還好意思和大家親熱。自然是要早點(diǎn)走……”話(huà)沒(méi)說(shuō)完，想王瑯是十一娘的姐夫，尷尬地笑了笑，忙道，“大過(guò)年的，我們說(shuō)這些做什么？你記得回去問(wèn)問(wèn)，早點(diǎn)給個(gè)準(zhǔn)信我。”
    大家說(shuō)起王瑯都說(shuō)他不好，問(wèn)怎么不好，又都含含糊糊的，難得遇上一個(gè)像周夫人這樣爽快的人，十一娘拉了她的衣袖，奇道：“周姐姐，我這姐夫到底怎么了？”
    周夫人嘿嘿地笑：“沒(méi)什么？沒(méi)什么？我看他不順眼罷了！”
    燕京巴掌大的地方，周夫人又是生于斯長(zhǎng)于斯的燕京貴族，自己認(rèn)識(shí)的人中，只怕沒(méi)有誰(shuí)比她更熟悉各公卿之家的流言蜚語(yǔ)了。王家發(fā)生的事，以前瞞不過(guò)她，現(xiàn)在的只怕也瞞不過(guò)他。
    十一娘想明白了，索性拉著她朝宮墻那邊走了幾步：“周姐姐不是外人，我跟您說(shuō)實(shí)話(huà)吧！我姐姐的一個(gè)貼身婢女懷了身孕，一句話(huà)惹怒了姐夫，拳腳相加，孩子也沒(méi)了……”
    這話(huà)半真半假，周夫人卻沒(méi)有一點(diǎn)懷疑。她眉角一挑，臉上露出幾份忿然來(lái)：“這廝……”說(shuō)著，猶豫了片刻，道，“你初來(lái)燕京，有些事不知道。呆久了，遲遲早早也會(huì)知道。這惡人，就我來(lái)做了。”周夫人左右看看了，湊到十一娘耳邊道，“他十二、三歲就開(kāi)始玩相公……”
    性取向異常？
    十一娘愕然。
    難道這就是他性格暴躁，喜歡打人的原因？
    “這是大家都知道的。還有大家不知道的。”周夫人的聲音壓得更低了，“……不知用了什么手段，把原來(lái)禮部一位給事中的獨(dú)子逼到了手里，那位公子不堪受辱，在他們家后門(mén)口的老槐樹(shù)上吊死了，那位給事中也氣得一病不起，沒(méi)幾日撒手人寰，隨著兒子去了……王家對(duì)外只說(shuō)是那王瑯欠了那位公子的債，那位公子要債不成，一時(shí)氣憤，才做下這魚(yú)死網(wǎng)破的事……”
    “良家子也敢逼……”
    十一娘聽(tīng)著心驚肉跳，想到了徐令寬……
    “他的膽子大著呢？還曾經(jīng)打死過(guò)家里的婢女。”周夫人嘆了口氣，“要不是后來(lái)他為一樁小事打死了人又把你們家老五扯了進(jìn)去，被永平侯爺狠狠地教訓(xùn)了一頓。現(xiàn)在哪里有這樣老實(shí)。他呀，就是喜歡玩相公，打女人……”她有些同情地望著十一娘，“等我聽(tīng)說(shuō)羅家竟然和他們家結(jié)了親的時(shí)候，你們兩家已經(jīng)換了名帖。常言說(shuō)的好，寧拆一座廟，不拆一段姻緣。我也不好說(shuō)什么，只能暗暗替你姐姐可惜……”
    十一娘默然。
    她知道王瑯這人不妥，可沒(méi)有想到，竟然這樣不堪。
    周夫人見(jiàn)她神色黯然，知道她心里不舒服，言不由衷地笑著安慰她：“你也不用擔(dān)心。這男人，外面是外面，家里是家里。你姐姐是結(jié)發(fā)的嫡妻，王瑯再怎么，那些體面還是要顧著的。只是不能琴瑟和鳴，不免有些可惜。不過(guò)，話(huà)又說(shuō)過(guò)來(lái)了，這世上的夫妻，本來(lái)就是舉案齊眉的多，琴瑟和鳴的少……”說(shuō)著，突然想到徐令宜前幾天剛抱了個(gè)孩子回去，忙轉(zhuǎn)移了話(huà)題，“明年五月就要除服了吧？你們和姜家的事要議一議了吧？”
