如果沒(méi)有發(fā)生命案，這片樹(shù)林就只是普通的樹(shù)林而已。因?yàn)椴痪们皠偹懒巳齻€(gè)人，仵作說(shuō)可能有食人怪獸出沒(méi)，這些情報(bào)令這里的每一個(gè)細(xì)節(jié)都顯得格外恐怖。不知道是不是心理作用，岳凌樓總覺(jué)得黑暗中有一雙眼睛正注視著自己的一舉一動(dòng)。
    通常情況下，沒(méi)有餓得不顧死活的野獸都是怕人的?？吹綄?duì)方是將近二十個(gè)身強(qiáng)力壯、攜帶武器的成年男子，聰明一點(diǎn)的野獸就該乖乖躲在樹(shù)叢里不要現(xiàn)身。
    想到這里，岳凌樓的膽子壯了起來(lái)。他從殘留在山林中的血跡找到獵人遇襲的地方。豹子膽應(yīng)該就掉在這附近，他令眾人分開(kāi)尋找。不一會(huì)兒，岳凌樓發(fā)現(xiàn)草叢里掉落了一個(gè)皮囊。打開(kāi)一看，里面用黑布裹著一個(gè)橢圓形的東西，從淡淡的腥臭味可以判斷應(yīng)該是動(dòng)物的內(nèi)臟。
    這么簡(jiǎn)單就找到了豹子膽，岳凌樓感到有些不可思議。皮囊掉落的位置正是不久前衙差反復(fù)搜索的地方，怎么會(huì)沒(méi)被發(fā)現(xiàn)呢？
    疑惑閃過(guò)的瞬間，岳凌樓感到掌心傳來(lái)異樣的觸覺(jué)。低頭仔細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)皮囊外沾有透明的粘稠液體，像是動(dòng)物的唾液，而且還有幾個(gè)孔狀的咬痕。
    這一刻岳凌樓的心臟驀然下沉。他忽然意識(shí)到一個(gè)可怕的事實(shí)：這個(gè)皮囊之所以沒(méi)被衙差發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)椴痪们八揪筒辉诓輩仓?，而被貓妖叼在嘴里。不知道為什么，貓妖故意把皮囊放在岳凌樓能找到的地方，仿佛是它設(shè)下的陷阱。
    看來(lái)那頭貓妖不僅兇猛，而且還很聰明。敵人的棘手令岳凌樓更加戒備。他“噌”的一聲拔出劍來(lái)。也許是被突兀的拔劍聲嚇到了，不遠(yuǎn)處的樹(shù)叢中突然傳來(lái)“沙沙”微弱響動(dòng)。
    岳凌樓反射性地扭頭望去，晦暗的光線(xiàn)中只看到金黃毛皮上鮮亮的黑色圓斑宛如電火般迅速閃了一下。他還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)斜后方傳來(lái)恐懼的嘶吼聲：“豹子！有豹子——”
    猛地打了一個(gè)寒蟬，岳凌樓這才意識(shí)到剛才看到的東西是一頭花豹。原來(lái)這就是貓妖的真面目。他一把抓緊皮囊就向騷動(dòng)處沖去，混亂的叫嚷聲中，看到有四名手下已經(jīng)嚇得癱坐在地上。他們驚恐的目光全都匯聚到一個(gè)肩膀鮮血直流的傷員身上。
    “豹子在哪里？”岳凌樓急促地問(wèn)被襲擊的傷者。
    受驚過(guò)度的傷者還沒(méi)平復(fù)下來(lái)，嚇得全身哆嗦，只用茫然的目光望著岳凌樓，一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。岳凌樓急得皺起眉頭，正要繼續(xù)追問(wèn)的瞬間突然聽(tīng)見(jiàn)耿奕的一聲大吼：“小心！”
