次日.到了衙門.曹顒就聽到一個消息，署內務府總管、署內閣學
士、日講起居注官伊都立升任兵部左侍郎。
“伊大人總算是熬出頭了。”蔣堅與伊都立也是相熟的.笑著對
曹顒道。
曹顒心中.也為伊都立歡喜。
畢竟是相府出身.上面還有個才德兼備的生母.伊都立除了好色
點、倒是比尋常官吏能干許多。
他是十三阿哥的連襟兼兒女親家，在皇上眼中.也當是自己人。
現下被重要，也是在情理之中。
正說著話，就見窗外有動靜。
是內務府玻璃處的小吏帶人送玻璃，聽說曹顒在.過來給他請安。
只要是內務府老人.誰不曉得曹顒與十六阿哥關系最好。
“造好了玻璃.先給大人這邊送來，不知大人哪日休沐.小人帶
人過來給大人裝上。”那小吏請安過后，俯身道。
本堂中堂與兩位尚書處的玻璃窗戶已經換上.窗明幾凈，整個衙門
添了幾分新氣象。
曹顒笑著說道：“不需要那么費事，若是人手寬裕.中午就過來
幾個人裝上就好。，
那小吏自是樂的奉承.中午的時候，帶著幾個手腳麻利的手下，
站在窗下.蔣堅低聲道：“真沒想到.玻璃還能這么用。夏天
還不覺得，要是冬天，陽光曬進屋子，屋子里也暖和不少，衙門里也能省
下不少木炭。”
曹顒聽了、想著自己在昌平的莊子與誨淀園子都有暖棚，秋冬時種
些青菜。現下看來.這玻璃的用處又有了一個.十六阿哥那邊也會
多收些銀子。
落衙回家，就見大管家遞了兩個帖子過來.一張是伊都立后日宴飲
的帖子，一張是淳親王府十六日請客的帖子。
“明兒使人到伊大人府上說聲、就說我后日誰到。”曹顒吩咐
道“伊大人愛古董宇畫.你去庫房里尋幾樣，請太太定幾個，當賀禮
一并送去。.
曹顒躬身應了，又稟起那六戶旗下人的安置。
那六名婦人，來曹家前都是熟差.兩個是針線上人，兩個漿洗上人，
一個灶上人.一個梳頭的。她們的男人，兩個木工，兩個司駕，兩
個司農.曾打理過菜園。
“老爺，太太的意思，其他人差事不變，只是廚房重地，不好進外
人，那灶上人.若是手藝尋常，就點她隨便補個差事：要是手藝真好.
就由她指點幾位姑娘廚藝。外頭這幾個.太太請老爺拿主意。”曹元
道。
“兩個司農的留些，我自有用處.其他四個，總管看著安排。”
曹顒道。
交代完這個.曹顒就回了內院。
路過梧桐苑時，見院子里人影綽約.上房里有笑語歡聲傳來.曹顒
原本沉重的心情，也跟著舒緩幾分。
“老爺回來了！”廊下已經有丫裴看見曹顒.一邊挑竹簾.一邊場
聲道。
隨著曹顒進屋，說笑聲漸歇。
除了李氏婆媳，東府兆佳氏與素芯婆媳也在。
有兄弟媳婦在，曹顒這個做大伯的不好多留.給兩位長輩請了安后
就出了蘭院。
李氏見狀.便打發初瑜跟著出來。
“老太太心情甚好？是何緣故？”夫妻兩個并行.曹顒問道。
“是二老太太出門.瞧見了旁人家的玻璃窗，回來同老太太說、妯
娌兩個約好了一起換玻璃窗。”初瑜說道：“二老太太是真上心，夸
了半晌。還說老太太要是舍不得.她就掏私房銀子給老太太換上。”
曹顒笑道：“難得.二老太太還有這么闊綽的時候。”
初輸放低音量.道：“我瞧著二老太太的意思.是故意要哄著老太
太開心。還說要腆著臉、隨老太太出城避暑.讓老太太早些安排。雖
說她面上都是笑.可話語間顯得很急迫.怕是還有其他緣故。我還想
著私下問問素芯.沒等開口.爺就回來了。”
曹顒聞言，頓了頓.道：“看來，二老太太那邊也當聽到李家被押
解進京待罪之事。”
初瑜點頭.道：“八成是了。要是擱在平常.聽說宮里賞東西賞
人過來，二老太太嘴上少不得刺探幾句.說兩句酸話，今兒卻提也沒
提。”
夫妻兩個剛回梧桐苑，李氏就使了個丫鬟過來，告訴初輸要留兆佳
氏婆媳用晚飯.叫初瑜安排加菜。
“王府個兒剛送了兩萎河蝦過來.正好可添菜.記得爺也是愛吃
的。”初瑜服侍著丈夫換了官服.說道
曹顒原本想要今日跟母親提李家之事，母子兩個通過氣后.好商量
個與高氏攤牌的法子。見李氏個兒心情好，他不忍心掃興.便想著
推到明兒再說。
沒想到，等到晚飯后.李氏主動使人過來請他去蘭院。
李氏面上很鎮定，將丫鬟都打發下去.只留下兒子，開口問道：
“你大舅舅到底如何，你別再瞞我。連你二嬸都曉得了.可見外頭也
極容易打聽。還是告訴我實話，省得我胡思亂想、自己嚇自己個兒。”
曹顒心中嘆了口氣.道：“聽十六爺的意思.大舅舅他們過幾日就
能到京城。.
