長(zhǎng)庚艱難地踮起腳，從人群上方望過(guò)去，喊了一嗓子：“十六！”
沒(méi)人答應(yīng)，追著巨鳶的人群開(kāi)始大規(guī)模地涌過(guò)來(lái)，有歡呼的，有叫“來(lái)了”的，還有憤怒地嚷嚷“別擠了”的。
長(zhǎng)庚被人撞了好幾下，撞得火更大了，七竅生煙地吼道：“義父！”
人潮沿著暗河奔流不息，長(zhǎng)庚一邊找人，一邊艱難地逆流站定，很快被摩肩接踵的人擠出了一腦門(mén)汗，方才被巨鳶震撼的那點(diǎn)心情已經(jīng)蕩然無(wú)存，攤上這么個(gè)義父，不知道要少活多少年。
長(zhǎng)庚心里憤憤地想道：“沈十六就是吃飽了撐的，這么熱的天，干什么不好，非得跑出來(lái)看人！”
就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處有人尖銳地吼了一嗓子：“別擠了，有人掉下去了！”
長(zhǎng)庚在左顧右盼中不由自主地往尖叫傳來(lái)的方向看了一眼。
河邊的人群小規(guī)模地混亂了起來(lái)。
“我的娘啊，這怎么真掉下去了！”
“去那邊找值班的軍爺！”
“讓一讓?zhuān)∽屢蛔專(zhuān)〕霾蝗グ∵@也……”
長(zhǎng)庚剛想給拼命往外擠的人騰出路來(lái)，就隱約聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)了一句：“十六爺，小心點(diǎn)！”
長(zhǎng)庚一激靈，懷疑自己是神經(jīng)太緊繃了，忙上前一步，伸手抓住一個(gè)從河邊擠出來(lái)的人：“誰(shuí)掉下去了？不會(huì)是沈十六吧？”
那人也不知道聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)清楚長(zhǎng)庚問(wèn)了什么，胡亂一點(diǎn)頭：“好像是——先讓我出去。”
長(zhǎng)庚腦子里“嗡”的一聲，被巨鳶烤得滾燙的熱浪中，他后背不合時(shí)宜地躥起了一層冷汗，當(dāng)下深吸一口氣，腳不沾地地逆著人流擠進(jìn)河邊，踉蹌了幾步方才扒著欄桿站穩(wěn)。
他惶急地探頭往下看，果然看見(jiàn)一個(gè)人在水里艱難地?fù)潋v。
那地下暗河水面離地有六七丈高，一眼看不到底，冒著一股幽深的寒意，大片的白浪削過(guò)，河里的人飄萍似的無(wú)處著力，連一點(diǎn)動(dòng)靜都聽(tīng)不見(jiàn)，根本看不清是誰(shuí)。
長(zhǎng)庚一把扒下自己的外衣：“讓一讓?zhuān)闊┳屢蛔專(zhuān) ?br/>
旁邊有人叫道：“可不能直接下去，快給那少年拿條繩子來(lái)！”
也不知是誰(shuí)七手八腳地往長(zhǎng)庚手里塞了一條繩子，長(zhǎng)庚一把接住，抬頭看了一眼幾乎已經(jīng)近在咫尺的巨鳶，依然毫不猶豫地跳了下去。
“拉緊了！快點(diǎn)快點(diǎn)，巨鳶來(lái)了人會(huì)被沖走的！”
暗河被馬上要滑過(guò)來(lái)的巨鳶拱出了一排一人多高的濤浪，長(zhǎng)庚才剛一下水，就被當(dāng)胸撞得憋回了一口氣，他先嗆了一口水，險(xiǎn)些被卷走，連忙拽緊岸上垂下來(lái)的麻繩，用力抹了一把臉。
