死的人已經(jīng)死了,活著的人卻要繼續(xù)活著。元賜嫻勉力打起精神吩咐下去，派人安頓好鄭濯，保護(hù)起鄭泓,然后與元鈺一起策馬而出。
    他們得到消息，說(shuō)南詔老王于三日前細(xì)居出境時(shí)機(jī)秘密抵達(dá)皇城，并聯(lián)絡(luò)了舊部，眼下已在南詔宮發(fā)起聲討,預(yù)備將孽子反出南詔。
    陸時(shí)卿埋了那么久的炮仗，終于在該炸的時(shí)候炸了。舉國(guó)震驚之下,在南詔王庭屹立了數(shù)十年的老王獲得多數(shù)支持,而細(xì)居手底下的官員百口莫辯。畢竟倘使,他們敢說(shuō)刺殺的事是大周干的,就等于承認(rèn)細(xì)居為謀位而通敵叛國(guó)，情勢(shì)反倒更加厲害。
    元賜嫻知道一網(wǎng)打盡的機(jī)會(huì)來(lái)了。細(xì)居人在境外,身后又沒(méi)了南詔作為屏障,想必這個(gè)時(shí)候,他已再無(wú)精力貪圖大周。
    倆人帶了手下往鄭濯此前來(lái)的方向馳出一路，得到信報(bào)，確認(rèn)了拾翠與曹暗的位置。元鈺當(dāng)即想掉轉(zhuǎn)馬頭去追，卻被元賜嫻攔了下來(lái)：“南詔傳出消息的第一時(shí)刻，細(xì)居就該料到拾翠是我們?cè)O(shè)下的圈套，現(xiàn)在必然已經(jīng)遠(yuǎn)離了她。”
    元鈺一拍腦袋瓜，示意自己犯蠢了。
    元賜嫻繼續(xù)道：“我四年前在滇南跟他交過(guò)一次手。當(dāng)時(shí)我?guī)к婑Y援阿爹,隨后他敗逃，我乘勝追擊，但最后到底差了火候，沒(méi)能擒到他。而他之所以能夠逃脫,是因始終亦步亦趨地跟在一個(gè)我看不見(jiàn)的位置，便是大軍后方。大膽而投機(jī)。”
    “你的意思是，他在故伎重施？”
    “現(xiàn)在自然沒(méi)有。但如果咱們多派人手，假作無(wú)頭蒼蠅之態(tài)，大張旗鼓搜尋，未必不能將他引到身后來(lái)。人在走投無(wú)路之下，最先想到的，總是自己最熟稔的招數(shù)。”
    兄妹倆商議過(guò)后，由元鈺做那無(wú)頭蒼蠅，而元賜嫻則帶人沒(méi)在暗處，如此一日一夜過(guò)后，翌日正午果真有了細(xì)居蹤跡。
    所謂隱在后方，自然不是跟蹤的距離，細(xì)居和他的隨從以及一輛精巧的馬車出現(xiàn)在元鈺后方十里地，元賜嫻看準(zhǔn)了一處一側(cè)靠山，一側(cè)圍水的地勢(shì)，叫陳沾包抄上去。
    雙方很快圍著馬車交起了手。
    細(xì)居那邊本是能戰(zhàn)的好手，但陳沾等人方才痛失鄭濯，眼下正是紅了眼，能把他撕碎吃的時(shí)候，打殺幾乎是狼奔虎嘯之勢(shì)。
    元賜嫻帶了幾個(gè)人，手持弩-箭，蔽身于山道邊那座矮山的半山腰上。她知道以細(xì)居敏銳，必然清楚她在何方，而她隱藏的目的也不是打算偷襲，只是為了分散他的注意力。
    她在半山腰，即便細(xì)居臂力再了得，也不可能將箭射上這種位置，所以他除不掉她。既然除不掉，就必須時(shí)刻提防，避免將空門(mén)落向她這一側(cè)。他束手束腳之下，也就給了陳沾可乘之機(jī)。
    元賜嫻位居高處，眼睛緊緊盯著那輛一動(dòng)不動(dòng)的馬車。
    細(xì)居逃命還帶著馬車，照理說(shuō)是因里頭藏了能被他當(dāng)作擋箭牌的韶和或皇后，但他從剛才開(kāi)始就一直沒(méi)把人拎出來(lái)。究竟是時(shí)候未到，還是韶和與皇后已經(jīng)被鄭濯救了，這是個(gè)詐局？
    以細(xì)居狡猾心性，后者未必不可能。
    她注視著車簾，余光觀戰(zhàn)，直到看見(jiàn)陳沾這邊占了上風(fēng)，細(xì)居不得不借馬車阻擋對(duì)面攻勢(shì)，好上馬回頭脫身。