李氏聞言.卻是絲毫不見驚喜。
她也做了多年的誥命.自是曉得地方官進京，除了奉旨陛見、其他
的不是好事。
她面色煞白，看著曹顒道：“真的會判流放么？、
曹顒之前同她已經透過話.但是到了眼跟前.她還是覺得難過。
曹顒點點頭.道：“如今怕是得要告訴外祖母了。”
李氏聽了，有些慌亂，道：“別到底上了歲數要不就聽你
二嬸的.這兩天就收拾收拾.我帶著你外祖母赤海淀莊子避暑去？”
曹顒搖搖頭.道：“怕是瞞不得今年內務府小選冊子上，有
香玉的名字”
“啊？！”李氏詫異出聲.怔怔的，半晌方道：“是進宮里當差，
還是跟咱們家這些似的.隨便賜到其他人家去？”
要是進宮當差，有太紀娘娘在，還能照拂一二；要是隨意賜給臣
子家.就要徹底為奴為嬸。
看著旁人家的姑娘備選當差，只能說兩句不容易：想著自己侄孫女
備選.李氏只覺得渾身冰涼：“雖說是庶出.卻是你外祖母親自拉扯大
的，這不是挖她老人靠的心么？、
“能得皇上賜宮女的人家畢競有數，就算真賜到外邊也不怕
媳說不定更容易熊拂。”曹顒安慰道：“母親不必太牽掛，羽家三姑
娘也在備選之列。明日叫初瑜帶她過去轉轉，兩下結實下，往后也能
有個照應。”
事到如今.李氏也只能住好了想。
她心里也明白，因有香玉這件事.高太君那邊是再也瞞不住的。
打發走曹顒李氏就去了芍院。
炕桌上點著燈，高氏坐在炕上，面前放著個抽柳盆在撿佛豆；香玉
捧了打了一半的絡子.坐在一旁、一邊打絡子一邊陪高氏說話。
香圣與天慧同歲.月份比天慧小，今年巳經十歲。她繼承了父母
的好相貌，唇紅齒白.又因在長輩身邊長大的緣故.比同齡的孩子懂
事不少，文文靜靜的.倒是比一般人堪憐。
李氏的視線落在她身上.就有些移不開。這不過是個無父無母
孤女.因不受親祖母的待見，沒有享過李家的福，卻要受家族的拖累。
高氏見她站在門口不進來.嗔道：“還不進來！、
李氏醒過神來.進了屋子，坐在炕邊。
香玉已經下炕.吩咐丫鬟泡茶.而后雙手棒給李氏：“姑祖母，
吃茶。，
李氏接過來，對高氏道：“母親，顒哥兒媳婦明兒去孫家.大姐兒
家的小姑乎.比姻姐兒還小，比天慧、香玉大不了兩歲，我的意思，
叫她帶著天慧與香玉去見見、親戚家多走動也是好的。”
高氏聽了.皺眉道：“眼看就大了.怎么還帶著四處串門子？也
不怕旁人說嘴。，
香玉在旁聽著，神特中卻帶了幾分期盼：見高氏不允.小腦袋一
下子牽拉下去。
天慧還有出門的機會.被平王府接去.或是隨初瑜回淳王府：香玉
跟在高氏身邊.高氏又是愛靜的、鮮少有出府的時候。
換做平常.李氏還能說出“還小呢，不礙”，今兒李氏卻是嘴里
微苦.說不出什么。
高氏看看香玉的小腦袋瓜子、到底有幾分心疼.道：“去就去吧，
聽說大姐兒家的禮哥兒個年也下場，要是能有個好消息.他們母子往后
也有個依靠。”
李氏道：“我剛好要去看天慧.讓孫女隨我同去可好？”
高氏慈愛地看了眼香玉.道：“好，也讓她消消食兒。晚上她吃
半盤子籽蝦.我也怕她積食兒。，
香玉被說的不好意思，拉著她的袖子，低頭道：“老祖”
李氏見她們祖孫相得，擠出幾分苦笑.起身道：“既是如此.我
帶她先過去。”
高氏低下頭神了押香玉的衣服，替她撫平前襟.而后才叫她們隨
意.自己仍低下頭撿佛豆不提。
因是初十，天上半輪明月、滿地清輝.夜風徐來，暖暖柔柔的.