水聲與巨鳶減速的巨響在耳畔轟鳴，長(zhǎng)庚整個(gè)視線(xiàn)都被白浪充斥，他隱約聽(tīng)見(jiàn)岸上有人喊：“別放繩子了！巨鳶來(lái)了，快把那少年拉上來(lái)，來(lái)不及了！”
長(zhǎng)庚：“再等等！”
可是水中雜音大得他連自己的喊聲都聽(tīng)不清。
他一邊拼命地沖岸上人揮手，示意他們不要拉繩子，一邊奮力往浪濤最烈的地方游去。
混亂中有人一把拽住了他那只四處摸索的手，長(zhǎng)庚來(lái)不及多想，一回手死死地攥住那人手腕，把人拉進(jìn)懷里，還沒(méi)等他看清是誰(shuí)，巨鳶已經(jīng)“隆隆”地碾壓了過(guò)來(lái)。
岸上人不敢再耽擱，粗糲的繩子狠狠地繃住了長(zhǎng)庚的腰，大力襲來(lái)，長(zhǎng)庚周身一重，被岸上的幾個(gè)漢子合力給硬拽出了水面。
一出水面，他才感覺(jué)出手里分量不對(duì)，長(zhǎng)庚快速將眼睫周?chē)囊蝗λ檎５簦砣话l(fā)現(xiàn)他拽住的壓根不是沈十六，是個(gè)十一二歲的小孩——那假丫頭曹娘子。
這時(shí)，巨鳶上一聲漫長(zhǎng)的號(hào)聲長(zhǎng)刀似的穿入他雙耳，長(zhǎng)庚耳朵里嗡嗡作響，來(lái)不及多想，大喝一聲，先將半死不活的曹娘子托了上去。
岸上的人大呼小叫著將兩個(gè)少年依次拉上去，可還是慢了，長(zhǎng)庚雙腳尚在河岸之外，巨鳶已經(jīng)馬不停蹄地飛掠而過(guò)，一扇火翅眼看要掃到他□□的小腿上，未至，灼熱的厲風(fēng)已經(jīng)先卷了過(guò)來(lái)，刮得人皮肉生疼。
“火翅不能碰！”
“小心！”
這時(shí)，一雙蒼白的手突然伸出來(lái)，穿過(guò)所有尖叫，一把拽住長(zhǎng)庚的雙臂，將他整個(gè)人凌空掄了起來(lái)，周?chē)蝗θ思w驚呼著彎腰，長(zhǎng)庚感覺(jué)自己險(xiǎn)些直接飛出去，隨即他掉到了一個(gè)人懷里。
他忍不住深吸一口氣，一股藥香瞬間鉆進(jìn)鼻子，長(zhǎng)庚猛一抬頭，鼻尖險(xiǎn)些擦過(guò)沈十六刀削似的下巴。
沈十六面沉似水：“我不過(guò)一眼沒(méi)看見(jiàn)，你闖禍還闖出圈了！”
長(zhǎng)庚被他搶了詞，一時(shí)間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
沈十六怒道：“岸上那么多官兵，用得著你個(gè)毛孩子出頭救人嗎？”
長(zhǎng)庚：“……”
他懸在嗓子眼的心狠狠地摔回原處，停在胸口的血開(kāi)閘泄洪似的向麻木的四肢奔涌而去，至此，第一口氣才一股腦地吐出來(lái)，憋得他五臟六腑翻了個(gè)底朝天，兩條軟得險(xiǎn)些站不住。
曹娘子已經(jīng)被人抬到了一邊，嗆咳著悠悠轉(zhuǎn)醒，沈十六見(jiàn)那孩子沒(méi)什么大礙，便拎著長(zhǎng)庚從人群里鉆了出去，他眉頭緊縮，拽得腿軟的長(zhǎng)庚踉踉蹌蹌，邊走邊數(shù)落：“火翅的溫度還沒(méi)降下去，萬(wàn)一被它碰一下，能掃掉你半條腿，你下半輩子打算當(dāng)個(gè)瘸子嗎？不知輕重的小崽子……”
