蠻人們傾巢而動(dòng)，全重甲軍突襲雁回城，可謂是拼了老命。大梁供養(yǎng)尚且吃力的重甲，對(duì)十八部落的蠻人是什么概念呢？
    大概“盡其膏脂”已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠了，骨髓都得刮上三回才行。
    他們本就和野狼一個(gè)窩里滾大的善戰(zhàn)民族，加上蓄謀已久和重甲部隊(duì)，傾力一擊，理所當(dāng)然應(yīng)該所向披靡。
    可惜，偏偏撞上了玄鐵營(yíng)。
    玄鷹利索地奪下巨鳶，玄甲生擒蠻人世子，在顧昀的默許下，誅盡城中北蠻殘部，那日太陽未落，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束。
    而這還沒完，顧昀料理了外敵，隨即便以迅雷不及掩耳之勢(shì)，將刀兵轉(zhuǎn)向了自己人，趁著眾人震懾于玄鐵營(yíng)神威，一口氣拿下了雁回城、長(zhǎng)陽關(guān)等北疆一線大小武將六十余人，不問青紅皂白，通通收押候?qū)?，一時(shí)間，北疆風(fēng)聲鶴唳，人人自危。
    長(zhǎng)庚和葛胖小被短暫地安置在了雁回太守郭大人的府上，郭大人見顧昀就哆嗦，生怕遭到牽連，聽說讓他照顧小皇子才知道自己躲過一劫，那真是一絲一毫也不敢怠慢，派了兩排使喚人，在長(zhǎng)庚他們借住的院門口聽呵，只差親身前去端茶倒水。
    葛胖小沾了長(zhǎng)庚的光，也享受了一回皇家禮遇。
    那小胖墩從兵荒馬亂里緩過來，一想自己這就算家破人亡了，便先哭了一場(chǎng)，哭到一半想起長(zhǎng)庚跟他一樣，也是孤苦伶仃，雖然還剩下義父這么一個(gè)親人，但十六叔還連人影子都不見一個(gè)，也不來看他，不由得便心生一股同病相憐，不好意思當(dāng)著長(zhǎng)庚大放悲聲了。
    可是不哭也沒別的事干，葛胖小掰著手指頭，試圖將此事中間種種關(guān)節(jié)思考清楚，最后還是放棄了，此事對(duì)他來說太復(fù)雜了，怎么想都是一團(tuán)漿糊，便問長(zhǎng)庚道：“大哥，他們說你爹是皇帝，那秀姨莫非是皇后？”
    長(zhǎng)庚手里拿著半把“袖中絲”，救葛胖小的時(shí)候，他將鐵腕扣里的袖中絲打出去一枚，后來收拾戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)又偷偷地?fù)炝嘶貋怼?br/>     大凡鐵物，鋒利與結(jié)實(shí)很難共存，云盤扣里的袖中絲縱然削鐵如泥，卻實(shí)在不怎么結(jié)實(shí)，尖端已經(jīng)折在了蠻人的重甲中，被滾燙的紫流金融了一角，刃都沒了，成了個(gè)光禿禿的黑鐵片。
    長(zhǎng)庚一邊用鐵釘刮去殘刀上面凸起的地方，一邊漫不經(jīng)心地對(duì)葛胖小說道：“皇帝的兒子又不都是皇后生的，他有的是老婆，而且秀娘是個(gè)蠻人，我也不是什么皇子，是那個(gè)蠻族女人想讓我冒充皇子?！?br/>     葛胖?。骸啊?br/>     屠戶家的小兒子聽了這個(gè)回答，越發(fā)的丈二和尚摸不著頭腦，張著嘴愣了好一會(huì)的神，感覺他大哥真是太可憐了，飛禽走獸都有父母，唯有他弄不清自己的來龍去脈，父母如一團(tuán)解不開的亂麻，也不知是何方神圣。
