京城一場(chǎng)大雨后，隱而不發(fā)的寒意揭竿而起，露出內(nèi)里行將露結(jié)為霜的蕭條凜冽來(lái)。
長(zhǎng)庚懵懵懂懂地跟著一堆陌生人送走了老皇帝，送葬那天，有八駕馬車?yán)琵埖墓讟。舐穬蛇呚Q起十萬(wàn)蒸汽號(hào)，自發(fā)地奏響哀樂(lè)，噴灑出白煙如蓋，罩住了整個(gè)帝都，重甲隔出閑人莫入的藩籬，甲陣外，觀禮者人山人海，有大梁人、夷人、百越人、蠻人……甚至還有數(shù)不清的西洋番邦人。
無(wú)數(shù)窺伺、揣度的目光或明或暗地落在長(zhǎng)庚——身世成謎的皇四子李f身上，可惜誰(shuí)也不敢在安定侯眼皮底下上前跟他搭話。長(zhǎng)庚被顧大帥明目張膽地藏了起來(lái)，數(shù)日來(lái)，除了太子和魏王各自在他面前轉(zhuǎn)了兩圈，他一個(gè)閑雜人等都沒接觸過(guò)。
等這一切塵埃落定，長(zhǎng)庚被帶到了安定侯府。
侯府從外面看，真是威風(fēng)得不行，八字開的大門，掛著青面獠牙的獸頭兩只，口鼻中噴著白汽，三十六個(gè)齒輪同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，重重的門閂“嘎吱嘎吱”地抬起，便露出內(nèi)里一邊一只人高馬大的鐵傀儡。
影壁墻上掛著兩套玄鐵武將的甲胄，汽燈幽暗，家將護(hù)衛(wèi)在側(cè)，一股冷森森的肅殺氣撲面而來(lái)。
當(dāng)然，走進(jìn)去一看才發(fā)現(xiàn)，安定侯府上氣派的只有大門。
侯府庭院雖深，草木卻十分零落，門面威嚴(yán)得嚇人，里面其實(shí)就有幾個(gè)寡言少語(yǔ)的老仆，見了顧昀，也只是駐足行禮，并不多話。
民間大部分傀儡與火機(jī)燒的都是煤，只有很小一部分用紫流金，通常是大堤壩、開荒傀儡等巨物，歸當(dāng)?shù)刂睂俑盟校劣谀切┙鹳F的小部件，便只有一定品級(jí)的達(dá)官貴人才有資格用。
當(dāng)然，規(guī)定歸規(guī)定，民間遵不遵守就兩說(shuō)了——譬如雁回太守郭大人的品級(jí)是萬(wàn)萬(wàn)不夠的，他家里紫流金器可不止一件，顧大帥的品級(jí)盡管非常夠，但府上居然意外清貧樸素，除了幾具鐵傀儡外，幾乎看不見幾件燒紫流金的器物。
整個(gè)侯府最值錢的，大約就是一代大儒林陌森先生手書的幾塊匾額——聽說(shuō)陌森先生是安定侯的啟蒙老師，想必這幾塊匾也是白要來(lái)的。
葛胖小和曹娘子隨著長(zhǎng)庚一道搬來(lái)，三個(gè)沒見過(guò)什么世面的鄉(xiāng)下孩子探頭探腦，葛胖小童言無(wú)忌道：“十六叔……”
曹娘子小聲呵斥：“那是侯爺！”
“嘿嘿，侯爺，”葛胖小嬉皮笑臉地湊上去問(wèn)道，“您家好像不如郭大人家精致。”
顧昀不以為意地笑道：“我哪能跟郭大人比？他們那天高皇帝遠(yuǎn)，富得流油，哪像我，為了省點(diǎn)錢，逢年過(guò)節(jié)就要去宮里蹭飯。”
這聽起來(lái)像句玩笑話，但長(zhǎng)庚在旁邊聽著，隱約覺得他是話里有話。
還不等他細(xì)想，曹娘子又跟葛胖小嘰咕道：“戲文里不是說(shuō)世家公子家里都有花園秋千、美貌丫鬟的嗎？”
葛胖小好像很懂的樣子，腆著肚子道：“花園都在后面呢，大戶人家的女子不管主仆都不能隨意拋頭露面的，是給你隨便看的么？你不懂別瞎問(wèn)。”
顧昀笑道：“我家沒丫鬟，就一幫糟老頭子和粗使老婦，不瞞你們，侯府最美貌的算來(lái)應(yīng)該是本人，要看可以看我。”
他說(shuō)著，還風(fēng)騷地眨眨眼，笑出一口白牙。
曹娘子連忙嬌羞地別開眼，葛胖小沒料到堂堂安定侯竟然和“沈十六”一樣不要臉，也跟著目瞪口呆。