    馬車被他一腳踢向河岸，里頭立時(shí)響起一聲女子驚叫，與此同時(shí)，車簾蕩開(kāi)，一直沒(méi)移開(kāi)過(guò)眼的元賜嫻一下瞅準(zhǔn)里頭是細(xì)居安排的替身，飛快高聲道：“別管！”
    剛下意識(shí)要去救車的陳沾迅速回神，執(zhí)刀朝前劈砍而去。然而細(xì)居已經(jīng)翻身上馬，揚(yáng)起的鞭子準(zhǔn)準(zhǔn)落下，一下馳出一丈。
    元賜嫻迅速搭弓，手一揚(yáng)弩-箭破空，下一瞬，“嗤嗤”兩下入肉之聲重疊在了一起，一箭由細(xì)居后心入前心出，一箭由他前心入后心出。
    前心那箭是她的，后心那箭呢？
    細(xì)居從馬上轟然摔下。她詫異抬首，望見(jiàn)山道正前方，一人手持弓-弩緩緩朝他走去，然后停在他跟前，張嘴說(shuō)了句什么。
    是陸時(shí)卿。他也從回鶻趕回來(lái)了。
    元賜嫻一下如鯁在喉，待回憶他的口形，才發(fā)現(xiàn)他說(shuō)的是：“他受過(guò)的，你也受一次吧。”
    一模一樣的后心位置，她不知道，他該有多恨，才會(huì)選擇背后傷人。
    元賜嫻從山上撤下的時(shí)候，細(xì)居已經(jīng)沒(méi)了氣息，被一行一樣在追捕他的南詔士兵拖走了尸體。陳沾雙眼血紅，揮著刀要卸尸泄憤，被手下幾個(gè)清醒點(diǎn)的同僚攔了下來(lái)。
    算了吧。
    沒(méi)用了，算了吧。
    元賜嫻遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在山道上，看見(jiàn)陳沾一個(gè)大男人坐在地上泣不成聲，一拳頭一拳頭往泥地里砸。
    陸時(shí)卿僵在那里，低頭瞧著他，面上不見(jiàn)一絲波瀾。
    但元賜嫻知道，他越是平靜越是壓抑，越是面無(wú)表情，越是心起駭浪。他甚至根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)她下山。
    她停在原地，沒(méi)立即走近，半晌后，看見(jiàn)陳沾冷靜下來(lái)，緩緩起身，屈膝在了陸時(shí)卿面前，說(shuō)：“陸侍郎，殿下有樣?xùn)|西交給您。”他說(shuō)罷從鎧甲里取出一封早已壓實(shí)的信，頷了首鄭重奉上。
    陸時(shí)卿默了一會(huì)兒才伸手接過(guò)，聽(tīng)他道：“殿下說(shuō)，您離京前夜曾交給他一個(gè)匣子，匣子里放了記載有先帝種種臟事的文書(shū)，包括一系列罪證。他起始沒(méi)明白您的意思，因?yàn)檫@個(gè)匣子是廢的，它里頭的東西再確鑿也無(wú)用，滔天的證也治不了當(dāng)今圣人的罪。可他后來(lái)想通了，您做了一場(chǎng)造反的戲，扶他上位，這是非常時(shí)期的非常手段，這個(gè)手段能夠成就殿下，卻不能挽救大周。而那個(gè)看起來(lái)暫無(wú)用處的匣子，才是大周的命脈。”
    “殿下說(shuō)，他在與您的這場(chǎng)戲里，扮演了一個(gè)尊父的孝子，他的一舉一動(dòng)，都代表著對(duì)先帝的認(rèn)同。他得位不正，所以必須靠這份認(rèn)同，這份父子情深服眾，而這一點(diǎn)，卻與您和他一直以來(lái)的理想背道而馳。”
    “先帝駕崩了，但真相還未大白天下，如果殿下始終把這場(chǎng)戲演下去，大周的后世子孫永遠(yuǎn)不會(huì)知道，這個(gè)國(guó)家到底為何積弱至此，永遠(yuǎn)不會(huì)懂得真正的為君之道。他們只會(huì)記得，先帝時(shí)期，有個(gè)權(quán)臣造反，差點(diǎn)害得王朝改姓，所以，他們會(huì)繼續(xù)走上先帝走過(guò)的‘權(quán)術(shù)之路’。而同樣的，朝臣們也會(huì)繼續(xù)深陷黨爭(zhēng)。如此，哪怕大周僥幸熬過(guò)了殿下這一代，也很快會(huì)走到亡國(guó)的境地。”
