當(dāng)蘭馨公主，結(jié)束了她的歸寧，回到王府，才發(fā)現(xiàn)吟霜的身份，已有一百八十度的轉(zhuǎn)變。</br>
“白姨太？”公主驚愕地挑著眉毛，瞪大了眼睛，“她已被正式收房？成了白姨太？而且，她懷孕了！她居然懷孕了！”她把手中一個(gè)茶杯，哐啷一聲擲于地。“皓禎，他欺我太甚！”</br>
崔嬤嬤急忙過(guò)來(lái)，又給她拍背，又給她撫胸口，嘴里喃喃叫著：“不氣，不氣！”公主一把攥住崔嬤嬤，十分無(wú)助、十分悲痛地問(wèn)：</br>
“為什么？為什么這白吟霜有這么大的力量？能夠旋乾轉(zhuǎn)坤？我是公主啊，我怎么就斗不過(guò)她？王府里，人人向著她，都沒(méi)有人向著我！這也罷了，怎么皇阿瑪也不為我做主，反而訓(xùn)了我一頓，要我有容人氣度，要我寬宏大量……這明明就是叫我和吟霜平起平坐嘛！現(xiàn)在，她居然懷了孕！我看，早晚我會(huì)被她壓下去！怎么會(huì)這樣嘛？現(xiàn)在我又該怎么辦嘛？”</br>
公主說(shuō)著，滿臉的悲切與茫然。崔嬤嬤見(jiàn)公主如此，真是又又憐惜，卻苦于無(wú)法安慰。此時(shí)，宮女小玉，在打掃砸碎的茶杯，跪在地上細(xì)心地?fù)焓八槠Ｒ幻鎿熘幻嫒滩蛔〔遄煺f(shuō)：</br>
“公主，奴才聽(tīng)到府里的丫頭嬤嬤侍衛(wèi)們，傳來(lái)傳去，說(shuō)了好多關(guān)于白姨太的事，不知道該說(shuō)還是不該說(shuō)？”公主一怔，瞪著小玉。“說(shuō)！”她的注意力被吸引了。“是這樣的，”小玉怯怯地開(kāi)了口，壓了聲音，“大家都說(shuō)，那東跨院，也就是靜思山房，自從白姑娘住進(jìn)來(lái)以后，就常常看到白色的人影飄來(lái)飄去。這白姑娘姓白，名字叫‘吟霜’，好像都和‘白’字有關(guān)。據(jù)說(shuō)，那白姑娘還繡了一個(gè)繡屏給額附，繡屏上是只白狐貍。公主一定知道額駙小時(shí)候，捉白狐、放白狐的事……所以，大家都說(shuō)，這白姨太不是人，是……”她四面看看，生怕那“白”什么的會(huì)“無(wú)所不在”，聲音更低了，“是……是‘大仙’哩！”</br>
那是一個(gè)盛行鬼狐之說(shuō)的年代。人們相信鬼，相信神，最奇怪的事，是相信“狐貍”會(huì)變成“大仙”。</br>
“大仙？”公主脫口驚呼，不禁渾身打了個(gè)寒噤。“她是大仙？”</br>
“別胡說(shuō)！”崔嬤嬤忙接口，叱罵著小玉。“那是民間小老百姓才去相信的！這王府里面，上有公主，下有王爺福晉，都是福厚高貴之命，那些牛鬼蛇神，怎能近身？別在這兒捕風(fēng)捉影，妖言惑眾了！”</br>
“喳！”小玉忙叩頭，想退下去。</br>
“不忙！”公主回過(guò)神來(lái)，急聲喊，“你還聽(tīng)什么么，都說(shuō)出來(lái)！”</br>
“喳！”小玉又應(yīng)著，四面張望了一下。“還聽(tīng)說(shuō)，這白姨太就是當(dāng)日放生的白狐，化成人形，要來(lái)‘送子報(bào)恩’！”</br>
“送子報(bào)恩？”公主失聲重復(fù)了一句。</br>
“是啊！要不，才進(jìn)府沒(méi)多久，就從丫頭搖身一變，成了白姨太，不是太神通廣大了？這會(huì)兒，又有了喜，大家說(shuō)，大家說(shuō)……”</br>
“說(shuō)什么？”公主大聲問(wèn)。</br>
“說(shuō)白姨太，一定會(huì)生個(gè)兒子！”</br>
