溫止寒敏銳地察覺到，姚書會有了推測后第一反應不是詢問而是質疑，那就說明對方打心底不信任他。
    他驀地笑了，也是，他什么底都沒有亮出來，憑什么取得姚書會的信任呢。
    于是他道：“修文，你誤會我了。倘若你愿意，我可以慢慢說給你聽。”
    姚書會撩起眼皮，一束陽光正好打在溫止寒眉宇間，更襯得面前的青年眉目舒展、笑容真摯，他一時被晃了眼。
    他下意識地點了點頭。
    溫止寒牽起姚書會的手，開口解釋：“往酒人身上刺青的確可以掌控酒人，但需加上掌控者的血。我的酒人臉上的刺青從未摻進我的血，他們就算與我意見相左，也沒有關系。他們是獨立的，而非是我的附屬品。”
    姚書會是第一次聽見釀酒師說這樣的話，他平生見到的釀酒師無一不傲慢、覺得自己高人一等。
    他動了動手指，最終回握了溫止寒的手，問：“云舒想過改變現狀嗎？”
    姚書會沒有明說現狀是什么，但兩個人都明白，他指的是改變酒人形同物品的現狀，設想的是酒人也能像人一樣活著的未來。
    “想過。”溫止寒答，“但姚百汌不可能同意。我能做的只有以更好地服侍貴族為名，興建供酒人學習的學堂，啟其智慧，靜待明君。”
    姚書會又問：“既然云舒這么認為，為何要贈姚鏡珩以酒人？”
    溫止寒答：“他們不是酒人，是我所養的死士，是我插入姚鏡珩陣營中的暗樁。他們不會因為刺青而聽命于姚鏡珩，我給他們下過命令，若遇險，以自己性命為重，你放心。”
    姚書會不禁設想，倘若溫止寒的死士違背了姚鏡珩的命令后逃走，那么遭殃的必然是溫止寒。
    他再次印證了先前的猜想——溫止寒算無遺漏，唯獨沒有考慮過自己的退路，對方怕是早就做好用自己的尸體成就盛世的準備了。
    姚書會抓緊溫止寒的手，仿佛這樣未來對方就不會先自己而去，他打定主意要在萬獸祭前找對方長談一回。
    兩人回到雨歇處，下人拿來了刺青所需物品，道了叨擾后退了出去。
    溫止寒問：“想刺什么圖案？”
    姚書會答：“想刺危星山。”
    危星山位于潁川，盛產專供皇室使用的黃玉，溫止寒記得對方原先脖子上掛著一塊黃玉雕成的玄鳥，如今那塊吊墜不能光明正大地佩戴，這樣作為紀念、或是為了讓自己記住仇恨也在情理之中。
    溫止寒點了點頭。
    姚書會迫不及待地想解開衣服系帶，被溫止寒伸手攔住了。
    溫止寒拿起桌上溫好的酒，倒了一碗，將上衣解開，道：“讓你看看完整的星圖。”
    衣衫落地，姚書會看到溫止寒后背傷痕縱橫交錯，有新有舊，看起來格外猙獰。
    他驚得倒吸了一口冷氣。
    溫止寒覺得有些奇怪，問道：“我遇刺受傷時，你不曾見過么？”
    姚書會搖搖頭：“驛站的人以我是伶人為由將我關在房中，不讓我隨意走動。云舒治療時我并不在場，直至第三天才將云舒送來與我同睡。”
    溫止寒愣住，他本想將姚書會攬入懷中，又想到此時自己□□著上身，硬生生止住了動作，只道：“辛苦你了。往后我不會再讓你受到輕視，我保證。”
    姚書會卻沒承溫止寒的情，他直視對方：“云舒，無論你對外表現得如何寵我，在旁人看來我終究是仰仗著你的鼻息而活，他們不會真正尊重我的。就像我在偃都，他們巴結我、尊重我，也不過是因為我父親是九黎王，而不是因為我本身。”
    “我不要這樣的生活，我不要像門外的鵸鵌那樣被關在籠中，成為被他人圈養的寵物與附庸。別人敬重我也好，畏懼我也罷，我都要他們是因為我本人。”
    姚書會垂下了眼：“云舒，我已經在學著做一個大人了。我不知你為何突然不逼我了，但我想告訴你，我下的決心比你想的大。”
    溫止寒終于意識到，從偃都到盛京，姚書會的心境到底發生了怎樣天翻地覆的變化。
    他撫上少年的頭頂，道：“我應該高興的。”
    他應該高興的，他擁有了一個能將后背交給彼此的戰友，但他只覺得無邊的心疼吞沒了他。策馬高歌的恣意少年不該用這樣慘烈的方式成長。
    姚書會微涼的指尖撫上溫止寒傷痕縱橫交錯的后背，問：“這些傷是怎么來的啊？”