顧昀背著手，手里把玩著先帝留給他的舊佛珠，不慌不忙地路過(guò)蕭條的庭院：“我娘沒的早，我又沒娶媳婦，我不老不少的光棍一條，要那么多漂亮丫頭干什么？顯得怪不正經(jīng)的。”
這么一聽，好像他是個(gè)正經(jīng)人似的。
曹娘子不太敢正眼看顧昀——長(zhǎng)得好看的男子他都不大敢看，在旁邊怯生生地問(wèn)道：“侯爺，別人都說(shuō)‘一入侯門深似海’……”
顧昀忍俊不禁，調(diào)笑道：“怎么，你要?jiǎng)e了蕭郎嫁給我啊？”
曹娘子整個(gè)人紅成了一張纖細(xì)的猴屁股。
長(zhǎng)庚臉色黑了下來(lái)：“義父。”
顧昀這才想起了自己的長(zhǎng)輩身份，連忙艱難地莊重下來(lái)，憋出一臉蹩腳的慈祥，說(shuō)道：“我這里沒什么規(guī)矩，想吃什么自己跟廚房說(shuō)，后院有書房有武庫(kù)，還有馬廄，讀書習(xí)武還是騎馬都隨意，平時(shí)沈易有空會(huì)過(guò)來(lái)，他要是忙，我就另外給你們請(qǐng)個(gè)先生——出去玩也不必知會(huì)我，帶好侍衛(wèi)，到外面別給我惹事就行……唔，讓我想想，還有什么。”
沉吟片刻，顧昀又回過(guò)頭來(lái)說(shuō)道：“哦對(duì)了，還有就是家里有些老仆年紀(jì)大了，反應(yīng)難免遲鈍些，多擔(dān)待點(diǎn)，別跟他們著急。”
他只是平平無(wú)奇地交待了一句，長(zhǎng)庚的心卻莫名地被他話里難得的溫情掃得酥了一下——雖然溫情不是沖他。
顧昀拍拍他的后背：“我這里是冷清了點(diǎn)，以后就拿這當(dāng)家吧。”
之后很長(zhǎng)一段時(shí)間，長(zhǎng)庚都沒見過(guò)顧昀，新皇要登基，魏王要敲打，北疆綁回來(lái)的蠻族世子要發(fā)落，蠻人無(wú)故毀約入侵也要討個(gè)說(shuō)法……還有無(wú)數(shù)的應(yīng)酬，無(wú)數(shù)的試探，等等等等，不一而足。
長(zhǎng)庚自以為勤勉，可是每天早晨等他起身，顧昀都已經(jīng)走了，晚上他睡了一覺驚醒，顧昀還沒有回來(lái)。
轉(zhuǎn)眼溽暑已經(jīng)盡，過(guò)了個(gè)匆匆來(lái)去的秋天，就到了個(gè)生爐子的季節(jié)。
深夜，石板路上鋪著一層眼皮一般的薄雪，空中微微起了白霧，馬蹄聲從小路盡頭響起，不多時(shí)，兩匹通體漆黑的馬拉著一輛車穿越薄霧而出，停在了侯府的后門。
馬車發(fā)出“噗”一聲輕響，車身周圍三條保暖的管道釋放出白汽來(lái)，車門從里面打開，沈易從里面鉆了出來(lái)。
沈易呵出一口白氣，回頭對(duì)車?yán)锏娜苏f(shuō)道：“我看你也別下車了，直接讓人把門打開趕車進(jìn)去吧，太冷了。”
車?yán)锶藨?yīng)了一聲，正是顧昀，他臉上倦容很深，但精神似乎還好，吩咐車夫道：“開門去。”
車夫一溜小跑地去了。沈易原地跺了跺腳，問(wèn)道：“藥勁過(guò)去了嗎？”
顧昀懶洋洋地拖著長(zhǎng)音道：“過(guò)去了，再宰幾個(gè)加萊熒惑不在話下。”
沈易：“今天皇上叫你進(jìn)宮怎么說(shuō)的？我聽說(shuō)天狼部派了來(lái)使？”
“老瘸子死皮賴臉地呈上了一張奏表，鼻涕都快抹上去了，說(shuō)要把每年紫流金歲貢還給我們加一成，讓皇上看在他兒子年幼無(wú)知的份上，將他放回去，那老瘸子愿意以身代之，自己過(guò)來(lái)當(dāng)階下囚。”顧昀興致不高，嘴里也沒好話，“龜兒子，崽子都下了七八個(gè)了，還年幼無(wú)知，莫非是關(guān)外沒好土，苗都長(zhǎng)得慢？”
沈易皺了皺眉：“你沒當(dāng)庭發(fā)作吧？”
