河堤游人如織，江上龍舟競渡，鑼鼓喧天。
吵吵鬧鬧直到晌午后，觀賽游客才漸漸散了。
宋暖坐在美人靠上，看到街邊有不少攤販挑擔賣貨，便提議一起去樓下街市逛逛。
杜宋兩家均住在城南，白沅河卻在城北，從城南到城北要耗費近一個時辰，他們平日若無事，輕易不會來城北。
況且，身邊有護院與嬤嬤，秦菀與江芷佩便由著她了。
雖是午后，今日龍舟賽已經結束，但江邊街道仍舊游人眾多。
宋暖年紀小，難得出來逛街，每樣小物件看著都很新奇。
杜明媚前世尚未入京時，每年端午元宵，爹娘都會帶她出門游玩，不過，那都是上輩子的事了。
走在長街上，宋暖猶如從籠中放出的鳥兒，領著貼身丫鬟彤管便往人堆里扎。
“阿暖，莫要亂跑。”秦菀看著宋暖蹦蹦跳跳地往前走，忍不住出聲喊她，隨即偏頭，“還不去看著你妹妹？！”
宋康平被吼了一嗓子，迅速偏頭看了杜明媚一眼，這才抬腳追上宋暖。
杜明媚看到街邊有賣糖糕的，嘴唇微動，礙于街上人多，萬一離開，極容易走散，只好忍下肚中饞蟲，默默跟上娘親腳步。
過了片刻，一塊油紙包的糖糕送到她面前，還帶著熱氣，聞著便讓人食指大動。
杜明媚面露詫異，偏過頭去，只見自家小弟笑得像朵花，“剛剛看你往那邊看了兩眼?！?br /> 杜明媚輕笑，“唔，現在倒有弟弟的模樣了?！?br />
人群擁擠，不遠處圍著一群人，擠擠攘攘不知在做什么。
江芷佩正要拉著杜明媚繞過人群，誰知從后面涌過來一堆人，直接將母女兩個沖散。
江芷佩隔著人群，焦急喊道：“阿莼，照顧好你姐姐！”
杜明媚被擠到墻邊，只聽到娘親的聲音遙遙傳來，定神一看，身邊只剩下親弟弟。
若不是他正好在身邊，剛剛又抓著她的手臂，被人群一沖，說不定杜明媚只能獨自等在街邊。
“阿姐莫怕，我會護著你！”杜明禮挺挺胸膛，信誓旦旦。
杜明媚聞言，彎彎眉眼，她站在臺階上，踮腳看向不遠處的酒館，門店上方，黑底金漆寫著“仙臨酒館”四字。
“這是在做什么，怎的這么多人？”
杜明媚身邊不遠處站著位老婦人，頭上只簪了根素銀簪子，耷拉著腦袋，面露哀愁。
“姑娘不知，這仙臨酒館原是我們城北最熱鬧的酒館，這店里賣的酒味道醇香，喝了宛如身處仙境?！?br />
看熱鬧的人太多，差點將老婦人面前的小竹簍撞倒，杜明媚與杜明禮幫她將兩個竹簍提到屋檐下。
老婦人連連道謝后，繼續道：“只是這酒館東家上月染上賭癮，成日在街尾大賭坊花銷銀子，連酒館也不顧了。東家夫人與兒女勸了幾次都沒用，這不，前些日子，東家在賭坊輸了上千兩銀，今日賭坊來要債。”
杜明禮聽得瞠目結舌，難以置信。
杜明媚倒是很淡定，見識過后宮各種手段，眼前這些都不算什么了。
杜明媚捧著糖糕，小口小口吃完，半炷香后，堵塞的街道慢慢通暢。
賭坊打手綁著個頭發散亂，衣服凌亂的中年男子從酒館里出來，揚長而去。
沒有熱鬧可看，人群漸漸散了。
杜明媚站在街邊，正對面便是那家仙臨酒館。
店門敞開，屋子內的桌椅板凳皆碎了一地，柜臺后面的好酒全被砸了，清酒流到大街上，酒香撲鼻。
屋子里有一婦人并兩個孩子，皆是淚眼汪汪，可憐至極。
杜明媚遠遠地看了眼，眾生皆苦，酒館有眼前之災，都是東家自作孽，她幫不了也無法幫。
她抿抿唇角，“走吧。”
杜明禮甚是唏噓，杜明媚停下回頭看他，面色嚴厲。
“你日后若是不走正道，我可打斷你的腿！”
杜明禮微微錯愕，回過神來，微抬下巴，自信中帶著些許桀驁。
“阿姐你就是這么看我的？我長大后可是要當將軍的，怎么可能做這等糊涂事？！”
翌日，杜家馬車從仙臨酒館門前經過，杜明媚記起昨日之事，撩起車簾，往外看去。
仙臨酒館門窗緊閉，門上掛了塊小牌子。
杜明媚放下車簾，微微垂眸，不知酒館東家欠下多少賭債，這間酒館要賣的話，不知會賣多少銀兩。
杜明媚咬了下唇，對著千柳招招手，在她耳邊吩咐幾句。
馬車在望江樓前停下，千柳下車后，轉身沿著墻角快速消失在長街盡頭。
