因陳家的幾個(gè)兒媳婦皆在一處, 而大車又是拉到陳家門上，周碧枝和張菊兩個(gè)還想跟錦棠多聊會(huì)兒, 錦棠也就只得, 又回到了陳家, 招待兩個(gè)今兒在凈土寺聲援自己的妯娌。
    三妯娌進(jìn)了家門，何媽正在院子里掃地了，瞧見錦棠，熱情的如沐春風(fēng)，若非她早已有了年紀(jì)，錦棠還只當(dāng)，她又重新投了一回胎呢。
    何媽笑的一張臉跟菊花一樣燦爛，給她們妯娌三人一人沖了一杯熱乎乎兒的炒面茶, 又把點(diǎn)心裝了一盤子端了進(jìn)來(lái)，讓錦棠招待幾個(gè)妯娌們。
    錦棠招待著周碧枝和張菊幾個(gè)笑鬧到很晚，才送她們出門。
    回過(guò)頭來(lái), 笑嬉嬉的正要進(jìn)屋, 卻見個(gè)高高大大的黑影子就站在門上，她聞著一股蔥花嗆菹菜的清香，自陳淮安手中接過(guò)碗來(lái)嗅了嗅, 發(fā)現(xiàn)是一海碗的土芋攪團(tuán), 先是一驚, 再又覺得他也太小氣了些：“既有這好東西，方才大嫂和小菊在的時(shí)候，因何不端出來(lái)？”
    陳淮安柔柔兒?jiǎn)玖艘宦曁翘? 瞧哪眼神，大概是想拿一碗攪團(tuán)，哄她留下。
    “我今兒不走，在陳家給你充回門面。”錦棠揚(yáng)起一雙水兮兮的眸子，飛了陳淮安一眼：“多謝你今日為我丈義直言，我也在這兒呆一夜，不叫兄弟們總笑你夫綱不振，連個(gè)娘子都束不到家里頭。”
    就目前來(lái)說(shuō)，陳杭可是為國(guó)而殉的忠義之士，陳氏一族在渭河縣風(fēng)頭正勁，而齊梅又是刁鉆的，徜若到陳家老的幾位兄弟面前壞上幾水，而錦棠又和離了的話，光是整日到酒肆門上臊皮的無(wú)賴們，都?jí)蝈\棠受的。
    此時(shí)不和離，才是上上之舉。既不和離，偶爾給陳淮安點(diǎn)和面子，倒也無(wú)甚。
    她端著碗進(jìn)了門，挑了一筷子出來(lái)，千捶百煉過(guò)的土芋攪團(tuán)，又滑又筋道。
    “據(jù)說(shuō)虱子愛吃香油。”陳淮安忽而說(shuō)道。
    北方人最怕的就是虱子，咬人作癢，在衣服里，頭發(fā)間排卵，總是清不干凈。
    錦棠叫他這話驚的抬起頭來(lái)，茫然的望著陳淮安。
    陳淮安雖是個(gè)賴皮，但給女人潑污水的事兒還是頭一回干，不過(guò)，錦棠難得回一回陳家，為了不叫隔壁哪些妯娌們擾他和錦棠兩個(gè)難得夜來(lái)，一個(gè)讀書一個(gè)踢被子的清靜，咬了咬牙說(shuō)道：“張菊家不是經(jīng)營(yíng)油坊的，虱子專愛吃香油，再招待她們，小心夜里虱子咬的你睡不著。”
    錦棠伸出紅紅的舌尖兒來(lái)，舔著筷子上的蔥花。
    許是因?yàn)榻袢账趦敉了绿嫠隽祟^，臉上顏色格外好看，整個(gè)人都?xì)g躍躍兒的，目光肆意在他臉上走著。
    每每醉酒，她總喜歡這樣舌尖點(diǎn)點(diǎn)的，舔他的手臂，舔他的臉龐，他的唇，發(fā)了情的貓一樣團(tuán)在他懷里，拱著，慫著，求著，更有甚者，只要他不捂著她的嘴，她就還能繼續(xù)舔下去。
    她也是真可憐，其實(shí)所求的并不多，只需要他幫她出回頭而已，上輩子的陳淮安卻每每鬼混在外，從不曾在這些生活中的瑣事上，幫過(guò)錦棠哪怕一丁點(diǎn)兒。任憑她一個(gè)人在這四方而成的，小小的井口之中掙扎。
    陳淮安喉結(jié)抽了幾抽，便見錦棠站了起來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)拍打著坐墊，嘟嘟囔囔道：“要是小菊身上真有虱子，改天我得叫她到這兒來(lái)洗個(gè)澡，替她拿堿殺一殺。”
    陳淮安轉(zhuǎn)身坐到桌前，另挑了一本《大學(xué)》翻開，潤(rùn)筆蘸墨，便開始書起大學(xué)來(lái)。