公主腿一軟，跌坐在椅子上。眼光直勾勾地瞪視著墻上的一幅畫，視線并沒(méi)有停在畫上，而是穿過(guò)了畫，透過(guò)了墻，落在遙遠(yuǎn)的，不知名的地方。那兒在曠野，有草原、有皓禎，有白狐……白狐一步一回首，烏黑的眼珠，正是吟霜的眼珠……小玉退下了。崔嬤嬤見(jiàn)公主神思恍惚，目光遲滯，心中就慌了。這蘭馨公主是崔嬤嬤從小帶大的，身份是主仆，感情卻賽過(guò)母女。她急忙忙去倒了杯水來(lái)，給公主喝了，見(jiàn)公主仍是神不守合，就拉著她的胳臂，搖了搖她，急急地說(shuō)：</br>
“你千萬(wàn)不要聽(tīng)信這些謠言，你想想看，那白吟霜怎會(huì)是大仙昵？如果她是大仙，先前咱們整她的時(shí)候，也不見(jiàn)她施展什么本領(lǐng)啊！水淋她，針扎她，蠟油燙她，夾棍夾她……她何必乖乖受罪，盡可以作法呀！是不是？”</br>
公主怔忡地想了想，面色灰敗。</br>
“但是，她還是贏了，不是嗎？我拿她一點(diǎn)兒轍沒(méi)有，不是嗎？”</br>
“不不！還有辦法的！”崔嬤嬤長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆。“現(xiàn)在，只好放開(kāi)白吟霜，也放下你公主的身段，用盡工夫，挽回額駙的心！”</br>
“挽回？”公主愣然地眨著大眼。“我甚至好懷疑，我曾經(jīng)擁有過(guò)他的心嗎？如果根本不曾擁有，現(xiàn)在又談什么挽回呢？”</br>
“快別說(shuō)這樣喪氣話！你是正室，她是偏房，你的出身是公主，她的出身是丫頭，如果你也有了孩子，這‘正出’和‘庶出’，距離就大了！所以，當(dāng)務(wù)之急，是也要懷孕才好！”</br>
“懷孕？懷孕？”公主臉色一沉，眼光陰暗，悲憤地喊出來(lái)：“懷孕是一個(gè)人就能懷的嗎？人家好歹是有了，我呢？早先尚未撕破臉的時(shí)候，閨房中就已經(jīng)是推三阻四，勉勉強(qiáng)強(qiáng)的了，現(xiàn)在可好，一切都挑明了，人家更是專房之寵了……我怎么懷孕啊？”公主說(shuō)著，羞憤和委屈一齊掩上心頭，蒙著臉就哭了。</br>
“不傷心，不傷心！”崔嬤嬤拍著公主，“咱們等機(jī)會(huì)，等機(jī)會(huì)，只要機(jī)會(huì)來(lái)了，說(shuō)不定旋乾轉(zhuǎn)坤的，就是咱們了！”</br>
公主看看崔嬤嬤，心中充滿了苦澀、難堪、羞惱、和無(wú)助。</br>
“天啊！”她喊著，“我怎么會(huì)落到這個(gè)地步？跟一個(gè)丫頭爭(zhēng)丈夫，還要等機(jī)會(huì)！我怎么會(huì)墮落到這種地步呢？”</br>
崔嬤嬤心痛極了。</br>
“等著瞧吧！”她低低估噥著，“總有一天，會(huì)給咱們逮著機(jī)會(huì)的！路還遠(yuǎn)著呢！等著瞧吧！”</br>
機(jī)會(huì)真的來(lái)了！而且來(lái)得太出人意外，這個(gè)“機(jī)會(huì)”，把整個(gè)王府，又都震動(dòng)得天下大亂了。</br>
這天，已是八月十四，中秋節(jié)的前一天。在碩親王府中每年到了這個(gè)日子，府中會(huì)大宴賓客，王府中的戲班子、舞蹈班子都登臺(tái)演出，府中有身份的女眷，也都能坐在臺(tái)下，和賓客們一起享受聽(tīng)?wèi)虻目鞓?lè)，是個(gè)合府同歡的日子。當(dāng)然，男賓和女眷是要分開(kāi)坐的，中間用屏風(fēng)隔開(kāi)。</br>
這晚，吟霜初次以“如夫人”的身份，被雪如帶在身邊，參加了這場(chǎng)盛會(huì)。坐在臺(tái)下，她穿著新縫制的紅色衣裳，梳著婦人頭，發(fā)髻上簪著珍珠鑲翠的發(fā)飾，容光煥發(fā)，明眸似水，真是美麗極了。公主雖坐在她的上位，也是珠圍翠繞，前呼后擁，但，不知怎地，她就覺(jué)得自己被吟霜給比下去了。尤其吟霜臉上，綻放著那樣幸福和安詳?shù)墓獠剩?jiǎn)直讓人又妒又恨！</br>