    岳凌樓猛地回過(guò)頭去，還不等他看清楚到底怎么回事，突然有一股巨大的力量迎面向他撲來(lái)。剎那間他就看到那頭黃黑相間的猛獸已經(jīng)貼近到眼睫毛，濃烈的野獸氣息席卷鼻腔。他懸空的身體向后倒去，被黃黑色填滿(mǎn)的模糊視野一片混亂。
    正好站在一個(gè)斜坡邊的岳凌樓在這股巨大力量的襲擊下，毫無(wú)反抗之力地順著斜坡向下滾去。翻滾中肩膀傳來(lái)一陣劇痛，好像是猛獸的利爪正撕扯著他的皮肉。他就像戈壁灘上被狂風(fēng)刮得滿(mǎn)地亂滾的小石頭，不受控制地順著斜坡不停地向下翻滾。最后狠狠地撞到一截樹(shù)根，痛得他差點(diǎn)把胃液吐出來(lái)上才終于停下來(lái)。
    突如其來(lái)的異變令冷靜的岳凌樓也亂了陣腳。皮膚與猛獸接觸的地方傳來(lái)毛茸茸的觸感，對(duì)方“呼哧呼哧”的急促呼吸聲就噴在他慘白的臉上。
    嚇破膽的岳凌樓用盡全力想要推開(kāi)猛獸，但是對(duì)方的力量卻大得出奇，把他壓在地上無(wú)法動(dòng)彈。掙扎之中，摔得頭暈眼花的岳凌樓漸漸平復(fù)下來(lái)。目光的焦點(diǎn)冷靜地匯聚到猛獸的臉上，這才他才發(fā)現(xiàn)壓住他的不是真正的豹子，而是一個(gè)臟兮兮的少年。
    少年大約十歲的年紀(jì)，身上披著一塊完整的豹皮。豹頭就在他的頭頂，仿佛是一頂帽子。花豹的皮毛覆蓋住他的整個(gè)背部，當(dāng)他像野獸一樣匍匐貼在地面時(shí)，幾乎看不到一點(diǎn)人類(lèi)的皮膚，宛如一頭真正的花豹。
    少年臉上的黑色污漬厚得就像多長(zhǎng)了一層皮。死死壓住岳凌樓后，他張嘴發(fā)出“嗷嗷”的威懾聲，露出血紅色的嘴巴里兩顆尖利的獠牙。但是看到仔細(xì)看就可以看出那獠牙不是他長(zhǎng)的，而是套在牙根上的假牙。其實(shí)他根本就不是什么貓妖，也不是豹子，而是一個(gè)偽裝成豹子、力氣大得出奇又充滿(mǎn)野性的少年而已。
    就算他不是真正的豹子也咬死過(guò)三個(gè)人，被他控制住的岳凌樓緊張得額頭上沁出一層細(xì)密的冷汗。如果他狠狠地張嘴一口咬下來(lái)，岳凌樓就算不被咬死也會(huì)被硬生生地撕掉一塊肉。
    就在這時(shí)，少年忽然向岳凌樓湊近。岳凌樓以為自己死定了，反射性地閉上眼睛。但是，少年并沒(méi)有一口咬下來(lái)，而是在他的脖子和臉上反反復(fù)復(fù)地嗅來(lái)嗅去。
    少年冰涼的鼻尖和柔軟的嘴唇從岳凌樓緊繃的皮膚上擦過(guò)，令他緊張得半邊身體都麻痹了。不知道為什么，少年嗅了幾下后就起身離去。黃黑色的身影一眨眼就隱沒(méi)在樹(shù)叢中，不知去向。
    “凌樓！”這時(shí)順著斜坡追下來(lái)到耿奕及時(shí)趕到，把全身布滿(mǎn)擦傷和爪痕、模樣狼狽不堪的岳凌樓從地上扶起來(lái)。
    依然有些腿軟的岳凌樓呆呆地凝視著少年離去的方向，紊亂的心跳在一次又一次地深呼吸中漸漸恢復(fù)正常。
    “那頭豹子呢？”緊張地環(huán)顧了周?chē)蝗Φ墓⑥葐?wèn)。
    岳凌樓把視線(xiàn)移回耿奕身上，說(shuō)：“他不是豹子，而是一個(gè)人。”接著他把剛才所見(jiàn)全都告訴了耿奕，還說(shuō)：“他之所以沒(méi)有咬死我，是因?yàn)橹牢也皇翘妥弑幽懙娜恕Ｔ谠颇媳荒侨齻€(gè)獵人殺死的豹子大概是他的親族吧?！?br/>     耿奕一聽(tīng)恍然大悟，感慨地說(shuō)：“我就奇怪為什么杭州會(huì)有豹子，原來(lái)他是從云南一路追來(lái)報(bào)仇的。”說(shuō)著低頭看了看手中裝豹子膽的皮囊。剛才岳凌樓滾下時(shí)，失手把皮囊掉在山坡上，正好被順著山坡追下來(lái)的耿奕撿到了。
