誰知在許長津那里，遇到許長汀了，帶著許云棗，也要借人。</br> 還很不客氣的指指點點，“橫豎老四你也不去，叫那些丫鬟出來。棗兒你瞧著好的，挑幾個就是。”</br> 那許云棗也是個不懂事的，主人都沒發話，便笑得甜美。</br> “多謝四叔，那侄女可就不客氣了。”</br> 許長津大病初愈，臉色還有些發白，瞧著實在不大高興。</br> 胡氏有心幫忙，才想開口，梅二奶奶也來了，張口也是一樣的事。</br> “我瞧四弟你這幾個新來的小子不錯，挑幾個給楓哥兒帶去，也撐撐面子。”</br> 許長津再也忍不了了，啪地將手上書本放下。</br> 當他這是菜園子么？想來拿什么就拿什么。</br> 胡氏卻先開口了，“說來咱們竟是一樣的心思，可四弟這才幾個人？全給咱們分了，他自個兒怎么辦？大病初愈的，還得人照顧呢。且家里還這么多事，人都走了誰來做？要我說，大家都別貪心。叫陳二媳婦來問問，誰當值誰不當值，各處派一個便罷。</br> 四弟啊，這是大嫂子請你幫忙呢。到底我們離京多年，怕不曉得京城規矩出了錯，到時也是丟許家的臉面。回頭嫂子親自給你做件冬衣，算謝你了。”</br> 這才象個求人的態度。</br> 許長津道，“那就謝謝大嫂子了。”</br> 往旁邊一瞟，那其他二人也不好干看著。</br> 梅二奶奶表示就送雙鞋，許長汀說叫許云棗給他繡個荷包。雖然還是小氣巴拉的，但起碼也是個意思了。</br> 陳二媳婦便安排了兩個丫鬟，一個小子，分送三房。</br> 許長汀和梅二奶奶扭頭就走，胡氏道了謝后，卻不忙著離開，又關心起他的學業身體。</br> 許長津一一答過，方道，“我瞧桂娘心性單純，怕是沒應付過這般場面，回頭要不要陳二媽媽跟著一起去？”</br> 真真是個聰明人，知道投桃報李。</br> 胡氏連聲道謝，又悄悄說，“大嫂子會記得你的好的。”</br> 許長津一笑。</br> 大嫂就算也有缺點，但肯拿著菜刀護住女兒的娘，還是值得一信。</br> 他此生，既投生在許家里，跟這些兄嫂子侄，這輩子就有斬不斷的聯系。</br> 要是怕這些雞毛蒜皮，日子都不用過了。</br> 但他也有他的原則。</br> 別人敬他一尺，他不介意還人一丈。</br> 但要是得寸進尺，那他也不是好惹的。</br> 到底他是小弟，真欺負了他，不會去主枝那邊哭么？</br> 想想楊荔枝，那樣的處境都能替自己掙出一條活路。他又為什么不能替自己，還有未來的妻兒，掙個太平？</br> 人善被人欺。</br> 他再也不會委屈求全，對所有人都善良了。</br> 那天風雪里刺目的紅色斗篷，此生見過一次，便已足夠。</br> 臘月十二。</br> 恰好雪后初晴，皚皚白雪，覆著金色的琉璃瓦，映著朱紅宮墻，于金光萬丈中，越發華貴耀眼。</br> 宮殿里的銀霜炭，燒得暖意融融。熏得茶幾上的水仙花又開了幾朵，花香四溢。</br> 八皇子一進屋，就皺了皺眉。</br> “前兒給皇后娘娘請安，她的殿里還只擺著幾盆臘梅呢，母妃這就擺上水仙了，怕是給有心人知道，又要多嘴。”</br> “怕什么？”高賢妃冷笑連連，“本宮三個兒子，還怕她一個連兒子也生不出的皇后？你兩個哥哥來了都沒說話，偏你事多。”</br> 八皇子無奈閉嘴。</br> 他也是親生的，卻不象三皇子和四皇子一樣，是高賢妃攏在身邊長大的。</br> 孩子，就跟別的東西一樣。</br> 多了，就不值錢了。</br> 尤其他小時好哭，晝夜不分，高賢妃給吵得厭煩，故此假做好心，把他交給自己宮里一個位份低微的唐美人撫養。</br> 是以八皇子跟養母感情極好，也從小學會看人眼色，跟高賢妃這般飛揚跋扈了的親娘，并不親近。</br> 而高賢妃這會子叫他來，也不是籠絡感情，不過是有話吩咐。</br> “你那丫頭，也有十四五了吧。叫她換身衣裳，到成安府上去賀個壽。走前過來我瞧瞧，賀禮也不需要你準備了，我這兒有。”</br> “母妃，您這是要做什么？”</br> 八皇子頓時警惕下起來，高賢妃連她女兒多大了都記不清，無緣無故的叫她去干嘛？</br> 高賢妃杏眼一厲，“本宮做什么，還需要跟你解釋么？那許家這般不給你皇兄面子，本宮豈容他家好過！哼，虧你平日還跟那許駙馬稱兄道弟，吟詩作畫什么的，人家給你面子了嗎？沒用的東西。幫不上忙就別添亂，叫你女兒過來！”</br> 八皇子又氣又羞，忍氣吞聲道，“母妃就是想做什么，吩咐兒子就好，何苦拉上婧兒？”</br> 高賢妃怒道，“你還敢頂嘴？但凡要是你還有點用處，本宮何須用到你女兒？少在這里廢話，叫她過來！”</br> 八皇子也火了，梗著脖子道，“婧兒不舒服，今兒出不得門。”</br> 高賢妃冷笑起來，“你舅舅來信，邊關那邊，又有部族似有結親之事。本宮深明大義，可不介意送個孫女出塞和親的。”</br> “母妃！”八皇子眼珠子都紅了，“我與王妃，可就這么一個嫡親的女兒——”</br> “所以，你最好聽話。”高賢妃坐下，冷眼睨著他。</br> 八皇子忍了幾忍，心思幾轉，方道，“那我要與婧兒一起去。橫豎母妃也說了，我與駙馬頗有交情——”</br> “不行。萬一你使壞，走漏風聲怎么辦？那許駙馬精得跟鬼似的，你這般老實，可弄不過他。”</br> “那母妃讓您身邊的大姑姑跟一個去！萬一辦砸了，也別怪婧兒辦事不利。”</br> “這是自然。她一個毛丫頭，能辦成什么事？不過是借她的名頭罷了。這你總該放心了吧？”</br> 八皇子忿然走了。</br> 他兩個皇兄，三皇子和四皇子才從隔間出來。</br> 望著這個兄弟背影，同樣不屑，“一個窩里，怎么生出老八這么個膽小怕事的東西。”</br> 四皇子笑，“這可不就應了龍生九子，子子不同么？三哥是天上的龍，也得要老八這樣的，做那附庸風雅的負屃呀？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>