蕭塵和孟靈的事，并不是近日就要迎娶，而是定下正式的婚約。
    后面還有一道迎書，即：將妻子娶過門。
    民間在雙方訂婚后，一般都是幾個月之內(nèi)迎娶，當(dāng)然，也有婚約在身苦等好些年的。
    眼下正值八月，在此事上，蕭遠(yuǎn)將兩個孩子的婚期定在了明年十月。
    孟牙對此沒什么意見，倒是白芷說道：「明年靈兒都十八歲了，陛下也真是的。」
    「誒，這是什么話。」孟牙道：「陛下考慮周全，可能也是想著兩個孩子還小。」
    「都快十八了，靈兒早已及笄，你看小淇，十五六歲就嫁人了。」白芷道。
    孟牙道：「你懂什么，十八歲出嫁才是最好的年紀(jì)，再者，靈兒回來了，你就這么想著她趕緊嫁出去？」
    白芷一想，「也是也是，明年更好，這段時間，也能多看看女兒。」
    「好了。」孟牙又道：「嫁妝的事，你有個主意沒？」
    白芷道：「我們可以按照正常規(guī)制來辦，但以我之見啊，你把南州的民生賦稅都處理好，對陛下來說，這就是女兒最好的嫁妝。」
    「此言在理。」孟牙贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭：「咱們南州各個方面，現(xiàn)在確實不如其他州郡，但要發(fā)展，也不是一天兩天就能完成的，至少，我還是有這個信心能為陛下分憂的。若在大朝朝會上再被點(diǎn)一次名，我這張老臉可就真沒地方放了。」
    說著又道：「對了，靈兒呢，怎么這兩天都不見她人影。」
    「她現(xiàn)在呀，整天抱著那婚書，寶貝似的，翻來覆去的看。」白芷笑道。
    「唉，真是女大不中留啊。」孟牙先是嘆息了一聲，接著話鋒一轉(zhuǎn)：「不過當(dāng)初讓靈兒去長安入學(xué)，現(xiàn)在看來，是非常正確的決定，使得兩個孩子兩小無猜，倒是有了情愫基礎(chǔ)，不像別家姑娘，嫁過去之后，才知道夫家長得什么樣。」
    「嗯。」白芷點(diǎn)頭：「咱們靈兒是幸福的，這便勝過一切了。」
    南州這邊的事沒什么好說的，傅清逸也因這幾年的政績被調(diào)回了長安，這讓他興奮的一蹦多高，激動之情如澎湃江海，一連失眠了好幾個晚上。
    九月。
    大部分地區(qū)都迎來了秋收之季，莊稼關(guān)乎著老百姓的衣食住行，各個鄉(xiāng)野之間到處都可見忙碌的子民。
    盡管在勞作，可人們的臉上都帶著喜悅之情，這兩年國泰民安、風(fēng)調(diào)雨順，收成自然是不錯的，這是個值得老百姓們慶祝的時節(jié)。
    除了秋收，還有一件大事，那就是鄉(xiāng)試縣試要開始了。
    因科舉最終的大試是在三四月份，而通過輪輪會考批卷，這中間都需要時間，所以各地的會試都會提前。
    縣試亦被稱為秋試，于九月開始，考完之后，縣里會在十月放榜。
    而通過縣試的士子們，才有資格進(jìn)入指定郡城，于十一月進(jìn)行州試，十二月放榜。
    然后有兩個多月的準(zhǔn)備時間，赴京趕考。
    州試是個大門檻，在這里被篩掉的人如同過江之鯽，不僅是因為人數(shù)，更重要的是考題之難。
    為什么說是州試，因為并非單單一個郡，而是周邊數(shù)郡之綜合。
    與縣試不同，州試可不是郡里說了算，而是皆由朝廷決議，在開考之前，考卷全都是密封的，就連會考之地的郡守都不會知道內(nèi)容。
    大秦科舉，是為國家取士、選拔人才，因而非常之嚴(yán)，沒有真材實料，根本就去不了長安。
    而且在徇私舞弊上，沒有任何情由可講。
    考官貪贓枉法，無論是誰，立斬。
    若事嚴(yán)重，并夷三族。
    學(xué)子作弊，終身禁考，
    永不錄用。
    嚴(yán)的不像話，所以，天下人都知道，科舉之含金量。
    隨陽郡，唐縣。
    一個縣里，并沒有那么多的士子，所以有時候會結(jié)合周圍幾個縣一起考。
    這次的秋試便是三縣同考，會試地點(diǎn)被選在了唐縣。
    至于考官，則是當(dāng)?shù)乜h令、一名朝廷委派的監(jiān)御史、一名郡里的教諭，及一些監(jiān)員之類，可以說非常完善。
    目下唐縣的考場已經(jīng)準(zhǔn)備好了，共分十個大廳，每個大廳可容納考生上百人，依舊的分上中下三場，連考三天。
    此時距離會試只剩下兩日，三個地方的考生早已齊聚唐縣。
    而就在這個時候，某酒樓里，一名富商模樣的人正在給唐縣縣令倒酒。
    其態(tài)度恭敬，滿臉堆笑：「小人聽聞縣尊獨(dú)鐘鴨舌，特遣下人于鄉(xiāng)野之間買來上百只活鴨，只取其舌，令酒樓精心烹飪，您嘗嘗，如果不合適，咱馬上讓后廚再換一種口味。」
    唐縣縣令并未動筷，而是笑呵呵道：「朱掌柜，今日本縣到這里來，本是因為之前的商貿(mào)問題，你有什么話，就直說吧。」
    其實能做縣令，就不可能是傻子，如今秋試已至，他多少猜到了對方的目的。
    「商貿(mào)之事，只要縣尊一聲令下，小人無所不從。」
    富商說著，拿出一個錦盒，推到對面：「一點(diǎn)小禮物，不成敬意，還望縣尊笑納。」
    唐縣縣令沒敢收：「還是言歸正傳吧。」
    「這」富商看了看錦盒，又看了看縣令的臉色表情，這才猶猶豫豫道：「如今秋試定于本縣，您也知道，我家犬子雖然學(xué)業(yè)還可以，但三縣同考，恐很難中試，而縣尊您又是今次之主考官，若能.若能通融一二.」
    說到這里，已經(jīng)無須再言了。
    唐縣縣令果斷拒絕：「科舉，乃國家取士之重，若通融應(yīng)試，必致遺漏賢才。朱掌柜，你在想什么呢！」
    「可縣尊，若您能」富商還不死心。
    「行了！」縣令臉色冷了下來：「朱掌柜，你知不知道，科舉舞弊，不僅本官人頭不保，你也會被判重刑的！」
    「科舉行賄，也會被取消會試資格，終身不得入仕！」
    「這，縣尊息怒，在下只是擔(dān)憂犬子而已，別無他意，別無他意。」富商也慌了，連忙改口。
    他為什么甘冒風(fēng)險搞行賄，那是因為科舉實為改變命運(yùn)之途徑，若過了縣試
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