    葛胖小信誓旦旦道：“大哥，你放心，不管你爹是皇上是百戶還是唱戲的，你都是我大哥！”
    長(zhǎng)庚聽了，先是干巴巴地提了提嘴角，后來大概是品出了一點(diǎn)滋味，終于露出了一點(diǎn)含混的笑意。
    葛胖?。骸皩砦乙且材苓M(jìn)玄鐵營(yíng)就好了?！?br/>     長(zhǎng)庚沒來得及接話，屋外忽然有人說道：“玄鐵營(yíng)不比普通將士，日常操練極其艱苦，你吃得了苦嗎？”
    兩個(gè)少年一抬頭，見是沈易推門進(jìn)來了。
    沈易換下了那很可怕的黑甲，轉(zhuǎn)眼又是那婆婆媽媽，滿身透著一個(gè)“窮”字的落魄書生，他手里拎著兩個(gè)食盒走進(jìn)來放在桌上：“宵夜，吃吧。”
    郭大人很重養(yǎng)生，府上的宵夜只有湯湯水水，大人也就算了，多一口少一口兩可，這半大少年哪里受得了？葛胖小連喝三大碗雞湯面，依然只覺得灌了個(gè)水飽，連一身冬暖夏涼的五花膘都黯淡了下來，此時(shí)掀開食盒，見里面實(shí)實(shí)在在的包子饅頭和肉，眼都藍(lán)了，當(dāng)即歡呼一聲撲上來，把什么玄鐵營(yíng)、白鐵營(yíng)都拋諸腦后去也。
    不過這小胖子很夠意思，忘了天下也沒忘了他大哥，先屁顛屁顛地給長(zhǎng)庚拿了個(gè)大包子：“大哥，你吃?！?br/>     長(zhǎng)庚往沈易身后看了一眼，沒看見他想見的人，頓時(shí)胃口盡失，興趣缺缺地?cái)[擺手，強(qiáng)壓下心里的失落，半死不活地打招呼道：“沈?qū)④?。?br/>     “不敢當(dāng)，”沈易一看他臉色就知道他在想什么，若無其事地在旁邊坐下，解釋道：“這次邊防大清洗，顧大帥那里實(shí)在分/身乏術(shù)，只是他心里對(duì)殿下十分記掛，特地囑咐我來看看?！?br/>     “殿下也不敢當(dāng)，”長(zhǎng)庚不冷不熱地低下頭，沉默了一會(huì)，他涼涼地說道，“十……侯爺日理萬機(jī)還費(fèi)心想著我們，真讓人受寵若驚?！?br/>     沈易笑道：“大帥要是知道殿下在背后這么生分，心里指不定怎么難過呢?？上莻€(gè)人，心里有什么不好受，從不會(huì)直說，只會(huì)變著花樣找別的茬，就苦了我們這些做屬下的了?！?br/>     長(zhǎng)庚漠然沒接話，全服心神好像都在手里那把殘刀上，他在上面仔仔細(xì)細(xì)地選了個(gè)位置，開始用鐵釘在上面鉆孔。
    他心里明鏡似的，根本不相信沈易會(huì)是什么普通屬下。哪怕微服出巡，普通屬下敢隨意支使安定侯刷碗煮粥嗎？除非是老壽星上吊——活得不耐煩了。
    沒人說話，氣氛一時(shí)間尷尬得要死。
    沈易面帶微笑，心里罵娘，因?yàn)殚L(zhǎng)庚這份臉色完全是甩給顧昀看的，顧昀那王八蛋自己捂著眼不敢看，便把他推過來頂缸。他心道：“打從我上了姓顧的賊船那天開始，就沒攤上過好事。”
    沈易世家出身，要說起來，跟顧老侯爺母家還沾點(diǎn)親，老侯爺還活著的時(shí)候，接他來顧家小住過，顧昀從小調(diào)皮搗蛋的英雄事跡，有沈易一半的軍功。
    后來顧老侯爺亡故，兩人各奔東西，顧昀襲爵進(jìn)宮，沈易回去考了功名，只是高中后他不肯進(jìn)翰林院，反而頂著所有人看瘋子的目光，自請(qǐng)入了“靈樞”。
    這里的靈樞院可不是搗藥問診的，他們不修人體，只修機(jī)體。同禁軍并列，直屬帝王，是戶部最大的討債鬼，也是工、兵二部的衣食父母。