    “殿下說(shuō)，您明白這一點(diǎn)，因此將匣子交給他，期許他終有一日能夠站穩(wěn)腳跟，能夠不懼‘得位不正’的罵名，能夠有底氣做一個(gè)前無(wú)古人的帝王，后無(wú)來(lái)者的兒子，令先帝罪惡昭然若揭，喚醒麻木不仁的朝臣與天下人。這樣，大周才真正有了希望。”
    “您那么相信他，他卻說(shuō)不能相信自己。他想對(duì)得起您，可三年五年，人心易變，坐在那么高的位子，再燙的血也可能慢慢冷卻。多年后再要揭示先帝罪證，就等于親手推翻這些年的自己。當(dāng)他被累累權(quán)勢(shì)擁簇，還能有如今這份一往無(wú)前的血?dú)猓闷鹉莻€(gè)匣子嗎？”
    “這場(chǎng)戲一旦演了，就可能再也走不出來(lái)。所以他想，不能等，大周也等不起了，既然總該由他來(lái)，不如現(xiàn)在就做這件事。殿下在出城‘追殺’您的幾日里，親筆寫(xiě)下這封揭露先帝丑事的罪文，交給了小人。”
    陳沾說(shuō)到這里，眼眶再次紅了起來(lái)，哽咽了下道：“或許殿下根本沒(méi)思量活著回去，所以什么都交代好了，包括與手底下的朝臣。他的死，便是除去罪文與匣子，搭給大周的第三塊板子，越慘烈越夠力道。而他在文書(shū)里提到的，關(guān)于您的部分，也夠給您正名，加上朝臣的支持，一定能換您回去輔佐十三殿下。他不想逼十三殿下長(zhǎng)大，卻不得不這樣，希望您能晚幾年再養(yǎng)老，陪小殿下走過(guò)最難的一段路吧。”
    陸時(shí)卿聽(tīng)完，默然良久，拆開(kāi)了手里的罪文書(shū)，卻先從里頭抽出一張字條來(lái)。
    字條上沒(méi)有署名沒(méi)有落款，寥寥兩行字，清秀俊逸卻力透紙背，是鄭濯拿左手寫(xiě)的，他說(shuō)：求仁得仁，死猶未悔。
    元賜嫻走近了低頭一看，鼻頭霎時(shí)酸楚起來(lái)。
    陸時(shí)卿把字條捏在手里，叫陳沾與眾人退遠(yuǎn)，然后跟她說(shuō)：“別自責(zé)。”
    她什么都沒(méi)說(shuō)，他就知道了。元賜嫻搖搖頭，也不知道自己是在表達(dá)什么。
    陸時(shí)卿嘆口氣，瞧著她問(wèn)：“在你的夢(mèng)里，我是什么時(shí)候死的？”
    她不太明白他怎么突然問(wèn)這個(gè)，猶豫了下說(shuō)：“十三殿下登基后不久。”
    “朝堂中空，十三殿下初初登基，我來(lái)不及穩(wěn)定朝局便身故，你以為，那樣的大周能支撐多久？多不過(guò)三年，必將亡國(guó)。”
    元賜嫻皺皺眉，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)他的意思。
    他繼續(xù)道：“但現(xiàn)在不同了。在你的夢(mèng)里，阿濯暴斃，卻什么都沒(méi)得到，大周走向盡頭，我們每個(gè)人的犧牲都白費(fèi)了。而如今，”他拿起手中的字條，“他以死換朝廷上下一個(gè)清醒，而我也會(huì)陪十三殿下中興大周，直到看見(jiàn)曙光的一日。”
    他伸手撫了撫的鬢發(fā)：“所以別自責(zé)，因?yàn)槟愕母淖儯笕实萌剩笾艿拿魈煲矔?huì)是別的樣子。窈窈，打起精神來(lái)，我們回去。”
    元賜嫻壓抑了一整日的心好像突然活了過(guò)來(lái)，拼命點(diǎn)頭：“回去，回京城去。”
    *
    七日后六月十一，大周皇十三子登基，于登基大典追封皇六子鄭濯為德王。隨后，本該已被處死的前中書(shū)侍郎懇請(qǐng)面圣，來(lái)時(shí)帶了一口沉重的棺槨，不顧滿堂瞠目，稱替為救陛下亡故的德王宣讀一篇罪文。
    洋洋灑灑三千文，揭先帝罪證，陳宮變實(shí)情，話畢，滿堂寂靜，年幼的皇帝神情肅穆，下了登基以來(lái)的第二道旨意，擢升陸侍郎為大周中書(shū)令，全權(quán)代理此案，以告德王在天之靈。