長(zhǎng)庚哆嗦著回過(guò)神來(lái)，還沒(méi)怎樣，先聽(tīng)了沈半聾一通惡人先告狀，滿(mǎn)腔怒火一下子沸騰起來(lái)。
他梗著脖子吼道：“我還以為掉下去的是你！”
沈十六一條入鬢的多情眉挑了起來(lái)：“少找借口，我這么大一個(gè)人，怎么會(huì)無(wú)緣無(wú)故地掉河里？”
長(zhǎng)庚：“……”
他一顆關(guān)心則亂的心完全被當(dāng)成了驢肝肺，熱氣從脖子一直涌到了耳根，紅了一片，一時(shí)間說(shuō)不清是羞是怒，反正是一肚子的妖火，凡水已經(jīng)無(wú)可奈何了。
“好了，別在這吵，”沈十六伸手摸了摸長(zhǎng)庚濕透的長(zhǎng)發(fā)，將自己的外袍解下來(lái)裹在長(zhǎng)庚身上，“這太亂了，今天我先不跟你計(jì)較，趕緊回家換件衣服，留神著涼。”
他倒是還蠻大度的！
長(zhǎng)庚怒氣沖沖地甩開(kāi)十六的手，動(dòng)作一大，手掌不知碰到了袖子里什么硬物，撞得手骨生疼。
沈十六道：“哦，那是我方才買(mǎi)的胭脂，記得帶回去給你娘……哎，長(zhǎng)庚，你干什么去？”
長(zhǎng)庚不待他說(shuō)完，便一言不發(fā)地甩下他跑了。
長(zhǎng)庚其實(shí)知道自己是無(wú)理取鬧，他純粹先入為主，只聽(tīng)了一耳朵，根本沒(méi)看清掉下去的是誰(shuí)，就先慌慌張張地下水了，怪不得義父數(shù)落。
可他一想到自己心急如焚的時(shí)候，那色胚居然在旁邊挑胭脂，就氣得心口發(fā)疼，無(wú)論如何都?jí)翰幌逻@口火。
沈十六莫名其妙地被長(zhǎng)庚甩在原地，尷尬地摸了摸鼻子，不能理解，只好歸咎于男孩都有這么個(gè)喜怒無(wú)常的年紀(jì)。頭一次當(dāng)?shù)氖鶢斢幸稽c(diǎn)苦惱，心道：“早知道就把那鐵腕扣留一天再給他了，這下真急了，怎么哄？”
他背著手不遠(yuǎn)不近地站在暗河邊，巨鳶已經(jīng)轟鳴著從他身邊過(guò)去了，尾部的燈忽明忽暗，身后的暗河緩緩合攏，沈十六只苦惱了片刻，便開(kāi)始盯著那尾燈的方向看，眼神卻并不像平時(shí)往遠(yuǎn)處望時(shí)那樣渙散，而后他的眉頭緩緩地皺了起來(lái)。
忽然，他身形一晃便游魚(yú)似的消失在人群里，腳下悄無(wú)聲息，身形迅疾無(wú)比，一點(diǎn)也看不出平時(shí)邁個(gè)門(mén)檻都要低頭看半天的磨蹭。
長(zhǎng)庚悶頭回了家，熱風(fēng)吹過(guò)他身上冰冷的河水，吹得他冷靜了些許，眉目間郁郁叢生的火氣漸漸消散。
他一雙眼長(zhǎng)得像極了秀娘，剛剛展開(kāi)的面部輪廓十分深邃，有一點(diǎn)不像中原人……不過(guò)也不太像外族，總之是一種很特殊的英俊。
長(zhǎng)庚前腳剛踏進(jìn)家門(mén)，便見(jiàn)老廚娘墊著一雙小腳正在往外張望，老廚娘見(jiàn)他一身狼狽，先是吃了一驚：“哎喲，怎么弄成這樣？”