吟霜見(jiàn)到了公主，倒是惴惴不安，畢恭畢敬的，又請(qǐng)安又屈膝，也不敢入座。被雪如再三吩咐“坐下”，這才側(cè)著身子，小心翼翼地坐在最下方。公主恨在心頭，臉上卻不得不堆著笑意，一來(lái)維持風(fēng)度，二來(lái)要示惠給皓禎，真是幾千幾萬(wàn)個(gè)“無(wú)可奈何”！</br>
臺(tái)上，一場(chǎng)熱鬧的孫悟空大鬧天宮才鬧完，孫猴子和眾武生一連串漂亮的筋斗云翻下場(chǎng)。臺(tái)下賓客們大聲叫好，掌聲雷動(dòng)。下面要換戲碼，客人和女眷們都乘機(jī)走動(dòng)走動(dòng)，添茶添水。就在此時(shí)，戲園外，侍衛(wèi)大聲唱著名：</br>
“多隆貝子駕到！”</br>
皓禎嚇了一跳，霍然站起。隔著屏風(fēng)的吟霜，已驚得花容失色，手中的一個(gè)茶杯，差點(diǎn)掉落地，茶水竟灑了一身，香綺慌忙上來(lái)擦拭。公主詫異地看著吟霜，不知她何以如此失態(tài)。還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，皓祥竟領(lǐng)著多隆，走到屏風(fēng)這面來(lái)了，皓祥以討好的聲調(diào)，朗聲報(bào)著：</br>
“啟稟公主，多隆貝子求見(jiàn)，跟公主請(qǐng)安！”</br>
公主眉頭一皺，正要揮手說(shuō)不必，卻一眼看到吟霜直跳起來(lái)，臉色大變，身子往香綺背后躲去。公主疑心頓起，立刻轉(zhuǎn)了語(yǔ)氣：</br>
“進(jìn)來(lái)吧！”</br>
多隆跨了進(jìn)來(lái)。他和公主，原是嫡親的表兄妹。當(dāng)初如果不是皓禎鋒芒畢露，雀屏中選，這“額駙”的地位，也很可能落在他身上的。他起了過(guò)來(lái)，對(duì)公主甩袖子，跪下，磕頭。</br>
“臣多隆，叩見(jiàn)公主！”</br>
“起來(lái)吧！”</br>
“謝公主恩典！”</br>
多隆站起身來(lái)，抬頭一看。吟霜避無(wú)可避，用袖子往臉上遮去。同時(shí)，皓禎帶著阿克丹和小寇子，也急急地繞到屏風(fēng)這面來(lái)了。</br>
“請(qǐng)多隆貝子，到這邊來(lái)人座！”小寇子大聲說(shuō)，“別驚擾了公主！”</br>
“有什么驚擾不驚擾的！”公主看到小寇子就有氣。“多隆是自家表兄弟，不必見(jiàn)外，就在這兒入座吧！”</br>
“謝公主恩典！謝公主恩典！”多隆大喜過(guò)望，一迭連聲地說(shuō)著。已有小太監(jiān)端過(guò)一張凳子來(lái)，多隆就側(cè)身坐下，喜孜孜地東張西望。</br>
吟霜這一下急壞了，真恨不得有個(gè)地洞可以鉆。王爺好不容易承認(rèn)了自己，但卻從不知自己曾行走江湖，酒樓賣唱。她真不敢想，萬(wàn)一穿幫，會(huì)怎么樣？</br>
“吟霜！”公主的聲音冷冷地響了起來(lái)，“你擋著我了！你不坐下，站在那兒做什么？”</br>
“是！是！”吟霜輕哼著，遮遮掩掩地往回坐。</br>
吟霜？多隆大吃一驚，定睛對(duì)吟霜看去。皓禎已一步跨上前來(lái)，伸手搭在多隆手腕上：</br>
“雖是親戚，男女有別！請(qǐng)到這邊坐！”</br>
怎的？公主已經(jīng)“賜坐”，你這額駙還不給面子？多隆心中有氣，再抬眼看那“吟霜”，這一下子，什么都明白了！他跳了起來(lái)，直視著吟霜，怪叫著嚷開(kāi)了：</br>
“吟霜！白吟霜，原來(lái)你已經(jīng)進(jìn)了碩親王府！你害我找遍了北京城！”</br>