    耿奕握緊皮囊，嘆了一口氣說(shuō)：“現(xiàn)在他的三個(gè)仇人死光了，希望他能乖乖返回云南。”岳凌樓一言不發(fā)地望著豹孩消失的方向，憑直覺(jué)隱約預(yù)感到“一切才剛剛開(kāi)始而已”。
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    第二天，岳凌樓和耿奕接待了聽(tīng)到消息后迫不及待趕來(lái)登門(mén)取藥的萬(wàn)貫金。事情因他而起，一頭花豹被殺，三個(gè)獵人為了完成他的奇怪要求而喪命，但是他的言談舉止之間卻沒(méi)有一點(diǎn)愧疚之意。他急迫地催促耿奕趕緊把豹子膽交給他，而且還焦急地催問(wèn)北方的熊心什么時(shí)候能送抵杭州。他急吼吼的樣子和對(duì)生命的漠視令岳凌樓對(duì)他冷眼以待。
    耿奕說(shuō)：“萬(wàn)老爺，豹子膽現(xiàn)在就可以交給你，但是耿家要對(duì)死者的家人要有一個(gè)交代。你能不能實(shí)言相告，究竟為什么要買(mǎi)熊心豹子膽？”
    萬(wàn)貫金本來(lái)十分避諱談及這個(gè)問(wèn)題，當(dāng)初提出買(mǎi)藥的要求時(shí)就只字不提，但是現(xiàn)下看到死了人，他知道就算耿奕不問(wèn)，周正通肯定也會(huì)找他問(wèn)個(gè)究竟，所以他索性說(shuō)出了實(shí)話(huà)。
    原來(lái)萬(wàn)貫金三個(gè)月前搬進(jìn)了城郊新修的豪宅，本以為可以享受新居的愜意生活，但是自從住進(jìn)去后每晚都會(huì)遭遇怪事。不是看到飄忽不定的白影，就是半夜聽(tīng)見(jiàn)凄慘的啼哭。嚇得他只好搬回舊居，放著新房不敢住。一切只因?yàn)樾拗∏霸?jīng)住在那片土地上的五戶(hù)人家都被大火燒死了。那群陰魂不散的惡鬼令萬(wàn)貫金家好好的新房變成了一幢鬼宅。
    萬(wàn)貫金多次請(qǐng)來(lái)道士做法，但都無(wú)法祛除這群惡靈。就在萬(wàn)貫金為此傷透腦筋之時(shí)，他終于遇到了一個(gè)高人。
    大約就在一個(gè)月前，一名仙風(fēng)道骨的云游道士告訴他：“俗話(huà)說(shuō)：人怕鬼三分，鬼怕人七分。如果這群鬼魂能害死你，那你早就去閻王殿報(bào)道了，其實(shí)他們就只是嚇唬你而已。只要你不害怕，他們不久之后自然就會(huì)散去?！?br/>     道士的話(huà)令萬(wàn)貫金茅塞頓開(kāi)，他虔誠(chéng)地詢(xún)問(wèn)：“道長(zhǎng)，那我要怎樣才能不怕那群惡鬼？”
    道士說(shuō)：“其實(shí)說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，我給你開(kāi)一劑藥，名為熊心豹子膽。只要你吃下這兩樣?xùn)|西就再也不怕任何妖魔鬼怪了。”
    受到道士的點(diǎn)化，一直壓在萬(wàn)貫金心頭的難題迎刃而解。他重金酬謝道士后立即向耿家提出買(mǎi)藥的要求，于是才引出了后面的故事。耿奕果然猜得不錯(cuò)，熊心豹子膽還真是治療“膽小如鼠病”的，只不過(guò)不知道是否真有療效。
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