江芷佩走進大堂，才發現千柳不見了，面露著急，讓杜明禮出去找。
千柳百卉名義上雖是杜家丫鬟，但杜家從未收過她們的賣身契，江芷佩向來將她們兩個當半個女兒相待，閑暇時間也會教她們讀書識字。
此時突然不見，江芷佩自然著急。
杜明媚拉住杜明禮，對著江芷佩解釋道：“我讓千柳出去幫我辦點事，且有秦師傅陪著她，不會有事的?！?br /> 江芷佩皺眉，本想追問有何事，但站在大堂之上，忍了忍沒有再問。
還是天字二號房，店小二剛把屋門推開，旁邊一號房的房門，被人從里面拉開。
先出來的人身穿蒼藍窄袖袍，手持長劍，身形高挑，身后跟著位身穿碧青錦袍的“男子”，手持折扇，風度翩翩。
杜明媚抬頭便對上那雙漂亮的桃花眼，眼睛微微瞪圓，趕忙垂下眼瞼，往江芷佩身后躲了躲。
“你？”秦菀與那人打了個照面，將那人的眉眼看得清清楚楚，驚呼出聲，“你！”
那人搖扇動作微頓，聞聲看向秦菀，挑了下眉，沒有作聲。
秦菀猶豫著是否要上前行禮，糾結中便聽到旁邊個高男子出聲問道：“這位夫人認識我家公子？”
秦菀深吸口氣，微微定神，走上前對著錦袍“男子”蹲身行福禮，“七年前，小婦人離京之時，曾有幸在城門口，遠遠見過公子一面?！?br /> 錦袍“男子”聞聲，合上折扇，仔細打量著秦菀的面容，眉頭微擰，試探問道：“可是宋知州的夫人？”
秦菀面色一喜，眼睛微亮，話已至此，她便明白那人間接承認自己的身份，連忙低頭，“正是小婦人。”
江芷佩心中驚駭萬分，她沒有想到，秦菀昨日的猜測沒有錯，原來眼前這人真的是景國公府的小公子。
錦袍男子微微抬頭，看向秦菀身后，江芷佩定了定神，走上前同樣蹲身行福禮，“小婦人乃虔州通判杜衡之妻。”
解瑛是景國公府的小公爺，身份比江芷佩、秦菀尊貴，但她又是小輩，受了她們二人的福禮后，連忙持扇作揖還禮。
解瑛起身，眸光掃過人群中那抹淺黃身影，嘴角微揚，眼底露出些許笑意。
“敢問這些人是？”
秦菀見解瑛似乎不怕旁人知道“他”的身份，連忙出聲，將宋康平與杜明禮叫上前。
“這是我家小子宋康平，這個稍小些的是杜家小子杜明禮?！鼻剌倚δ樣亟榻B，“這是京中景國公府的小公爺，還不快快行禮?！?br />
杜明媚身前已無人遮擋，聽到秦菀最后一句話，頓時驚住，抬頭看向前方不遠處，眉眼帶笑的人。
京城解小公爺，驚才絕艷，面容俊美，乃京城四公子之首。
然而，這樣一位經世之才，卻隕落在正乾四十八年。
前世，《大毓忠臣傳》中，史家有言。
正乾四十八年盛夏，大楚南侵，西北大亂，無人能敵，戰報頻傳，前線節節敗退。
前朝之上，右相齊銘以無人領兵為由，提議求和，朝中附議者眾。
景國公解蘊乃西北猛將，直言不可。邊疆尚有十萬將士，若是求和，將士顏面何存，已失國土如何奪回，已死數萬將士如何報仇雪恨？！
蘊當即自請帶兵前往西北，以抗大楚，上允之。
七月初八，上交虎符于蘊，蘊領五萬京軍至西北。七月二十八，邊疆捷報傳至京中，上大喜。
八月初十，蘊帶一小隊潛入敵軍后方，卻中大楚詭計，蘊戰死。大楚斬蘊之首，高懸于城樓之上。
八月十五，中秋佳節，戰報傳至京中。
蘊有一子名瑛，年二十，貌美而才高。
聞父之死訊，瑛連夜入宮，自請領兵前往西北，既為父報仇，更為大毓奪回以失國土，上拒之。
瑛長跪殿前，上終允之。
翌日，瑛帶五千精兵離京，星夜兼程，于八月二十七至西北。
初，瑛領軍大敗楚軍，頗有其父之風。捷報頻傳，楚軍連連敗退。
然，軍中有楚之細作，深夜趁軍中不備，燒糧倉殺軍馬，瑛深夜迎敵，誤入敵軍埋伏，尸骨無存。
軍中無人領兵，前線節節敗退，求和之聲再起，上不得已而允之。
右丞相為使臣，前往邊疆議和，大毓痛失西北四州。
臘月初九，解氏父子靈柩歸京，京中數萬百姓皆披麻戴孝，長跪街頭，哭嚎聲不絕。
解氏滿門忠烈，葬于皇陵。
杜明媚直直地看著解瑛，眼底彌漫淡淡哀傷。
正乾四十八年，距今只有三年。