“放肆！”阿克丹直沖上前，伸出巨靈之掌，就要去抓多隆。“白姨太的閨名，豈可亂叫，跟我出去！”</br>
“你才放肆！”公主一拍桌子，站起身來(lái)。這阿克丹好大狗膽，上次殺入公主房中，現(xiàn)在又直闖女眷席。公主本是冰雪聰明，現(xiàn)在，已料到這多隆和吟霜之間，定有隱情，心中就莫名地興奮起來(lái)。跨前一步，她指著阿克丹，聲色俱厲地大聲說(shuō)，“這是反了嗎？膽敢在我面前如此張狂！來(lái)人，給我把侍衛(wèi)統(tǒng)統(tǒng)叫來(lái)！看誰(shuí)還敢輕舉妄動(dòng)！”她抬眼看多隆，沉聲說(shuō)，“多隆，你不要害怕，盡管告訴我，你可認(rèn)得吟霜嗎？”</br>
多隆得到公主的“鼓勵(lì)”，更是得意忘形，和皓禎的新仇舊恨，正可以一起總算！于是，他在福晉面前，在趕過(guò)來(lái)一看究竟的王爺面前，在皓禎及吟霜面前，他就呼天搶地地喊開(kāi)了：</br>
“這吟霜原是我的人呀！她在龍?jiān)礃浅鷥旱臅r(shí)候，已經(jīng)跟我了，我還來(lái)不及安排她進(jìn)家門，她就失蹤了！原來(lái)，是被皓禎搶了去……”他直問(wèn)到吟霜面前，“吟霜，你怎可這樣朝秦暮楚，得新忘舊！”</br>
吟霜面色雪白，嘴唇簌簌發(fā)抖，又驚又氣之余，一句話都說(shuō)不出來(lái)。皓禎怒吼了一句：</br>
“多隆！你血口噴人！無(wú)中生有！我跟你拼了！”</br>
公主往前一攔。</br>
“事關(guān)王府名聲，非同小可！”公主轉(zhuǎn)頭去看王爺，眼光銳利如刀。“阿瑪，你能不聞不問(wèn)嗎？你要被欺瞞到幾時(shí)呢？”</br>
王爺已震驚到了極點(diǎn)，也惱怒到了極點(diǎn)。</br>
“立刻給我把吟霜帶上樓去，你們一個(gè)個(gè)……”他指著皓禎、小寇子、阿克丹、多隆，“全跟我來(lái)！”</br>
于是，連夜之問(wèn)，王爺和公主，在王府“懷遠(yuǎn)樓”的一間秘室中，夜審吟霜。樓上，樓下，都排排站著公主的侍衛(wèi)，把房間團(tuán)團(tuán)包圍著，氣氛森嚴(yán)。</br>
崔嬤嬤不聲不響地站在房門口，靠著墻邊，一雙眼光卻銳利地投射在吟霜身上。</br>
雪如帶著秦嬤嬤，站在房門的另一邊，雪如心急如焚，她雖然知道吟霜的出身，但對(duì)多隆的“指證”，仍然嚇得心神大亂。出于對(duì)吟霜的喜愛(ài)，更出于那份本能的信任，她不相信多隆的話。但是，多隆把吟霜的身份拆穿了，雪如也難逃“欺瞞”的責(zé)任！何況，這多隆言之鑿鑿，字字句句，如判了吟霜的死刑，雪如實(shí)在聽(tīng)得驚心動(dòng)魄。</br>
“回公主，回王爺，這白吟霜原是龍?jiān)礃堑馁u唱女子，皓禎曾經(jīng)為了搶奪她，在龍?jiān)礃菍?duì)我拳腳相向！此事由不得我胡說(shuō)八道，龍?jiān)礃堑男煺乒窈偷晷《加H眼目睹！我功夫不如禎貝勒，爵位也不如他，但這白吟霜早就委身于我……”</br>
“多隆！”皓禎一聲狂叫，沖過(guò)去就勒住多隆的脖子。“你這樣信口雌黃，你居心險(xiǎn)惡，太卑鄙了……”</br>
多隆躲都躲不及，被勒得直嗆直咳，公主怒拍椅子扶手，厲聲說(shuō)：</br>
“來(lái)人來(lái)人！快去制住額駙！”</br>
好幾個(gè)侍衛(wèi)應(yīng)聲而人，七手八腳地扯開(kāi)了皓禎，皓禎漲紅了臉，對(duì)多隆繼續(xù)憤怒地大喊：</br>
“我知道你得不到吟霜，心在未甘！你害她還不夠慘嗎？你殺了她的父親，害她骨肉分離，家破人亡……現(xiàn)在還要這般羞辱她，你不怕舉頭三尺，神明有眼？！”</br>
王爺大踏步走上前來(lái)，抬頭痛心已極地看了皓禎——，就掉頭去看那跪在地上的吟霜，森冷地說(shuō)：</br>