“我哪來(lái)那么大脾氣？可我若是不發(fā)作，那窮瘋了的戶部尚書敢一口答應(yīng)下來(lái)。”顧昀冷冷地說(shuō)道，隨即他語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，嘆了口氣，“滿朝圣賢，都不知道‘放虎歸山’四個(gè)字怎么寫。”
蠻人進(jìn)犯雁回時(shí)穿的重甲短炮裝在胸前，那是西洋人的設(shè)計(jì)——中原人骨頭天生要細(xì)一些，即便是軍中將士，也普遍沒有那么壯，重甲的設(shè)計(jì)也看重輕便敏捷，通常不在戰(zhàn)場(chǎng)上玩“胸口碎大石”。
熒惑加萊背后毫無(wú)疑問(wèn)就是那群始終垂涎大梁的西洋人。
顧昀垂下眼，看著地面微微反光的薄雪，低聲道：“四境之外皆虎狼啊。”
他有心想縱長(zhǎng)蛟入海，直下西洋，一路打到他們番邦老窩去，可是連年征戰(zhàn)，大梁國(guó)庫(kù)都快被他打空了，眼下因?yàn)轭欔罁砹⑿禄噬衔唬皶r(shí)雨似的鎮(zhèn)住了趁著先皇病危時(shí)蠢蠢欲動(dòng)的魏王，新皇凡事都給他幾分顏面。
但是顏面……是能長(zhǎng)久的么？
沈易搖搖頭：“不提這個(gè)了，四殿下在你那怎么樣？”
“四殿下？”顧昀一愣，“挺好的啊。”
沈易問(wèn)道：“他現(xiàn)在每天做些什么？”
顧昀思量片刻，不確定地答道：“……玩吧？不過(guò)我聽王叔說(shuō)他好像不大出門。”
沈易一聽就知道，顧大帥把四殿下當(dāng)羊放了——每天給草吃，其他就不管了，不過(guò)這也怪不得他，因?yàn)楫?dāng)年老侯爺和公主就是這么養(yǎng)活他的。
沈易嘆道：“先帝當(dāng)年是怎么對(duì)你的，忘了？”
顧昀臉上尷尬之色一閃而過(guò)，他其實(shí)沒想太明白應(yīng)該怎么和長(zhǎng)庚相處。
長(zhǎng)庚已經(jīng)過(guò)了跟大人撒嬌要糖吃的年紀(jì)，性格又早熟，在雁回小鎮(zhèn)的時(shí)候，甚至是那孩子照顧他這不怎么樣的義父多一點(diǎn)。
顧昀不可能整天帶著一幫孩子玩，但也很難作為一個(gè)長(zhǎng)輩，對(duì)長(zhǎng)庚做什么引導(dǎo)。
因?yàn)樗麑?shí)在是被強(qiáng)行趕鴨子上架，還沒有能做好一個(gè)父親的年紀(jì)和資質(zhì)。
盡管顧昀說(shuō)過(guò)，將來(lái)想將玄鐵營(yíng)留給長(zhǎng)庚，但那畢竟只是一句玩笑話，他自己心里也清楚，那是不可能的。再者說(shuō)，想在軍中闖出個(gè)什么名堂來(lái)，要吃多少苦顧昀心里再清楚不過(guò)，只要他還活著一天，還挑得動(dòng)大梁的江山，就不太想讓長(zhǎng)庚經(jīng)歷同樣的苦。
然而同時(shí)，他也希望這交到他手里的小皇子能有出息，最起碼將來(lái)能有自保能力。
那么一個(gè)人要如何能不吃苦又有出息呢？
古往今來(lái)的父母都在為這個(gè)問(wèn)題的答案求而不得，更不用說(shuō)他這個(gè)半吊子的義父，他只好干脆放任長(zhǎng)庚自由成長(zhǎng)。
車夫已經(jīng)打開門，點(diǎn)好了燈，在旁邊等著顧昀發(fā)話。
沈易對(duì)顧昀說(shuō)道：“指望你心細(xì)如發(fā)無(wú)微不至，那是太苛求了，但是他遭逢大變，身邊的親人只剩下你這么一個(gè)，你待他實(shí)在一點(diǎn)吧，哪怕不知道該干什么，時(shí)常在他面前晃一晃、給他寫兩幅字帖也是好的。”
顧昀這回大概是聽進(jìn)去了，耐著性子應(yīng)道：“嗯。”
沈易將一匹馬從車上卸下來(lái)，牽起韁繩。
他已經(jīng)跨馬要走，走了幾步，又忍不住回頭嘮叨道：“大帥，懵懂幼子，久病老父，都是教你成人的，碰上哪一個(gè)，都是幸運(yùn)。”
顧昀痛苦地揉了揉眉心：“娘啊，你這光棍碎嘴子，求求你了，快滾吧！”
沈易笑罵一聲，縱馬而去。