    溫止寒道：“姚斯涵曾想強占我，折磨了我半年時間。”
    他似乎不想多提，笑著道：“快些看星圖，不穿衣裳有些冷。”
    房間中有地炕，莫說是只□□上身，就算脫光了也不會覺得冷。兩人都心知肚明，這是溫止寒故意說出的拙劣借口，但姚書會還是接受了。他用手沾了酒，仔細、均勻地涂在溫止寒背上。
    星圖的輪廓很快顯現，最先顯現的是七個黑點，與那日溫止寒在桌上點畫的點無異，接著是一片片鱗片，最終浮現在姚書會眼前的是一條弓成勺形的巨蟒。
    姚書會有如醍醐灌頂，他一拍大腿：“我明白為何看起來眼熟了。北斗七星，是北斗七星！”
    溫止寒振了振手臂，笑著將滑落的上衣振回原位，后背再次被衣裳遮了個嚴實：“我看出來了。”
    姚書會仍舊激動：“不是的，云舒可有楓亭還未滅國時三國的地圖？”
    溫止寒點頭，翻箱倒柜找出了一張地圖，鋪在桌面上。
    姚書會指著楓亭靈月山所在的地方道：“看，像不像？”
    溫止寒對他背上的圖的熟稔程度非他人能及，他仿若醍醐灌頂：“是了。”
    楓亭重巫術，蛇被認為是可以溝通人類與上天指意的，境內的靈月山多蛇蟲，且整座山脈有如正在捕獵的蛇，因此成了楓亭的圣山。
    楓亭未滅國時，君主每有大型祭祀，都是在靈月山舉行的。
    溫止寒又問：“你怎么看出來的？”
    姚書會有些不好意思地答：“楓亭許多畫本怪有趣的，我在偃都時常會花重金讓他們替我搜羅。楓亭的畫本大多會在扉頁畫上本國地圖，上面還有奇怪的符咒。靈月山常用蛇來表示。”
    楓亭人相信玄學，他們甚至相信，妖魔鬼怪會從畫本中跑出來，扉頁上的符咒是為了鎮壓它們。
    溫止寒點點頭：“我這就將此事告知你母親，她若按照星圖所示的黑點勘探，或許能發現什么。”
    姚書會卻道：“待我母親收到消息，再將此事告訴姚百汌如何？”
    溫止寒問：“為何？”
    “你將成圖獻與姚百汌，說此圖發現于九黎王府。此圖與姚斯涵出生時的圖不同，姚百汌必會認為我父親或是懷寶不獻，必有反心；或是知圖有異，所以不獻。云舒許能從姚百汌的言談中發現些關于我父親造反的蛛絲馬跡。”
    溫止寒聽到這里，打斷了姚書會的敘述：“你仍舊懷疑你父親帶軍叛亂有蹊蹺？”
    “是。”姚書會答，“我聽聞云舒與我說的，我父親謀反的緣由，總覺得更像是杜撰出來的。”
    “父親并不是擁兵自重、殺伐果斷之人，他雖為武將，卻主張懷柔。他若要這天下，不會大肆起事，苦黎民、勞將士。殺死欽差、憤而謀反之事，不像他做的。況且他懼內，我母親又在省親途中，我想他更可能做的，是囚禁那傳令的欽差，等我母親回來再定奪。”
    姚書會的分析說服了溫止寒，倘若姚炙儒想通過起兵速勝，奪得這江山，就不會讓他在七年前就開始布局，這么做只會功虧一簣。
    溫止寒有些欣慰：“繼續說下去。”
    姚書會道：“其二，我對子衿早有所耳聞，她對星宿八卦甚為精通，若能看出些什么，也算解了星圖之謎。靈月山坐落于我母親所管轄的楓亭，料姚百汌也掀不起什么風浪。”
    姚書會說到這里，狡黠地眨了眨眼：“至于其三，那要看云舒的了。”
    “看我？”溫止寒問，“與我有什么關系？”
    “看在云舒的計劃中，姚斯涵和蕭修平是否還有用。”
    溫止寒問：“有用當如何？無用又當如何？”
    “若無用，可將二十年前的事告知姚百汌，讓其對姚斯涵和蕭修平心生顧慮。”姚書會坐在地上的矮榻上仰望著溫止寒，“云舒，把計劃完完整整地告訴我吧。信我，我會成為你的助力的。”
    溫止寒將眼神落在少年尚未完全長開的臉上，他的目光逡巡許久，方開口：“倘若我未來擁你為帝，你愿意么？”
    少年的目光猛地一縮，他不再用殷切的眼光看著溫止寒，閉了閉眼，語氣卻無比鄭重：“我無意江山，但若是做云舒的棋子，我愿意。”
    溫止寒坐到姚書會身邊：“好，邊紋邊聊，如何？我將此事完完整整告知于你。”
    姚書會應了好，他解開衣服系帶，讓衣衫自由滑落，露出了光潔、纖美的后背。