“會的。”楊荔枝認真說，“那日我去許家，聽那些官家小姐聊天。說起誰家姑娘，嫁了個什么人，后她夫家也不知因何，竟跟娘家對上了。她又跑回娘家去哭，弄得娘家很是為難。要說我能有今日，全虧了舅媽和二表哥照應。我若嫁人，幫不上你們也就算了，但若是還要跟你們對上，那我還能做人嗎？”</br> 蕭氏很感動，“放心，不會的。若真有那一日，你幫著婆家也沒錯。記著，嫁出去的姑娘潑出去的水。只有丈夫孩子，才是你一輩子的依靠。”</br> 可楊荔枝不能認同，“那他們要是不好呢？就跟我爹我弟弟似的，我娘能靠得著他們？還不如舅母和表哥了。”</br> 這，這例子太鮮活，蕭氏竟無言以對。</br> 楊靜自不必說，就楊壽，年紀小小，瞧著也是小白眼狼一個。</br> 有奶就是娘，遇事往后躲。</br> 如今才去書院讀了幾天書啊，新鮮勁兒一過，就見天的哭鬧，嫌苦嫌累的不想去。</br> 說他能有出息，蕭氏也是很懷疑的。</br> 不過蕭氏轉念一想，倒知道該給楊荔枝尋個什么樣的婆家了。</br> 回頭再把李媒婆請來，蕭氏就如實把楊荔枝幼年的遭遇說了。</br> “……我這外甥女兒，是吃過大苦的。不怕婆家窮，就怕相互算計，吵鬧不休。若是能給她尋個和睦溫厚，長輩關懷的人家，最好不過。”</br> 李媒婆聽了便合掌笑道，“太太要是這么說，那就有樁現成的好姻緣在這里了。”</br> 男方，是大家族的旁支親戚，算書香寒門。為人上進，已是從六品官，家風清正和睦。父母俱在，明理通達。</br> 元配過世后，男方立志守孝三年，足見有情有義。</br> 缺點就是男方年紀大些，現年三十有八，但也正值年富力強。</br> 膝下已有兩兒兩女，大的都已經十五了。皆是元配所生，家境較為清貧。</br> 男方就想找個能吃苦，能擔事的女孩子，幫著分擔家計，照顧老人孩子。</br> 但男方父母也表示，愿意讓媳婦跟著兒子去任上過小日子。他們還算硬朗，能幫著照顧前頭的孫兒孫女，不至于麻煩到續娶的新媳婦。</br> 回頭孫兒孫女議起親來，有繼母在，也算父母雙全，便好說許多。</br> 李媒婆說得很實在，“若論起男方，從六品官，又是這樣年紀，顯見得是要往上升的，原本不難續弦。若不是家中清貧，孩子又多，早給人捷足先登了。</br> 且他也不愿找那些嬌小姐，就怕不懂事，日后煩心。如府上表小姐這般，人家聽了必是愿意的。</br> 但大人們懂事，孩子們未必。將來進門，尤其有了親生孩兒，難免有些磕碰，這些卻須得想好了。”</br> 沒娘的孩子，和后媽的孩子，想來也知道世人會偏向哪邊。</br> 所以世人才會說，后媽難做。</br> 蕭氏正琢磨著，李媒婆又道，“若嫌做續弦名聲不好聽，倒還有家青年公子。家境不錯，父母也明理。唯有一點，他家就一個獨子，難免慣壞了，養成不少壞毛病。便有意討個吃過苦，潑辣些媳婦，能管得住這丈夫才好。”</br> 蕭氏明白了。</br> 那應該是有相當多的壞毛病了，在京城熟人圈里，說不到好媳婦，只得選擇尉遲家這樣的外來戶。</br> 且楊荔枝自身又低，沒法挑剔。回頭就是小夫妻吵鬧嘔氣，怕也如這李媒婆之前所說，胳膊折了袖里藏了。</br> 李媒婆說完，也不逼蕭氏立刻答應。讓她再好生想想，便告辭走了。</br> 蕭氏命人去送，正自沉思，忽地尉遲均跳了出來。</br> “要我說，兩個都不好！”</br> 蕭氏嚇了一跳，“你怎么躲在里頭？”</br> 尉遲均不想跟她解釋，反正方才的話他都聽到了。</br> “娘，你要給表姐說親，為何不考慮下身邊的熟人呢？”</br> 猶如晴空一個霹靂，蕭氏臉色都變了。</br> “你你你，你什么意思？莫非你對你表姐……那絕對不行！”</br> 一想到要跟尉遲牡丹做親家，蕭氏就要瘋。</br> “姑血不還家，老話都這么說的。對，姑血不還家！”</br> 尉遲均一副被狗咬了的表情，“娘你想什么呀？我跟我表姐，能有什么？我說的是長津哥！許長津！”</br> 蕭氏一顆心，這才晃晃悠悠落回原位。</br> 隨即連連搖頭，“這怎么可能？那李媒婆都說了，好些寒門小戶的出息子弟，都看不上你表姐，何況這樣的大戶人家的子弟？”</br> 可尉遲均道，“那是旁人不知道表姐的好呀，長津哥就不一樣。我今兒給他去送五毒絡子，他還跟我問起表姐來，說她是個好姑娘。”</br> 蕭氏心中一動，“果然如此？”</br> 尉遲均道，“我騙你作甚？長津哥還說，表姐是少見的心性堅忍的女子，出淤泥而不染，經霜華而不調，哎，反正就是很欣賞表姐的意思。娘，橫豎長津哥也在說親呢，何不一試？若是成了，那他以后就是我的表姐夫了。”</br> 蕭氏白他一眼，“那要是不成呢？”</br> 尉遲均大咧咧道，“不成那就不成唄。反正又不掉塊肉，總比做后娘，或是嫁個敗家子強吧？娘你是不知道，我在書院里聽同窗說，要是一家出個那樣的敗家子，可算是全毀了。吃喝嫖賭，樣樣都來，如何管得住？再有錢也糟蹋個精光。我那同窗有個親戚，便是如此，至今欠了他家許多銀子，還一副債主嘴臉，誰見了都頭疼。”</br> 蕭氏聽著心動，卻又為難，“這般事，哪是這么好開口的？”</br> 如今許惜顏不在，想找個傳話的中間人都不方便。</br> 可尉遲均道，“娘你要怕沒面子，不如我去問，到時丟臉也是我，這總行了吧？”</br> 看他興沖沖的往外跑，蕭氏原想把他叫住的。可轉念一想，又停下了。</br> 萬一，要是僥幸成了呢？</br> 若能嫁給許長津那般的人品家世，可是楊荔枝燒高香了。</br> 可真有這種可能嗎？</br> 還真有。</br> 二房的長媳余大奶奶，在陳二媳婦來請安時，聽她吞吞吐吐說起這事，驚得一口茶差點噴了出去。</br> “尉遲家的表小姐？”</br> 陳二媳婦略為難。</br> 她是許太夫人派給許長津的，眼力自然不低。</br> 故此，她也不太看好這門婚事。但許長津顯然有幾分意思，所以叫她回許家來探探口風。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>