    書院里別的學(xué)生拎起四書五經(jīng)都能倒背如流了，他卻得從《三字經(jīng)》學(xué)起，最笨的辦法，就是像葛青章一樣抄書，筆頭磨爛了，悟性自然就開了。
    錦棠洗罷澡，也就躺到了床上，不過(guò)轉(zhuǎn)眼之間，她踢開被角蹬出一只腳來(lái)，便睡熟了。陳淮安怕她的腳要著涼，一手執(zhí)筆而書，一只手還渥著她哪只腳。
    她踢出來(lái)，他掖回去，她再踢出來(lái)，他索性抓著哪只腳，也不挪動(dòng)，就開始讀書了。
    齊梅勾結(jié)羅根發(fā)的事情，錦棠心里不是沒(méi)有猜疑，可是因?yàn)殛惢窗步袢盏谋憩F(xiàn)尚可，轉(zhuǎn)念一想，他六親不靠，難得有齊梅哪般知疼知熱一個(gè)娘，況且，他單獨(dú)帶著齊梅，肯定也曾勸說(shuō)過(guò)齊梅，讓不要打她家酒肆的心思。
    這樣想著，錦棠便不再追問(wèn)。
    其實(shí)她的性子，無(wú)論任何人，只要愿意幫她一丁點(diǎn)兒，她都會(huì)傾其所有為報(bào)的。
    而陳淮安為了能讓家里少點(diǎn)爭(zhēng)執(zhí)，也是為了能讓錦棠安心，最終還是把齊梅的事兒瞞了下來(lái)。
    不過(guò)迷蒙半刻，于夢(mèng)中，錦棠忽而隱約到聽葛牙妹一聲痛徹心扉的哭聲，居然給驚了醒來(lái)。
    醒了好一會(huì)子，聽見嘩啦一聲翻書聲，錦棠才醒悟過(guò)來(lái)，自己這是在陳家。
    她輕輕嘆了口氣，忽而憶起件事兒來(lái)。
    今日林欽在秦州的事，陳淮安知道嗎？
    她于是問(wèn)道：“在凈土寺，你可遇見過(guò)什么故人？”
    陳淮安道：“睜眼閉眼皆故人，這有什么稀奇？”
    也是，他們回到了十三年前，生活中有很多人，在他們另一世的生活里，都已經(jīng)死了。
    但聽陳淮安這口氣，當(dāng)是沒(méi)見過(guò)林欽的，否則，他總得彈點(diǎn)著，問(wèn)她幾句才是。
    錦棠在避暑宮見林欽的時(shí)候，本是想找個(gè)法子提醒林欽幾句，要叫他避災(zāi)禍的，但接下來(lái)先是借用西閣，再是王金鳳和羅根發(fā)一攪和，她就把這事兒給忘了。
    也不知林欽可還在秦州，也不知她可還有機(jī)會(huì)能再見他一回。
    間隔半刻鐘，嘩的一聲清響。
    錦棠皺了皺眉頭，道：“至美，讀罷了書，去跟嘉雨睡吧。”總歸不是夫妻了，每每醒來(lái)，他一只手渥著她一只腳，她總覺得不自在。
    陳淮安拿起剪刀剪了剪燈花，濃眉笑的彎彎，道：“好。”
    事實(shí)上最終，他也沒(méi)有到嘉雨房里去睡，坐在床邊，似乎也不會(huì)覺得困倦，頭腦格外的清醒，一夜讀書就到了天亮。
    羅家酒肆之中，此時(shí)葛牙妹正在和羅根旺，羅根發(fā)倆兄弟吵架。
    旁邊被葛牙妹捉了個(gè)現(xiàn)形的，還有大房的羅秀娟和羅念堂兩個(gè)。
    過(guò)了一個(gè)年，羅根旺非但能站得起來(lái)，能上下樓梯，而且還能走路了。
    不過(guò)，他會(huì)走路之后做的第一件事，便是把老親家陳杭送來(lái)的幾枚靈芝，柱著棍子全提到了隔壁，送給了他的老娘羅老太太，和大嫂黃鶯。
    而這時(shí)候，羅根發(fā)也從口外回來(lái)了。四十多歲的漢子，走馱隊(duì)整整一年，回來(lái)時(shí)身上還是走時(shí)的哪件棉衣，居然連一個(gè)銅板也沒(méi)掙回來(lái)，在酒肆里轉(zhuǎn)了一圈子，還從葛牙妹的灶上端走了她炸了整整一日，給錦棠和念堂兩個(gè)過(guò)年的油果子。
    葛牙妹這一個(gè)冬天的財(cái)運(yùn)可以說(shuō)是格外的好，先是錦棠替她賣出去了兩批酒，凈賺了幾百兩銀子，當(dāng)然，這些銀子最后全用在了購(gòu)糯紅高粱，重新修砌酒池，以及添置酒甕，酒缸等事情上。