    “鳶”、“甲”、“騎”、“裘”“鷹”“車”“炮”“蛟”七大軍種中，所有裝備設(shè)計(jì)圖紙、改良更新，乃至于玄鐵營(yíng)的不傳之秘，全部來自靈樞院。
    靈樞院常以“御用長(zhǎng)臂師”自嘲自謙，他們?cè)诔写笫律蠋缀醪谎哉Z，看似品級(jí)不高，大部分時(shí)間都是窩在靈樞院里鼓搗那些鐵家伙。
    但是誰也不敢將他們與民間那些機(jī)油里討生活的手藝人相提并論。
    當(dāng)年顧昀之所以能重啟玄鐵營(yíng)，絕不僅僅是戰(zhàn)事緊急或皇帝輕飄飄的一紙?jiān)t書，很大程度是沈易這位故交在靈樞院中幫他疏通了關(guān)系，關(guān)鍵時(shí)刻，靈樞院站在了少年將軍的背后，給了他最有利的支撐，這才讓十年來隱隱已經(jīng)沒落的軍權(quán)再次壓過七嘴八舌的文人士族。
    玄鐵營(yíng)死而復(fù)生后，沈易應(yīng)顧昀之邀，脫離靈樞院，成了顧昀專屬的護(hù)甲人——當(dāng)然，這些亂七八糟的事，以長(zhǎng)庚此時(shí)的見識(shí)和閱歷，是不知道的。
    沈易也無意解釋，只是抬頭對(duì)葛胖小說道：“我有幾句話想和四殿下說說，你……”
    葛胖小立刻機(jī)靈地應(yīng)道：“嗯嗯，你們說，我吃飽就困，也該回去睡覺了?！?br/>     說完，他往懷里揣了兩個(gè)包子，嘴里叼了塊大肘子，從椅子上跳下去跑了。
    屋里就剩下他們兩個(gè)人，沈易才緩緩地說道：“西域戰(zhàn)局稍穩(wěn)的時(shí)候，顧大帥接到皇上密旨，令他到北疆一帶尋回當(dāng)年隨貴妃姊妹一起失蹤的四皇子殿下?！?br/>     長(zhǎng)庚手上的動(dòng)作停了一瞬，抬起眼皮，一言不發(fā)地望向沈易。
    沈易神色誠(chéng)懇不似作偽，娓娓道來：“途徑雁回時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)城門外有北蠻活動(dòng)的跡象，狼王的世子一直野心昭昭，早有不臣之心，大帥擔(dān)心北疆恐生異變，這才停下查看，不料正好從狼群中遇見殿下。大帥十四年前跟在長(zhǎng)公主身邊，與貴妃有一面之緣，第一眼見殿下，就覺得眼熟，直到我們將您送回去，見了秀娘，才確定您就是我們要找的四殿下。”
    “十四年前顧大帥也不過是個(gè)垂髫幼子，秀娘早不記得他了，剛開始，我們本來打算向她表明身份，接你們回京，沒想到意外地發(fā)現(xiàn)秀娘在和蠻人暗通條款。為免打草驚蛇，顧帥一邊暗中從西域調(diào)來一部分人手，一邊想著要將計(jì)就計(jì)，請(qǐng)君入甕——此次蠻人十八部精銳盡折，世子被擒，大量財(cái)力人力被他們自己消耗，至少能保我大梁北疆五年太平，望殿下看在邊關(guān)數(shù)萬百姓的份上，不要同大帥計(jì)較他欺瞞之事。”
    長(zhǎng)庚聽了，思量片刻，通情達(dá)理地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。”