“沒(méi)什么，”長(zhǎng)庚有氣無(wú)力地說(shuō)道，“有人掉河里了，順手拉了一把，弄一身水。”
老廚娘就邁著小碎步跟在他身后，絮絮叨叨地說(shuō)道：“夫人說(shuō)先不擺飯，我看她是要等百戶(hù)老爺呢——對(duì)了，夫人讓少爺回來(lái)了就去她房里一趟，說(shuō)是有點(diǎn)母子間的私房話(huà)說(shuō)。”
長(zhǎng)庚腳步一頓，肩膀不由自主地緊繃了起來(lái)，片刻后他面無(wú)表情地點(diǎn)點(diǎn)頭，先回房換了身干爽衣服，一邊生悶氣，一邊把沈十六的外袍仔細(xì)疊好收起來(lái)，這才拿起胭脂盒，往秀娘房中去了。
老廚娘對(duì)長(zhǎng)庚他們?cè)幃惖哪缸雨P(guān)系好奇得要命，不敢明著打探，只好跟著探頭探腦。
長(zhǎng)庚在秀娘門(mén)前嚴(yán)絲合縫地整理了自己的衣冠，隆重得跟要見(jiàn)客似的，將自己收拾得規(guī)矩整齊，這才敲了秀娘的門(mén)，低眉斂目：“娘。”
屋里傳來(lái)女人冷冷清清的聲音：“進(jìn)來(lái)吧。”
長(zhǎng)庚伸手推開(kāi)門(mén)，進(jìn)屋以后回頭看了一眼，偷看的老廚娘與他目光一對(duì)，嚇了一跳，忙別開(kāi)眼，再探頭望過(guò)去，門(mén)已經(jīng)關(guān)上了，再看不出一點(diǎn)端倪。
秀娘房里很暗，一側(cè)向陽(yáng)的窗戶(hù)被她掛上了簾子。
她仿佛見(jiàn)不得光，獨(dú)自坐在幽暗的角落里，對(duì)著一面梳妝鏡。
長(zhǎng)庚看見(jiàn)她的背影，略微皺了皺眉——秀娘不知是吃錯(cuò)了什么藥，身上穿了件鵝黃的襦裙，梳的也是未嫁少女的頭。歲月待她深情厚誼，加上屋里光線(xiàn)晦暗，輕而易舉地掩住了她眼角一點(diǎn)細(xì)碎的皺紋，她看起來(lái)還真就像個(gè)二八年華的少女。
長(zhǎng)庚張了張嘴，剛要叫她，秀娘卻率先開(kāi)口道：“沒(méi)有別人，不要叫我娘——胭脂買(mǎi)回來(lái)了嗎？”
長(zhǎng)庚聽(tīng)了，一言不發(fā)地把第二聲“娘”吞了回去，讓五臟六腑消化了一個(gè)稀巴爛，然后走過(guò)去，把被他手心捂熱的胭脂盒輕輕地丟在秀娘梳妝臺(tái)上。
“喲，這盒顏色好看，鮮亮。”秀娘終于露出了一個(gè)吝嗇的微笑。
她用指尖拈了一點(diǎn)胭脂，抹在蒼白的嘴唇上，興致勃勃地打量著鏡子里的自己，問(wèn)道：“好看嗎？”
長(zhǎng)庚神色冷淡地站在一邊，沒(méi)吭聲，心里暗暗稀罕，不知道閑來(lái)無(wú)事，秀娘將他叫來(lái)做什么。
他這么想著的時(shí)候，一邊的眼皮突然毫無(wú)預(yù)兆地跳了兩下，長(zhǎng)庚心里一突，冥冥中好像心生某種不祥的預(yù)感。
就在這時(shí)，秀娘開(kāi)了口：“以后在外人面前也可以不要再叫我娘了，咱們母子倆的緣分哪，今天算是到頭了。”
她說(shuō)著，揚(yáng)起盛裝打扮后容光煥發(fā)的臉，伸出一雙削蔥似的手，好像打算給長(zhǎng)庚整一整衣領(lǐng)。
長(zhǎng)庚驀地往后一閃避開(kāi)：“什么意思？”