    不過(guò)，平素來(lái)打酒的酒客們也格外的多，酒的生意越來(lái)越好，她是個(gè)浪手的人，自然對(duì)于大房也就格外照顧，所以，她也不說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身便另和面發(fā)面，給錦棠和念堂兩個(gè)重新做油果子。
    豈知，她越是容忍，大房就越是得寸進(jìn)尺。
    這不，她今兒頭一天開槽，在地窖里蒸了整整一天的酒，出來(lái)一看，羅秀娟正在從念堂的脖子上，扒孩子的長(zhǎng)命鎖了。
    念堂這枚長(zhǎng)命鎖，金鑲玉，是七年前一個(gè)郎中送給念堂的。那郎中稱自己是土地公派來(lái)專門替孩子望病的，一不要診金，二不要藥錢，臨走時(shí)壓了這塊金鑲玉的長(zhǎng)命鎖，說(shuō)這是土地公打小兒佩戴的，最能保人平安。
    恰錦棠也說(shuō)，自己在凈土寺的后面拜過(guò)土地公，一口咬定郎中就是土地公派來(lái)的，葛牙妹也就沒(méi)有追究過(guò)，畢竟秦州人于鬼神，信的哪叫一個(gè)真。
    葛牙妹專門找人打問(wèn)過(guò)，僅僅是金里面鑲著的羊脂玉，就是無(wú)價(jià)之寶。
    這樣貴重的東西，還是神仙賜予，又怎能給予別人？
    葛牙妹一把抓扯過(guò)羅念堂，問(wèn)是怎么回事兒。
    羅念堂哼哼唧唧不肯說(shuō)，叫葛牙妹抽了幾燒火棍子，才吞吞吐吐的說(shuō)，羅家老太太和大伯娘兩個(gè)吃著靈芝好吃，所以想再買幾根來(lái)，因無(wú)錢，就讓念堂從葛牙妹這兒拿，但是葛牙妹的銀子如今由錦棠管著，全存到錢莊去了。
    孩子拿不到錢，大房于是動(dòng)了他長(zhǎng)命鎖的心思，想把他的長(zhǎng)命鎖拿去換錢，給老太太和大伯娘兩個(gè)換靈芝來(lái)吃。
    葛牙妹一聽，直接氣了個(gè)火冒三丈，當(dāng)時(shí)就抽了念堂幾燒火棍子，當(dāng)然也搧了羅秀娟兩巴掌。
    隔壁的羅根發(fā)到凈土寺去鬧過(guò)一回殺人，因是錦棠的大伯，又是為了錦棠而去的，康家倒也沒(méi)難為他，就將他放了回來(lái)。
    回來(lái)之后，他本身一肚子的氣，聽見葛牙妹在隔壁罵人，直接拎著一根扁擔(dān)就追了過(guò)來(lái)。
    “這是我羅家的酒肆，啥東西我用不得？好不好叫根旺休了你去，讓你再吵吵。”說(shuō)著，羅根發(fā)攔腰就給了葛牙妹一扁擔(dān)，砸的葛牙妹撲到了柜臺(tái)上。
    “整日涂脂抹粉像個(gè)鬼一樣，釀的酒都是一股騷味，還憑此招攬客人，連我都替你臊的慌。”
    羅根發(fā)大聲的吼著，念堂哭著，唯一能替她撐腰的丈夫羅根旺拄著根棍子，垂頭縮在角落里，一聲都不吭。
    羅根發(fā)再吼一聲：“滾，此刻你就滾，往后根旺和念堂我來(lái)養(yǎng)，這酒肆，往后也由我經(jīng)營(yíng)。”
    葛牙妹最氣，也最怕的，就是大房來(lái)?yè)屗木扑痢?br/>     為了能保住酒肆，她像一根肉骨頭一樣，叫大房的人啃了這么些年，自己一件好衣裳都舍不得穿，供養(yǎng)著他們，豈知羅根發(fā)翻臉就不認(rèn)人，她也是給逼急了，抓起算盤就朝著羅根發(fā)砸了過(guò)去：“這酒肆是我的，是我的錦棠和念堂的，你敢搶，就先殺了我。”
    羅根發(fā)正愁打不起來(lái)了，一扁擔(dān)掄起來(lái)，朝著葛牙妹的頭就砸了過(guò)去。
    畢竟母子連心，念堂撲過(guò)去趴在葛牙妹背上，哭的兩眼通紅：“大伯，你可不能再打我娘了。她便作了甚事，也是你先打的人，打人的就是錯(cuò)的，我不許你打她。”</br>