    沈易頓時(shí)松了口氣，笑道：“當(dāng)年北蠻天狼為吾皇獻(xiàn)上兩大草原之寶，一個(gè)是紫流金，另一個(gè)就是天狼神女，神女身份貴重，陛下感念天狼人心誠(chéng)，便封其為貴妃，是我朝唯一一個(gè)皇貴妃，后來的事，那天臣已經(jīng)同殿下說過了。貴妃若是泉下有知，看見殿下長(zhǎng)這么大了，一定也會(huì)十分欣慰的?！?br/>     長(zhǎng)庚心里冷笑，照這么說，那秀娘——胡格爾不是他親姨娘嗎？親姨這個(gè)德行，親娘能好到什么地方去？
    長(zhǎng)庚：“我覺得按照常理，這個(gè)故事應(yīng)該是‘貴妃’發(fā)現(xiàn)懷了孽種之后，拼命想逃走，還想一碗打胎藥把孩子弄死吧？”
    沈易：“……”
    宮闈秘事不便細(xì)說，不過這熊孩子猜得還真準(zhǔn)。
    可沈易畢竟是個(gè)從小就周旋權(quán)貴中的狐貍精，臉上立刻極其逼真地裝出了一點(diǎn)矜持的吃驚：“殿下說得哪里話？若是因?yàn)樾愎媚?，那么大可不必多想，秀姑娘畢竟是外族人，心向本族無可厚非，殿下也不是她親生的。何況就算這樣，這些年她還是不辭勞苦地養(yǎng)育殿下成人，又想方設(shè)法將殿下的半塊鴛鴦?dòng)衽鍌餍呕鼐氡厥亲龊昧艘陨硌硣?guó)的準(zhǔn)備，不愿牽連殿下，多半也是因?yàn)轭櫮钛}親情吧。姨母尚且如此，親娘又怎么會(huì)不疼你？”
    頓了頓，沈易又說道：“殿下的模樣同貴妃像是一個(gè)模子里刻出來的，脾氣秉性卻都隨皇上，血脈親情是騙不了人的。至于秀姑娘砸斷殿下腳趾一事，我想總歸是另有隱情，又或者是殿下當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，記憶出了差錯(cuò)，也都有可能。”
    沈先生說話有理有據(jù)，口才卓絕，如果長(zhǎng)庚不是清楚地知道自己身上還有一種慢慢致人瘋狂的劇毒，大概要被他編的故事勸動(dòng)了。
    他再也無法全盤信任別人口中的真相，心里裝著一斗的揣度、一石的懷疑，忍不住將別人每一句話都掰開揉碎地翻出來看，稍稍一深究，就覺得滿腔疑慮。
    長(zhǎng)庚就忽然覺得疲憊得要命。
    一炷香之后，沈易頂著一張笑得發(fā)僵的臉，被長(zhǎng)庚客客氣氣地送客了。
    長(zhǎng)庚把沈易送到門口：“以前我見識(shí)短淺，以為顧侯爺身有不足，時(shí)常攏蟯鉅??！
    沈易垂下眼，只能看見長(zhǎng)庚頭頂上拒絕與他對(duì)視的發(fā)旋，只好嘆了口氣，心事重重地離開了長(zhǎng)庚他們住的小院，出了院門拐出小徑，就在院外的小花園里看見了傳說中“軍務(wù)繁忙”的顧昀。
    郭大人院里中了好多銀丹草，顧昀孤零零地坐在小亭里，無所事事地揪銀丹草的葉子，揪下來的葉子就叼在嘴里，叼一會(huì)就嚼碎了吃。
    不知他獨(dú)自在這里坐了多久，一株銀丹草都快讓他薅禿了，好像一把被山羊□□過的灌木。
    沈易輕咳一聲，顧昀卻恍如未聞，直到他走到近前，顧昀才有些吃力地瞇起眼，看清了他。
    “藥效過了吧？”沈易嘆道。
    顧昀面露迷茫，下意識(shí)地側(cè)了側(cè)臉，做出用力聽的動(dòng)作。
    沈易只好走上前去，湊近了他的耳朵：“先回去，回去同你說——手給我，那里有石階。”
    顧昀搖搖頭，拒絕了他的攙扶，從懷中取出一片“琉璃鏡”，架在了鼻梁上，一言不發(fā)地緩緩?fù)庾呷?，眼角耳邊的兩顆小痣好像也黯淡了下去。
    沈易瞥了一樣被姓顧的山羊啃禿了的銀丹葉子，追了上去。