帶著幾分幅意。
前面有丫鬟提著燈籠領路，香玉任由李氏牽著.嘴角微微翹起.己
經在想著明日出門的事。
等到李氏停下.她才發現來的不是天慧的槿院，而是羅姑姑、常姑
姑所在的杏院。
香玉與天慧、姐姐每三日過來半天.跟著兩位姑姑學禮儀，所以對
這邊也算熟悉。
原本空閑的兩側廂房，此時都亮了燈。
香互好奇地看著.她也知道府里添的新人.就安置在兩位姑姑處，
昨晚還跟著姐姐悄悄來看過。
李氏沒有停留.牽著香玉的手，直接進了院子.示意隨著侍候的丫
鬟通稟。
羅姑姑與常姑姑聽到動靜、忙出來將李氏迎了進去。
站在廊上，香互回頭看了一眼，東廂窗下有人影晃動.卻是靜悄悄
的.沒有絲毫喧嘩。
杏院比其他院子小些.小小的三間上房.西邊一間是兩位姑姑的住
處，其他兩間是開間.平素兩位姑姑在這里，教導府中幾位小姐規矩。
兩人雖不知李氏來，仍是請她上首坐了奉茶。
李氏道：“這十個丫頭，兩位姑姑瞧著如何？，
兩位姑姑對視一眼，羅姑姑開口道：“都是調教過的、規矩上不
差。有兩個大的.稍顯伶俐些，卻也曉得分寸。若是老太太急著用.
現下也能接差事。”
李氏搖搖頭.道：“不急.只是我這孫女好奇.要是便宜.喚過
來叫她瞧瞧。”
香玉站在李氏身邊，聽了這話.眼晴彎彎，想著姑祖母真厲害、竟
曉得自己心中所想：又想著莫不是偷看的事情叫姑祖母曉得了。
她微微抬頭，偷偷看李氏，見她臉上不見惱.才算放心。
主家吩咐.兩位姑姑自是無話.常姑姑告了聲罪出去.少一時.
帶著十個宮婢進來。
她們今天量了身量，衣服要過兩天才能趕制出來.所以身上依舊穿
著淺綠色的宮女服.站在那里、一時分不出哪個是哪個。
“這是太夫人.你們就是由皇上親自賜過來.侍候太夫人的.還
不給太夫人請安。“常姑姑低聲交代道。
“奴婢見過太夫人，給太夫人請安。”眾人齊屈膝見禮.同聲道。
李氏點點頭，道：“起吧.昨兒匆忙見了一面.我也忘了問。現
既見了.報報名字，說說你們家里還有什么人，怎么進宮當差！”說
著.指了指前排個子最矮的一個、道：“從你開始說。
“奴稗玉英，家中有大伯一家.還有老娘與同胞哥哥我家去年
備選的是本是堂姐.可臨了堂姐病了.大伯就推了奴婢去”
“奴婢明霞，家中父母俱全，還有三個弟妹.到了歲數，在備選名
冊上.就進了宮”
“奴婢朝華因租父之罪、父母藉沒入包衣旗執役”
“奴稗林林兒因祖父早年問罪，四年前籍沒入宮、
“奴婢”
十人中，包衣小選進宮的有七人.犯官女眷罰入宮有三人。
李氏一一聽了.指了指第四個道：“你叫林兒？瞧著你幾年也不
大.進宮四年了？”
那女孩跪下道：“姑姑說.奴婢名字犯了姑娘的諱.叫奴婢先以女姓
為名.等派了差事.再請主子們賜名。奴婢同娘親與姐姐是四年前入
的官.早年因年歲小，沒有領差事，去年十二，才同剛進宮的姐姐們，
一道學規矩”
曹李孫三家女兒的宮廷之路開始了。！~！
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