“誰(shuí)都不要再說(shuō)話！吟霜！抬起頭來(lái)！我有話問(wèn)你！”</br>
吟霜面無(wú)人色地抬起頭來(lái)，凄苦已極地看著王爺。</br>
“你曾在龍?jiān)礃浅鷨幔俊?lt;/br>
“是！”吟霜輕聲答。</br>
“你是小寇子的親戚嗎？”</br>
“不是。”</br>
“你和皓禎在何處相遇？”</br>
“在……龍?jiān)礃恰！?lt;/br>
“你到底是什么出身？”</br>
“從小跟著我爹和我娘，彈琴唱曲兒為生！”</br>
“你怎能人府當(dāng)丫頭？”</br>
雪如再也無(wú)法保持沉默，接口說(shuō)：</br>
“是我！”</br>
王爺迅速地轉(zhuǎn)眼去看雪如，眼中，盛滿了不相信、悲痛，和被欺騙后的惱怒。</br>
“我實(shí)在是情迫無(wú)奈！”雪如哀懇地看著王爺，“皓禎前來(lái)求我，我見(jiàn)他們兩個(gè)情深義重，這才想法子把吟霜接入府，這之中的原委和經(jīng)過(guò)，我再慢慢對(duì)你說(shuō)。現(xiàn)在，請(qǐng)看在吟霜已有身孕的份兒上，就別再追究了吧！”</br>
“怎能不追究？”公主厲聲說(shuō)，“姑不論酒樓歌榭的賣唱女子，怎么混進(jìn)王府，這已有身孕，到底從何而來(lái)？”</br>
“你這是什么意思？”皓禎怒喊著。</br>
“我的意思很明白！”公主喊了回去，直視著皓禎，“我懷疑她肚子里的孩子，根本不是你的！”</br>
“怎么不是我的？”皓禎跺著腳，快要?dú)獐偭恕！八园阻抵恚S了我……”</br>
“那，”公主指著多隆，“他，又怎么說(shuō)？！”</br>
“他是含血噴人！他是胡言亂語(yǔ)！你們要相信一個(gè)這樣無(wú)恥的小人，而沒(méi)有人肯相信我！”皓禎氣極，一聲狂叫。“啊……”同時(shí)，雙手用力一格，競(jìng)把抓著他的幾個(gè)侍衛(wèi)硬給震得飛了出去。他拳打腳踢，又踢翻了兩個(gè)，然后，一反手，他搶下了一個(gè)侍衛(wèi)的長(zhǎng)劍，就舞著對(duì)多隆劈了過(guò)來(lái)。多隆大駭，狂叫著躲開(kāi)去，而王爺，已迅速地?cái)r上前去，暴喝一聲：“你給我站住！”皓禎一劍正要刺出，一見(jiàn)是父親，硬生生把劍收住，房中所有的人，都失聲驚叫了。</br>
“怎么？你要逆?zhèn)悘s親嗎？”王爺沉痛地說(shuō)，指了指地上的吟霜。“為了這樣一個(gè)來(lái)歷不明的女子，你居然串通母親，和你的親信，聯(lián)手來(lái)欺騙我！你罔顧禮法親情，造次犯上，漠視皇恩浩蕩，冷落公主……你……你……”他重重喘著氣，“你真讓我痛心！”</br>
跪在地上的吟霜，已經(jīng)再也聽(tīng)不下去了，崩潰地用手抱住頭，發(fā)出一聲凄厲的狂喊：</br>
“夠了！夠了！我走！我走……”</br>
喊著，她站了起來(lái)，反身就往樓下奔去。公主大叫。</br>
“抓住她！”</br>
她已奔到樓梯口，崔嬤嬤見(jiàn)機(jī)不可失，伸出腳來(lái)，就把吟霜重重一絆，吟霜沖得飛快，被這一絆，整個(gè)人失去重心，就一腳踏空，從那陡峭的樓梯上，滾落了下去。雪如大驚失色，伸手想抓住吟霜，撈到了吟霜肩上的衣服，嗤的一聲，衣服撕破了，吟霜的身子，仍然像滾球一般一路翻滾了下去。</br>
“不要！吟霜！吟霜……”皓禎狂奔過(guò)去。</br>
“天啊！”雪如跟著奔下樓。</br>
吟霜臥在樓梯底下，那肌膚上，一朵小小的、粉紅色的“梅花烙”正清晰地展現(xiàn)著。</br>
“天啊！”雪如再喊了一聲，整個(gè)人都呆掉了。一下子就跌坐在地上。（未完待續(xù)）</br>