    十一娘聽(tīng)著心里沉甸甸的。
    現(xiàn)在人已經(jīng)嫁了，十娘又不愿意向別人求援，“子非魚(yú)”，她們這些旁邊的人再著急上火也沒(méi)有用啊！
    盡管這樣想，心里卻覺(jué)得沉甸甸的。聽(tīng)周夫人有意轉(zhuǎn)移話(huà)題，她也不想多說(shuō)，順著她的話(huà)往下說(shuō)：“姜家今年的年節(jié)禮是回事處的趙管事送去的。除了服，應(yīng)該要開(kāi)始議親了。”
    周夫人點(diǎn)頭：“那你們家諭哥和貞姐兒的婚事你也要放在心上才是。諄哥當(dāng)時(shí)情況特殊，還可以說(shuō)是你姐姐的遺命。現(xiàn)在再讓諄哥趕在諭哥的前面，你小心有閑言閑語(yǔ)傳出來(lái)。”
    十一娘點(diǎn)頭：“總是要聽(tīng)侯爺和太夫人的意思。我就是急，也沒(méi)有合適人選啊！”
    “那也是……”
    兩人說(shuō)著，有公主過(guò)來(lái)邀長(zhǎng)公主去給太后娘娘請(qǐng)安。
    周夫人忙服侍左右，待長(zhǎng)公主和太夫人打了招呼，陪著長(zhǎng)公主去了慈寧宮。太夫人也帶著媳婦辭了諸命婦，在午門(mén)和徐令宜三兄弟匯合，一起回了荷花里。
    此時(shí)已是末初差兩刻，大家都饑腸轆轆，先各自回房卸妝換衣，然后再到太夫人那里吃餃子。
    十一娘正坐在鏡臺(tái)前梳妝，一陣細(xì)碎的腳步聲漸行漸近，其中還夾雜女子低低的驚呼聲。
    她有些奇怪地轉(zhuǎn)身。
    就看見(jiàn)一個(gè)小小的身影跑了進(jìn)來(lái)——差點(diǎn)和正端著冒著熱氣騰騰沸水的銅盆的小丫鬟雙玉撞了個(gè)正著。
    “這是怎么了！”十一娘聲音里帶著幾份嚴(yán)肅。
    濱菊的身影出現(xiàn)在內(nèi)室。
    她焦急地道：“夫人，都是我不好，沒(méi)攔住五少爺……”
    濱菊的話(huà)音未落，闖進(jìn)來(lái)的徐嗣誡已停在了十一娘的面前。
    他臉兒紅撲撲的，眼角眉梢都洋溢著喜悅的朝十一娘伸手。
    掌心是顆玫瑰色的窩絲糖，或者是攥在手里太久了，已經(jīng)有些溶了，玫瑰色的糖汁黏糊糊的貼在手掌心，顯得很臟。
    “這是……”十一娘愕然地望著徐嗣誡。
    “給你的。”他抿著嘴笑，揚(yáng)手就要把糖往十一娘嘴里塞。
    十一娘下意識(shí)地偏過(guò)頭去。
    緊跟著他身后趕進(jìn)來(lái)的濱菊已跑了過(guò)來(lái)。她一把抓住徐嗣誡，把他帶到伸手觸不到十一娘的距離，緊張地道：“五少爺，你要干什么？”
    徐嗣誡怔怔地望著十一娘，眼瞼慢慢垂了下去，臉上浮現(xiàn)出一種他的年紀(jì)極不相符的哀婉來(lái)。
    十一娘心里好像被什么東西撞了一下似的。
    有點(diǎn)疼，又有點(diǎn)悶……
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