    是年，為長(zhǎng)清元年。
    *
    七年后，長(zhǎng)清八年仲夏，一輛印有陸府徽記的馬車悄悄駛出了側(cè)門(mén)。
    馬車?yán)镱^傳來(lái)女子低低的咕噥聲：“不吃這個(gè)，想要酸的。”
    緊接著有個(gè)男聲響起，疑惑道：“我怎么不記得你當(dāng)年懷元臻元姝時(shí)候那么挑食？”
    “剛進(jìn)你家門(mén)，可不得給阿娘留點(diǎn)賢良淑德的好印象？”她說(shuō)完又抱怨別的，“說(shuō)起來(lái)，我這懷著娃呢，做什么非得大老遠(yuǎn)跟你回洛陽(yáng)休養(yǎng)？”
    馬車?yán)铮憰r(shí)卿端著碗小米粥放也不是，勺也不是，嘆口氣：“這不是怕你臨盆這事跟長(zhǎng)安犯沖。”
    元賜嫻撇撇嘴：“我看你是托我的福，想休個(gè)生產(chǎn)假，然后溫水煮青蛙，干脆賴在那兒再也不回京城來(lái)了。我告訴你，陛下小小年紀(jì)賊著呢，可不會(huì)叫元姝離了他眼皮，你真道這趟真能一家子金蟬脫殼？”
    陸時(shí)卿聽(tīng)完氣得牙癢，把準(zhǔn)備給她喝的粥一飲而盡，道：“辭官信我都準(zhǔn)備好了。”一副說(shuō)什么也要一走了之的樣子。
    元賜嫻覷覷他，覺(jué)得有點(diǎn)困倦，頭一歪倒他懷里，“我睡一會(huì)兒，到了叫我。”
    他“嗯”一聲，給她靠著，然后默默思忖起功成身退的對(duì)策。
    元賜嫻舒舒服服入了睡，這一睡，卻聽(tīng)見(jiàn)久違的潺潺水聲。
    因時(shí)隔七年，她一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，緩了好久才明白，自己又置身在漉橋的石頭里了。
    這次橋上動(dòng)靜很大，像是經(jīng)過(guò)了一支數(shù)萬(wàn)人的騎兵隊(duì)。踏踏的馬蹄震耳欲聾，她聽(tīng)見(jiàn)其間兵器劃過(guò)青石板的刺耳響動(dòng)，帶著一股摧毀的力道，還混雜著異族人奇怪的語(yǔ)言和口音。
    她突然明白過(guò)來(lái)，異族入侵了大周，殺到了長(zhǎng)安。
    在無(wú)數(shù)刺耳的吵嚷聲里，橋身劇烈地晃蕩，慢慢下了一層細(xì)碎的石粉，最終轟然倒塌。
    她所在的石頭隨之墜下，“噗通”一聲落了水，她藏在石頭里的魂魄緩緩脫離了水面，一直上到半空。
    她因此第一次在夢(mèng)里睜開(kāi)了眼，卻看見(jiàn)長(zhǎng)安城內(nèi)橫尸遍野，血流如注，大明宮燃燒著熊熊大火，模樣九歲的鄭泓渾身是血，被異族人扣押著出來(lái)，一腳踹在地上。
    元賜嫻驀然驚醒，醒來(lái)一剎差點(diǎn)分不清夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)，掀開(kāi)車簾就往外望去。
    陸時(shí)卿問(wèn)她怎么了。
    她回過(guò)神來(lái)，明白了究竟。夢(mèng)里的鄭泓是九歲模樣。也就是說(shuō)，上輩子，在他九歲時(shí)，大周就亡國(guó)了。
    可是現(xiàn)在，鄭泓十三歲了。
    馬車剛好經(jīng)過(guò)漉橋，外頭漉河潺潺清明，并非夢(mèng)里那樣的血色，遠(yuǎn)處槐樹(shù)上的白槐花散發(fā)著馥郁的香氣，百姓們迎著朝陽(yáng)，在樹(shù)下熱情地叫賣(mài)著行貨。
    現(xiàn)世安穩(wěn)，一切都好。
    她搖搖頭答說(shuō)沒(méi)什么，眼卻望向長(zhǎng)安城頂頭那片湛藍(lán)的天空。
    鄭濯，你看啊，七年了，國(guó)泰民安，海晏河清，他們把大周變成了你想要的模樣。