許惜顏很是稀奇。</br> 大概是胡人血統，尉遲家人俱都身材高挑，膚色偏白。濃眉大眼，很是英武。</br> 怎么偏偏尉遲圭，生成那般鬼樣子？</br> 他是揀來的？還是長歪了？</br> 少女的小腹誹，讓遠在數百里之外的尉遲將軍，忍不住打了個大大噴嚏。</br> 身邊小兵好心問候，“將軍可是著涼了？”</br> 呸呸呸！</br> 尉遲將軍很是得意，摸一把亂糟糟的絡腮胡子，“必然是京城的小美人兒，思念本將軍了。”</br> 確定是思念，不是怨念？</br> 小兵沒敢吭聲，心想就這副鬼樣子，他們這些糙漢子經常被嚇到，小美人兒想他才有鬼咧！</br> 算了，讓他自己發夢去吧。</br> 此時，京城里的小美人兒，許惜顏淡淡掃過尉遲家人，心里已經有了數。</br> 尉遲圭的親爹尉遲炎，早年過世。</br> 寡母蕭氏，將他們姐弟四人，拉扯長大。</br> 家中最親近的，除了祖父尉遲海，便是大伯一家子。</br> 但看尉遲煒父子兩個，顯然不象干粗活的，蕭氏一雙手，卻指節粗大。</br> 個中緣由，不問也罷。</br> 眼下祖母新喪，論理尉遲家人，皆應重孝，尤其男丁。但尉遲煒父子只穿了身淡青素服，還是嶄新的料子。只在額上，系了根白布條充數。</br> 蕭氏卻正經穿著服喪的月白綾裙，也未戴半件首飾。想是婆婆新喪時趕制，便一直未曾換過。入京前雖漿洗過，很是干凈，卻明顯有幾分舊意。</br> 許惜顏之前接到消息，知道這確實是一家子貨真價實的鄉下人。</br> 有著幾乎所有窮人的劣根性，以及一夜暴富的壞毛病。</br> 但如今親眼瞧見，尤其看到他家居然讓大伯子，和寡居的弟妹，帶著這么大的兒子一道出來迎賓，還是年輕的女客，半點不知避嫌。這份規矩，也真是夠夠的了。</br> 冷眼瞧著蕭氏的臉色，也是一言難盡。</br> 從頭到尾，眼皮子都沒抬半下，跟個木頭人似的，顯然心中有氣。</br> 嗯，知道生氣，就還有得救。</br> 許惜顏微一打量，便吩咐下人，先把禮物捧了上來。</br> 四匹錦緞，四匣筆墨，是給女眷和族中子弟的。</br> 另有一柄金光閃閃的金玉如意，是孝敬尉遲老太爺子的。</br> 最后許惜顏指著那副畫，命人捧給蕭氏。</br> “這是我父親臨摹前朝古畫，畫的一副幼虎圖。聽聞太太有三子，畫上恰有三只幼虎，故此贈與夫人，請勿見棄。”</br> 原本打定主意當個木頭人的蕭氏，聞言這才抬眼，看了許惜顏一眼。</br> 只一眼，又垂下頭去。</br> 這小貴女年紀不大，容光太盛，讓她自慚形穢。</br> 原本聽說這小貴女要賜婚給兒子，卻又看不上她家的怨忿，忽地就煙消云散了。</br> 這樣精致漂亮，跟小仙女兒似的姑娘，能看得上她家，那才有鬼呢！</br> 蕭氏再看一眼那副畫，唇角便多了三分柔和。</br> “多謝郡主。畫很好，我很喜歡。”</br> 她雖只是鄉間秀才之女，但行事說話，好歹比故作文雅的尉遲煒，讓人舒服多了。</br> 衛績道，“升平郡主的父親，可是當年的探花郎，又是公主駙馬，富貴雙全，書畫俱佳。許多人寧肯千金求他一副真跡，添個好彩。伯母已有一虎子，再得了此畫，余下二位賢弟必也將鵬程萬里，與尉遲兄一般，蘭桂齊芳。”</br> 蕭氏唇邊笑意更深，“我沒那么貪心。二郎雖有出息，卻也是拿性命博的功名。只要他兩個弟弟，能本分做人，好好做事，我就心滿意足了。”</br> 許惜顏暗暗點頭，這才是一個母親正常的心態。</br> 誰知尉遲煒道，“弟妹既不想兩個侄子有出息，這畫擱你那兒也沒用，不如給大郎吧。他正是要讀書考取功名的時候，有張好畫，也是個吉兆。郡主，這便是吶個，犬子。也是我尉遲家的長孫，模樣好，讀書也好著呢！”</br> 衛績額頭青筋直跳，臉色微黑。</br> 這鄉下人推銷女婿的語氣，到底幾個意思？</br> 還真以為一人得道，就能雞犬升天？</br> 人家連虎威大將軍都不想要，還能看上你這連一文不名的鄉下親戚？</br> 快醒醒，別發你娘的春秋大夢了！</br> 蕭氏握緊了畫，臉色也難看起來。</br> 當母親的，也許只希望子女平安，可有對子女前程祝福的好東西，誰愿意給旁人？</br> 可她要是不給，回頭大伯鬧到公爹那里，還是會逼著她給的。</br> 忽聽少女清柔的聲音，如珠玉相撞，靜靜響起，“既然尉遲公子如此用功，可有考中功名？哪一年的舉人，還是進士？”</br> 哈！</br> 蕭氏差點冷笑出聲。</br> 白糟蹋了那么多的錢財糧食，這父子倆號稱讀書多年，可是屁也沒中過一個。</br> 但尉遲煒臉皮挺厚，“這不是還小么？他才二十一呢，過幾年總會考中的。”</br> 可少女淡道，“都及冠了呀？我父親及冠時，已高中探花。要不等大公子中了舉人，再來求畫吧。否則這掛得太早，反怕擋了令郎的福氣。”</br> 呃……</br> 這下子，尉遲煒才總算知羞了。偏又妒忌的看一眼蕭氏，“弟妹，你聽到沒有？這畫福氣大，你也別掛了。”</br> 蕭氏心中惱火，忍不住橫他一眼，冷著臉道，“大伯怕是弄錯了吧？這畫是郡主送我的，又不是給我兩個兒子的。我掛我自己屋里，有何不妥？我家二郎，怕是還能擔起這份福氣。替他兩個弟弟一并挑著，也不怕不妥了。”</br> “正是如此。”許惜顏接話很快，“煩請太太引路，升平也該去向府上太爺問安了。至于尉遲大爺和公子，不如去門上稍候，等著迎客吧。畢竟，府上方才怠慢了我，我可以見諒。但若是怠慢了外客，就不好了。”</br> 尉遲煒給堵得難受。</br> 憑什么讓他們父子去門上等人？</br> 蕭氏卻心中痛快，對這個敢說敢做的小郡主，越發有了好感。</br> “正是呢，二郎來信也說了。我也不怕丑，說句實話吧。咱們一家子，本就是飛上枝頭的麻雀，便插幾根毛，也不是鳳凰。哪里知道這些規矩？全仗郡主幫襯了。”</br> 尉遲煒顯然不樂意，虛套著道，“這不好吧？哪好麻煩人家郡主，管咱家這些芝麻綠豆的小事？二郎不過客氣幾句，郡主可千萬別當真。”</br> 呵，這是要奪權了？</br> 許惜顏討厭管閑事，但更討厭被人招之即來，揮之即去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>